Beaucoup de nouvelles dans le monde du cyclisme ces derniers jours. Voici celles qui ont retenu mon attention, en vrac:
1 – GP cycliste de Gatineau. C’est ce week-end, et c’est à Gatineau! Beaucoup d’activités au programme, et pour tous les pratiquants, des plus féroces coureurs cyclistes jusqu’aux « bibittes » âgées de 6 ou 7 ans, en passant par M. et Mme Tout le Monde.
Ca commence aujourd’hui vendredi soir, avec la Grande Visite Nocture Radio-Canada, une virée cycliste « grand public » dans les rues de Gatineau, à partir de 19h. Rendez-vous à la maison du citoyen, dans le centre-ville de Hull, pour vous inscrire.
Ca se poursuit samedi avec les courses cyclistes, soit le GP Cycliste Gatineau Hydro-Québec pour l’élite féminine. Départ dès 9h sur le boul. des Allumetières. En après-midi, à 14h, ce sera le tour des meilleurs coureurs du Québec à se disputer la victoire lors du Grand Prix, toujours sur le circuit du boul. des Allumetières. Il est possible que j’y sois.
Dimanche, place au GranFondo dès 7h30 sur le magnifique circuit du Parc de la Gatineau. Seront également disputées les épreuves de la Coupe du Québec Cuisses d’Or de l’Outaouais, pour la relève (les tous jeunes cyclistes).
Enfin lundi dès 13h, ce sera le moment fort du week-end avec le Chrono Gatineau pour l’élite mondiale féminine. D’autres épreuves pour les tous petits seront organisées dans le cadre de la Coupe du Québec Cuisses d’Or de l’Outaouais. Un nom à surveiller, un certain Lucas Martel, très prometteur et qui mouline ma foi très bien…!
Bref, un sacré beau week-end cycliste et en plus, la météo devrait être très bonne pour les prochains jours!
2 – Des nouvelles du Grand Prix Cycliste de Charlevoix qui arrive à grand pas, début juin.
Cette année, pas moins de 4 étapes sont proposées, soit une de plus que d’habitude.
Ca commence le vendredi 31 mai par un critérium qui n’est plus au coeur du centre-ville, mais sur un parcours différent de 1,2 km au tour. Ca demeurera vif et rapide, ca s’est sûr!
Le samedi matin, les coureurs auront un chrono de 16 bornes à affronter suivi, en après-midi, d’une nouveauté, une course de côte de 12,5 kms et durant laquelle on annonce des pentes à… 24%. Why not?
Enfin, le dimanche, ce sera la traditionnelle épreuve sur route, longue de 120 kms pour la plupart des catégories.
Beaucoup de plaisir en perspective!
3 – Giro. C’est pas compliqué, il pleut tous les jours, Nibali est pour l’instant solidement accroché au maillot rose, Evans attend son heure tout en étant un vrai mystère sur sa condition que je soupçonne très bonne, Wiggins est malade et en difficulté dès que la route est humide et Hesjedal traine sa misère dans le fond du peloton, terminant tous les jours attardé.
On attend désormais les difficiles étapes du week-end, avec des arrivées en altitude du côté de Bardonnechia-Jaffereau puis, le lendemain, du Galibier. Ca va être dantesque car on annonce une très mauvaise météo sur le nord de l’Italie au cours des… six prochains jours. La pluie, et la neige en altitude, sont attendues. Les organisateurs de la course pourraient avoir à modifier les étapes à la dernière minute s’il est impossible de respecter le parcours initial en raison des accumulations de neige.
Dantesque que ca va être, je vous dis. Ne ratez pas les images de la télé, ca va être quelque chose, surtout Wiggo dans les descentes! Je conseille par ailleurs vivement à Hesjedal d’abandonner la course pour se refaire une santé en prévision du Tour, sinon il va mettre des mois à s’en remettre…
4 – Tour de Californie. Sagan a remporté une étape au sprint, Voigt s’est imposé hier à plus de 40 balais. Mais ce qu’il faut retenir est surtout la tenue acceptable d’Andy Schleck, qui souffre en silence, qui essaie de faire des efforts et qui… est de moins en moins loin au général. Sa forme est ascendante, très ascendante, et il me semble bien parti pour éventuellement être en position de créer d’énormes surprises sur le prochain Tour de France…
Insupportable cependant: Phil Ligget et Paul Sherwen sont encore les voix de l’épreuve. Ces guignols sont une insulte à l’intelligence humaine, des faux-cul de première dont les propos n’ont absolument aucune crédibilité après des années à encenser Lance Armstrong alors qu’ils étaient au courant. Vous aurez compris que je ne suis pas la course pour cette raison. Pu capable.
5 – Parlant de guignols, Pat McQuaid a définitivement perdu le peu d’estime que je lui portais encore. On vient en effet d’apprendre qu’il a convaincu la Fédération suisse de cyclisme de soutenir sa candidature au poste de président de l’UCI et dont le vote doit se tenir en septembre prochain.
Rappelons que McQuaid, comme les ex-présidents, était d’habitude soutenu par sa fédération nationale, dans son cas irlandaise. Considérant les monumentales casseroles qu’il a accumulé toutes ces dernières années, crises après crises, la Fédération irlandaise tardait à lui donner des garanties de soutien. Pour éviter l’embarras et rapidement régler la situation pour pouvoir mener sa cabale, McQuaid s’est tourné ailleurs.
Il sera donc soutenu par une fédération autre que celle de son pays d’origine, une situation qui est cocasse et qui ne manque pas de démontrer que Pat McQuaid est près à tout pour une seule chose, garder le pouvoir. Au diable les intérêts du cyclisme, voire faire ce que doit: en gros, c’est « nécessité fait loi ».
Loin de craindre le ridicule, et traduisant un manque flagrant de jugement, McQuaid a déclaré dans la foulée vouloir continuer de « développer le sport » tout en luttant contre le dopage. Voilà bien deux objectifs incompatibles… et la source de bien des maux du cyclisme depuis 15 ans à cause de l’UCI.
Rappelons également que McQuaid se traine lamentablement les pieds dans l’Affaire Armstrong, ne donnant suite à rien. L’AMA vient de lui demander des comptes à cet effet, perdant patience comme beaucoup d’autres dont je suis.
Des raisons derrière le soutien de la Fédé suisse? Bien évidemment: McQuaid lui a certainement donné la garantie que les infrastructures de l’UCI, notamment le siège social et le centre d’Aigle, demeureraient en Suisse pour encore longtemps. La Suisse est assez forte pour protéger ses intérêts premiers, on en a eu la preuve dans d’autres dossiers internationaux comme le secret bancaire…
Je l’ai dit, je le répète, si Pat McQuaid est ré-élu président de l’UCI en septembre prochain, il s’agit d’une garantie – une garantie – que le sport cycliste demeurera des années encore gangréné par les affaires de dopage, les scandales de gouvernance et les conflits d’intérêt.
Je suis très inquiet pour l’avenir du cyclisme que j’aime tant.
6 – C’est bien connu, je revendique haut et fort le droit d’exercer mon jugement envers le port du casque à vélo.
Je porte parfois le casque, souvent non, surtout quand je roule seul.
J’estime notre société malade lorsqu’elle impose des choix aux gens en se servant de la peur. Le port du casque à vélo est un bon exemple, tout comme le port du casque en ski. Il est bien plus facile pour les gens de ne pas se poser de questions et de porter le casque en tout temps que d’essayer d’exercer un sain jugement avant de poser ce geste.
C’est ainsi qu’on manipule les foules, la population, la démocratie.
Quoi qu’il en soit, il est intéressant de prendre connaissance de cette récente étude scientifique publiée dans le très sérieux British Medical Journal et qui montre – données sur les hospitalisations au Canada liées à des traumatismes craniens à vélo, de 1994 à 2008 excusez-un-peu – qu’il n’y a aucun effet significatif de l’entrée en vigueur de l’obligation légale de porter un casque à vélo, comme c’est le cas dans certaines provinces canadiennes, sur la baisse des traumatismes craniens à vélo.
L’étude montre bien un effet à la baisse, mais montre également que cette tendance était présente avant l’entrée en vigueur de telles lois.
L’étude conclut également qu’il y a bien d’autres façons de réduire les blessures et les décès de cyclistes que le simple port du casque, et notamment des campagnes de sensibilisation ou l’amélioration des infrastructures cyclistes. Je suis évidemment d’accord, en particulier en ce qui concerne l’éducation des automobilistes, notamment dans leur façon de doubler un cycliste, ou un groupe de cyclistes.
Et si les débats autour d’éventuelles législations entourant le port du casque étaient un moyen pour jeter de la poudre aux yeux des gens et occulter bien d’autres débats nécessaires autour de la place – grandissante – que doit avoir le cyclisme comme moyen de transport dans nos vies?
Anyway, comptez-sur-moi pour continuer de me servir de ma tête lorsque je porte – ou non – le casque à vélo…
7 – Roman Kreuziger travaillait avec Michele Ferrari alors qu’il n’avait que 20 ans (est-on bien sûr que sa collaboration est aujourd’hui chose du passé?). Combien de jeunes cyclistes pro et aspirant à devenir pro le sulfureux médecin italien entraine-t-il encore aujourd’hui?
8 – Après RadioShack, le sponsor Vacansoleil a annoncé qu’il se retirera du cyclisme à la fin de cette saison. Voilà qui va faire de la place au sein du WorldTour… si les responsables de l’équipe ne peuvent trouver un sponsor aux reins assez solides pour financer une telle équipe. Chose certaine, le cyclisme néerlandais est en crise après les révélations de dopage de plusieurs de ses ex-stars, dont Michael Boogerd, et le retrait avec fracas de Rabobank à la fin de l’année dernière. Et rappelons que l’équipe « Blanco » (blanc en français) se cherche également un sponsor majeur pour poursuivre avec l’équipe en 2014…
9 – Putain d’allergies: ma condition physique est très acceptable, mais le moteur est bridé à 80% de son potentiel en raison des allergies saisonnières, pire chaque année. Je n’ose me « soigner » pour ne prendre aucune chance si jamais je devais être testé lors d’un contrôle anti-dopage… mais je respire très, très mal actuellement, et je ressens souvent, en fin de journée, une fatigue générale anormale et qui n’était pas présente il y a encore 2 ou 3 semaines.
Si vous avez des trucs pour combattre « naturellement » ces allergies passagères liées à l’éclosion des bourgeons et à la pollinisation actuelle, je veux bien les entendre!