Catégorie : Le monde des pros Page 23 of 70

Beaucoup de nouvelles à couvrir sur ce Tour de l’actualité, autant sur la scène européenne que canadienne.

1 – Dauphiné. Victoire de Chris Froome, un peu surprenante dans la mesure où durant les premières étapes, il a semblé dans un premier temps être un peu à la peine, pour ensuite dominer son sujet.

Les enseignements sont toutefois ailleurs.

Alberto Contador d’abord, qui ne m’a pas vraiment rassuré. Quand ça embraye vraiment devant, il semble plafonner depuis deux ans, coincé à quelques mètres derrière.

Romain Bardet ensuite, un beau 2e du général, mais dont je n’ai pas compris la stratégie lors de l’étape remportée par Thibault Pinot. Il me semble que c’était clair: il devait rouler pour le général! Au lieu de ça, il a voulu jouer les deux cartes, a attaqué Pinot à 3 kms de la ligne, du coup celui-ci n’a plus collaboré, et Bardet a perdu un paquet de temps qui lui aurait peut-être permis d’aller chercher le maillot jaune. À ce niveau de professionnalisme, j’ai trouvé ça pas très fort.

Belle perf par ailleurs de Julian Alaphilippe, qui passe vraiment un cap, de Daniel Martin, finalement 3e du général, et de Louis Meintjes, le sud-africain de l’équipe Lampre qui n’a pas fini de nous surprendre selon moi en haute montagne.

Souvent décroché dans le final, je suis curieux: que pensez-vous de la performance de Pierre Rolland sur ce Dauphiné qu’il termine à la 10e place du général, dans le contexte des déclarations de Jonathan Vaughters il y a quelques mois?

2 – Dopage mécanique. C’est évidemment l’Affaire qui secoue le monde du cyclisme, à trois semaines du début du Tour de France: Stade2 a publié la suite de son reportage sur les moteurs dans les vélos, et les faits sont troublants. C’est ainsi qu’on apprend que l’UCI (le directeur technique en charge du contrôle des vélos) aurait prévenu par courriel un dirigeant des vélos Typhoon, spécialisés notamment dans l’intégration de moteur, d’une enquête policière en cours durant le Tour de France 2015 visant notamment Stefano Vargas, celui qui a mis au point plusieurs moteurs pour les vélos et qui travaillait pour Typhoon. Prévenu, ce dernier a pu fuir rapidement et ainsi échapper aux enquêteurs.

Quels étaient les intérêts de l’UCI à prévenir ainsi ces possibles acteurs de la triche? Quels sont les liens entre l’UCI et cette business? Comme à la belle époque Armstrong, l’UCI a-t-elle intérêt à lutter contre les tricheurs – donc à nuire à l’image du cyclisme – qui utilisent des moteurs, surtout considérant l’immense marché potentiel que représente cette technologie? Quels sont les rôles des dirigeants, de Brian Cookson?

Chose certaine, tout cela sent décidément très, très mauvais.

3 – Le Tour de Beauce s’élance mercredi, et on connait désormais la liste des engagés. Y’a du beau monde, notamment du côté de l’équipe du Canada, avec Ryan Anderson et Hugo Houle, mais la pointure Chris Horner, ou encore les Silber avec Matteo Dal-Cin, Alex Cataford ou encore Ryan Roth. Le champion canadien Guillaume Boivin se remet quant à lui d’une mauvaise chute à l’entrainement la semaine dernière. Cette chute est dommage, car le parcours des Championnats canadiens d’Ottawa qui se profile d’ici peu lui convient bien cette année.

Pour les étapes, la formule demeure la même que ces dernières années, avec comme premier juge de paix l’arrivée au sommet du Mont Mégantic puis, dès le lendemain, le chrono de 19kms. Une fois ces deux étapes, on connaît souvent assez bien la composition du podium, même si la course n’est pas forcément gagnée en dépit de l’abandon du difficile circuit à Québec passant par la côte Gilmour.

4 – Tour de Suisse. Peter Sagan, bis repetitas: il remporte la première et la deuxième étape, et se fait donc plaisir sur cette épreuve. Cancellara a remporté le prologue, c’est bien, et on entre désormais dans le vif du sujet avec la montagne. À surveiller, les Tejay Van Garderen, Peter Stetina, Geraint Thomas, Wilco Kelderman, Rui Costa, Warren Barguil, Andrew Talansky voire Michele Scarponi, qui est sorti d’un bon Giro et qui marche bien en ce moment.

5 – Rudi Altig. Le puissant cycliste allemand est décédé récemment des suites d’un cancer, et c’est une perte pour le cyclisme. Champion du monde sur route en 1966, il a surtout brillé sur la piste durant toute sa carrière, remportant notamment le championnat du monde de poursuite en 1960 et 1961, ainsi que de nombreux Six-Jours.

Sur la route, il est même parvenu à décrocher une victoire sur un grand tour, la Vuelta 1962! Ajoutez à cela deux grandes Classiques (le Tour des Flandres 1964 et Milan San Remo 1968) ainsi que huit étapes du Tour et vous comprenez la carrure de ce type hors du commun, d’une puissance phénoménale.

Il reste aussi connu pour son épisode du Trophée Baracchi 1962 avec Jacques Anquetil, pourtant réputé roi du chronomètre à l’époque. Supérieur durant l’épreuve, Altig avait poussé Anquetil pendant une bonne partie de la course!

6 – Vu sur Matos Vélo, le nouveau BMC RoadMachine 2017, peut-être un des premiers vélos, avec le Canyon Endurace CF SLX, à marier à la fois côté aéro et côté légèreté pour grimper. Gageons que les fabricants seront nombreux dans les prochains mois à proposer des produits de ce type, plus polyvalents.

7 – Alberto Contador. Le champion espagnol serait en discussion avec l’équipe Trek-Segafredo pour l’an prochain, son équipe Tinkoff arrêtant. Rappelons que Contador a déjà couru sur du matériel Trek, c’était lorsqu’il était chez Discovery puis Astana durant les années Armstrong. Trek-Segafredo a évidemment du budget de disponible la saison prochaine avec la fin de carrière de Fabian Cancellara, et n’a pas vraiment personne pour les grands tours, Bauke Mollema semblant montrer ses limites. Avec Contador, ils combleraient un vide dans l’immédiat, en attendant la perle rare.

8 – Antoine Duchesne. La grande question au Québec, c’est de savoir si oui ou non, Duchesne sera sélectionné sur l’équipe Direct Énergie qui fera le Tour. S’il a terminé le Dauphiné dans une forme ascendante, ce qui est très positif pour lui, j’ai un doute sérieux personnellement, les autres coureurs Direct Énergie identifiés pour le Tour ayant bien marché aussi sur cette course. Et côté marketing, un coureur français sur le Tour, c’est le gage de davantage de couverture médiatique qu’un coureur du Québec, aussi sympathique soit-il.

Je souhaite toutefois de tout coeur à Antoine cette sélection. Il le mérite!

9 – Championnats canadiens Maîtres. Un grand coup de chapeau à tous ceux qui ont pris le départ dimanche de la course sur route des Championnats canadiens, les conditions climatiques n’étant pas très bonnes: 10 degrés à peine, très nuageux, et un vent violent!

Pour la petite histoire, la moyenne horaire des coureurs Maitres B (40-49 ans) s’est avérée supérieure à celle des Maitres A (30-39 ans), soit 37,7 km/h versus 37,2 km/h. Ces derniers avaient cependant un tour de plus à parcourir (9 tours – 143km – versus 8 tours – 127 kms – pour les Maitres B).

Dans les Maîtres B, c’est parti à fond les manettes malgré une attente de plus de 20 minutes sur la ligne, vraiment inacceptable selon moi compte tenu du froid qui régnait dimanche matin à 9h. Nous grelottions tous sur la ligne! La sélection s’est opérée d’entrée, de nombreux coureurs étant lâchés dès les premiers kilomètres, assez indigestes il est vrai.

Le reste de la course a été une lente sélection par l’arrière, le premier groupe perdant des unités au fur et à mesure que les deux grosses bosses revenaient au programme. Le reste du tour n’était pas de tout repos, et on a eu droit à quelques phases très intenses de relances.

Toujours avec les meilleurs à l’entrée du 8e et dernier tour, des débuts de crampes que j’ai dû gérer m’ont empêché (de très peu!) d’accrocher ce qui restait du peloton de 87 coureurs au départ (environ 25 coureurs à ce moment). Je termine 22e, après une longue chasse de 13 kms pour tenter de recoller, avec mon compagnon Mike Reeves que je félicite. Nous n’avons rien lâché, nous avons roulé full gaz jusqu’à la ligne, et je me suis bien battu!

Félicitations surtout à Michel Jean, nouveau champion canadien des 40-49 ans, et qui prouve qu’à cet âge, on peut encore rouler très, très vite sur un vélo!!!

Vous êtes des bêtes les mecs!!!

L’équipe Direct Énergie au sein de laquelle évolue le Québécois Antoine Duchesne, auteur d’un excellent début de saison avec notamment ce maillot de meilleur grimpeur sur Paris-Nice, a annoncé que quatre coureurs étaient d’ors et déjà sélectionnés pour le Tour, et ce n’est pas une surprise: Thomas Voeckler, Sylvain Chavanel, Romain Sicard et le sprinter Bryan Coquard, qui enquille les victoires depuis quelques semaines.

Reste donc cinq places, les équipes sur le Tour comportant neuf coureurs.

Jean-René Bernaudeau a annoncé que ces cinq élus allaient être choisis parmi huit coureurs qui sont donc « présélectionnés »: Antoine Duchesne y figure, et c’est déjà une petite victoire et une preuve de la confiance qu’on lui accorde chez Direct Énergie.

La partie n’est toutefois pas gagnée d’avance pour faire l’équipe du Tour.

D’une part parce qu’Antoine Duchesne, qui est actuellement engagé sur le Dauphiné Libéré, se remet d’une récente maladie ayant dû être traitée par antibiotiques. Du coup, il n’est pas au top, estimant devoir actuellement composer avec 20% de puissance en moins qu’il espère récupérer rapidement. Rien en tout cas pour pouvoir se mettre en valeur à trois semaines du début du Tour. Rappelons que David Veilleux avait confirmé sa place sur le Tour en 2013 par une brillante performance sur le Dauphiné, ayant remporté la première étape.

D’autre part parce que parmi les autres coureurs présélectionnés, il y a de sérieux clients pour une place sur l’équipe Direct Énergie du Tour de France.

L’équipe n’ayant pas vraiment de coureurs capables de jouer une place intéressante au général, je pense qu’elle visera essentiellement des victoires d’étape un peu partout: dans les sprints avec Coquard, en baroudeurs avec Chavanel et Voeckler, voire sur des terrains plus accidentés avec Sicard.

Il est clair de Bryan Coquard voudra avoir avec lui quelques coureurs capables de l’amener au sprint, et Jean-René Bernaudeau voudra assurément rassembler une partie de son équipe autour de cet objectif. Dans ce contexte, deux coureurs sont tout désignés: Adrien Petit dit « Le Bison », ancien poisson-pilote d’Arnaud Demare et qui est venu chez Direct Énergie justement pour aider Coquard dans les sprints.

L’autre, c’est Bryan Nauleau, un spécialiste de la poursuite par équipe sur piste et qui a décroché un titre de champion de France fin 2015 avec… Bryan Coquard! Nauleau s’est illustré hier sur la 4e étape du Dauphiné, passant une partie de la journée devant, il est donc en bonne condition physique.

Le troisième homme du train Coquard pourrait être choisi parmi Tony Hurel ou Arnaud Tulik, tous deux capables de contribuer efficacement à lancer Coquard dans les derniers kilomètres. Tony Hurel n’a encore jamais participé au Tour de France, et en terminant 7e du sprint lors de la 1ere étape, il veut de toute évidence donner à Bernaudeau des raisons de le sélectionner.

Par ailleurs, Jean-René Bernaudeau serait bien avisé à mon sens de prendre dans l’équipe Fabrice Jeandesboz, un bon grimpeur, 17e de la Vuelta l’an dernier tout juste derrière son équipier Sicard, et un homme en forme en ce moment, ayant terminé 4e de la 2e étape du Dauphiné remportée par Jesus Herrada au terme d’une arrivée difficile.

Resterait donc une ou deux places si jamais Bernaudeau ne « donnait » à Coquard que deux hommes pour les sprints. Ca se jouera notamment sur la condition physique je pense.

À 34 ans, Yoann Gene est un solide coureur avec cinq Tours de France dans le buffet. Mais a-t-on vraiment besoin d’un tel capitaine de route quant on a déjà dans l’équipe Voeckler et Chavanel, qui ont tous deux davantage d’expérience que Gene?

Perrig Quéméneur, 32 ans, est un bon coureur lui-aussi, avec trois Tours à son actif. Sa condition physique semble acceptable, il a terminé 72e du révélateur prologue du Dauphiné il y a quelques jours. Il présente des qualités proches de celles d’Antoine Duchesne.

Bref, pas si évident que ça! De la liste établie par Bernaudeau, deux coureurs seulement n’ont jamais pris le départ du Tour: Duchesne et Hurel. Il est bien possible que Bernaudeau vise à en prendre au moins un.

Il est clair que Duchesne peut aider des coureurs comme Sicard, Jeandesboz ou Chavanel sur le final d’étapes accidentées s’il est en bonne condition. Quemeneur aussi. Hurel peut quant à lui aider Coquard dans les sprints. Où se situent les meilleures chances de victoire? Coquard va vite, mais la compétition dans les sprints sera farouche. Il y a de belles étapes accidentées à gagner, mais ça ne sera pas plus facile sur ce terrain là.

Je pense qu’il est encore trop tôt pour finaliser la liste et que les trois prochaines étapes du Dauphiné seront très importantes pour ceux qui se disputent encore une place. À défaut de terminer devant, Antoine Duchesne devra prouver que sa forme s’améliore et qu’il est donc sur une pente ascendante, avec une certaine fraicheur physique gage d’un bon mois de juillet.

En attendant, les vidéos de Direct Énergie sur ce Dauphiné sont intéressants!