Lance Armstrong a annoncé hier à Washington qu’il comptait courir encore deux Tours de France, soit 2004 et 2005. Deux chances donc d’écrire son nom dans le livre des records en étant le premier coureur à remporter 6 Tours, et possiblement 6 Tours de suite…
Ceci étant, la victoire en 2004 n’est pas acquise. Il devra gérer un changement de programme dans sa préparation, l’affaiblissement de son équipe (départ d’Heras, certes remplacé par Azevedo mais c’est un peu juste…), des adversaires qui se multiplient (aux vieux prétendants comme Ullrich, Beloki, Heras, Simoni, Botero s’ajoutent maintenant des nouveaux venus comme Valverde, Hamilton, Evans, Vinokourov, Popovytch, Mayo, Millar, Basso, etc., avec de grandes ambitions) sans compter le vieillissement de son organisme qui réduit considérablement sa marge de progression.
Question : dans le cas d’une défaite en 2004, aura-t-il le courage de revenir pour un nouvel essai en 2005 ? Rien n’est moins sôr, l’histoire récente (Hinault, Indurain) montrant qu’il est souvent plus sage de gérer l’image qu’on laisse en partant sur une bonne note…
On apprend par ailleurs que l’US Postal a engagé un deuxième Canadien dans ses rangs (après Michael Barry), Ryder Hesjedal.
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