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Carton plein pour l’équipe Jumbo-Visma hier, avec Wout Van Aert qui remporte le chrono et Jonas Vingegaard qui termine 3e de l’étape.

Wout Van Aert, quelle bête quand même.

Le gus a gagné plusieurs cyclo-cross l’hiver dernier, faisant la guerre avec Mathieu Van Der Poel son éternel rival.

Il enchaine sur route, gagne Gent-Wevelgem ainsi que l’Amstel, termine 2e de Tirreno-Adriatico et de la Flèche Brabançonne, 3e de Milan San Remo, 4e de Strade Bianche et 6e du Ronde.

Il se tape ensuite une appendice.

Il revient vitesse grand V afin de préparer le Tour, remporte le Championnat de Belgique sur route au passage fin juin.

Deux victoires d’étape sur le Tour: le Ventoux et le dernier chrono, toujours révélateur de l’état de fraicheur.

Et en n’en faisant pas un objectif, il est actuellement 19e du général…

Ouf. Une grosse santé.

Ce n’est pas tout. Il a déclaré hier après l’étape que son Tour n’est pas fini: il veut gagner aujourd’hui sur les Champs Élysées!

Le pire, c’est qu’il faut le prendre très au sérieux. C’est peut-être le plus gros client de Cavendish aujourd’hui. Van Aert peut également compter sur Mike Teunissen pour lui préparer le sprint dans le dernier kilomètre, un atout certain.

Voyez cela: un belge qui priverait Cav de dépasser Merckx avec qui il est ex-aequo au chapitre du nombre de victoires d’étape sur le Tour (34)!

Quoi qu’il en soit, pour moi, c’est très clair: Wout Van Aert termine ce Tour de France beaucoup plus fort qu’il ne l’était au départ de l’épreuve.

Du coup, il devient un très sérieux client pour la course sur route (samedi prochain le 24 juillet) ET le chrono (mercredi 28) des prochains Jeux Olympiques. Attention à lui, il peut tout faire.

Pas de surprises

On attendait Van Aert hier, il a livré la marchandise.

On attendait Kung, il est parti trop vite.

On attendait Asgreen, il a répondu présent mais il est tombé sur un super Van Aert.

On savait Vingegaard rapide, il termine 3e comme lors du premier TT de ce Tour.

Pogo, quant à lui, n’avait qu’à assurer. Pas de risques à prendre. Et valait mieux éviter la victoire…

Pas de changement au général.

Hugo Houle

Le Québécois a fait ce dernier chrono à fond, question de se tester en vue de la même épreuve sur les prochains JO. Excellente performance pour Hugo qui termine 29e du chrono, à 2min33 du vainqueur. Il est à sa place selon moi.

Matos sur le TT

Apparemment, les choses changent.

Alors que traditionnellement en cyclisme, les coureurs montaient des manivelles plus longues sur les chronos, question d’augmenter l’effet de levier, c’est la tendance inverse qui s’observe actuellement.

Des manivelles plus courtes. Certains coureurs auraient monté hier des 165 voire des 160mm.

Le but? Mieux « enrouler » le braquet, des manivelles plus courtes favorisant des cadences élevées.

Et ouvrir l’angle de la hanche, permettant de rester dans des positions qui favorisent plus de puissance que si la hanche est assez fermée, ce qui est le cas avec des manivelles plus longues.

La mode est aussi aux plateaux avant de 55, voire 58 dents. On vise ici à mieux respecter une ligne de chaine efficace, bien centrée avec la cassette arrière où on utilise plutôt les pignons de 13, 14 et 15 dents au lieu de 11 et 12. En d’autres mots, pas de croisement de chaine, susceptible de faire perdre quelques watts.

Par contre, les freins à disque ne sont pas répandus sur les vélos de chrono autant que sur les vélos de route. C’est vrai qu’en contre-la-montre, moins tu touches aux freins, mieux c’est…

Aujourd’hui les Champs, demain Tokyo

Ca fait des plombes qu’une échappée n’est pas allée au bout sur l’étape des Champs Élysées. La dernière fois, Eddy Seigneur peut-être, en 1994?

Dans le cyclisme des oreillettes, ca devrait donc arriver au sprint cette année encore. Misez Cav ou Van Aert, mais on ne sait jamais, d’autres sprinters peuvent y arriver: Colbrelli, Matthews, Philipsen, Bol.

En soirée, ils seront nombreux à déjà prendre des vols pour Tokyo afin de gagner rapidement le Japon et débuter l’acclamation en vue de l’épreuve sur route des JO samedi prochain. On vous revient avec l’analyse complète de cette épreuve très particulière puisqu’elle sera courue sous les maillots nationaux, et non d’équipes de marques.

Le geste « the zip lips » lourd en symboles fait par Matej Mohoric en franchissant la ligne d’arrivée en vainqueur hier a plombé l’ambiance du Tour.

Mohoric savait très bien que ce geste avait été effectué une fois avant lui, par nul autre que Lance Armstrong. Tout le monde a désormais vu cette triste image. Si vous ne savez pas, demandez à Christophe Bassons…

En gros, le « boss » de l’époque la plus sombre du cyclisme et du Tour de France avait envoyé un signal clair: on ne parle pas des choses qui fâchent.

Autrement dit, l’omerta.

Je l’avais écrit hier: il est clair que Mohoric était très remonté suite à la perquisition menée contre son équipe. Il l’a manifestement vécu comme une injustice, quoi qu’il ait dit plus tard devant les caméras de télé, s’étant certainement fait rappeler à l’ordre par son encadrement voire par la Société du Tour.

Chose certaine, il avait le couteau entre les dents au départ de l’étape vers Luz Ardiden.

Il l’avait encore hier.

26 km solo dans le final, pour pouvoir faire son « statement » (je ne trouve pas d’équivalent français à ce mot) sur la ligne. 55×11, solo, vent de face. La vitesse n’est pas beaucoup descendu en-dessous des 55 km/h. Les coureurs derrière en chasse ont été écoeurés d’une telle puissance si tard dans le Tour, en premier lieu Christophe Laporte mais aussi Cédric Vasseur son manager général.

Le geste de Mohoric a en tout cas sérieusement plombé l’ambiance sur ce Tour.

Beaucoup, beaucoup d’articles de presse fusent de partout pour soulever des doutes devant tant de succès des coureurs slovènes (Pogacar et Mohoric, 5 victoires d’étape à date sur ce Tour, et il faudra voir aujourd’hui si une 6e s’ajoute!) ainsi que de l’équipe Bahrain-Victorious (3 victoires, 2 pour Mohoric et une pour Teuns) qui a surpris une première fois cette saison avec la 2e place de Damiano Caruso au général du Giro. La série de succès s’est poursuivie depuis dans cette équipe avec des succès (parfois surprenants) pour les Mohoric, Teuns, Colbrelli, Poels, Bilbao, Haig, Padun, Mader, Bauhaus et Tratnik.

Des infos bizarres

On lit même dans la presse des articles qui surprennent, comme ceux rapportant que trois coureurs du peloton « enquêteraient » discrètement car en roulant derrière des coureurs de certaines équipes dans le peloton, ils entendraient des bruits totalement inhabituels émanant de la roue arrière.

J’avoue me perdre en conjectures.

Certains parlent d’accumulateurs, un peu comme en Formule 1: l’énergie dégagée par le frein à disque arrière lors du freinage serait acheminée dans le moyeu arrière pour ensuite?

Wait and see.

D’autres parlent de mystérieux breuvages ingurgités dès l’arrivée par certains coureurs. Certains coureurs leur auraient demandé ce dont il s’agissait, ce à quoi les coureurs en question auraient répondu qu’ils ne savent pas! Mais ils boiraient…

Surréaliste.

Voilà en tout cas des signes qui ne trompent pas: l’ambiance est lourde en cette fin de Tour de France, le doute et la suspicion se sont définitivement installés au coeur même du peloton, devant des performances tout simplement ahurissantes de certains coureurs.

La réaction d’Armstrong

I’ve got a problem with that. (ndlr: en parlant de la perquisition de l’équipe Bahrain-Victorious)

Lance armstrong, the move, 16 juillet 2021

Sans commentaire. Betsy Andreu a toujours eu raison quant à ce sinistre individu.

Aujourd’hui le chrono

31 kms entre Libourne et Saint-Émilion, en passant par Pomerol. Les amateurs de vin apprécieront.

Un chrono tout plat, taillé sur mesure pour les spécialistes de la discipline. Ca va rouler très vite.

Les organismes sont toutefois fatigués, des surprises sont possibles. L’analyse des 10 premiers de l’étape sera intéressante.

Franck Bonnamour, le plus sympathique!

Question de finir l’article d’aujourd’hui sur des notes plus sympathiques, un point sur Franck Bonnamour de l’équipe B&B Hôtels-KTM, un coureur qui aura vraiment tout tenté sur ce Tour. Volontaire, travaillant, ne se décourageant jamais, il laisse une belle image.

Il est dans la course pour le titre du coureur « super combatif » de ce Tour de France, titre qui sera dévoilé au terme de l’étape d’aujourd’hui. Je lui souhaite!

Et pour moi, il a déjà gagné un autre titre: le coureur le plus sympathique à regarder. Il y a un peu de Fanfan la Tulipe dans ce coureur!

Et pour mieux connaître cette équipe B&B Hôtels – KTM, les « Men in Glaz », ce beau vidéo tourné peu avant le Tour.

Tour de France Barbecue, avec Israel Start-Up Nation

Très sympathique vidéo!

La victoire hier de Pogo au sommet du col du Portet est un statement.

Un statement pour son équipe.

On a dit de cette équipe qu’elle était faible, incapable de bien entourer Pogo. J’avais moi-même de sérieux doutes.

Il est vrai qu’elle a bien bossé sur les dernières étapes pour entourer le leader slovène. Hier, ils ont roulé, avec notamment dans le final Formolo, McNulty et enfin Majka.

Costa, Hirschi, ont également abattu du boulôt en 2e semaine.

Alors Pogo a voulu mettre les points sur les « i » et gagner l’étape pour eux hier.

Pour Alan Peiper aussi, un des directeurs sportifs de l’équipe resté à la maison pour combattre une récidive de cancer de la prostate.

Ca s’appelle livrer la marchandise. Et c’est pour ca que les UAE Team Emirates ont confiance en leur leader.

Carapaz attaque encore trop tôt?

Je sais pas vous mais moi, je trouve que ça devient une habitude: Carapaz démarre trop tôt!

On l’a vu à plusieurs reprises sur des courses cette saison: il est fort, attaque trop tôt dans le final, plafonne et se fait reprendre puis souvent doublé dans les derniers mètres.

Hier, c’est clair que Carapaz plafonne aux 400m, Vingegaard bouche soudainement le trou très rapidement et Pogo démarre juste après, ayant eu une petite récupération salutaire dans la roue de l’Equatorien.

Hier, si Carapaz démarre aux 400m plutôt qu’à 1500m de la ligne, il prend peut-être 30 secondes sur Vingegaard en plus des bonifs…

Le podium acquis

Uran ayant craqué, on connait le podium: outre Pogo, c’est Vingegaard et Carapaz qui le compléteront.

Reste à savoir si Carapaz pourra chiper la 2e place à Vingegaard.

Je n’en crois rien. Notamment parce qu’il reste le dernier chrono, favorable à Vingegaard.

Les pois

Pour Mike Woods, ca va être très compliqué, ayant glissé à la 3e place du classement, ex-aequo avec Quintana. Poels est toujours en tête et Pogo a fait un bon de cinq places hier pour se hisser 2e du classement, 9 petits points derrière Poels.

Ca se jouera dans l’ascension finale vers Luz Ardiden: si Pogo arrive pour la gagne, il pourrait très bien rafler le jaune, le blanc et les pois sur ce Tour. Si une échappée résiste, alors ca dépendra de sa composition.

Le doute: l’hémoglobine de synthèse

Les performances de Pogo engendrent de nombreuses questions, de nombreux articles sont publiés chaque jour sur le sujet dans la presse française et européenne.

Pour Antoine Vayer, pas de doute, on n’a pas vu de performances comparables à celles de cette année depuis le Tour… 1999 de Lance Armstrong. C’est dire!

Dans une intéressante entrevue avec Marc Kluszczynski, Vayer et lui évoquent les possibles pistes actuelles de dopage au sein du peloton, et comment il est facile de déjouer les contrôles.

L’eldorado? Ce serait l’hémoglobine de synthèse. Extrait:

On mise plutôt sur les nouvelles hémoglobines au point. JE LE REPÈTE. C’est miraculeux, sans risque, atoxique, pas de réaction allergique, cela transporte 40 fois plus d’oxygène tout en étant 250 fois plus petit. Les microdoses suffisent. La durée de vie dans l’organisme n’est que de 2,5 jours et elle disparaît de l’organisme en 5 jours. On va toujours au plus facile et au plus sûr. C’est sûr à 100% aussi bien au niveau des effets que de l’assurance de ne pas être pris ! En 2021, le passeport sanguin est bien devenu la ligne Maginot de l’antidopage. Déjà mise à mal à cause de la pandémie du SARS-CoV-2, la lutte antidopage est encore une fois dépassée, ridicule. Rien ne bouge au niveau des instances. Pourtant, il suffit de regarder, de constater.

Marc Kluszczynski, chronowatts, 12 juillet 2021

Marc avait aussi partagé cet article avec La Flamme Rouge en avril 2020 justement sur le sujet des hémoglobines de synthèse.

Et si un homme peut être au fait de ces hémoglobines de synthèse, c’est bien Mauro Gianetti, le manager général de l’équipe UAE et ex-dopé aux PFC (un substitut d’hémoglobine), transporteur alternatif lui-aussi de l’oxygène, au lieu des globules rouges qui sont comptabilisables au moyen du taux d’hématocrite.

La pandémie n’a rien arrangé non plus au niveau des contrôles hors compétitions et inopinés (cet article publié sur ce site en parlait déjà l’an dernier), et le financement mondial de la lutte contre le dopage en a pris pour son rhume ces dernières années, les instances dirigeantes, bien sûr l’UCI, voulant manifestement « passer à un autre appel », fatiguées de tous ces scandales sur scandales.

On a également mieux contrôlé les journalistes d’enquête, les seuls qui pouvaient faire tomber les dopés. L’accès aux hôtels est désormais restreint, on contrôle aussi les lieux des stages d’entrainement, tout est scruté, n’a pas accès qui veut aux équipes sur et surtout, hors des courses. Des « black list » existent.

Je l’écris souvent: il convient de rester réaliste quant aux performances actuelles sur le Tour, même s’il n’y a pas de contrôles positifs pour l’instant. De nombreux coureurs n’ont probablement rien à se reprocher: on voit la fatigue, les jours sans, un jour devant puis trois jours derrière, pour récupérer.

Mais pour certains autres, la pluie, le froid, la chaleur, la vitesse des étapes (ce Tour est en passe de devenir le plus rapide de l’histoire, malgré sa difficulté et sa mauvaise météo), être devant tous les jours et gagner, répondre à chaque attaque, en loger 4 de suite dans des rampes à 10% après 170 bornes dans l’étape en troisième semaine, pas de problème!

Freins à machoire

Intéressant, Pogo utilisait hier un vélo équipé de freins à mâchoire plutôt que des freins à disque pour cette étape de montagne, question de s’assurer d’être à 6,8 kilos max pour son vélo.

L’étape d’aujourd’hui

Très courte! 130 bornes et c’est plié.

Deux ascensions classiques, mythiques: Tourmalet, Luz Ardiden.

Assurément une étape nerveuse, beaucoup de mouvement dès le départ à prévoir, c’est la dernière chance pour tellement de coureurs.

Tout peut arriver. Et en fin de Tour, c’est la récupération qui jouera un grand rôle dans les coureurs que l’on verra à l’énergie devant.

Trois étapes.

Il reste trois étapes cruciales pour déterminer les 2e et 3e places du Tour, ainsi que le maillot à pois. Pour le maillot vert, ca se jouera tous les jours d’ici la fin!

Avec un dernier chrono à Saint-Émilion qui lui est favorable, on voit mal comment Pogo peut perdre ce Tour de France.

Les deux autres étapes cruciales sont celles d’aujourd’hui vers Saint-Lary Soulan et de demain vers Luz-Ardiden.

Deux arrivées en altitude. Elles ont été rares sur le Tour jusqu’ici.

On annonce encore des risques conséquents de pluie aujourd’hui, demain beau.

Pour Pogo sur ces deux étapes de montagne, ce seront plutôt les débuts d’étape où son équipe devra être vigilante, nombre d’équipes n’ayant pas encore gagné d’étape et le sprint intermédiaire créant une course de mouvement avec la bataille qui fait rage entre Cavendish, Matthews et Colbrelli pour le maillot vert.

Une fois dans les cols, Pogo peut se débrouiller seul sur ces deux étapes, car on sera alors dans le final.

Bref, pour le jaune, c’est plié. L’intérêt de la course est ailleurs.

Le podium d’abord, avec deux places (2e et 3e) pour trois coureurs en principe, soit Uran, Vingegaard et Carapaz.

Le dernier chrono devrait favoriser Vingegaard, qui peut aspirer prendre une minute aux deux autres comme sur le premier chrono du Tour.

Uran et Carapaz doivent donc profiter de la montagne pour passer à l’attaque et distancer le jeune coureur danois, s’ils veulent monter sur le podium à Paris.

Aujourd’hui, le col du Portet dans le final présente une grosse opportunité: c’est long et c’est surtout pentu. Certains coureurs ont dit de cette étape longue de 178 km que c’était la plus difficile du Tour!

C’est peut-être la chance de Carapaz de frapper un grand coup, l’arrivée étant jugée à plus de 2200m d’altitude.

Demain, c’est beaucoup plus court: 130 bornes et ce sera plié. Mais l’étape présente deux cols hors catégorie dans le final, de quoi créer de gros écarts, et de quoi faire une grosse différence dans la course au maillot à pois.

Car le maillot de meilleur grimpeur est l’autre intérêt de ces deux jours restants dans les Pyrénées. Vous avez Poels, Woods, Quintana et Van Aert qui peuvent sérieusement encore y rêver. Ces coureurs voudront assurément se glisser dans l’échappée pour marquer des points dès la première ascension. Le marquage entre eux sera démentiel dès les premiers kilomètres!

Pour Van Aert, c’est tout bénéfice: devant, il peut jouer des points au classement de la montagne, et ensuite aider Vingegaard sur le final.

Demain soir au terme de l’étape, il ne restera que deux petits points à prendre sur les trois dernières étapes; autrement dit, la course au maillot de meilleur grimpeur sera pliée.

Mike Woods devra être bon, très bon aujourd’hui et demain s’il veut ramener le maillot à Paris. Il peut le faire.

Le maillot vert se dispute quant à lui encore tous les jours.

Sur les deux dernières étapes, beau rapproché de l’Australien Michael Matthews, notamment grâce aux sprints intermédiaires et de bons classements à l’arrivée.

Aujourd’hui et demain, les deux sprints intermédiaires surviennent avant le début des difficultés, ce qui permet à Cav d’y croire. Ca va jouer dur et il est probable que les Deceuninck contrôlent fort le début d’étape pour valider l’échappée.

Des équipiers pourraient tenter de jouer les points de ces sprints intermédiaires pour empêcher un adversaire de leur leader de les prendre.

Ca va être très tactique!

Ensuite, il y aura 50 points à prendre à l’arrivée de Libourne et des Champs Élysées. Matthews n’a plus que 37 points de retard sur Cav.

C’est tout l’intérêt du Tour de France: il y a toujours plusieurs courses dans la course. Viser des étapes, conquérir des maillots, jouer le classement par équipe (c’est la Bahrain – qui d’autre?! – qui domine actuellement à ce chapitre), cela complexifie la tactique, crée des alliances de circonstances, et tout ça est passionnant!

L’étape d’hier

Belle victoire de Patrick Konrad, un coureur discret, mais très solide et apprécié dans une équipe.

Sinon, on a eu droit à une non-course des favoris, tant dans la course pour le podium à Paris que pour les pois. Les étapes d’aujourd’hui et de demain font peut-être peur, et l’arrivée était située loin après le passage du dernier col hier.

Baloise Ladies Tour

Je m’en voudrais de ne pas souligner la belle perf de la Québécoise Karol-Ann Canuel dans l’étape chrono de l’épreuve belge: 5e place!

Nostalgie

Jacques Chancel et le Tour de France, de très bons souvenirs de ma jeunesse. Beau reportage sur ce journaliste et écrivain.

https://www.youtube.com/watch?v=JVrrkiVlCIA

1 – Les Jumbo font oublier Roglic

Belle journée hier sur le Tour pour l’équipe Jumbo-Visma, avec la victoire de Sepp Kuss en Andorre, chez lui (il y vit lorsqu’il est en Europe), et le rapproché de Wout Van Aert au classement du meilleur grimpeur.

Jonas Vingegaard, lui, est remonté sur le podium derrière Pogacar et Uran à la faveur de la défaillance de Guillaume Martin.

Voilà qui remettra un peu de baume au coeur de cette équipe décimée en première semaine, avec les abandons de Tony Martin, Primoz Roglic et Robert Gesink.

Et ils peuvent encore briller sur ce Tour: Kuss et Kruijswijk voudront désormais travailler pour garder Vingegaard sur le podium, et Van Aert jouera probablement le maillot de meilleur grimpeur. Son nouveau porteur, Wout Poels, l’a d’ailleurs désigné comme son rival le plus sérieux.

2 – Kuss, 10 ans après

La statistique m’a frappé: 10 ans qu’un coureur américain n’avait plus gagné sur le Tour de France. La dernière victoire remontait à Tyler Farrar en 2011.

Une très longue traversée du désert pour le cyclisme américain, tellement dominant dans les années 2000 grâce notamment au triste Lance Armstrong et sa flotte.

Je pense que cette traversée du désert explique aussi pourquoi nombre de courses cyclistes pro aux États-Unis ont disparu ces dernières années: sans locomotive médiatique devant, et les États-Unis étant ce qu’ils sont, le sport cycliste de très haut niveau n’attire plus vraiment.

Malheureusement, le cyclisme canadien en a fait les frais, et je crains qu’une longue traversée du désert nous attende une fois les Woods, Duchesne, Houle, Boivin et consorts partis à la retraite.

3 – Alejet

Incroyable quand même ce Alejandro Valverde! 41 balais, y’a qu’un formidable Sepp Kuss qui l’empêche d’aller cueillir un 5 succès d’étape sur la Grande Boucle.

Gageons qu’Alejet nous remettra ca dans les jours qui viennent, sa solide performance hier lui ayant certainement donné l’envie de capitaliser sur cette excellente condition.

Et la Movistar en a bien besoin!

4 – Woods et les pois

Si le maillot s’est envolé, la faute à Wout Poels qui lui a chipé, Mike est toujours dans la course en 2e place avec 8 pts de retard.

C’est cependant très, très serré puisque derrière, Quintana et Van Aert ne sont qu’à deux petits points de Woods, et donc 10 pts de Poels.

Beaucoup de points restants à prendre, la bataille va être très, très intéressante pour ce maillot, davantage que la course aux maillots jaune et blanc qui est déjà pliée, sauf imprévu (chute, blessure) de Pogo.

Comme ce fut le cas sur les deux dernières étapes, misez des débuts d’étape très compliquées, où l’échappée mettra du temps à partir car devant être composée des « bons » coureurs qui ne sont pas une menace pour le général, ni pour les divers enjeux.

5 – Cav l’homme en vert

Peut-être plus pour très longtemps! Michael Matthews veut profiter des étapes pyrénéennes pour faire un rapproché dans ce classement, j’en suis sûr. À peine plus de 70 pts séparent les deux hommes, c’est encore jouable selon moi.

Une autre lutte qui complique beaucoup les départs d’étape.

6 – Rotules

Décidément, ce Tour de France est très, très difficile. Même Thomas Voeckler, un coureur du Tour lui même y’a pas si longtemps encore, n’en revient pas des départs d’étape, au micro de France Télévision.

Marc Madiot s’est également exprimé en ce sens hier.

Et puis, l’étape d’hier a condamné deux autres coureurs, Nacer Bouhanni (abandon) et Edvald Boasson Hagen (hors délai). 37 coureurs ont déjà quitté la course, pour diverses raisons.

L’équipe Arkea-Samsic, elle, a été décimée: plus que trois coureurs en course! (Quintana, Gesbert, Swift). Les soupers au soir de l’étape sont soudainement plus tranquilles, et il y a davantage de place dans le bus…

7 – L’entrainement en altitude

Très intéressant article d’Antoine Vayer sur les stages en altitude, leurs bienfaits, les méthodes, les contre-indications, les formules.

Quant on sait qu’aujourd’hui, à peu près tous les favoris du Tour ont consenti à de longs stages d’altitude pour se préparer, le sujet est pertinent!

Et parlant de camp d’entrainement en altitude, une partie de l’équipe Israel-Start-Up Nation est actuellement à Livigno en Italie justement en stage de préparation pour le reste de la saison.

8 – Colnago V3RS

Très beau reportage du Colnago V3RS de Tadej Pogacar sur ce Tour de France, grâce à Matos Vélo. J’aime beaucoup, ca doit être parce que le vélo est purement italien, sauf les pédales (françaises).

9 – Giro Donna

Anna Van Der Breggen a remporté hier son 4e Giro, excusez-du-peu.

Molto forte.

Son équipe rafle les trois premières places du podium également.

On trouve les étapes de ce Giro féminin sur YouTube et personnellement, je me suis régalé devant mon écran ces derniers jours.

https://www.youtube.com/watch?v=DXLw8lewryQ

10 – Chatel Chablais Leman Race

Une très belle cyclosportive dans la région du lac Leman, dans des superbes paysages, et qui se disputait ce week-end.

Une très bonne organisation aussi, qui offrait pas moins de quatre épreuves possibles, un petit, un moyen, un grand (159 kms) parcours sur route, ainsi qu’une épreuve Gravel.

On échappe pas à la tendance!

Sur le grand parcours, la première place pour l’ex-pro Raphael Addy.

Question de donner une idée du niveau des cyclosportives en Europe aux lecteurs du Québec, Paco Mancebo, notamment vainqueur de la Beauce, termine 3e mais à 14 minutes du premier.

Julien Bérard, longtemps pro pour AG2R – La Mondiale ces dernières années, est 14e à 21 minutes.

Et Pascal Richard roule toujours! Il termine à une belle 32e place.

11 – La route de Saint-Gaudens mardi

169 kms. Un départ très roulant, ca va aller très vite dans la première heure. Un col de première caté (col de la Core en milieu d’étape), deux cols de deuxième caté, et une petite patate de 800m classée en 4e caté à 7 kms de l’arrivée, parfaite rampe de lancement pour ceux qui seraient encore devant dans une échappée pour la gagne.

Possibles averses durant l’étape.

Pour moi, cette étape de mardi est parfaite pour un Julian Alaphilippe.

Mike Woods s’est emparé hier du maillot à pois de meilleur grimpeur dans la plus prestigieuse course cycliste du monde.

L’exploit n’est pas banal. Bravo Mike! Difficile de croire que ce gars-là a déjà roulé avec nous il n’y a pas si longtemps que ça, ici dans la région de la Capitale nationale, dans les courses régionales organisées notamment dans le Parc de la Gatineau.

Il devient le deuxième porteur canadien de ce maillot distinctif après Alex Stieda durant quelques étapes en début du Tour 1986. Stieda avait même porté le maillot jaune une demi-étape en ouverture, un exploit repris ensuite par Steve Bauer qui a porté le jaune plusieurs jours dans le Tour 1988 et 1990, pour un total de 14 jours.

Je ne crois pas qu’un coureur canadien ait déjà porté le maillot vert.

Mike a dû batailler ferme sur l’étape d’hier pour endosser le maillot, et a probablement commis quelques erreurs tactiques dans les sprints en haut des cols et des erreurs de trajectoire dans les descentes, ce qui lui a valu une chute, fort heureusement sans lourdes conséquences (et à ce sujet des erreurs de Mike, voir le vidéo ci-bas).

Ceci étant, Mike Woods a fait de ce maillot l’objectif principal de son Tour de France. Il devra être au charbon sur les quatre prochaines étapes dans les Pyrénées, et résister aux Nairo Quintana, Wout Van Aert, Wout Poels et Bauke Mollema qui sont tous à portée du maillot. 5e, Mollema n’a que 13 points de retard.

Beaucoup, beaucoup de points seront distribués sur les 4 prochaines étapes à commencer par aujourd’hui, sur la route d’Andorre-la-vieille. Trois cols de première caté, un col de 2e caté, pas moins de 74 points distribués, dont 35 à celui qui passerait tous ces cols en tête.

Avant dernier col du jour aujourd’hui, le Port d’Envalira, souvenir Henri Desgranges et une bourse de 5 000 euros. Ca bataillera ferme.

Mike a de bonnes jambes, il est en grande condition, il peut le faire à condition de ne pas s’éparpiller et de la jouer tactique avec celui de ses concurrents immédiats qui se dévoilera sur l’étape aujourd’hui. Il fera beau dans les Pyrénées sur cette journée, un autre gain pour Mike pour attaquer les descentes en confiance.

Le Canada est derrière Mike!

1 – Cav

Et de 34 victoires d’étape pour Cav, record d’Eddy Merckx égalé.

La comparaison avec l’illustre champion belge s’arrête là. Il a fallu 11 Tours de France pour que Cav remporte 34 bouquets ; 6 pour Merckx…

2 – Cav bis

Déjà, des journaux posent la question: Cavendish est-il le meilleur sprinter de l’histoire du cyclisme?

Si on se fie au maillot vert, il en est loin. Mais le maillot vert récompense-t-il vraiment le meilleur sprinter? C’est un classement aux points… et avec un seul maillot vert à Paris, Cav est très loin du record de Peter Sagan avec 7.

Les époques sont également difficilement comparables.

Perso, je me contente de penser que Cav est un sprinter hors du commun, possiblement le meilleur de son époque.

Et ce qui me fascine chez les sprinters, et notamment sur le Tour, c’est qu’avec eux, c’est souvent la loi des séries. Comme quoi, il y a certainement une grosse part de mental, de confiance dans l’approche et la réalisation d’un sprint pour la gagne sur le Tour.

3 – Ils ne pensent qu’à ca

Hier, il y en avait un paquet dans le peloton qui ne pensait qu’à l’étape d’aujourd’hui, et qui ont donc pris un jour « de repos » sur l’étape d’hier, avec la bénédiction des directeurs sportifs.

Notamment, tous les baroudeurs pour lesquels l’étape d’aujourd’hui est une sacré belle occasion de briller, Alaf en premier lieu.

Ca risque d’être fort actif dans la première heure de course, celle qu’il ne faudra pas manquer. De nombreuses équipes n’ont rien gagné encore sur ce Tour, ca créera du mouvement.

C’est peut-être la dernière belle occasion pour un coureur comme Hugo Houle sur ce Tour. Ca sera compliqué car l’étape sera disputée âprement et il y a des belles bosses, mais Hugo est en grande condition. Il faut oser!

4 – Les pois

Aujourd’hui, la course au maillot à pois reprend, avec Mike Woods « in the mix ». On verra ce que ca donne, c’est très serré à l’approche des Pyrénées où il y a un maximum de points à prendre. Quintana, le leader actuel, n’a pas été vu au mieux sur le Ventoux.

5 – Pogo sur la Vuelta

Ca commence à se préciser, Tadej Pogacar a de plus en plus de chance d’être au départ de la prochaine Vuelta.

Ca sera très intéressant puisqu’il y retrouverait un autre jeune prodige du cyclisme, un certain… Egan Bernal, vainqueur du Giro cette saison.

Bernal-Pogacar, le clash sur les routes d’Espagne prochainement sur votre écran!

6 – Stefan Bissegger

J’ai aimé cette entrevue qui date de quelques jours avec le jeune coureur EF, très bon rouleur contre la montre. Bissegger nous donne notamment une appréciation du niveau des coureurs du Tour de France.

7 – Télévision

Un article intéressant qui permet de bien comprendre à quel point la retransmission des courses cyclistes à la télévision est le nerf de la guerre dans notre sport, peu de revenus étant tirés des fans (pas de vente de billets comme dans beaucoup de sports professionnels).

Le cyclisme repose sur le bon vouloir de sponsors qui investissent des millions d’euros dans une équipe. Le but de l’opération? Obtenir de la visibilité à la télé afin de faire connaitre sa marque du grand public. Et pour ca, le meilleur moyen, ben c’est la télé.

On comprend mieux maintenant pourquoi de plus en plus de courses sont retransmises dans leur intégralité, et on ne s’en plaindra pas nous les fans.

La télé étant encore trop peu présente dans le cyclisme féminin, c’est ce qui freine actuellement son développement. Mais les choses s’améliorent et la relance, dès l’an prochain, d’un Tour de France féminin sera une sacrée locomotive pour faire rapidement grandir ce volet de notre sport.

8 – Salaires

Intéressant, les coureurs les mieux payés de ce Tour de France, avec quelques surprises quand même, notamment au sujet de Primoz Roglic que je voyais mieux payé que ça.

Chris Froome, 5,5 millions d’euros

Tadej Pogacar et Peter Sagan, 5 millions

Geraint Thomas, 3,5

Michał Kwiatkowski, 2,5

Julian Alaphilippe, 2,3

Wout Van Aert, Alejandro Valverde et Richard Carapaz, 2,2

Vicenzo Nibali, 2,2

Mathieu Van Der Poel, Primoz Roglic et Jakob Fuglsang, 2 millions d’euros.

Gageons qu’en fin de saison, les émoluments de MVDP seront largement revus à la hausse! Et ceux de Chris Froome à la baisse?

9 – Système de laçage Boa

Mine de rien, c’est dans nos vies depuis 20 ans, notamment sur nos chaussures de vélo. Intéressant article sur la compagnie derrière ce système Boa.

10 – Tom Pidcock

Son récent week-end de Mtb aux Gets, sur la Coupe du Monde, lui qui sera un adversaire de Mathieu Van Der Poel sur la prochaine épreuve Mtb des JO.

11 – Lachlan Morton

Des nouvelles de cette folle épopée. Le gars est en passe de réussir son pari, celui d’arriver à Paris avant les coureurs du Tour.

Chaque année, c’est un peu pareil: un peloton serpente sur les routes de France.

Un mois de juillet sans Tour, c’est comme une année sans vacances.

Chaque jour de juillet, c’est un peu pareil pour moi.

Dès le lever, les voix réconfortantes d’Alexandre Pasteur et Laurent Jalabert. Avec mes céréales, c’est encore mieux.

D’abord sur France 3.

La voiture rouge du directeur de course qui assure le départ fictif.

L’échappée matinale. Savoir qui la compose. Pour savoir quand je devrai prêter attention au reste de l’étape.

Le premier sprint intermédiaire.

Le régional de l’étape.

La météo. La leur. La mienne aussi.

Voir El Diablo sur le bord de la route. Toujours fidèle au poste.

Le balai des coureurs dans les voitures: des changements de matériel, des soins, des crevaisons, des lâchés.

La bascule vers France 2.

Le deuxième sprint intermédiaire. Peut-être un grimpeur en haut d’une bosse.

Alejandro Valverde.

Les premières équipes à prendre le relais de l’équipe du maillot jaune dans la chasse derrière l’échappée. Donc savoir qui jouera et ne jouera pas la gagne aujourd’hui.

L’entrée dans les 10 derniers kilomètres de l’étape.

Texter mon frère.

Le suspense, toujours: l’échappée ira-t-elle au bout aujourd’hui? Lequel des sprinters s’imposera?

La flamme rouge.

La belle histoire du jour.

Sur le podium, Monsieur le maire.

Vélo Club.

À la routine du Tour, succède ma routine d’entrainement.

Mes sorties d’après Tour: la routine des jambes qui tournent, des mêmes routes et des images du Tour qui défilent dans la tête.

Sport de tradition, le cyclisme aime la routine.

J’aurais aimé être un coureur du Tour.

Sauf dimanche dernier.

Le plus routinier des cyclistes, c’était Merckx…

Hier, sur le Tour, ce n’était pas la routine: Nils Politt s’est imposé de brillante façon au terme d’une échappée qui est allé au bout.

La routine, ça aurait été une victoire de Cav.

Ça fait du bien, cette belle victoire de Politt.

Elle nous rappelle que la routine tue parfois aussi, la passion mais surtout l’amour.

Casser la routine, ça fait aussi du bien.

Pas de routine hier sur le Tour, la passion et l’amour sont saufs!

Ce qui n’empêchera pas de reprendre la routine du Tour aujourd’hui.

Cette routine de juillet et du Tour, apaisante et réconfortante car on sait que tant qu’un peloton serpente les routes de France en juillet, alors ça va. Ça sera une bonne journée.

Même si c’est Cav qui s’impose.

C’est la chaleur hier qui a fait souffrir les coureurs, pas la pluie et le froid, ni le vent.

Sale journée notamment pour David Gaudu au sein d’une formation Groupama-FDJ qui vit un Tour catastrophe, après l’élimination à Tignes d’Arnaud Demare et Jacopo Guarnieri et l’abandon hier de Miles Scotson. Ils ne sont plus que quatre en course.

Au terme de cette belle étape pour la plupart, la très belle victoire de Wout Van Aert, selon lui la plus belle de sa carrière même.

Van Aert est parti dans l’échappée et a su résister devant.

Notons qu’il avait déjà montré des dispositions dans la montagne l’an dernier. Ce n’est pas la première fois que le Ventoux avantage un coureur puissant: je pense à Thomas De Gendt ou Eros Poli par exemple. Peut-être en raison de la régularité de la pente?

Quoi qu’il en soit, la nouvelle du jour est ailleurs: à deux kilomètres du sommet, Vingegaard, un autre Jumbo-Visma, a fait péter Pogo à la régulière.

Juste pas capable de suivre, Pogacar. Beau joueur, lui-même l’avouera à l’arrivée: trop juste.

Du coup, ca va donner des idées à beaucoup de monde ca dans les Pyrénées, même si Pogo reste un solide leader, avec plus de 5 minutes d’avance.

Surprenant en tout cas!

L’autre information du jour, c’est le resserrement considérable dans la course au maillot à pois à laquelle prend part le Canadien Mike Woods.

Ni lui, ni Quintana n’ont été à la fête hier: totalement transparents.

Du coup, Wout Van Aert en a profité pour se replacer à la 2e place, 7 petits points de retard sur Quintana et un devant Woods. Derrière, on a Poels et Mollema qui ne sont plus très loin non plus. Ca risque d’être âprement disputé dans les Pyrénées.

Au général, on voit plus clair: les places de 2 et 3 se joueront entre trois coureurs très probablement: Carapaz, Vingegaard et Uran. Des défaillances ne sont pas à exclure tant ce Tour est difficile.

D’autres infos

Ça ne m’a pas trop fait rigoler quand, à la sortie du tunnel à Tignes, Colbrelli, qui n’est pas un grimpeur, est revenu dans ma roue.

Guillaume Martin

Nous non plus…

WolfPack avec Cav, qui a enlevé son casque hier en passant la stèle de Tom Simpson sur les hauteurs du Ventoux. Beau geste.

Intéressant article sur les braquets utilisés sur ce Tour, qui montrent une grande variété, tant du côté des cassettes que des plateaux avant: 54-39, 53-39, 52-39, 53-38, 50-37, etc. Les trois marques cherchent à se distinguer dans un marché ultra-compétitif!

L’étape d’aujourd’hui

160 kms vers Nîmes. Pas de difficultés majeures.

L’enjeu aujourd’hui? Non, pas la chaleur, mais le vent! On en annonce (rafales jusque 50 km/h!) et certaines routes seront exposées.

On roulera longtemps dans les gorges de l’Ardèche, superbes paysages en perspective. Les coureurs n’auront probablement pas le temps de le regarder.

Gageons toutefois que beaucoup d’équipes voudront un nouveau sprint, la WolfPack en premier lieu.

C’était une belle journée sur le Tour de France hier. Pour les coureurs. Pour moi.

D’abord, ce passage à Chambéry, même devant la résidence de mes proches, au pied du col du Granier dans Barberaz.

Privé des Alpes depuis deux ans pour cause de pandémie, ca m’a fait du bien et aussi un pincement au coeur de revoir ces routes si connues et si chères. Vivement la prochaine!

Et puis, devant, il y avait Hugo!

Drôle de coïncidence d’ailleurs, j’avais écrit ces derniers jours que cette étape pouvait lui convenir. Et deux fois plutôt qu’une!

Étape 10 vers Valence, c’est celle que je choisirais si j’étais Hugo Houle. Lendemain du premier jour de repos, veille d’une étape redoutable et redoutée pour les hommes du classement général, et un parcours roulant mais pas tout plat non plus, 180 kms. Parfait pour se glisser dans une bonne échappée et jouer la gagne!

La Flamme Rouge, 23 juin 2021

Je reste convaincu que l’étape de mardi prochain vers Valence, au lendemain du jour de repos et la veille de deux ascensions du Ventoux, est une belle occasion pour lui.

La Flamme Rouge, 3 juillet 2021

Deux facteurs ont cependant condamné cette échappée d’Hugo avec le belge Tosh Van Der Sande de chez Lotto-Soudal: le manque de compagnons d’échappée d’une part (à deux, c’est plus compliqué sur un terrain roulant), et la perspective d’une arrivée au sprint, la 3e sur ce Tour, pour les sprinters derrière qui n’allaient pas laisser passer pareille opportunité, surtout que la course au maillot vert n’est pas encore réglée.

Et puis, à 32 victoires d’étape en carrière, Mark Cavendish pouvait espérer se rapprocher encore un peu plus du record absolu de 34 victoires, propriété de nul autre qu’Eddy Merckx.

Et parfaitement amené par son WolfPack dans les tous derniers kilomètres, Cav a conclu!! Incroyable quand même que l’histoire de son retour sur la Grande Boucle, déjà trois victoires d’étape.

Du coup, une autre victoire et il devient ex-aequo avec Merckx, ouf! Un record qui date de plus de 40 ans…

Il reste à Cav au moins deux opportunités, peut-être quatre. Assurément jeudi lors de la 12e étape, ainsi que sur les Champs-Élysées bien sûr.

Peut-être aussi sur les étapes 13 (vendredi) et 19 vers Libourne, la veille du dernier chrono.

Nul doute qu’à ce stade-ci, la Deceuninck, une équipe belge, va se mettre à la planche pour Cav afin d’égaler voire de dépasser le record de Merckx. Affaire à suivre!!!

Hugo Houle a lui été récompensé du prix de la combativité, une belle satisfaction pour les efforts consentis. On sent Hugo Houle plus fort, plus mature en tant qu’athlète, plus respecté dans le peloton aussi. Je pense qu’il aura d’autres occasions de tenter sa chance sur ce Tour de France, et il peut y croire.

Aujourd’hui, redoutable Ventoux deux fois

L’étape fait peur!

Pour la première fois de son histoire, le Tour de France propose deux ascensions du Mont Ventoux dans la même étape. Aie.

La première partie de la première ascension (par Sault) est cependant moins difficile que la deuxième (par Bédoin).

Par chance, le vent sera faible aujourd’hui ce qui aidera les coureurs. Des averses de pluie devraient cependant survenir en après-midi, pouvant rendre les deux descentes plus dangereuses.

Le Ventoux a forgé la légende du Tour de France et du cyclisme. Le record de l’ascension par Bédoin appartient à Iban Mayo, 55min51sec établi lors du chrono de la 4e étape du Critérium du Dauphiné en 2004. Sera intéressant de comparer les temps aujourd’hui!

Et quelques coureurs y vivront peut-être des émotions spéciales.

Julien Bernard se souviendra certainement de l’exploit de son père Jean-François Bernard, vainqueur du chrono sur le Ventoux dans le Tour 1987, une étape qui lui avait aussi permis de conquérir le maillot jaune.

Et si Julien partait de loin aujourd’hui pour essayer lui aussi de laisser sa marque sur le Ventoux?

Thomas De Gendt a aussi des souvenirs sur le Ventoux, vainqueur d’étape au Chalet Reynard en 2016.

Enfin, Christopher Froome a aussi gagné au sommet du Ventoux, mais ca ne sera pas pour aujourd’hui.

Parmi les autres coureurs à surveiller de près, Mike Woods et Nairo Quintana qui jouent le maillot à pois. Normalement, ils se dévoileront dans la première ascension et pourraient poursuivre leurs efforts en vue de la 2e. Woods avec le maillot à pois, ce serait géant pour le cyclisme sur route canadien qui en a bien besoin actuellement.

En toute objectivité, il faut cependant mentionner que Quintana a plus d’expérience que Mike sur le Ventoux, l’ayant grimpé plusieurs fois en course alors que Mike le découvrira aujourd’hui. Ça peut jouer, bien que si tu as les jambes, et Mike les a en ce moment, tu peux aussi te tirer d’affaire.

Attention aussi aux deux descentes qui pourraient également jouer un rôle important dans cette étape, l’arrivée étant jugée en bas de la 2e, à Malaucène. Les coureurs y prendront des risques.

Revivre le chrono du Ventoux en 1987

La grande époque! Le monde sur le bord de la route!!

https://www.youtube.com/watch?v=8sFmT9tdICA