Mois : avril 2009 Page 1 of 3

Une des plus belles courses de la saison, le Tour de Romandie, s’élance demain depuis Lausanne. La course, dont la première édition remonte à 1947, traverse en effet une des plus belles régions que je connaisse, la Romandie, ou la Suisse francophone si vous voulez. Au menu, routes en état presque parfait, paysages magnifiques, public discipliné et enthousiaste, beaux cols, organisation bien rodée et qualité de l’hébergement.

Au menu des coureurs, 664 kms répartis en 6 étapes entre mardi et dimanche prochain. Ca commence demain par un prologue de 3 bornes. Cette année, l’épreuve ne se termine pas par un clm comme ce fut longtemps le cas. On assistera plutôt à un clm par équipe lors de la 3e étape vendredi prochain. Les étapes 1 et 5 sont celles qui présentent les profils les plus accidentés, bien qu’aucune étape ne puisse être considérée cette année comme une véritable étape de montagne selon moi. La Romandie cette année est en ce sens un bon rodage pour le Giro, mais ne présente aucune étape permettant à un favori de faire un réel test grandeur nature.

Parmi les pointures au départ, on note notamment Denis Menchov, Fabian Cancellara (attention à lui demain sur le prologue!), Alejandro Valverde, Cadel Evans, Filippo Pozzato, Roman Kreuziger, David Moncoutié et le jeune Edvald Boassom Hagen. Kreuziger, en particulier, me semble bien parti pour s’imposer cette année, sachant que les routes de Suisse lui sont heureuses…

À noter qu’il sera intéressant de suivre les sprinters Oscar Freire, Mark Cavendish et Robbie McEwen cette semaine, notamment sur la 2e étape. 

Trois Canadiens sont au départ cette année, un nombre probablement record. On note la présence de Michael Barry chez Columbia, de Christian Meier chez Garmin et de Dominique Rollin chez Cervelo. Barry essaiera probablement de se montrer sur des étapes accidentées et Rollin sur des étapes physiques, notamment en se glissant dans des coups. Meier est là pour apprendre et augmenter sa condition très certainement.

Et comme d’habitude, la question qui tue: le prochain vainqueur du Giro roulera-t-il en Romandie ou sera-t-il de l’autre école, celle favorisant le repos cette semaine et notamment suivie par Damiano Cunego ?

Décevante Flèche Wallonne aujourd’hui: ca s’est résumé à une course de côte. Sur une seule côte. La dernière évidemment, le mur de Huy. Le peloton s’y est présenté groupé, la course aurait eu 1,3 km au lieu de 195 kms, c’eut été du pareil au même. Au final, c’est le puncheur Rebellin qui s’impose pour la 3e fois, assurant ainsi son nom dans l’histoire de la course aux côtés de Marcel Kint, Eddy Merckx et Moreno Argentin, tous triple vainqueurs.

Pour certains, ce sont les oreillettes qui ont tout faussé, encore une fois. L’échappée matinale, composée de deux coureurs (Moreau et Beppu) a été aisément contrôlée à distance par les équipes des favoris, résumant la course à un calcul mathématique, question de revoir les échappés en temps opportun. Cette course relance en ce sens le débat autour de l’utilisation des oreillettes en course. Sécurité vous dites ? Pourquoi ne pas permettre les oreillettes toutes branchées sur Canal Course qui avertirait seulement des dangers de la route ? Pourquoi diable les directeurs sportifs ont-ils besoin de parler à leurs coureurs ?

Bref, une Flèche Wallonne peu passionnante selon moi. Tout au plus nous servira-t-elle de gauge pour Liège-Bastogne-Liège, des coureurs comme Andy Schleck, Damiano Cunego, Cadel Evans ou Alejandro Valverde ayant prouvé aujourd’hui être plutôt bien.

La 73e édition de la Flèche Wallonne se disputera demain mercredi entre Charleroi et Huy, dans les Ardennes belges.

Au menu de Messieurs les coureurs, 195 bornes comportant 11 monts, dont 3 ascensions du redoutable mur de Huy en haut duquel sera jugée l’arrivée. C’est habituellement dans le mur de Huy que la course se joue, les équipes présentant des coureurs capable d’y faire la différence roulant derrière toute tentative d’échappée, ceci afin que le peloton se présente groupé au pied de l’ascension finale.

À noter l’introduction, cette année, de la nouvelle côte de Boussale, au km 173, soit juste avant la côte de Ahin située au km 184. Les organisateurs ont donc durci un peu plus la course avec cette nouvelle bosse dans le final.

Pour la petite histoire, trois coureurs ont inscrit trois fois leur nom au palmarès, soit Marcel Kint, Eddy Merckx et Moreno Argentin. L’an dernier, c’est Kim Kirchen qui avait fait la différence dans le mur de Huy, s’imposant devant Cadel Evans et Damiano Cunego.

Les favoris

Kim Kirchen, partant demain, ne devrait pas avoir la condition pour répéter son exploit de l’an dernier, sa préparation ayant été freinée par une chute lors du Tour de Californie en début de saison.

Dans ce contexte, la porte est grande ouverte pour d’autres coureurs qui se préparent en vue d’autres objectifs. On pense notamment à Damiano Cunego, Davide Rebellin, Alejandro Valverde, Cadel Evans, Andy Schleck ou encore Philippe Gilbert qui court à domicile. Attention également à Thomas Lovkvist, Roman Kreuzinger, Joaquim Rodriguez, Samuel Sanchez, Serguei Ivanov, récent vainqueur de l’Amstel, Fabian Wegmann, Simon Gerrans, Vicenzo Nibali ainsi qu’à… Ryder Hesjedal, le Canadien, vu très actif dans le final de l’Amstel dimanche dernier.

Le Champion Canadien, Christian Meier, sera également au départ de la course. Ce sera intéressant de surveiller la présence de Carlos Sastre, vainqueur du Tour l’an dernier et dont on ignore tout de la condition actuelle.

Pour suivre la course, CyclingNews et le site officiel proposent des live!report. Des liens permettant de suivre la course à la télé sur internet seront également proposé par Cyclingfans.com.