58e édition de la Classique Louis Garneau

La Flamme Rouge est de retour de vacances et reprend le service normal, juste à temps pour couvrir la Classique Louis Garneau qui partira sans nous dimanche. *Quoi*: 58e édition de la "Classique Louis Garneau":http://www.louisgarneau.com/fra/classique.asp *Quand*: dimanche *Parcours*: Montréal-Québec, via le magnifique Chemin du Roy. *Distance*: 270 kms (les 20 premiers kms sont neutralisés pour sortir de Montréal), ce qui en fait la plus longue classique en Amérique du Nord. *Organisateur*: Louis Garneau, qui a eu la bonne idée de reprendre à son compte cette course prestigieuse. Bravo. *Première édition*: 1931 (on courrait alors de Québec à Montréal, ce qui durcicait beaucoup la course en raison du vent contraire). C’est aussi la plus vieille classique en Amérique du Nord. *Premier vainqueur*: Zénon St-Laurent (les 187 milles en 8h58min, après une échappée solitaire de plus de 65 milles). 34 coureurs au départ, 17 ont terminé la course. Le départ fut donné à… 5h05 du matin et ce, devant une foule considérable malgré l’heure matinale. *Recordmen de victoires sur l’épreuve*: Douglas Perron (vainqueur en 1938, 1940 et 1943) et Aurelio Batello (1963, 1964 et 1965), *Deux victoires sur cette épreuve*: Zénon St-Laurent (1931 et 1932), Georges Grave (1936 et 1946), Frank Brilando (1949 et 1950), Giuseppe Marinoni (1966 et 1968), Vincenzo Mecco (1971 et 1972), Yannick Cojan (1992 et 1994). *Les 4 derniers vainqueurs*: Dominique Rollin (2005), Dominique Perras (2004), Tim Johnson (2003) et Peter Mazur (2002). Du beau monde! *Petite histoire*: Le vainqueur de l’épreuve en 1974 est un américain répondant au nom de… James Ochowicz. On retrouva l’individu par la suite comme directeur sportif de l’équipe américaine 7-Eleven en 1985 lors de la première incursion du cyclisme américain en sol européen. Il sera plus tard un homme clef dans la carrière d’un certain… Lance Armstrong et figure toujours parmi ses amis proches. *Liste des engagés*: non disponible à ce jour *Les favoris*: difficile à dire n’ayant pas vu la liste des engagés. L’équipe Louis Garneau-Optik sera très certainement à surveiller de très près, surtout le vétéran Alexandre Lavallée, actuellement en forme puisque vainqueur des deux derniers mardis cyclistes de Lachine et qui est déjà monté sur le podium de la course à deux reprises. Le jeune et prometteur David Veilleux sera également à surveiller puisque que rien ne semble l’effrayer. Dominique Rollin, le vainqueur sortant, s’il prend le départ de cette course qui convient bien à ses qualités. L’équipe Symmetrics, si elle prend le départ, notamment Sven Tuft. *Les outsiders*: l’équipe Volkswagen-Trek, notamment ses membres qui ont participé récemment à une épreuve en Chine. L’équipe Calyon-Litespeed, notamment Jean-Sébastien Perron et Charly Vives. Sébastien Moquin. *Les absents*: François Parisien, actuellement en Europe (il vient d’abandonner le Tour de l’Ain en France et courra dimanche en Espagne). Dominique Perras, "actuellement engagé au Tour de l’Utah":http://www.cyclingnews.com/road.php?id=road/2006/aug06/tourofutah06/default#start. *Mystère*: Charles Dionne, qui soigne une blessure cette année. *La Flamme Rouge*: dernière sortie, jeudi le 3 aôut dernier (33 kms, 34,7 de moyenne). Avant-dernière sortie: GP OBC, qui s’est abruptement terminé au km 35 environ. On se rendrait pas à Trois-Rivières dans le peloton cette année. La participation à une telle classique ne s’improvise pas à nos yeux, ce qui lui donne toute sa valeur.

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