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1 – C’est la météo qui vole actuellement la vedette sur le Giro avec beaucoup de pluie et donc des étapes difficiles, tant sur le plan physique qu’au niveau des risques. « Petacchi a d’ailleurs lourdement chuté et ne repartira pas demain »:http://www.cyclingnews.com/road/2006/giro06/news.php?id=/news/2006/may06/may08news3, ayant été diagnostiqué avec une… fracture de la rotule. Son Tour de France est d’ors et déjà compromis et c’est dommage pour le sprinter italien qui, souvenons-nous en, remettait en question au début de la saison sa participation au Giro. Ce soir, il doit surement penser avoir pris la mauvaise décision! Voilà en tout cas qui donne les coudées franches (sans jeu de mots!) à McEwen pour faire un carton sur les sprints de ce Giro.

« C’est le jeune Stephan Schumacher (Gerolsteiner) qui s’est imposé aujourd’hui »:http://www.cyclingnews.com/road/2006/giro06/?id=results/giro063 avec une aisance déconcertante sur les rampes de la citadelle de Namur. Il faut dire que le maillot rose était au bout, ce qui a surement aidé. Gerolsteiner devrait défendre le maillot dans les prochains jours, n’ayant pas vraiment de coureurs pour le général sauf peut-être Totschning.

Les favoris sont restés bien au chaud en ces temps humides, se concentrant pour traverser ces journées piégeuses sans dégâts. On notera quand même que Savoldelli a réalisé la bonne opération du jour, terminant dans le premier groupe à 6 secondes du vainqueur certes, mais 7 secondes de mieux que le groupe Cunego, Basso et DiLuca. Et que c’est Simoni le grand perdant, s’étant fait piéger dans la dernière ascension et terminant à 29 secondes de Schumacher, soit 23 de plus que Savoldelli. Ces secondes comptent et s’accumulent vite…

Quant à Ullrich, il termine plus loin, probablement sans pression. Il choisira surement quelques étapes pour se tester, probablement les clm plus tard durant l’épreuve. Il sera surtout intéressant de suivre la progression du champion allemand dans la dernière semaine.

2 – On écoute évidemment les reportages du Canal Évasion et les animateurs sont toujours aussi enthousiastes… Il nous semble pourtant qu’il y a beaucoup de choses à dire sur ce qui se passe dans le peloton, sur les favoris du jour (comment ignorer Philippe Gilbert aujourd’hui qui jouait à domicile et qui était bel et bien aux avant-postes dans l’ascension de la Citadelle?) ainsi que sur les conditions météo. Sachons rester raisonnables toutefois, on a les images et c’est déjà très bien!

3 – Gros travail des CSC dans le final de l’étape d’aujourd’hui. Quelqu’un a-t-il compris pourquoi ? Probablement que la seule explication était la sécurité de Basso, vu aux avant-postes. Car pour la victoire d’étape, peut-on penser sérieusement que les CSC avaient des ambitions ? Tout indique plutôt qu’ils ont adopté la pratique Discovery, c’est à dire tout pour Basso…

Le 89e « Tour d’Italie »:http://www.gazzetta.it/Speciali/Giroditalia/2006/it/ débute samedi de Belgique, plus précisement de Seraing, pour 3526 kms répartis en 21 étapes dont un clm par équipe (5e étape), deux clm individuel (1re et 11e étapes) et quatre arrivées au sommet (8e, 16e, 17e et 19e étapes). « Quatre étapes seront disputées en Belgique avant que le Giro ne regagne l’Italie »:http://www.gazzetta.it/Speciali/Giroditalia/2006/fr/planimetri.shtml. L’épreuve passera également une étape en Suisse cette année.

Les moments forts de la course:

1 – le prologue. Il y aura déjà de petits écarts sur un parcours aussi exigeants avec une bosse au milieu du chrono.

2 – les 3e et 4e étapes, qui reprennent de nombreuses bosses des grandes classiques ardennaises. Des parcours piégeux, faits pour les hommes qui aiment faire la course devant (les CSC). Personne ne gagnera le Giro sur ces deux étapes, mais certains coureurs pourraient bien le perdre.

3 – le clm par équipe. Parce que c’est toujours l’occasion de distancer certains rivaux au sein d’équipes plus petites. Les Panaria de Sella et les Selle Colombia de Rujano ont beaucoup à perdre sur cette étape, tout comme les Liquigas (Di Luca) s’ils ne connaissaient pas un bon jour.

4 – la 8e étape et la première arrivée en altitude au Passo Lanciano. Parce que ce sera le premier test réellement révélateur.

5 – la 11e étape et son chrono individuel sur 50 bornes. De quoi faire la différence. Au soir de cette étape, on aura une bonne idée des prétendants à la victoire finale.

6 – la 13e étape et son arrivée à La Thuile. La montée, qui culmine à 1950 mètres, fait environ 10 kilomètres avec une pente moyenne aux allentours de 10%. Aie, surtout que l’étape fait 218 bornes.

7 – la 14e étape, parce que la fatigue commencera à se faire sentir et qu’il faudra franchir deux grands cols, soit le Grand Saint Bernard ainsi que le Passo del Sempione. 223 bornes au menu!

8 – les 16e, 17e, 18e, 19e et 20e étapes, soit une dernière semaine redoutable avec des cols à tous les jours et pas moins de 3 arrivées en altitude. Attention surtout à la 17e étape, certes courte (133 kms), mais dont l’arrivée est jugée au sommet du Plan de Corones, un col inédit qu’on annonce plus difficile encore que les désormais fameux Zoncolan, Finestre et Angliru.

Si la course n’était pas encore décantée, il est certain que les 19e étape (Passo di Fedaia, Pordoi, Passo di San Pellegrino) et 20e étape (Passo del Tonale, Gavia, Mortirolo, arrivée à Aprica) se chargeront de départager les coureurs.

Le profil de toutes les étapes « est disponible ici »:http://www.velo-club.net/article.php?sid=31805.

Les « grands favoris »:http://www.velo101.com/actualite/default.asp?Id=10384 sont tous italiens: Ivan Basso d’abord, mais aussi Gilberto Simoni (double vainqueur), Damiano Cunego (lauréat en 2004), Danilo Di Luca et Paolo Savoldelli (double vainqueur).

Les outsiders : Cadel Evans, Tom Danielson, Emanuele Sella, Michele Scarponi, Paolo Bettini, Mauricio Ardila, Michael Rasmussen, José Rujano et Carlos Sastre.

Les sprints : ce sera un match Petacchi-McEwen très certainement.

La liste des partants « est ici »:http://www.gazzetta.it/Speciali/Giroditalia/2006/fr/iscritti.shtml.

On vous rappelle en terminant que le « Canal Évasion offrira à ses téléspectateurs une couverture de ce Giro »:http://www.canalevasion.com/emission.asp?iem=293&itype=41 à partir de 20h30.

1 – « il ne faut pas manquer cet intéressant article de nos confrères de Cyclismag à propos des puissances développées par Messieurs les coureurs sur les classiques ardennaises il y a quelques semaines »:http://www.cyclismag.com/article.php?sid=2199. On reste pantois quant à certaines puissances, surtout celles frisant les… 600 watts dans le Mur de Huy sur la Flèche Wallonne et ce, après 200 bornes de course. À de telles puissances correspondent des VO2max qui frisent les 100ml/min/kg, des valeurs « plus qu’exceptionnelles, hors norme ».

Bientôt, on pourra dire que les puissances développées de même que la VO2max de Miguel Indurain sur le Tour dans les années 1990 – la belle époque de l’EPO – sont aujourd’hui des paramètres d’un bon grégario du peloton qui ne joue jamais la gagne!

Comme c’est écrit dans cet article, « aucune signe visible de baisse des performances ». Il faut en être conscient selon nous et garder l’oeil critique sur des performances si exceptionnelles. Le cyclisme pro va toujours de plus en plus vite.

2 – le Giro approche à grands pas et nous publierons évidemment un préambule à la course très bientôt.

3 – « Vous trouverez ici une entrevue avec Cadel Evans »:http://www.cyclingnews.com/news.php?id=features/2006/evans_post_romandie, récent vainqueur surprise du Tour de Romandie.

4 – « intéressant reportage sur Tristan Valentin »:http://www.velo-club.net/article.php?sid=31794, espoir français qui court chez Cofidis (il était chez Auber93 l’an dernier).

5 – La 51e édition des « Quatre Jours de Dunkerque »:http://www.4joursdedunkerque.org/, une course par étapes dans le Nord de la France, s’est élancée aujourd’hui. « Victoire au sprint de Chichi »:http://www.lequipe.com/Cyclisme/20060503_170642Dev.html, en attendant les choses sérieuses plus tard cette semaine. C’est une course dure, ou ca bordure toujours beaucoup et qui sourit généralement aux « hommes de fer », aux véritables flahutes. Sylvain Chavanel en est le récent spécialiste même si l’an dernier, c’est Fedrigo qui l’avait emporté, annonçant son titre aux Championnats de France fin juin.

En attendant une première mise à jour très, très bientôt, les équipes sont enfin en ligne, vous permettant de les comparer avec celles des autres et ainsi avoir une meilleure idée de la compétition qui vous attend. Évidemment, on vous remercie d’avance de nous signaler les éventuelles erreurs et/ou omissions.

Il ressort clairement une chose de l’analyse de vos choix pour l’édition 2006 de notre pool de cyclisme: vous faites place aux jeunes, même si ces derniers n’ont pas encore tout à fait prouver leur valeur ni gagné de grandes courses. Les coureurs âgés de plus de 30 ans ont été nettement moins populaires cette année, comme si vous aviez anticipé ce qu’on observe actuellement dans le cyclisme professionnel avec l’avènement de la nouvelle génération.

*Tom Boonen* a été de loin le coureur le plus sélectionné par vous tous: 90 sélections! Inutile donc de compter sur lui pour vous distinguer des autres concurrents… C’est une preuve de l’immense popularité du jeune champion belge, une popularité qui a réussi à éclipser presqu’entièrement Lance Armstrong de la planète vélo.

2e choix le plus populaire, un autre de la nouvelle génération, *Alessandro Valverde* avec 52 sélections. Valverde a déjà répondu présent et honoré votre confiance avec la victoire sur le week-end ardennais notamment.

En 3e place, *Ivan Basso*, le premier coureur de grand Tour, avec 41 sélections. Basso joue cette année la gagne sur le Giro et le Tour, un argument qui a convaincu plusieurs d’entre vous. À titre de comparaison, *Jan Ullrich* n’a été choisi que par… 11 d’entre vous, une preuve indiscutable que le champion Allemand a perdu de son aura au cours des dernières années. Vous n’êtes plus très nombreux à croire en lui mais s’il devait gagner le Tour, il serait un facteur de distinction important pour ceux qui l’ont choisi.

En 4e place, une première surprise c’est… *Charles Dionne* qui occupe cette position avec 32 sélections. La fibre nationale a donc joué dans vos choix et c’est normal. Tout juste derrière, une autre surprise puisque *Franck Schleck* a obtenu 31 sélections, lui qui l’an dernier n’a pas gagné grand chose. Vous savez donc reconnaître les talents prometteurs !

Juste derrière, on retrouve *Tom Danielson* (30 sélections), Vinokourov (28 sélections), *Hincapie* (27 sélections), *Moncoutié* (22 sélections) et *Thomas Dekker* (20 sélections). S’il apparaît normal que les deux coureurs nord-américains figurent en bonne position, il est intéressant de constater que vous êtes nombreux à croire en David Moncoutié ainsi qu’en Thomas Dekker.

Entre 10 et 19 points, on retrouve plusieurs coureurs qui pourraient, cette année, contribuer à départager les équipes: *Cancellara* (19 sélections), *Petacchi* (17 sélections, une grosse surprise de ce pool et un coureur qui pourrait faire des différences s’il connaissait une bonne année), *Cunego* (17 sélections, une surprise car on aurait pensé qu’il en aurait eu plus), *Voigt* (17 sélections), *Zabriskie* (17 sélections), *Gilbert* (17 sélections, encore un jeune!), *Bettini* (15 sélections seulement), *Flecha* (14 sélections), *Rujano* (13 sélections, un tout jeune coureur), *Julich* (13 sélections), *Cooke* (12 sélections, une belle preuve de confiance pour ce coureur qui n’a pas beaucoup gagné ces dernières années), *Leipheimer* (11 sélections) et *Botero* (11 sélections).

Enfin, parmi les coureurs plus susceptibles de vraiment faire la différence pour ceux qui les ont sélectionnés, on note *Landis* (9 sélections), *Horner* (9 sélections), *Savoldelli* (9 sélections), *Rogers* (8 sélections), *Freire* (8 sélections), *Popovytch* (8 sélections), *Zabel* (7 sélections), *Eisel* (7 sélections), *Mancebo* (7 sélections), *Boogerd* (6 sélections), *Nuyens* (6 sélections), *Sastre* (5 sélections), *Sevilla* (5 sélections), *McEwen* (4 sélections, une autre grosse surprise de ce pool puisqu’il s’agit d’un sprinter de premier plan), *Devolder* (4 sélections), *Pozzato* (seulement 4 sélections, une grosse surprise), *Simoni* (4 sélections), *Di Luca* (seulement… 3 sélections, allucinant pour le vainqueur du ProTour l’an dernier!), *Sinkewitz* (3 sélections seulement) et *Rasmussen*, avec seulement… 2 sélections!

FLECHA GIANNONI Juan Antonio
VINOKOUROV Alexandre
VALVERDE BELMONTE Alejandro
DEKKER Thomas
MONCOUTIE David
HUSHOVD Thor
GARATE Juan Manuel
SCHLECK Frank
HINCAPIE George

CUNEGO Damiano
LEIPHEIMER Levi
DEKKER Erik
BOONEN Tom
GONZALO RAMIREZ Eduardo
MOREAU Christophe
VAN HEESWIJK Max
VOIGT Jens
DIONNE Charles

BOONEN Tom
FARRAR Tyler
VALVERDE BELMONTE Alejandro
BENNATI Daniele
PERGET Mathieu
PORTAL Nicolas
GILBERT Philippe
CANCELLARA Fabian
PETACCHI Alessandro

VALVERDE BELMONTE Alejandro
CALZATI Sylvain
BOTERO ECHEVERRY Santiago
GESLIN Anthony
VINOKOUROV Alexandre
BOONEN Tom
FEDRIGO Pierrick
DANIELSON Thomas
CASAR Sandy

BOONEN Tom
ZABEL Erik
HUSHOVD Thor
VALVERDE BELMONTE Alejandro
GALVEZ LOPEZ Isaac
DAVIS Allan
COOKE Baden
EISEL Bernhard
PEREIRO SIO Oscar

BOONEN Tom
BOTERO ECHEVERRY Santiago
MENCHOV Denis
PEREIRO SIO Oscar
MILLAR David
HINCAPIE George
ROGERS Michael
DEKKER Thomas
DIONNE Charles

BOONEN Tom
VINOKOUROV Alexandre
HINCAPIE George
MENCHOV Denis
GILBERT Philippe
SCHLECK Frank
VERBRUGGHE Rik
RUBIERA VIGIL José Luis
DANIELSON Thomas

BASSO Ivan
VALVERDE BELMONTE Alejandro
BOONEN Tom
HINCAPIE George
ZABRISKIE David
KLOSTERGAARD LARSEN Kasper
MCCARTNEY Jason
BILEKA Volodymyr
ERVITI Imanol