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Catégorie : Cyclisme québécois Page 17 of 37

Matos au GP de Québec: pas de freins à disque

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Le 11 septembre 2015

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Petit reportage photo du matos présent sur le GP de Québec ce matin. Pas de freins à disque cependant, et j’ai pourtant bien cherché!

L’attraction actuelle, c’est notamment les nouveaux vélos Trek Madone, un vélo aéro utilisé sur ce GP, bien que certains coureurs Trek lui aie préféré le Domane.

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L’intégration des freins est très réussie sur ce vélo, afin de préserver l’aérodynamisme.

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L’intégration du cockpit-douille de direction est également spectaculaire.

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Choix de boyaux « Paris-Roubaix » en 25mm pour les Trek, un choix surprenant à Québec (mais nous avons des routes bien défoncées!). Un choix qui a également fait sourciller Martial Gayant, directeur sportif de la FDJ, qui était juste à côté de moi.
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Également vu sur les Focus de l’équipe AG2R-La Mondiale, le nouveau groupe SRAM Wireless.

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Vu sur certains Canyon de l’équipe Movistar, les nouveaux freins Campagnolo direct mount qui nécessitent des fourches avant équipées d’ergots particuliers.

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Ces roues Dura-Ace ont eu une longue et difficile saison!

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Capteur de puissance Pioneer sur les Bianchi de l’équipe Lotto-NL. Y’a plus discret et élégant…

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Capteur de puissance SRM Campagnolo sur le vélo de Tony Gallopin. Je suis jaloux.

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Un Ridley Noah SL de belle facture chez les Lotto-Soudal.

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Y’a certains coureurs plus sympathiques que d’autres. Juste le temps de prendre quelques nouvelles de Marion…

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Les coureurs Drapac, une équipe moins connue et composée essentiellement de très jeunes coureurs à Québec.

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Ambiance générale à la sortie du Château Frontenac ce matin. Beaucoup d’amateurs profitent de cette occasion de côtoyer de près les coureurs et de voir de beaux vélos.

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Les coureurs remontent la rue Saint-Louis vers le départ.
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Ryder Hesjedal pourra-t-il faire une place aujourd’hui? Chose certaine, Hesjedal a le record du peloton quant à l’écart selle-guidon!

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Si vous voyez cette voiture un jour lors d’un événement cycliste, fuyez!

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GP de Québec: qui pour la gagne?

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Le 10 septembre 2015

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On connaît désormais les engagés sur le Grand Prix de Québec vendredi.

Un plateau intéressant duquel il convient de dégager ceux qui peuvent légitimement jouer la gagne.

Le scénario

À ma connaissance, aucune échappée n’est allée au bout au cours des 5 premières éditions du Grand Prix. Le vainqueur s’est souvent dégagé dans le dernier kilomètre, soit à la faveur d’un long sprint en puissance (Gerrans, Gesink, Gilbert), soit en jouant la carte du kilomètre (Voeckler).

Le parcours est certes sélectif avec les côtes de la Montagne et des Glacis, mais peut-être pas assez pour départager les 15-20 meilleurs devant. Les bosses sont tout simplement trop courtes à ce niveau, et le circuit présente des portions permettant de « rentrer » si jamais on a été légèrement distancé.

La configuration du final (derniers 4 kms) convient également parfaitement à un puncheur, c’est à dire à un coureur disposant d’un gros capital puissance, tout en ayant un rapport poids-puissance correct (ce qui exclut les purs sprinters).

Les favoris

Comme je l’ai écrit précédemment, deux équipes sont particulièrement fortes sur ce Grand Prix: Etixx et BMC.

Chez Etixx, c’est impressionnant: on a, excusez-un-peu, Kwiatlowski, Boonen, Alaphilippe, Martin et Uran!!! Aie.

Si Kwiatlowski sera évidemment dangereux à l’approche de l’arrivée, étant un excellent finisseur (mais c’est aussi un coureur imprévisible, capable de partir dans l’avant-dernier tour par exemple), Boonen pourrait lui aussi être dans le coup puisqu’en bonne condition en ce moment, et préparant activement ses Mondiaux de Richmond. Kwiatlowski, quant à lui, vient de terminer un gros bloc d’entrainement du côté de Bormio en Italie.

Alaphilippe pourrait très bien durcir la course avec Martin en se glissant tôt dans les échappées. Martin, une bête à rouler, pourrait être un sacré client s’il part de loin.

Chose certaine, aucun Etixx sur le podium vendredi serait un gros échec pour cette équipe.

La rispote viendra de BMC avec Gilbert et Van Avermaet, qui ont tous deux un gros capital expérience à Québec. Eux aussi sélectionnés pour représenter la Belgique aux Mondiaux, je pense qu’ils peuvent jouer la course de mouvement. Misez Van Avermaet pour tenter quelque chose tôt dans la dernière heure de course, avec Gilbert en réserve pour le dernier kilomètre si jamais ça arrive en petit comité une fois de plus. Gilbert a une meilleure giclette que Van Avermaet dans les derniers hectomètres.

L’équipe Trek dispose également de deux candidats à la victoire en Bauke Mollema, récent vainqueur du Tour de l’Alberta, et Fabio Felline, vainqueur il y a quelques jours du GP de Fourmies devant Tom Boonen. Excellent finisseur, Felline a la caisse pour faire parler sa puissance dans un sprint en petit comité.

Attention également aux coureurs chez Orica Green Edge, notamment les deux Yates, au tempérament d’attaquant, ainsi qu’à Michael Matthews, vainqueur d’étape au Tour de l’Alberta et qui sait non seulement s’accrocher, mais aussi se faire oublier dans le final. Albasini est une pointure également, mais il revient d’une interruption due à une fracture subie sur le dernier Tour de France, donc sera probablement un peu juste.

Je vois enfin trois autres équipes avec d’excellents coups à jouer, car disposant de plusieurs coureurs capables de bien faire.

D’une part, Cannondale-Garmin avec Navardauskas (3e du GP de Plouay), Tom-Jelte Slagter (3e du Tour de l’Alberta) et le Canadien Ryder Hesjedal, qui est certes un peu cramé de sa saison (Giro-Tour!) mais qui sera motivé car il court à domicile.

D’autre part, l’équipe Katusha s’amène avec Alexander Kristoff, récent vainqueur du GP de Plouay et 2e de la Vettenfall Cyclassics en août. Si le parcours de Québec est accidenté, Kristoff a prouvé cette saison pouvoir survivre aux bosses en remportant le Tour des Flandres et en terminant 2e à SanRemo, entre autre. Il pourra également compter sur de solides  coéquipiers comme Simon Spilak, Ilnur Zakarin et le dur au mal Sergey Lagutin. De quoi donner confiance!

Enfin, les Lotto-Soudal avec Jurgen Roelandts, récent 5e du GP de Plouay (et une saison à sauver…), le jeune Tim Wellens, qui a impressionné lors de l’ENECO Tour en août ainsi que Tony Gallopin et Lars Bak, deux coureurs de classe. Logiquement, les Lotto feront la course vendredi.

Derrière ces puissantes formations, on compte plusieurs coureurs qui pourraient remporter la mise vendredi, du moins être sur le podium:

Brian Cocquard (Europcar). L’arrivée sur la rue St-Louis, en faux-plat ascendant, lui convient parfaitement. S’il est dans le coup à la flamme rouge, attention à sa pointe de vitesse. Il court également derrière une belle victoire depuis un moment, donc doit être motivé en ce moment.

Robert Gesink (Lotto-NL): déjà vainqueur à Québec il y a deux ans, il faut faire attention à lui et il aura à ses côtés l’excellent Wilco Kelderman. Après leur Tour de France cependant, on manque de repères quant à leur réelle condition physique actuelle.

Roman Kreuziger (Tinkoff): vainqueur d’étape au Tour du Colorado en août, il a une saison à sauver en quelque sorte. Le parcours lui convient très bien, mais il faudra qu’il fasse la différence avant le dernier kilomètre s’il veut l’emporter.

Rui Costa (Lampre): on manque certes de repères quant à sa condition actuelle, mais il demeure un coureur de classe disposant de bons équipiers, notamment Ulissi et Cimolai, récemment vu à leur avantage.

Les coureurs que je sens moins

Le cyclisme n’est évidemment pas une science exacte, mais je « sens » moins plusieurs coureurs, comme par exemple Arthur Vichot, qui a récemment offert peu de garantie quant à sa condition. À la FDJ, Johan LeBon, vainqueur de la 5e étape sur l’ENECO Tour en août, est peut-être celui qui présente les meilleures chances vendredi.

Je ne sens personne non plus à la Sky, ni chez IAM Cycling, ni à la Movistar, ni chez Bora et Drapac.

Astana se présente certes avec de bons coureurs (Fuglsang, Bozic, Kangert, Taaramae) mais je manque de repères quant à leur condition actuelle. Pour certains, la saison a déjà été très longue.

Barguil présente peu de garanties récentes pour Giant-Alpecin chez qui je ne vois personne d’autre réellement. Et si Barguil pourrait être devant pour une place, je le vois plutôt à Montréal qu’à Québec.

Enfin, chez AG2R – La Mondiale, l’équipe sur le papier est intéressante, avec notamment Bardet, Vuillermoz, Bakelants et Houle. Le parcours convient particulièrement à Vuillermoz et Bakelants plus qu’à Bardet qui aurait intérêt à miser plutôt sur la course de Montréal, plus adaptée aux grimpeurs. Houle, de son propre aveu, sera encore très probablement un peu juste pour jouer la gagne. Et de toute façon, il y a aussi les consignes d’équipe à respecter.

L’équipe canadienne

Tout est permis, il faut simplement oser les gars!  La carte de la surprise est très probablement la meilleure que vous avez à jouer. Si Woods est sur le papier l’homme en forme de l’équipe, les jeunes Cataford et Perry ont une sacré caisse également et doivent essayer quelque chose. Rien à perdre, tout à gagner!

La Vuelta

L’histoire du jour appartient à Dumoulin et Aru. Le premier a sorti un grand chrono, et refait tout son retard au général. Il est donc en amarillo aujourd’hui. Impressionnant, tout simplement.

Aru a également sorti un grand chrono pour un grimpeur, et se retrouve donc à seulement 3 secondes de Dumoulin au général. Ca se jouera probablement samedi sur la dernière étape de montagne, mais ça sera compliqué car l’étape ne se termine pas par une arrivée en altitude. Aru a cependant un atout important en la personne de Landa, qui lui sera probablement précieux dans le dernier col.

Le final des étapes de jeudi et vendredi est également piégeux, avec des bosses à négocier. Dumoulin devra être vigilant!

Le Tour de l’actualité

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Le 8 septembre 2015

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Après quelques jours de vacances, beaucoup de nouvelles intéressantes à couvrir dans ce Tour de l’actualité:

1 – Vuelta: rien n’est joué, au lendemain de la 16e étape et avec la 2e journée de repos aujourd’hui. Hier, Frank Schleck a remporté une étape au final assez spectaculaire, avec des rampes impressionnantes dans le dernier kilomètre. Mais c’est la lutte derrière qui a été dantesque: Rodriguez qui essaie de décrocher Aru, Aru qui essaie de décrocher Dumoulin, et Dumoulin qui décroche, mais de pas beaucoup.

Sur la ligne, Rodriguez – ce vieux briscard – prend le maillot amarillo pour une petite seconde, Aru ayant terminé… deux secondes derrière lui. C’est bien joué de Rodriguez, il part ainsi derrière Dumoulin et Aru dans le chrono de mercredi et saura donc ce qu’il doit faire pour rester dans le coup.

Au général, les deux grimpeurs Rodriguez et Aru ne sont séparés que d’une seconde, Majka – lui aussi excellent grimpeur – pointe à 1min35 et Dumoulin le rouleur à 1min51. Ces 4 coureurs peuvent donc nourrir des espoirs de remporter cette Vuelta. Dumoulin devra sortir un grand chrono mercredi sur les 39 kms de l’épreuve pour s’assurer d’une certaine marge sur les trois grimpeurs avant l’étape de samedi prochain vers Cercedilla, qui présente un profil très accidenté. L’état de fraicheur et la récupération aujourd’hui seront capital en cette fin d’épreuve. Dumoulin tiendra-t-il le coup? Que nous réserve l’énigme Majka? Rodriguez peut-il élevé son jeu sur le chrono? Enfin, que reste-t-il à Aru en cette fin de course?

2 – Vuelta bis. Simon Gerrans traine sa misère sur cette Vuelta, ayant été victime d’une Xième chute cette saison en cours d’épreuve. Le coureur australien a eu une sacré poisse cette saison, un peu comme Fabian Cancellara, et s’est remotivé pour les prochains Mondiaux de Richmond. Rappelons que l’an dernier à cette période-ci, Gerrans réalisait l’exploit de remporter à la fois le GP de Québec et le GP de Montréal, une première.

3 – Vuelta fin. ChronoWatts nous propose une analyse de puissance indirecte (calculée par Portoleau) sur de nombreuses ascensions de cette Vuelta. Toujours très intéressant afin de mieux estimer si les performances offertes sont crédibles ou non (Aru fleurte avec des puissances très élevées). Le plus impressionnant pour moi, c’est qu’on estime, à partir de watts publiés par le principal intéressé lui-même, que Tom Dumoulin peut générer 335 watts pendant… 4h3o. Les férus de watts apprécieront…

4 – Mondiaux de Richmond, justement. La sélection belge a été annoncée: Gilbert, Boonen, Keukeleire, Van Avermaet, VanMarcke, entre autres. OUF! Ils ont vraiment un bon coup à jouer.

5 – Tour de l’Alberta. Victoire finale de Bauke Mollema, qui s’inscrit donc comme un des grands favoris des prochains GP de Québec (ce vendredi!) et Montréal (dimanche prochain). Adam Yates et Tom-Jelte Slagter complètent le podium, attention également à eux sur les épreuves du Québec (Yates à Montréal, Slagter à Québec).

Le meilleur canadien a été Mike Woods (10e), ce n’est pas une surprise compte tenu de ses récentes performances notamment sur le Tour de l’Utah. Il devrait être le leader logique de l’équipe canadienne lors des GP de Québec et Montréal. Rider Hesjedal termine quant à lui en 20e position du général, deux places derrière un certain Ilnur Zakarin (18e), à surveiller lui-aussi plus tard cette semaine car il s’amène au sein d’une intéressante formation Katusha alignant également Lagutin (4e du général, un coureur qui a déjà connu du succès au Canada puisque vainqueur des Mondiaux 2003 à Hamilton chez les U23) et Spilak (13e du général).

6 – Hugo Houle: le coureur de Ste-Perpétue au Québec a annoncé récemment avoir signé pour deux saisons supplémentaires chez AG2R – La Mondiale. C’est une excellente nouvelle et la preuve de la confiance de l’équipe à son endroit. Houle peut désormais nourrir raisonnablement l’ambition de se voir au départ du Tour de France en 2016 ou 2017. Il sera en action à Québec et Montréal cette semaine.

7 – Clara Hughes. Étonnante nouvelle qui est sortie ce week-end dans les médias: elle a révélé avoir échoué un contrôle antidopage en… 1994, ayant testée positive à l’éphédrine, un stimulant mineur retrouvé dans de nombreux médicaments notamment anti-grippaux qui sont en vente libre partout.

Hughes a fait cette révélation dans le contexte ou un livre sur sa vie sortira prochainement.

L’experte du dopage à l’AMA Christine Ayotte a réagi estimant que Hughes devait être pardonnée, le contexte de l’époque étant tout autre de celui d’aujourd’hui. Il n’était notamment pas simple de savoir précisément ce que contenait tel ou tel médicament d’usage répandu.

Cyclisme Canada a également émis un communiqué pour préciser sa position.

Je me range du côté de Cyclisme Canada sur ce coup-là: loin de remettre la probité de Mme Hughes en question, je trouve cependant troublant que le contrôle positif ait été « étouffé », caché de tous. Comment se fait-il que cela n’ait pas été rendu public tout simplement? Cela jette un doute sur la probité des personnes qui auraient dû poser d’autres gestes…

8 – Eurobike 2015: la grande messe des nouveautés matos se déroulait en Allemagne la semaine dernière. Pour un aperçu de tout cela, je trouve que les reportages de Pez Cycling sont réussis.

Les grandes nouveautés? L’intégration des composantes sur les cadres vélo, qui deviennent donc de plus en plus typés, notamment du côté des vélos aéros (je pense aussi aux cockpit eux-aussi de plus en plus intégrés). La démocratisation des capteurs de puissance. Le SRAM wireless, qui fait évidemment sensation.

9 – Campagnolo. Ca y est, la marque italienne annonce la disponibilité, la saison prochaine, de freins direct mount. Pas de modèle Super-Record, Record, Chorus ou Athena, juste un modèle « générique » Campi. À quand une révision du système EPS avec intégration du wireless?

10 – Classique des Appalaches. La nouvelle course (et cyclosportive) se profile à l’horizon, puisque les événements auront lieu le 19 septembre prochain. Inscrivez-vous vite ici, les tarifs augmenteront ce soir à minuit. L’épreuve s’annonce intéressante et… difficile, avec de nombreux « monts » à gravir, et un peu plus du tiers du parcours sur routes de terre.

De mon côté, je me tâte encore: mon capital de « points souffrance » est très faible depuis la mi-août, comme si le Stelvio, le Gavia, le Mortirolo et le Giau m’avaient siphonné toute mon énergie. Après des mois à préparer ces grands rendez-vous, je suis plutôt dans un mode « plaisir » actuellement tout en me cherchant des nouveaux objectifs pour la saison 2016, afin de retrouver rapidement la « grande motivazione ».

GP de Québec et Montréal: une guerre Etixx-BMC?

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Le 28 août 2015

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Je vous parlais récemment sur ce site des coureurs qui seraient probablement des Grands Prix de Québec et Montréal.

J’avais vu assez dans le mile: on connaît maintenant grâce aux organisateurs des Grands Prix de Québec et Montréal la liste des coureurs de premier plan qui devraient être au Québec dans deux semaines.

Ca s’annonce une lutte Etixx-BMC, avec comme arbitres les Tinkoff, les Lotto, les Cannondale voire la FDJ. Voyons un peu:

1 – BMC a confirmé la présence de Gilbert et Van Avermaet. Les deux ont connu d’excellents résultats sur les courses par le passé, et plus récemment (Gilbert a terminé 4e de l’ENECO Tour et Van Avermaet 5e de la Vattenfall Cyclassics). On aura donc le moyen, chez BMC, de jouer pour le mieux placé en course, voire d’alterner le leader pour Québec puis Montréal. Gilbert et Van Avermaet sont cependant deux belges, ils se disputeront donc le leadership de l’équipe de Belgique des Mondiaux et dans ce contexte, devront montrer leur condition au Québec.

2 – Etixx aura une formation plus qu’intéressante, avec Boonen, Kwiatlowski, Alaphilippe, Uran et Martin. Ouch! De quoi envoyer du lourd. Avec une telle formation, ils auront forcément la pression d’un grand résultat et pourront créer une course de mouvement.

3 – Derrière ces deux formations, d’autres auront une belle carte à jouer. Je pense aux Tinkoff, car Oleg sait mettre la pression (!), et notamment Kreuziger et Rogers. Kreuziger, en particulier, a une saison à sauver…

4 – Je pense ensuite aux Lotto, avec Gallopin et surtout le jeune Tim Wellens, qui est en forme actuellement et qui devrait trouver sur les deux courses, pas aussi longues que les grandes Classiques d’avril, un terrain à sa convenance. Deux beaux coureurs qui peuvent passer à l’attaque n’importe quand.

5 – Il ne faudra pas oublier les Cannondale avec Hesjedal, qui court à domicile. Même s’il quittera la formation en fin d’année pour rejoindre Trek, il a connu de bons moments au Québec dans le passé. Navardauskas ne peut pas être ignoré non plus.

6 – Je pense aussi à la FDJ, qui a souvent eu de bons résultats ici, notamment avec Vichot. Demare va très vite dans les sprints au bout de courses usantes, l’arrivée autant à Québec qu’à Montréal, au terme d’un assez long faux-plat ascendant, doit lui convenir.

7 – On aura ensuite plusieurs autres stars du peloton: Kristoff (Katyusha), qui en forme peut tirer son épingle du jeu surtout à Québec, Jakob Fuglsang (Astana), Rui Costa (Lampre) bien sûr qui aime courir ici, ainsi que les coureurs français d’Europcar (Voeckler, Coquard, ce dernier ayant vraiment une belle carte à jouer dans les deux sprints en faux-plat ascendant) et d’AG2R La Mondiale (Bardet, Vuillermoz) qui voudront bien faire en vue d’une sélection sur l’équipe de France des Mondiaux.

Enfin, il sera intéressant de voir si Fabian Cancellara viendra au Québec après son abandon rapide à la Vuelta. On sait que Spartacus court après un titre mondial sur route, une quasi-obsession avant la fin de sa carrière, désormais proche. Devant se rabattre à son plan B, je pense que le meilleur d’entre eux est de venir courir au Québec pour peaufiner la condition. Il y retrouverait Bauke Mollema, qui sera assurément le leader de la formation Trek.

Nibali, lui, ne viendra pas au Canada, puisque l’UCI lui a interdit de courir jusqu’à la fin de la Vuelta. Le champion italien optera probablement pour un programme italien de préparation aux Mondiaux.

Reste plus qu’à scruter attentivement les prochains résultats du GP de Plouay et du Tour de l’Alberta pour connaître qui, de tout ce joli monde, possède actuellement la frite!!

Le Tour de l’actualité

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Le 24 août 2015

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Plusieurs nouvelles à commenter en ce début de semaine dans le monde du cyclisme sur route.

1 – Vuelta. C’est parti samedi avec un chrono par équipe remporté par les BMC, qui ont coiffé les Tinkoff ainsi que les spécialistes d’Orica Green Edge d’une petite seconde. Il faut dire qu’un chrono par équipe sur à peine plus de 7 kms, c’est normal que ce soit serré à l’arrivée (environ 9 minutes d’effort!). Je préfère personnellement les chronos par équipe plus long, d’au moins 30 bornes, plus significatif.

2 – Vuelta bis. Les premiers écarts sont survenus hier dimanche lors de la 2e étape qui se terminait au terme d’une ascension d’environ 5 kms vers Caminito del Rey. C’est la perle d’Orica Green Edge Estevan Chavez, toujours de bonne humeur dans les vidéos Backstage Pass, qui a remporté l’étape, de loin sa victoire la plus prestigieuse en carrière.

Derrière, les favoris terminent ensemble à environ 30 secondes, et Aru a concédé un petit 5-6 secondes sur Froome-Rodriguez-Valverde-Quintana.

3 – Vuelta fin. La nouvelle du jour hier, c’est la disqualification de Vicenzo Nibali, pris en flagrant délit de rétro-poussette, accroché au bidon que lui tendait sa voiture. La décision des commissaires de course est adéquate selon moi: si on peut tolérer 1-2 secondes de rétro-poussette, le temps de s’assurer que le bidon est bien pris et que le vélo est bien droit, y’a des limites!

C’est en tout cas indigne d’un champion comme Nibali, et la honte une fois de plus pour l’équipe Astana qui, décidément, ne recule devant rien (…) pour gagner.

4 – Greipel. Le Gorille allemand est en passe de s’attribuer le titre officieux – sur foi des résultats – de meilleur sprinter de la saison 2015. Il vient de remporter hier la Vattenfall Cyclassic, seule course allemande inscrite au calendrier World Tour. Greipel qui s’impose en Allemagne, chez lui, c’est donc très bien, de surcroit devant une jolie brochette de sprinters: Kristoff (2e), Nizzolo (3e), Boonen (4e), Van Avermaet (5e) et Demare (6e). Bien joué! et il est clair que les Katusha ont déposé Kristoff juste un peu trop loin de la ligne. Il y a tant de choses à maîtriser dans un sprint…

5 – Tour du Colorado: la BMC a fait le carton plein, avec 5 victoires d’étape sur 7 possibles et les deux premières place du général. Au final, c’est leur coureur Rohan Dennis, qui s’impose avec 40 secondes d’avance sur son équipe Brent Bookwalker. Mais on retiendra surtout la belle prestation de Taylor Phinney, qui revient après des mois d’absence en raison d’une grave blessure à une jambe. Phinney a remporté la première étape et terminé 2e de la dernière.

Mentionnons également que Roman Kreuziger a remporté une étape lors de ce Tour du Colorado. Kreuziger pourrait être un homme en forme en cette fin de saison, qui sait juste à temps pour les GP de Québec et Montréal?

6 – Europcar. On savait que l’équipe arrête en fin de saison et que leur manager général, Jean-René Bernaudeau, est à la recherche active d’un repreneur. Le groupe avait décidé de rester solidaire afin de faciliter les démarches, mais voici que les premiers coureurs annoncent leur départ avec Cyril Gauthier en partance vers AG2R – La Mondiale et Pierre Rolland, le leader, vers soit Cannondale, Trek ou IAM (réponse plus tard aujourd’hui). C’est normal que les coureurs, au bout d’un moment, veuille sécuriser une place au sein d’une équipe l’an prochain.

Voilà qui laisse un doute sur le devenir en World Tour du Québécois Antoine Duchesne, actuellement chez Europcar et engagé à la Vuelta, son premier grand tour en carrière…

7 – Bétancur. L’insaisissable coureur colombien a été relaxé de son équipe AG2R – La Mondiale après leur avoir refait le coup de l’an dernier, négligeant sa préparation en vue de la Vuelta. Menant une vie incompatible avec celle d’un coureur pro, il est l’exemple parfait d’un beau gâchis. Dommage, car il est pétri de talent… Je suis toujours déçu d’une telle situation, car j’aurais personnellement bien aimé avoir le talent (lire les gênes, le moteur!) pour pouvoir passer pro en cyclisme.

8 – Haute Route. Après la Haute Route Pyrénées la semaine dernière, ils sont nombreux à s’être élancés hier sur la Haute Route Alpes. Peter Pouly est de retour et, vous ne serez pas surpris, déjà en tête au terme de la première étape à Auron, malgré une crevaison l’ayant obligé à une longue chasse. Bonne chance à tous, surtout ceux qui ont déjà la Haute Route Pyrénées dans le buffet… en attendant la semaine prochaine la Haute Route Dolomites!

9 – Freins à disque. Dans tout ce débat sur l’utilité en cyclisme sur route de cette technologie, ce vidéo produit par GCN a le mérite d’apporter des éléments concrets sur une question fondamentale: les freins à disque sont-ils réellement plus efficaces que les freins classiques? Réponse oui, mais dans certaines conditions seulement.

10 – Championnats du Québec. Toutes mes félicitations à Charles-André Bilodeau (30-39 ans) et Jean-François Blais (40-49 ans) pour leur titre de champion du Québec sur route acquis hier. Blais et son équipier Chalifoux (2e chez les 40-49 ans), que j’avais eu le plaisir de rencontrer et de côtoyer en mars dernier sur le Tour de Battenkill, semblent avoir donné tout un récital hier, réalisant une longue échappée après être parti dès le premier tour du circuit. Impressionnant!

Félicitations également à un coureur et ami de la région, Philippe Lanthier, pour sa belle 2e place chez les 30-39 ans. Vice-champion du Québec, ce n’est pas rien! Molto forte. Considérant que deux autres coureurs d’Ottawa ont gagné hier les championnats de la province voisine l’Ontario, voilà encore une autre preuve que nous avons, ici, beaucoup de très bons coureurs. On peut bien souffrir le martyr les mardi soirs dans le Parc de la Gatineau!

Cyclisme canadien: de très bonnes nouvelles!

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Le 21 août 2015

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Le cyclisme canadien progresse au plus haut niveau, et c’est là une excellente nouvelle susceptible de créer un bon momentum pour les années à venir. Voyez un peu:

1 – pour la première fois depuis les Mondiaux de Benidorm en 1992, le Canada pourra envoyer six coureurs à la course sur route des Mondiaux de Richmond dans un peu plus d’un mois. Avec six coureurs, ca commence à devenir intéressant et l’équipe pourra songer à s’organiser de façon cohérente afin de jouer ses cartes du mieux possible.

Rappelons que les meilleures nations pourront aligner 9 coureurs au départ.

Le parcours de Richmond sera usant, avec trois belles patates pentues placées à la fin du circuit de 16,5 km.

2 – Mike Woods d’Ottawa-Gatineau, récent 2e du Tour de l’Utah, est annoncé chez Garmin-Cannondale l’an prochain. C’est du moins ce que suggère un tweet sous forme d’énigme de Jonathan Vaughters, le manager général. Je vous exprimais déjà mon souhait en ce sens dans mon texte du 8 août dernier soulignant sa victoire d’étape au Tour de l’Utah.

La nouvelle reste certes à confirmer, et pour Woods se serait vraiment excellent puisqu’il y retrouverait notamment le Canadien Ryder Hesjedal, également bon grimpeur et disposant d’un gros capital expérience sur le World Tour, susceptible de profiter à Woods qui n’a pas de temps à perdre.

Woods sur le Tour de France 2016 ? Comment l’exclure ?! C’est plus que jamais une possibilité. Et à voir comment il a défoncé le peloton du A-Loop mardi soir dernier dans le Parc de la Gatineau, l’homme a de grosses capacités (mais bon, je n’étais pas là pour lui tenir la dragée haute…).

3 – Derek Gee, un jeune coureur de la région d’Ottawa-Gatineau, vient de terminer 2e de la Ronde des Vallées en France. Impressionant! Quand je vous dis que le niveau des coureurs de ma région est particulièrement intéressant… en voilà une autre preuve… et aussi la preuve que la relève canadienne est belle et bien présente, avec les autres Alex Cataford, Mateo Dal-Cin, Benjamin Perry, et j’en passe.

4 – Cyclisme Canada vient d’annoncer les coureurs qui feront partie de la sélection canadienne lors des prochains Grands Prix de Québec et Montréal.

Le leader de la formation sera assurément Mike Woods, en forme en ce moment. Se joignent à lui deux autres coureurs Optum, soit Guillaume Boivin (champion canadien en titre) et Ryan Anderson, trois coureurs de chez Silber, soit Alex Cataford, Benjamin Perry et Ryan Roth, Rob Britton (SmartStop) ainsi que Adam De Vos (H&R Block).

La majorité de ces coureurs seront sur le Tour de l’Alberta qui débute le 2 septembre prochain. Ca sera intéressant de voir tous ces coureurs canadiens en action!

5 – De nouvelles étapes importantes viennent d’être franchies dans la réalisation d’une structure rigide permettant l’utilisation du vélodrome de Bromont à l’année. C’est encourageant car après le vélodrome de Milton en Ontario, voilà que le projet d’un autre vélodrome couvert, cette fois-ci plus à l’Est du pays, se concrétise doucement. Espérons que tous ces efforts soient couronnés de succès prochainement!

Je demeure également convaincu qu’un vélodrome couvert est aujourd’hui viable, compte tenu de la popularité sans cesse grandissante du cyclisme, dans la grande région de Montréal où le bassin de population est important.

6 – Plus que jamais, l’absence d’un circuit de courses nationales au Canada devient le chainon manquant pour accélérer encore davantage le développement des talents d’ici. C’est un point que j’avais abordé avec Louis Barbeau, directeur de la FQSC, dans mon entrevue de début d’année avec lui.

Avec la création du Critérium national dans le cadre des Grands Prix de Québec et Montréal, pourquoi ne pas tenter de créer une série nationale regroupant notamment les Tour de Beauce, Tour de l’Alberta, Championnats canadiens, Critérium national, voire quelques autres épreuves comme une course sur route dans le cadre du GP de Gatineau? Un classement général visant à déterminer le meilleur coureur canadien pourrait également être établi et pourrait, je pense, amener des sponsors canadiens à investir dans le cyclisme sur route.

Cranks and Coffee: excellent!

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Le 20 août 2015

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Ca se passe chez moi, et c’est excellent. Bravo les gars! Vous m’invitez la prochaine fois?

Van Avermaet et Gilbert, têtes d’affiche aux GP de Québec et Montréal?

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Le 18 août 2015

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On connait mieux maintenant la composition du peloton qui s’apprête à prendre le départ du Tour d’Espagne, et donc on peut aussi mieux spéculer sur les coureurs qui pourraient être au Canada prochainement pour les Grands Prix de Québec et Montréal.

Chose certaine, la Vuelta s’annonce très intéressante cette année, avec comme têtes d’affiche Chris Froome, Vicenzo Nibali, Nairo Quintana, Fabio Aru, Mikel Landa, Tejay Van Garderen, Alejandro Valverde, Peter Sagan, Rafal Majka, Simon Gerrans, Dan Martin, Joe Dombrowski, Moreno Moser, Andrew Talansky, Joaquim Rodriguez, Frank Schleck, Fabian Cancellara, Tom Dumoulin, John Degenkolb et Geraint Thomas, entre autres.

Trois Canadiens devraient être de la fête: Christian Meier chez Orica Green Edge, Dominique Rollin chez Cofidis, question d’épauler Nacer Bouhanni lors des sprints, et Antoine Duchesne chez Europcar qui participera à son premier grand tour en carrière.

Voilà donc qui précise également les possibles têtes d’affiche des Grands Prix de Québec et Montréal.

Parmi les coureurs les mieux classés au monde, je pense que Greg Van Avermaet et Philippe Gilbert seront à la tête d’une puissante formation BMC sur le sol nord-américain début septembre, avec les Mondiaux de Richmond en point de mire. Ces deux coureurs ont connu du succès au Canada ces dernières années.

Je pense qu’on pourrait également y voir le champion du monde Michal Kwiatkowski, qui voudra se préparer à défendre son titre quelques semaines plus tard.

Richie Porte et Rui Costa pourraient aussi être présents. Je sais que Rui Costa apprécie particulièrement les courses du Québec et aime également les Mondiaux sur circuit, donc sera probablement présent.

Les Français Thibault Pinot, Pierre Rolland et Romain Bardet ne sont pas prévus sur la Vuelta et pourraient venir terminer leur saison au Canada: ca serait très intéressant. Si Arthur Vichot, Jéremy Roy, Yoann Offredo étaient du voyage, la FDJ aurait une belle équipe. Idem si Jan Bakelandts et Alexis Vuillermoz sont de la fête pour AG2R-La Mondiale, qui comptera aussi probablement sur Hugo Houle à domicile.

Espérons que d’autres coureurs non présents sur la Vuelta feront le déplacement au Canada: je pense à Tony Gallopin, Edvald Boasson Hagen, Julian Alaphillipe, Bauke Mollema, Simon Spilak, Tim Wellens (très en forme en ce moment), Rein Taaramae, Warren Barguil, Tony Martin et Tom Boonen par exemple, ce dernier qui a fait des prochains Mondiaux un objectif.

Côté canadien, je pense qu’on peut espérer la présence de Ryder Hesjedal, non prévu sur la Vuelta. Hugo Houle sera certainement de la partie. Reste une inconnue, la présence de Svein Tuft.

Mike Woods: une 2e place à saveur de victoire

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Le 10 août 2015

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Le coureur d’Ottawa Mike Woods a donc terminé 2e du général du difficile Tour de l’Utah hier.

Une 2e place à saveur de victoire, sans aucun doute.

Car il y a du beau monde derrière lui: Frank Schleck, Chris Horner, et beaucoup d’autres.

Pour Woods, c’est une confirmation de son talent déjà pressenti depuis longtemps chez ceux qui le connaisse un peu.

Et, espérons-le, un tremplin vers une équipe professionnelle plus étoffée, afin qu’il puisse participer aux plus grandes courses.

La victoire est revenue au jeune Joe Dombrowski (24 ans) chez Cannondale. Il s’était notamment révélé sur le BabyGiro en 2012, remportant le général et deux étapes. Il continue manifestement sa progression. Frank Schleck, un revenant, est 4e, Chris Horner 5e.

Terrible accident

Les images de l’accident subit par Matt Brammeier lors d’une descente de la dernière étape du Tour de l’Utah sont spectaculaires. Ouch! Ca aurait pu être bien plus grave encore, puisque d’autres coureurs vont au tapis juste après, selon le même scénario, c’est à dire un choc avec un véhicule de la course.

Savoir descendre en contrôle de sa vitesse est un must. Il vaut parfois mieux perdre 10 secondes que d’aller au tapis.

Positif à l’eau claire?

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Le 24 juillet 2015

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Intéressant article publié dans le journal La Presse ce matin: de la drogue dans l’eau potable.

Les systèmes de traitement des eaux peuvent échouer à bien éliminer les drogues illicites, selon une étude de l’Université McGill.

Intéressant dans la perspective du cyclisme, où les contrôles sont capables aujourd’hui de retracer des doses infinitésimales de certains produits interdits dans votre organisme.

Est-il possible donc d’être positif en n’ayant bu dans vos bidons que de l’eau claire (du robinet bien entendu)?

Devrons-nous bientôt remplir nos bidons qu’avec de l’eau de source embouteillée?

Et cet article confirme également mes réflexions autour de l’histoire de l’eau de Malartic, publiée plus tôt cette année et qui avait suscité un bon débat sur ce site. C’est ici et ici.

Les Rouleurs atomisent!

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Le 8 juin 2015

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Belle fin de semaine comme on les aime pour les Rouleurs de l’Outaouais qui prenaient part à deux événements cyclistes: le GranFondo Gatineau et le Whiteface Uphill Bike Race.

GranFondo Gatineau

Après avoir roulé en tête l’an dernier avec Philippe Lanthier, les Rouleurs ont remis ça cette année et de nouveau roulé en tête avec Richard Jodoin qui termine légèrement détaché avec un petit groupe. Bravo Richard!

Chez les femmes, même chose avec Chantal Gosselin qui domine le peloton féminin, à quelques semaines des Championnats canadiens.

Plusieurs autres Rouleurs ont dominé leur catégorie d’âge, montrant ainsi le maillot sur l’avant du GranFondo: François, Lise, entre autres.

Le tout dans la bonne humeur et pour le simple plaisir de rouler avec les autres participants, tout en se donnant à fond.

Nos pensées vont aussi aujourd’hui à notre équipière Mélanie victime d’une lourde chute lors de l’événement la laissant au tapis avec une clavicule cassée et un choc à la tête. Toute l’équipe est derrière toi Mélanie, prends le temps de te remettre et on souhaite tous te revoir parmi nous rapidement.

Whiteface Hill Climb

Plusieurs Rouleurs étaient aussi présents sur Whiteface, par un temps ensoleillé mais très très frais, voire froid (7 degrés au départ, 3 degrés au sommet de Whiteface, avec un bon vent du nord).

Malade (rhume) toute la semaine dernière et ayant également eu une grosse semaine au travail, ça n’a pas loupé pour moi, de surcroit dans ce froid que je n’aime pas du tout: un temps 2min30 plus lent que l’an dernier, alors que je me sais en bien meilleure condition. Disons que j’ai limité les dégâts en souffrant en silence durant la montée, frustré de ne pas pouvoir m’exprimer comme je le souhaitais et comme je pensais pouvoir le faire une semaine avant, alors que j’avais d’excellentes cannes sur le Défi Gatineau-Mont Tremblant.

Le plaisir de rouler en montagne l’a quand même emporté!

Félicitations à mon ami Marc, qui termine tout juste une minute derrière moi et qui confirme un net retour au premier plan.

Félicitations également à Alberto (9e chez les 50-59 ans!), à Luc, à Martin, et surtout à Hélène qui pulvérise son « personal best » par plus de 5 minutes.

Ce fut enfin très sympathique de pouvoir échanger avec notre champion canadien Jean-François Blais qui s’était lui-aussi déplacé en famille. JF termine 6e au scratch, excusez-un-peu, en me prenant neuf minutes! Félicitations JF, tu fais un bien beau champion canadien et c’est l’fun de voir ainsi notre maillot national bien représenté sur l’avant de telles épreuves.

La photo traditionnelle au sommet, après la course

Whiteface_ - 1

Coureurs québécois au Tour de France: quelles chances?

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Le 4 juin 2015

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Article modifié suite à une erreur concernant le chrono par équipe du Tour. Merci à nos lecteurs vigilants ayant porté cette erreur à mon attention. 

À environ un mois du départ du Tour de France, il est utile de faire le point sur les coureurs québécois et canadiens qui ont une chance de s’aligner sur l’épreuve-phare de la saison cycliste.

En principe, six coureurs font partie de formations retenues pour le Tour: Svein Tuft et Christian Meier chez Orica-GreenEdge, Ryder Hesjedal chez Garmin-Cannondale, Hugo Houle chez AG2R-La Mondiale, Antoine Duchesne chez Europcar et Dominique Rollin chez Cofidis.

Svein Tuft. Le Tour offrant un chrono par équipe cette année, les chances de Tuft de disputer l’épreuve sont sur le papier sont bel et bien réelles. Tuft semble cependant avoir une campagne 2015 difficile, ayant par exemple abandonné les trois courses disputées en mars-avril-mai (Tirreno-Adriatico, Flèche Brabançonne, Tour de Romandie où il s’est fracturé la clavicule). Il vient cependant de terminer le Tour des Fjords en Norvège plus tôt cette semaine, preuve qu’Orica compte sur lui pour juillet? Je pense qu’il pourrait notamment rendre de bons services sur les étapes sur pavés.

Christian Meier. Il vient de compléter le Tour de Turquie fin avril début mai et le Tour des Fjords plus récemment avec Tuft. Plus polyvalent que Tuft, il me semble que le profil du Tour lui correspond bien cette saison. Sa condition s’améliore également, preuve qu’il est peut-être déjà prévu pour la Grande Boucle.

Ryder Hesjedal. En forme ascendante sur le récent Giro, je pense qu’Hesjedal devrait être aligné sur le prochain Tour de France avec Talanski, Martin et Danielson. Tout simplement parce qu’on ne laisse pas à la maison un tel coureur capable de victoires d’étape. Et Dieu sait que l’équipe en a besoin!

Hugo Houle. Il ne devrait pas partir sur le Tour, ayant tout juste complété le Giro. Un grand Tour cette saison, c’est déjà bien. Au mieux, la Vuelta en septembre?

Antoine Duchesne. C’est l’incertitude selon le principal intéressé lui-même, des places étant encore à prendre sur l’équipe Europcar en prévision du Tour. Les 3 prochaines semaines seront donc déterminantes pour Antoine et il devra montrer une excellente condition physique avec des résultats probants. S’il peut donc y croire, je crois personnellement que ça sera difficile étant donné le statut de l’équipe, qui cherche actuellement un repreneur. L’équipe doit se montrer cet été, pas de doute là-dessus: peu de places donc pour des coureurs en apprentissage! Selon moi, Europcar sera articulée autour de Rolland, Voeckler, Sicard et Coquard sur le Tour. Reste donc 5 places et les choix seront faits en fonction de coureurs pouvant épauler les leaders le plus loin possible en montagne ou dans les sprints.

Dominique Rollin. Selon le principal intéressé lui-même, il devait courir presque tout le temps avec Bouhanni cette saison. Or, Bouhanni sera sur le Dauphiné alors que Rollin est sur le Tour du Luxembourg actuellement. Pas terrible pour roder le train en vue des sprints! Du coup, on se met à douter que Rollin fera partie de l’équipe Cofidis sur le Tour: ça serait dommage car je demeure convaincu que Rollin peut y rendre de grands services dans les sprints d’une part, sur les pavés d’autre part. Par ailleurs, Cofidis voudra amener Edet et Navarro sur le Tour pour assurer une présence en montagne, un exercice pour lequel la contribution de Rollin est très limitée.

En définitive, je pense que Meier et Hesjedal seront partants sur le Tour de France cet été. L’incertitude est encore grande du côté de Tuft, Duchesne et Rollin, avec un à priori défavorable pour les deux derniers.

Mais je peux me tromper!

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