Catégorie : Cyclisme québécois Page 10 of 36

Créés en 1978, les Mardis cyclistes de Lachine sont devenus au fil des ans une véritable institution dans le paysage cycliste du Québec, au même titre que le Tour de Beauce ou le Tour de l’Abitibi.

Pour les meilleurs coureurs du Québec, gagner un « Lachine » est devenu un passage obligé – ou presque – pour entrer dans l’histoire du cyclisme d’ici.

Le coup de génie du fondateur Tino Rossi? Le général de la série, selon moi! Les Lachine, c’est un « critérium par étapes » sur plusieurs semaines!

La 40e saison des Mardis cyclistes de Lachine débute ce soir, et se terminera plus tard en août.

Et l’enjeu est intéressant pour cette 40e édition: Jean-François Laroche, six fois champion de la série, pourrait devenir le premier coureur à s’imposer à sept reprises au général de la saison. Yannick Cojan partage actuellement avec lui le record de six victoires acquises dans les années 1990.

Laroche aura cependant fort à faire, notamment pour contenir les coureurs de l’équipe Garneau, toujours eux. Puis il y a aussi quelques indépendants pour venir pimenter le tout! Le travail d’équipe sera encore cette année crucial.

Je n’ai personnellement jamais fait de Lachine, intimidé par la vitesse du peloton: plus de 50 à l’heure! Faudrait que j’essaie une fois. Une bourse existe même pour celui qui battra le Lachine le plus rapide de l’histoire: 51,4 km/h de moyenne sur les 50 kms de l’épreuve, établi par Simon Lambert-Lemay le 6 août 2013. Ca déménage! Les virages ont été travaillés pour permettre aux coureurs de bien les négocier, et des portions d’asphalte ont été refaites à temps pour le lancement de l’édition 2017.

Rappelons aussi que les Mardis cyclistes de Lachine bénéficient d’une subvention de 250 000$ de la ville de Montréal pour les trois prochaines années et que la responsabilité de cette épreuve passera aux Cycles Neron à la fin de l’année.

L’avenir

Ce qui serait vraiment bien pour l’avenir, c’est que les Mardis cyclistes de Lachine soient télévisés. Le spectacle est intense, les coureurs roulent vite, il y a de l’action, des chutes, des incidents mécaniques, du travail d’équipe, de la stratégie, je ne peux pas croire que les Québécois ne trouveraient pas ça intéressant. Si je peux comprendre que regarder les 260 bornes de Liège-Bastogne-Liège peut être fastidieux, surtout lorsque le peloton musarde derrière l’échappée matinale, un Lachine plié en 59 minutes ça vous tient en haleine du premier au dernier instant…

Mettez là dessus deux ou trois bons commentateurs bien informés et il me semble que le produit pourrait attirer de bonne cote d’écoute sans occuper une plage horaire trop longue ni coûter trop cher à produire, des caméras fixes pouvant être installées sur les 1,6 kms que comporte le tour.

Le Québec n’était peut-être pas prêt à cela il y a quelques années, mais avec le développement constant de la pratique cycliste, peut-être que le moment est adéquat pour relancer l’idée? Ce serait, en tout cas, un formidable vecteur de développement pour tout le cyclisme dans la province. M. Arsenault?

Putain, ça m’a fait du bien!!!

Je retrouvais le peloton des coureurs du Québec samedi, à l’occasion du GP Le Nordet.

Probablement la meilleure course de la saison si vous voulez mon avis!

Un parcours magnifique, difficile, sur un revêtement d’excellente qualité et sans bagnoles. Le rêve!

Une organisation bien rodée, et de l’ambiance. Merci aux organisateurs, sincèrement.

J’me pointe au contrôle de signature à midi, j’suis accueilli par une sympathique dame avec l’accent français. Ca me mets direct dans le mood…

J’arrive 30min plus tard dans le peloton, Alain Cadorette me lance « hey Laurent, t’es venu me faire souffrir dans les bosses? »: merci Alain! Juste ton accueil m’a fait un bien fou. Comme si je retrouvais une certaine famille…

J’ai pu également échanger avec plusieurs d’entre vous, merci de votre accueil, de votre gentillesse, des discussions que nous avons eues. Ce fut un réel plaisir que d’échanger avec vous, et ces 120 kms de course…

La course justement: les bosses étaient escaladées rapidement, mais la récupération était également très bonne entre les bosses. En clair, j’ai trouvé le premier tour pas très difficile, même la longue bosse après le U-turn qui s’est montée sans trop de problème.

Arrivé sur la ligne départ-arrivée après 60 bornes, ravito: justement, y’a quelques malins qui nous ont fait le coup du ravito! Une longue file indienne pendant deux ou trois kilomètres, la première alerte sérieuse du jour.

Ca a donné le ton au second tour: des accélérations fréquentes, suivies de phases de récup.

Au U-turn km 90, j’me sens bien, les crampes de l’an dernier ne sont pas de retour. Le juge de paix se monte vite, je suis dans le coup au sommet, parmi les 15 meilleurs. Seul de mon équipe, alors que certaines autres équipes sont bien représentées, je n’ai pas à assumer le poids de la course. Ca ne roule pas, et un groupe important rentre sur nous. Nous voilà à une trentaine pour la gagne, ça va compliquer les affaires!

Avec le vent de face, les quelques coureurs échappés ne m’inquiètent pas: en effet, on rentre sur eux à l’approche de la flamme rouge, merci aux efforts remarquables des coureurs Trek qui ont assumé leurs responsabilités. Je vous admire les gars!

À 500m de la ligne, je me place 3e du paquet, les choses se présentent bien et je vais tenter de faire une place, après deux essais non transformés en 2015 et 2016.

Aux 300m, 10 coureurs me débordent d’un coup: c’est de bonne guerre. Toutefois, l’un d’eux me pousse assez violemment en débarquant sur ma gauche, pour se tailler une place assez cavalièrement. Je me retrouve coincé entre deux coureurs, épaule contre le coureur de droite qui gueule, avec raison. Le vélo part en résonance, j’évite la chute de très peu, alors que j’étais lancé à plus de 50 à l’heure. Ca aurait pu faire très mal, y’avais au moins 10 gars derrière… Je me ressaisis, lance mon sprint pour me voir couper par un autre coureur aux 100m. Je termine entre la 10e et la 15e place, dans le même temps que le vainqueur du jour, le sympathique Daniel Therer (Trek) qui, durant la course, n’a pas hésité à venir me trouver pour me demander des nouvelles de mon équipier Erwan, qui est tombé lourdement sur le GP de Ste-Martine.

Bref, une magnifique épreuve que ce GP du Nordet, un vrai plaisir pour moi samedi, vraiment. J’adore les mecs du peloton M2, pour beaucoup une vraie confrérie ou règne le respect et la sécurité en course.

Gros carton rouge cependant au coureur qui m’a donné un coup de coude, il termine parmi les cinq premiers et j’espère qu’il se reconnaitra. Il doit sa place à ma capacité de rester debout sur un vélo sans paniquer lorsque je suis tassé à plus de 50 à l’heure, coincé dans le cuissard de deux coureurs, l’un sur ma droite, l’autre sur ma gauche. J’ai évidemment retenu son numéro de dossard, je pourrais le publier… et vais me garder une petite gêne, en espérant qu’il prendra conscience que la sécurité en course, ben c’est l’affaire de tous. Franchement certains mecs, vous prenez beaucoup trop de risques dans les derniers mètres simplement pour faire la photo, alors que vous aviez 120 bornes pour faire la différence…

Ma plus belle victoire samedi? Celle d’être rentré auprès des miens – notamment deux jeunes enfants qui ont besoin de leur papa – en un seul morceau, épanoui d’avoir retrouvé la course cycliste et les coureurs que j’aime tant, après 120 kms de pur bonheur. Le podium? Non mais qu’est ce qu’on s’en fout…

La Goéliche

Si vous passez par Québec, ne manquez pas d’aller diner à l’auberge La Goéliche, sur l’île d’Orléans, face à Québec (vue imprenable sur le fleuve et la ville). J’y étais de passage hier, et j’ai eu plaisir à y retrouver Pascal Bussières, « Babus », coureur bien connu au Québec et qui a couru chez les M1 au Nordet samedi. Pascal est l’un des proprio de l’endroit, un gage que les cyclistes y sont toujours accueilli avec enthousiasme. Merci Pascal pour nos quelques échanges! Et que dire de la sélection de vins disponibles, plutôt très bien, notamment ces petits blancs de Loire qui ont fait mon régal hier!

Pour ajouter au plaisir, mon équipier Ludo et sa conjointe séjournaient à l’auberge ce week-end, et j’ai pu les saluer. Bon, maintenant, va falloir penser à décaisser la bonne bouffe!

La Fédération Québécoise des Sports Cyclistes a envoyé récemment à tous ses membres un courriel rappelant la politique antidopage en vigueur pour les coureurs licenciés.

Une belle et bonne initiative si vous voulez mon avis!

En particulier, on rappelle que parmi les responsabilités des athlètes, celle de faire attention aux suppléments alimentaires, médicaments et autres produits utilisés, et qui pourraient contenir des substances interdites.

Étant allergique lors de cette période d’éclosion des feuilles, j’utilise par exemple un produit anti-allergène autorisé par l’AMA et qui me permet d’éviter une AUT. En se renseignant bien, il est donc souvent possible de respecter les règles, tout en gérant ses pépins santé.

Annonce à tous: ces allergies seront ma défaite officielle lors du prochain GP du Nordet!

Blague à part, à titre d’athlète licencié de la FQSC, vous êtes soumis aux règles du CCES, ainsi qu’à sa politique anti-dopage. Il s’agit de faire attention.

Le cyclisme canadien et québécois n’a pas besoin de nouveaux cas de dopage, après le plus récent ayant touché l’espoir David Drouin. Le cas malheureux de Dominic Picard il y a environ deux ans nous rappelle que le dopage, ça existe aussi chez les Maitres. Si j’ai confiance dans la probité de la vaste majorité de mes adversaires lors des courses cyclistes, la lutte contre le dopage demeure une responsabilité partagée de tous, et il convient de faire attention.

Par chance, nous disposons d’une fédération pro-active en la matière, ainsi que d’une Association des cyclistes vétérans du Québec (ACVQ) qui a autorisé – et financé – des tests supplémentaires visant les coureurs maitres au Québec. Je suis personnellement bien fier d’appartenir à ces organismes prenant à coeur la lutte contre le dopage dans le cyclisme.

À titre d’athlète, vous avez récemment reçu par courriel un formulaire à remplir. Je vous invite à le faire sans délai, et à le retourner à la FQSC.

Le mois de mai est le mois du vélo dans ma ville, Gatineau.

À regarder dehors, c’est plutôt le mois de la flotte, tant la météo est pourrie ce printemps. Nous battons des records de pluie depuis un mois, et le mois de mai s’annonce difficile. Misère.

Ceci étant, la ville de Gatineau profite de ce mois du vélo pour lancer une consultation publique sur les investissements en infrastructures cyclistes pour les prochaines années. C’est très bien!

Un plan directeur de développement du cyclisme devrait être adopté par la ville de Gatineau vers la fin de l’année. Ca, c’est si tout va bien, des élections municipales étant programmées pour… novembre prochain!

On peut imaginer plusieurs projets qui permettraient de développer davantage le cyclisme dans la région:

1 – étendre l’offre de plages horaires réservées exclusivement aux cyclistes dans le Parc de la Gatineau et le long des berges de la rivières des Outaouais;

2 – enchâsser au coeur du développement des quartiers une obligation, pour les promoteurs immobiliers, d’aménager des pistes cyclistes intelligemment pensées, c’est à dire raccordées au réseau déjà existant;

3 – construire systématiquement des bas-côtés de routes suffisamment larges pour les cyclistes lors de la réfection des routes, ou lors de la construction de nouvelles routes;

4 – rendre le centre Asticou disponible de nouveaux aux cyclistes et triathlètes en procédant à la suppression des dos d’âne ridicules installés il y a quelques années;

5 – déneiger plus systématiquement l’hiver les pistes cyclables critiques menant au centre-ville d’Ottawa et de Gatineau, notamment le long des berges;

6 – promouvoir les saines habitudes de vie en finançant des événements comme la Gatineau Loppet ou le GP Cycliste de Gatineau, voire le Défi Gatineau-Mont Tremblant, notamment en soutenant des campagnes de publicité visant à faire connaître ces événements du grand public;

7 – rejoindre davantage les diverses équipes cyclistes de la région pour écouter leurs idées sur une base régulière et collaborer à un de leur projet, le vélodrome d’Ottawa pour promouvoir le cyclisme dans la région de la capitale nationale (après tout, Ottawa est le siège de Cyclisme Canada);

8 – établir un programme d’ambassadeurs pour soutenir les athlètes de haut niveau en cyclisme de la région, et créer un sentiment d’appartenance et de fierté parmi la population locale;

9 – maintenir et développer les infrastructures de skate park et de BMX dans les espaces verts de la ville;

10 – assister les écoles secondaires dans le développement de programmes de sport-études en cyclisme l’été et ski de fond l’hiver.

Ce sera bientôt le printemps au Québec et avec lui, le temps de planifier votre saison cycliste.

Bonne nouvelle, le Défi Gatineau-Mont Tremblant est de retour cette année, les 3 et 4 juin prochain.

La cause est toujours la même, une très bonne cause: permettre à une équipe du Casino de prendre part au Grand Défi Pierre Lavoie qui fait bouger le Québec, et octroyer une subvention à une école de la région de l’Outaouais pour lui permettre de développer ses infrastructures de sport ou récréatives.

Au menu comme d’hab, deux journées magnifiques de cyclisme, entre le Casino du Lac Leamy à Gatineau et la station de ski du Mont Tremblant, quelques 160 kilomètres plus loin.

Pour avoir participé aux deux dernières éditions, l’encadrement est top, l’accueil parfait, et la soirée au Mont Tremblant toujours aussi agréable. Et l’ambiance, géniale.

Rappelons également qu’il ne s’agit en aucun cas d’une compétition. Si le premier groupe sur la route roule à bonne allure, le but est de travailler ensemble pour avoir du fun, et rouler efficacement. Plusieurs arrêts sont prévus en cours de route, notamment pour manger le midi, permettant des regroupements et de se refaire une santé.

Je vous dirais même que le parcours est parfait, puisque les premiers kms du samedi, et donc aussi les derniers kms du dimanche, sont plutôt plats, entre Thurso et Gatineau. Le parcours comporte quelques difficultés, mais rien d’insurmontable.

Cette année, l’équipe de l’événement reprend la formule d’il y a deux ans côté organisation de l’hébergement à Mont Tremblant, ce qui devrait faciliter la vie des participants. En gros, l’équipe maximisera l’utilisation des chambres réservées pour l’événement à Tremblant.

On s’inscrit ici. Faites vite, les organisateurs m’informent que les inscriptions vont bon train et qu’à ce rythme, l’événement affichera complet avant le mois de mai! On peut s’inscrire à titre d’individuel, ou bien en équipe de 5 ou 10 personnes, ouvrant la porte à des réductions quant aux tarifs d’inscription. C’est parfait pour les équipes cyclistes!

En 14 ans d’existence, le sujet est revenu périodiquement sur ce site: la nécessité d’un vélodrome couvert au Québec, pour développer davantage le cyclisme, surtout chez les plus jeunes.

Trois projets de vélodromes couverts sont actuellement à l’étude: Montréal, Trois-Rivières et Bromont (j’ajoute qu’un projet est également en cours d’élaboration dans la région d’Ottawa-Gatineau).

En bon démographe, je n’ai jamais caché mon opinion: seul un vélodrome dans la région de Montréal serait viable, car près d’un bassin de population suffisamment grand pour assurer la rentabilité à long terme des installations.

Mais il n’est pas question bien évidemment de nuire aux projets de Bromont et de Trois-Rivières!

Afin d’étoffer son dossier auprès du Gouvernement du Québec, la FQSC demande aux cyclistes de bien vouloir répondre à ce petit sondage qui ne prend que quelques minutes à remplir.

Je vous invite tous à le faire: la présence d’installations sportives adéquates est une condition absolue au développement d’un sport, et le cyclisme est prêt pour cela. Surtout dans un pays d’hiver comme le nôtre!