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Comme vous, je suis intrigué par les révélations du journal italien La Gazzetta dello Sport concernant l’existence de ces roues électromagnétiques supposées capables de générer une puissance supplémentaire de 20 à 60 watts qui permettrait de faire la différence dans les phases cruciales d’une course cycliste.

J’ai cherché à en savoir davantage, sans grand succès à ce jour.

Aussi, je suis d’accord avec quelques uns d’entre vous qui affirmez que le silence autour de cette technologie est « assourdissant ».

Le site Matos Vélo s’est prononcé: technologie possible, mais peu probable en réalité. Le même avis a été rendu sur le site anglais Cyclingtips, avec d’intéressants schémas à l’appui, de même que par le magazine français Sciences et Avenir.

À part cela, les informations sont très minces.

Alors, possible ou non?

Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est qu’il y a 4 ou 5 ans, personne ne croyait possible l’existence de moteurs dissimulés dans un vélo et capables de générer suffisamment de puissance pour permettre à des cyclistes en course de faire la différence. Or, aujourd’hui, on sait que cela existe et fonctionne parfaitement. L’homme interviewé dans le récent reportage de la Gazzetta affirmait avoir vendu plus de 1 200 de ces systèmes en Italie seulement et rire chaque fois qu’il consultait les résultats d’une cyclosportive là-bas.

Depuis quelques années aussi, on voit des performances surprenantes chez les pros: des coureurs qui dominent si largement qu’ils font passer les autres pros pour des cadets. C’est le cas de Cancellara sur le Ronde et Paris-Roubaix 2010, après avoir changé de vélo sans raison.

Bref, j’ai un doute raisonnable, et on pourrait bien avoir à faire à une nouvelle situation où les tricheurs ont une longueur d’avance qu’ils tentent de préserver.

La seule chose à faire, c’est selon moi de renforcer considérablement les contrôles techniques au départ des courses, et à surveiller les changements de vélo durant les courses.

À force, certains vont croire que j’ai des actions dans la compagnie Vittoria: rassurez-vous, il n’en est rien.

On parle beaucoup de ces nouveaux pneus révolutionnaires Vittoria à base de graphène.

Je vous invite à lire ce test grandeur nature proposé par Matos Vélo. Encore une fois, très convaincant.

Roulant boyaux Vittoria depuis de nombreuses années, mon choix 2016 est fait. Ce n’est pas donné côté prix, mais je préfère de loin limiter les risques de crevaison une fois les boyaux installés que de rouler sur d’autres boyaux plus fragiles nécessitant des remplacements plus fréquents.

Le hic sera de les trouver à l’achat. Pour le moment, je n’ai rien trouvé comme endroit où on peut se les procurer.

À ne pas manquer pour tous ceux qui se laisseraient tenter, durant l’inter-saison (Noël approche…), par l’achat de nouveau matos pour le vélo.

L’excellent site Matos Vélo nous propose ce comparatif entre les capteurs de puissance Stages et SRM, question d’estimer leur degré de précision. Surprises garanties…

Cet autre excellent site, Vélo de route, vous propose ici ce premier test sur la route de la transmission Sram sans fil, testée et utilisée en 2015 par notamment l’équipe AG2R – La Mondiale. Certains de leurs vélos en étaient équipés sur le GP de Québec et Montréal.

Enfin, VeloNews nous propose ce petit test en soufflerie sur les gains qu’entraine l’utilisation de casques de route au profil « aéro », qui foisonnent depuis quelques années (le Giro Air Attack ou le Specialized Evade en sont de bons exemples). Gains réels? Combien? Cet article fait le point. Personnellement, le poids est pour moi un critère plus important que les gains aérodynamique, notamment sur les longues cyclosportives où la fatigue est importante en fin d’épreuve.

C’est une petite révolution du pneumatique que nous promet la compagnie italienne Vittoria pour l’an prochain: une révolution appelée graphène.

Le graphène est une « forme allotropique » du carbone, et sert à faire notamment du graphite.

L’excellent site Matos Vélo a récemment publié un article parlant de l’usage de ce graphène dans les pneumatiques Vittoria pour 2016.

La démonstration est saisissante sur le vidéo ci-bas: la résistance à la crevaison serait décuplée, sans alourdir le pneumatique ni compromettre son rendement. Vittoria annonce même la création du « Corsa Speed » qui serait le pneu le plus rapide du monde, selon des tests effectués par un institut spécialisé en Finlande.

Le graphène sera ajouté à la gamme Vittoria l’an prochain, notamment sur les populaires pneus, tubeless et boyaux Corsa et Rubino. On annonce un tubeless à 205 grammes!

Au prix que sont les boyaux actuellement, ça sera très intéressant si Vittoria propose des boyaux beaucoup plus résistants aux perforations, et au rendement inchangé.

C’est mon frère qui va apprécier.

Si, comme moi, vous n’avez pas encore de capteur de puissance sur le vélo, les récentes nouvelles sont encourageantes car elles laissent entendre que la démocratisation des prix et des modèles s’accélère et que le quasi-monopole du SRM – hors de prix – est bel et bien terminé.

Je n’ai en effet jamais consenti à dépenser 3 000 voire plus de 4 000$ pour un capteur de puissance, si utile cet outil puisse-t-il être pour planifier et quantifier ses entrainements.

La révolution est cependant en marche et je crois que les prix baisseront encore beaucoup dans les 12 à 18 prochains mois.

Par exemple, Power2max, qui équipe la Movistar rappelons-le, vient d’annoncer, à l’occasion du salon Eurobike qui se déroule actuellement en Allemagne, qu’ils coupaient leurs prix d’environ 20%. Pas négligeable. Vous pouvez désormais songer à dépenser environ 600$US pour acquérir ce système, soit beaucoup moins qu’il y a 2 ans.

La concurrence s’accroît également, induisant une pression à la baisse sur les prix.

Stages vient d’annoncer, encore à l’occasion de l’Eurobike, que son système de capteur collé à la manivelle gauche du pédalier est désormais disponible sur manivelles carbones, dont Campagnolo. Rappelons que Stages équipe la formation Sky cette année.

D’autres marques émergent continuellement: je pense par exemple à 4iii avec son système « Precision », qui fonctionne sur le même principe que les Stages, sauf que vous pouvez carrément réaliser l’installation vous-même. Un coéquipier à moi utilise ce système avec grande satisfaction depuis des mois, et a envoyé faire coller le capteur à… Calgary, au Canada. Intéressant pour nous les Canadiens/Québécois! Le système est simple, discret, léger, et apparemment très fiable.

Il y a aussi ce système « bePro », soit des capteurs installés dans l’axe de rotation des pédales. C’est bien pensé, c’est très discret, c’est très léger et il semble que ça fonctionne bien également. De surcroît, il est facile d’importer le système sur d’autres vélos puisqu’il n’y a qu’à changer les pédales. Et le Q-factor ne serait pas plus important avec bePro qu’avec des pédales normales!

Avec toutes ces avancées, c’est aujourd’hui SRM qui semble à la traine, proposant un produit difficile d’entretien, lourd, peu importable sur d’autres vélos et cher à l’achat. Ou encore Polar qui continue de refuser de passer à la norme ANT+ ou encore à rendre ses produits compatibles aisément avec des sites comme Strava.

L’excellent site DCrainmaker proposera très probablement prochainement un article synthèse sur les différents capteurs aujourd’hui sur le marché, nous proposant les avantages et les désavantages de chacun d’eux. À ne pas manquer si, comme moi, vous voulez rester informés, ceci afin d’éventuellement acquérir un tel outil.

Devant la gamme de choix qui augmente sans cesse, il convient également de rester vigilant sur des facteurs comme la précision, la sensibilité aux variations thermiques ainsi qu’à la facilité de recharger les batteries avant de faire un choix final.

Ca y est, les freins à disque font leur apparition au sein du peloton pro ces jours-ci, dans le cadre d’une période d’essai de deux mois (août et septembre).

Cela pose la question, pas nouvelle, de leur réel intérêt sur des vélos de course sur route.

Personnellement, je n’y crois pas du tout. En clair, je ne vois pas l’intérêt.

Le frein à disque présente certes quelques avantages intéressants:

1 – le principal à mes yeux, c’est la force de freinage sous la pluie, à peu près pas altérée comparé à cette même force par temps sec. Donc le frein à disque améliore un peu la sécurité par mauvais temps, et notamment en descente de cols.

2 – l’autre intérêt, c’est l’absence de frottement avec la jante, qui ne chauffe donc pas. On ne risque plus le déjantage si la colle à boyau chauffe et fond.

3 – enfin, le frein à disque est moins sensible à la boue et la terre, qui peuvent parfois se loger entre les étriers de frein et la jante sur le système classique, et venir augmenter le frottement.

D’autres avantages? J’en vois peu.

Côté inconvénients, ils ne sont pas négligeables:

1 – un changement de roue plus délicat en course

2 – un réel danger causé par le disque lui-même en cas de chute, ce disque pouvant devenir très chaud et très coupant. Selon Matos Vélo, ça n’a pas été très long avant que Gustav Larsson, coureur chez Cult Energy, se fasse un beau tatouage sur le mollet après avoir monté des freins à disque… C’est donc un réel danger!

3 – un montage pas si simple, avec notamment la gestion du liquide à frein. Si le système est touché après une chute et qu’une fuite de liquide survient, qu’advient-il de la capacité de freinage?

4 – un cadre nécessitant des ergots spécifiques, donc pas de compatibilité avec les cadres actuels du marché

Considérant de surcroit que les gains de poids sont peu ou pas existants par rapport au système traditionnel de freins à étrier, je vois mal ce que les coureurs pro voire nous les pratiquants qui faisons de la course ont à gagner. Peut-être sur Paris-Roubaix et certaines autres classiques du Nord, voire sur certaines étapes de montagne lors des épreuves par étapes, surtout celles disputées sous mauvais temps.

Les cyclosportifs alors?

Là, il y a un intérêt selon moi. Surtout pour ceux qui vivent en montagne, ou qui réalisent l’essentiel de leur saison de cyclos sur celles en montagne. Le frein à disque pourra leur apporter une réelle sécurité de plus par gros temps, et le facteur poids – s’il reste important – n’est plus aussi primordial que pour celui qui joue la gagne sur des courses.

Chose certaine, les équipementiers, surtout les fabriquants de cadre, voient probablement dans l’avènement du frein à disque une occasion d’affaire, les cadres devant présenter des ergots pour les installer. Si vous voulez passer sur freins à disque, faudra donc changer votre cadre… pas économique comme solution!

Il est par ailleurs évident que le frein à disque présente un intérêt en cyclo-cross ou en VTT puisque moins sensible à l’accumulation de boue et de terre.

Matos Vélo nous propose par ailleurs cet interview avec un mécano d’une équipe pro qui livre, sous anonymat, son avis sur la question. Intéressant!

Ici disponible, un autre article intéressant et complet sur le sujet publié dans Vélo Mag.

C’est toujours une période intéressante qui s’ouvre avec le Dauphiné: celle du test, chez les pros, de certains prototypes qu’on verra possiblement en commercialisation l’année suivante. Petit tour d’horizon, et ce n’est assurément qu’un début.

Trek Madone

Après le Emonda, vélo ultra-light, Trek veut assurément concurrencer les Venge et F8 de ce monde en procédant au redesign complet de leur vélo culte, le Madone. Les premières photos sont ici. Les lignes sont intéressantes, fluides et agressives, et l’intégration du frein avant est remarquable, ça vaut le détour. Idem pour le tube de direction, particulièrement réussi.

Specialized Venge Rim 2016

Ce ne serait qu’un prototype pour l’instant, mais on peut entrevoir ce nouveau cadre révolutionnaire ici. La douille de direction est unique au monde.

Scott Foil

Vu également sur ce Dauphiné, un nouveau Scott Foil lui-aussi résolument aéro et proche des lignes de Pinarello F8. Là encore, les lignes sont agressives, inspirantes.

Bianchi Specialissima

Déjà aperçu à la Flèche Wallonne du côté des coureurs de Lotto-NL, le nouveau cadre ultra-light de Bianchi était également du service sur le Dauphiné. On annonce le cadre à 780 grammes.

Rapha ultra-light

Vu également sur le site de mes amis VéloGessien, ce maillot Sky ultra-light. Reste à savoir si c’est sérieux et si on verra Chris Froome affublé de cette horreur sur les routes du Tour en juillet. Bonjour les coups de soleil!

Pinarello F8 Disk

Le célèbre constructeur italien a lancé en vue de 2016 une version « freins à disque » de son cadre F8. Rappelons que l’UCI pourrait homologué les freins à disque au sein du peloton en 2016, et que des constructeurs comme Campagnolo plancheraient actuellement sur de tels freins au sein de leurs groupes haut de gamme (et donc ultra-light). Je ne suis pas un fan!

Merida Scultura 9000

Rappelons que les italiens de Merida ont lancé sur le dernier Giro le cadre Scultura 9000, annoncé comme le cadre de production de masse le plus léger au monde à 680 grammes, soit 10 grammes (!) de moins que le Trek Emonda. En attendant le Cervélo R7 2016?

Sram Wireless

La quasi-totalité de l’équipe AG2R – La Mondiale roulait sur le nouveau groupe SRAM Wireless sur ce Dauphiné, et on peut en savoir plus ici grâce au site Matos Vélo, photos à l’appui. La sortie grand public sera en 2016 très certainement. Voilà de quoi stimuler les autres fabricants – Shimano et Campagnolo en premier lieu – pour les prochaines années!

La question

Comme d’habitude, et à 10 jours de partir pour les Dolomites, je me demande si je pars avec mes Campagnolo Bora 35 (jantes carbone) sur boyaux ou avec mes Shamal Ultra Tubeless (jantes alu)? La sécurité, notamment en descente et s’il pleut, me recommande les jantes alu, mais la vivacité des Bora dans les ascensions n’est pas sans intérêt non plus…

Le concept m’apparaît original et pratique, donc je vous en parle.

Vélofix, c’est tout simplement un atelier d’entretien mobile pour votre vélo.

Le concept est simple: au lieu de vous déplacer à la boutique pour apporter votre vélo au mécano, c’est le mécano qui se déplace chez vous. Vous gagnez ainsi du temps.

Pratique, vous pouvez réserver directement en ligne le service, et donc planifier exactement quand le mécano sera chez vous pour effectuer ce que vous avez à faire sur votre petite reine.

Une gamme complète de services est offerte, allant de la mise au point complète du vélo au printemps aux petits entretiens plus réguliers et ce, que ce soit sur votre vélo de route haut de gamme monté en DI2, sur votre vélo de chrono, votre vélo de cyclo-cross, votre VTT ou encore votre BMX. On n’est donc pas sectaire chez Vélofix!

Les services personnalisés ou « à la carte » m’ont semblé particulièrement intéressants: parmi eux, on note la réparation de crevaison tant sur les pneus que sur les boyaux (avec pose de scellant), l’installation de la guidoline ou de la chaine, voire l’ajustement de la position sur votre machine. Je pense que ces services pourront ravir ceux qui sont moins habiles à effectuer l’entretien du vélo en saison, comme ceux qui travaillent à temps plein et qui n’ont donc que peu de temps à consacrer à ces choses.

Lancée du côté de la côte Ouest et ayant passé à l’émission de CBC Dragon’s Den, l’entreprise Vélofix se développe progressivement et a gagné l’Alberta, l’Ontario (dont Ottawa) et maintenant le Québec, avec un premier service à Gatineau. Je pense que d’autres verront le jour du côté des grandes régions urbaines du Québec comme Montréal, Québec et Sherbrooke.

On réserve ici.

1 – FSA. La compagnie américaine Full Speed Ahead (FSA) serait sur le point de proposer un groupe complet électronique pour concurrencer directement Campagnolo, Shimano et SRAM. C’est du moins ce qu’on apprend dans ce vidéo portant sur le matériel utilisé sur le récent Tour de  Dubai.

Rappelons que FSA commercialise actuellement des moyeux, des potences-guidons, des pédaliers, des jeux de direction, des freins, des plateaux, des chaines, mais n’avait jusqu’ici pas proposé de groupes complets intégrés avec dérailleurs avant/arrière et manettes de freins.

2 – Lightweight. La compagnie qui commercialise essentiellement des roues exclusives pourrait offrir dans l’avenir des roues « intelligentes » dotées de capteurs permettant de mesurer la chaleur de la jante et la pression des pneumatiques, et de transmettre cette information au cycliste. Wait and see, et je demeure plus que jamais convaincu que l’intégration de l’électronique aux composantes constitue le prochain grand progrès en matière d’innovation cycliste.

3 – Rapha. La collection 2015 a été récemment dévoilée. Personnellement, je ne comprends pas cette compagnie car je trouve son matos proposé tout simplement horrible, digne des vêtements cyclistes des années 1940 ou 1950. Prenez par exemple ce maillot: on dirait de la guenille. La plupart du temps, les vêtements Rapha proposent des couleurs fades, délavées, mal agencées et rétro. Quant au buzz Rapha-Paul Smith-Pinarello… sans commentaires.

4 – Pro fashion. Le nouveau maillot Trek Factory Racing a été récemment désigné comme le plus réussi du peloton pro 2015 par Lien Degol, une styliste belge travaillant notamment pour le Het Nieuwsblad. Sur ce coup-là, je suis assez d’accord, l’ensemble étant très proche de celui de mon équipe cycliste des Rouleurs de l’Outaouais, désigné en grande partie par… moi-même!

En 2e place, Giant-Alpecin (pas sûr), en 3e Lotto-Soudal (assez d’accord).

Côté maillots les moins réussis, sans surprise on a LottoNL-Jumbo (affreux), Lampre-Merida et AG2R – La Mondiale dont les cuissards bruns continuent de susciter des réactions peu élogieuses.

5 – Record de l’heure. Découvrez ici la machine BMC Trackmachine TR01 ayant conduit Rohan Dennis à une nouvelle marque mondiale.

6 – Tubeless. En complément de mon récent article sur le sujet, bientôt des améliorations au concept grâce à Mavic?