Tacx i-magic

La Flamme Rouge a essayé ce soir un Tacx i-magic, le nouveau home-trainer alliant mesure de la puissance à réalité virtuelle.

En un mot : très impressionnant. Du beau matos. Ce home-trainer deux en un (il s’agit en fait du Flow équippé de l’upgrade i-magic) est assurément à l’avant-garde de ce qui sera bientôt la norme dans l’entrainement cycliste d’intérieur.

En gros, cet outil vous plonge dans un monde de réalité virtuelle : vous êtes un cycliste (oui, oui, un petit bonhomme à l’écran) opposé à d’autres adversaires (pré-programmé ou bien « réels » – mais toujours sur l’écran! – si vous avez des petits copains munis du même home-trainer) et vous devez, en appuyant sur les pédales bien sôr, gagner votre course, sélectionnable bien entendu. Attention, si une bosse se présente, le joujou ne manquera pas de vous la faire sentir en augmentant lui-même le torque sur votre roue arrière.

De plus, l’appareil, relié par 3 cables à un ordinateur situé à proximité, est non seulement muni de l’indispensable générateur arrière de torque, mais aussi d’un senseur avant sur lequel repose votre fourche : en tournant votre guidon, vous pouvez (et devez) diriger votre cycliste afin qu’il demeure sur la piste, ou sur la route, dépendemment de votre choix de parcours. Pour les sceptiques, dont j’étais il y a 2 heures : ca marche au poil.

L’appareil est entièrement géré par un logiciel sympatique, qui permet de faire à peu près tout ce que vous voudrez faire : générer vos propres parcours d’entrainement, reproduire des trucs spécifiques comme l’Alpe d’Huez, travailler dans des zones de puissance ou de fréquences cardiaques bien précises, transmettre vos perfs via internet à la communauté Tacx qui ne manquera pas de chercher à vous exploser, etc.

Quelques caractéristiques et atouts supplémentaires de cet outil formidable :

– mesure instantanée (et affichage bien sôr) de la puissance (watts), du rythme cardiaque (pulsations), de la cadence (RPM), de la distance (km), de la vitesse (km/h), des calories dépensées (kilojoules ou calories) ;
– fonction de calibration permettant d’avoir une mesure fidèle de la puissance d’une session de travail à l’autre ;
– possibilité de travailler à puissance constante, le torque s’ajustant automatiquement dans le cas d’une baisse ou d’une hausse de la cadence (pas moyen de tricher!) ;
– logiciel simple, bien concu et entièrement gérable depuis une petite console située sur votre guidon ;
– réalité virtuelle saisissante : graphismes au point (décors sur les côtés de la route, montagnes, etc.), cyclistes réalistes (beaux mollets, beaux vélos! et lors des relances sèches comme dans les bosses, le cycliste se met automatiquement en danseuse!), etc ;
– sensibilité du senseur pour la roue avant très réaliste ;
– même le drafting derrière un autre cycliste a été pris en compte : la puissance à développer est moindre lorsqu’on suce la roue de l’adversaire!

Bref, on est emballé par ce matos de pointe qui est assurément promis à un bel avenir. Seul hic, on reprochera actuellement au i-magic son manque de parcours pré-définis. L’outil est récent, et il est probable que dans un avenir pas très lointain, nous pourrons nous affronter sur des parcours (ou des portions de parcours) comme le Tour des Flandres ou Liège-Bastogne-Liège.

Je vous entends d’ici : le prix doit être beau ! Et bien pas du tout : pour 950$CAN, vous êtes proprio de l’engin (ordinateur non compris bien sôr). Lorsqu’on pense qu’un CompuTrainer se détaille 1200$US, le choix est simple.

Le seul gros problème avec cet outil : on voit mal comment on pourra se retenir d’aller « chercher » l’adversaire, ce qui ne manquera pas de nous faire travailler à des intensités peu recommandées durant l’inter-saison!

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