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Plusieurs commentaires suite à mon texte sur le Tour de Lance accusent La Flamme Rouge d’être anti-Lance Armstrong. Ce genre d’accusation revient périodiquement et il est à chaque fois utile de faire une mise au point.

La Flamme Rouge n’est pas anti-Lance ou anti-quiconque, simplement parce que j’ai choisi, depuis fort longtemps déjà, de d’abord croire en la bonne foi des gens.

Si La Flamme Rouge est anti-quelque chose, c’est anti-mensonge, anti-triche et anti-dopage.

En fouillant dans les archives du site, il est facile de constater cela: les textes publiés sur ce site ont été aussi durs envers Geneviève Jeanson, Floyd Landis, Alexandre Vinokourov, Jan Ullrich et, plus récemment, Danilo DiLuca, qu’envers Lance Armstrong.

Ils ont été plus cléments envers les dopés repentis puisque j’estime que tout le monde peut commettre des erreurs ; suffit alors de les reconnaître et d’en assumer les conséquences. C’est pour cette raison que les David Millar, Ivan Basso voire quelques autres dont fait partie mon ami Erik Lyman trouvent sur La Flamme Rouge une estime de leur parcours, de leurs actes et de leurs performances sportives récentes.

Autre preuve que La Flamme Rouge n’est pas anti-Armstrong, je n’ai pas hésité, en mai dernier lors du Giro, à faire de nombreux liens sur de petits vidéos réalisés par Armstrong et diffusés via son site Twitter, estimant que ces vidéos étaient utiles à la compréhesion de l’univers des pros et du Giro, tout en nous montrant le coureur américain sous un jour plutôt sympathique.

Quoi qu’il en soit, ceux (les coureurs) qui s’entêtent devant les preuves scientifiques et les contrôles positifs réalisés par des laboratoires accrédités, ceux qui prennent leurs fans et le public pour des valises voire qui les méprisent, ceux qui portent de graves torts au cyclisme en se dopant, prouvant qu’ils se foutent du sport et n’ont à coeur que leurs intérêts personnels de victoires, ceux là ne trouveront jamais de répit sur ce site. Quel qu’ils soient, professionnels ou amateurs, connus ou inconnus.

Après plusieurs semaines d’intenses activités sur ce site, La Flamme Rouge s’accorde une petite pause au cours des deux prochaines semaines, question de se ressourcer. Le site pourrait être mis à jour, mais de façon irrégulière. De retour le 17 août prochain pour la reprise du service normal.

La Flamme Rouge espère que la couverture offerte du Tour de France vous aura plu et espère vous retrouver dès la mi-août pour la suite de la saison, notamment les Classiques du mois d’août, la Vuelta, les Mondiaux et les Classiques d’automne.

L’horreur, la vraie, à deux pas de chez nous. Pas moins de cinq cyclistes de bon niveau fauchés par un chauffard au volant d’une minifourgonette. L’auteur de ce carnage ne s’est même pas arrêté pour porter secours aux victimes.

Nos pensées vont aux victimes et à leur famille, durement éprouvées en ce moment. Il y a notamment des pères de famille parmi les blessés.

Poignant témoignage ici d’une personne qui aurait dû se trouver parmi le groupe au moment de l’accident, mais qui les avait manqué quelques minutes plus tôt.

Plusieurs mises au point s’imposent suite aux derniers jours.

1 – Un haine latente entre certaines personnes qui laissent régulièrement des commentaires sur ce site est palpable, particulièrement depuis quelques semaines. Souvent, le ton monte et je le déplore vivement.

Que faire pour moi, l’auteur ?

Dois-je censurer tous ceux qui laissent des commentaires peu édifiants ?

Dois-je fermer ce site ?

J’ai pris l’approche de la tolérance, estimant que ceux qui ne sont pas d’accord avec certaines opinions ont le droit de l’exprimer. J’ai pris l’approche de la tolérance car j’essaie de dynamiser ce site en encourageant les lecteurs à laisser leurs commentaires. Cela contribue selon moi à enrichir le site.

Il est cependant évident que certains commentaires n’enrichissent en rien ce site. Comme il est évident que ce site est apprécié de milliers de lecteurs qui ne laissent pas de commentaires. Comment alors contrôler la minorité qui laisse des commentaires déplacés sans brimer la majorité silencieuse qui apprécie ce site ?

Outre un rappel à la modération auprès de tous nos lecteurs, je vous rappelle également qu’il est de la responsabilité de tous de ne pas faire de ce site un autre de ces sites-poubelles qui sont de véritables ramassis d’injures. Je m’évertue depuis des années à publier des textes corrects, argumentés, fouillés et respectueux de tous. Ceci étant, nous sommes tous responsables de la qualité de La Flamme Rouge et si celle-ci devait descendre trop bas, je fermerai le site, tout simplement. J’appelle à tous pour m’aider à maintenir la qualité qui fait la réputation de ce site.

Enfin, je rappelle à tous que ceux qui laissent des commentaires peu édifiants sur ce site qu’ils devront vivre avec leur réputation. Il est clair que je porte nettement plus d’intérêt à certains auteurs de commentaires que d’autres… J’encourage enfin tout le monde à laisser des commentaires sans pseudonyme: se cacher derrière un sobriquet témoigne d’un manque de courage envers ses propres opinions. Nul devrait avoir à se cacher si les opinions exprimées sont respectables, nuancées et argumentées… 

2 – Mon texte sur les colons se voulait évidemment un texte provocateur, un coup de gueule. Il est évident que je suis conscient que tous les automobilistes ne sont pas anti-cyclistes et que certains cyclistes sont eux-mêmes des délinquants des routes, n’hésitant pas à enfreindre le code de la route.

3 – La couverture de l’actualité reprend demain sur La Flamme Rouge.

Impressionnante photo des activités de déneigement actuellement en cours dans le col du Galibier que les coureurs du Dauphiné emprunteront la semaine prochaine. C’est le domaine de la haute montagne…

Ca revient périodiquement sur La Flamme Rouge: les commentaires dérapent vers des insultes ou des attaques personnelles plutôt que d’en rester à un sain échange voire débat d’idées et d’opinions.

Le thème est souvent le même, le dopage. Je contribue forcément à l’escalade, n’ayant jamais hésité à le dénoncer avec vigueur.

Je vous rappelle qu’un des buts premiers de La Flamme Rouge est de faire de ses lecteurs des observateurs éclairés du cyclisme.

Ceci étant, il y a une nuance très importante, celle que La Flamme Rouge ne veut en aucun cas alimenter les fameuses "théories du complot", sorte de délire de certains qui croient que le monde entier est pourri et que les gens agissent toujours de mauvaise foi.

Autant je dénonce le dopage, autant je crois à la bonne foi des gens ainsi qu’au fait qu’ils agissent, le plus souvent, rationnellement. Il s’agit alors de comprendre la situation qui est la leur pour comprendre leurs agissements. Ceux qui se dopent ne sont pas étrangers à cette logique, le dopage étant alors une décision rationnelle pour obtenir des résultats, donc un contrat, donc pouvoir vivre de leur sport, de leur passion même.

J’invite tous nos lecteurs à la modération. On ne peut conclure à du dopage qu’en présence de tests positifs. Mon commentaire sur l’attitude de Menchov à la descente du vélo dimanche était celui de la surprise et du fait cocasse. Je n’ai jamais dit qu’il était dopé à cause de cela. C’est une question de crédibilité, une valeur qui est centrale à ce site. 

Les récents commentaires d’Alain39, de Francisponch, de Colt Seevers, de Testocarbone, de Rolan, d’Alphonse concernant le dopage dans le cyclisme apparaissent en ce sens en rupture avec mon texte. Je crois qu’Alphonse a raison, on ne peut soupçonner un coureur de dopage par de simples examens visuels du comportement. Tout au plus les analyses de wattages nous permettent de distinguer diverses catégories de coureurs. 

Quoi qu’il en soit, j’invite tous nos lecteurs à user de jugement dans leur analyse actuelle du cyclisme. Ce dernier change, notamment avec l’introduction du passeport biologique et l’augmentation des tests de dépistage hors-compétition. Plus que jamais donc, il faut user de jugement avant de porter nos soupçons sur tel ou tel coureur, un nombre grandissant d’entre eux étant probablement propres, même si la vigilence reste de mise.

Merci à tous ceux qui laissent ces jours-ci des commentaires sur La Flamme Rouge, c’est très intéressant de vous lire et je ne m’en lasse pas. Voici quelques commentaires personnels sur quelques commentaires qui ont attiré mon attention.

Rigolo, de Thomaltao: "Les motos faussent souvent les courses, surtout quant elles ont des pédales". Excellent ! et quelle délicieuse allusion à tout le débat du dopage. Bravo !

Quelle idée ! de Marmotte: lancer un pool de dopage sur La Flamme Rouge ! Le concept ? Prédire quel sera le prochain coureur piqué positif… J’avoue que ca serait unique en son genre, un brin cynique évidemment mais ô combien rigolo… La Flamme Rouge est cependant un site que je veux sérieux, je vais donc y penser encore un peu avant de me lancer dans une telle opération !

Merci à Michel Legendre qui avait tout à fait compris l’esprit de mon commentaire concernant Sandy Casar et qui l’a exprimé au bénéfice de d’autres lecteurs qui déploraient le fait que je doive spéculer sur la spéculation de dopage. Ceci étant, le commentaire de Marmotte en ce sens était très pertinent et bien noté !

De Stéphane, à propos de Rebellin: "on ne le regrettera pas". Entièrement d’accord.

Drôle de spéculation sur l’identité de certaines personnes nous laissant des commentaires sous des pseudonymes. C’est cependant leur droit à la vie privée. Seule chose que je peux dire, j’ignore totalement l’identité de ces lecteurs et suis donc totalement étranger aux choix d’écrire ou non sous un pseudonyme.

Même si la piste m’a toujours intéressé (le sprint et la poursuite en particulier, la première discipline pour la stratégie, la deuxième pour les capacités athlétiques qu’elle demande), je l’avoue d’entrée: je n’y connais pas grand chose. Je me risque ce soir à commenter deux résultats aux Championnats du monde sur piste qui se déroulent actuellement en Pologne.

1 – Le premier, c’est la bonne tenue générale de l’équipe de France qui demeure une solide référence sur la piste. En vitesse par équipe, la France a été couronnée pour la 4e fois consécutive, excusez un peu, championne du monde de la vitesse par équipe grâce aux efforts des Grégory Baugé, Kevin Sireau et Mickaël Bourgain. Au keirin, François Pervis, élève de l’illustre Florian Rousseau, est allé chercher une médaille d’argent. Enfin, une surprise de taille est venue de Morgan Kneisky qui est allé chercher l’or dans l’épreuve au scratch. Cavendish, qui y prenait part lui-aussi, n’a terminé que 7e.

La France obtient donc d’excellents résultats sur ces Mondiaux sur piste jusqu’ici, prouvant que l’héritage des Rousseau, Gané, Tournant et Ballanger est bien vivant.

2 – Le deuxième, c’est la victoire dans la poursuite du jeune prodige américain Taylor Phinney, 18 ans seulement. Fils de Davis Phinney, double vainqueur d’étape sur le Tour (1986 et 1987) et de Connie Carpenter (médaillée d’or sur route aux JO de 1984) – quelle génétique ! – il a dominé l’épreuve pour s’imposer avec brio, abaissant du même coup lors des qualifs le record des États-Unis (4min15sec160 pour une moyenne de plus de… 55 km/h). Rappelons que le record lors d’une poursuite appartient toujours au Britannique Chris Boardman en 4min11sec114, performance réalisée sur la piste rapide de Manchester en 1996. Phinney n’est plus qu’à 4 secondes.

Le jeune routier belge Dominique Cornu a pour sa part terminé 3e de la poursuite, dans un temps de 4min22. C’est quand même 7 secondes plus lent que Phinney qui est donc un spécialiste.

Phinney, 1m93 pour 82 kg, fait partie de l’équipe Garmin et avait réussi l’exploit peu commun de s’imposer en 24h dans la poursuite et sur le kilomètre lors de l’étape de la Coupe du monde sur piste à Copenhague en février dernier. Très gros moteur, on sait qu’il s’intéresse aussi à la route. Rappelons qu’il a notamment remporté le Tour de l’Abitibi en 2007 en gagnant au passage 2 étapes, dont le prologue. Si son gabarit est hors norme pour passer la montagne, qui sait ce qu’il donnera sur la route, le type étant visiblement hors norme ? 

Je l’avais manqué cette année, non sans y penser bien sûr. Avec exactement un mois de retard aujourd’hui, je corrige l’erreur en rendant mon hommage annuel à Marco Pantani, le coureur cycliste professionnel m’ayant le plus marqué, point final.

Marco a payé pour tout le monde. S’il a triché, d’autres aussi. Jamais, jamais je n’accepterai le dopage dans le cyclisme.

Et puis, peut-être suis-je plus nostalgique aujourd’hui alors que Patrick nous annonce son intention de prendre un peu de recul face à son implication dans ce site ? Comme nombre d’entre vous l’ayant exprimé, je lui suis acquis et l’encourage à continuer en dépit des frustrations. La persévérance, la pugnacité ne sont-ils pas de bels enseignements du cyclisme ? C’est dans l’adversité que la grandeur des hommes se révèle…

Bonjour à tous les commentateurs et lecteurs de La Flamme Rouge.

J’avais été surpris et honnoré de la confiance de Laurent lorsqu’il m’avait invité à partager la tenue de son site il y a six semaines. J’y ai depuis écrit six articles dont j’étais plus ou moins content, avec une certaine frustration de me cantonner (mon choix) à des présentations et des comptes-rendus étriqués de compétitions professionnelles.

Après mon troisième article, je me suis investit plus profondément sur un historique de l’affaire Puerto jusqu’à ses derniers développements. Tout juste terminé, en pleine relecture, une coupure de courant l’a fait instantanément se volatiliser. J’ai mis trois semaines à m’en remettre puis à me remettre à la rédaction.

Aujourd’hui midi, j’ai passé 1h30 à rédiger un article que j’avais bien muri sur les stratégies dans les courses à étapes, illustrées sur le Paris – Nice en cours. Ce n’était pas sur mon ordinateur habituel. De cliquer sur l’onglet "publier" a rendu la page vierge. Impossible de retrouver le texte, encore un investissement parti en fumée. Comme l’autre, les seuls deux textes dont j’étais content.

La frustration est trop grande pour mon petit caractère. C’est pourquoi je vous annonce mon retrait du site, provisoire ou définitif je ne veux pas me poser la question. Ce message a pour unique but de vous avertir et non de me faire prier. Merci de ne pas me prier.

J’ai toujours admiré l’endurance et la qualité dans l’endurance dans les écrits de Laurent. Merci à toi pour six ans de chroniques régulières, peut-être à bientôt et dans tous les cas bonne route.

Patrick.