Mois : janvier 2011 Page 1 of 2

Ce n’est plus un secret pour personne: la ville de Québec est candidate à l’organisation des Mondiaux de cyclisme en 2015.

La candidature de Québec présente d’excellentes chances d’être retenue lorsque la décision sera prise par l’UCI aux prochains Mondiaux de cyclisme à Copenhague en octobre prochain. 

Québec présente en effet de très nombreux atouts. Le promoteur, Serge Arsenault, jouit d’une excellente réputation dans l’organisation de tels événements et possède de nombreux contacts dans le milieu. Déjà organisateur, entre 1988 et 1992, du GP des Amériques, il est l’actuel promoteur des GP de Québec et de Montréal, épreuves inscrites au calendrier World Tour pour plusieurs années. 

La candidature de Québec jouit également d’un appui important des autorités locales, notamment du maire, et l’appui populaire était au rendez-vous lors de la première édition des Grands Prix en septembre dernier. Le choix de Québec cadrerait aussi parfaitement avec un certain principe d’alternance à l’UCI qui veut qu’en moyenne, un championnat du monde sur cinq soit organisé hors d’Europe. Geelong 2010, Québec 2015, ca tombe pile poil… et ca cadre en plus très bien avec la volonté de l’UCI de "mondialiser" le cyclisme.

Bref, Québec a d’excellentes chances de remporter la mise. À mon avis davantage que celle d’obtenir un nouveau colisée payé avec des fonds publics, notamment du gouvernement fédéral !

Sauf que.

Sauf que Québec aura comme adversaire la ville de Richmond, en Virginie, chez nos voisins du Sud.

Cette candidature présente aussi quelques atouts qu’on peut essayer d’entrevoir.

Elle est d’abord située aux États-Unis, permettant elle-aussi de respecter le principe d’alternance de l’UCI. 

Les États-Unis n’ont ensuite pas reçu les Mondiaux de cyclisme depuis… 1986 à Colorado Springs (victoire de l’Italien Moreno Argentin). Le Canada a eu Hamilton en 2003, il n’y a donc pas très longtemps. 

Les États-Unis représentent également un marché considérablement plus important que le Canada (315 millions de consommateurs versus… 34 au Canada). Des compagnies comme Trek ou Cannondale sont des leaders mondiaux du cycle et injectent de grosses sommes dans le cyclisme professionnel, notamment en fournissant des équipes de premier plan. Le Canada a certes Cervélo, mais l’investissement et la taille de la compagnie sont plus modestes.

D’autres sponsors comme Garmin ou encore HTC HighRoad sont bien présents dans le cyclisme et pourraient également faire pression pour obtenir une visibilité accrue pour leurs produits si les Mondiaux se déroulaient aux États-Unis.

De plus, le cyclisme américain perd cette année sa locomotive, Lance Armstrong, qui a immensément contribué au développement du sport aux États-Unis à la suite de Greg LeMond. Les Américains s’intéressent à un sport s’ils ont une star qui y réussit. Si la popularité du cyclisme devait retomber en 2012, 2013 ou 2014 aux États-Unis, l’UCI serait peut-être tentée de relancer le sport en y tenant des Mondiaux qui pourraient correspondre au moment où des coureurs comme Taylor Phinney ou Tejay VanGarderen atteindront la pleine maturité. 

Enfin, il y a Darach McQuaid, frère du président de l’UCI Pat McQuaid, et dont la compagnie, Shadetree Sports, soutient la candidature de la ville de Richmond. Si Darach a récemment affirmé qu’il ne savait pas si son lien fraternel avec Pat pourrait influencer l’UCI dans le choix de la ville retenue pour organiser les Mondiaux de 2015, Serge Arsenault est lui confiant que ce ne sera pas le cas.

Souhaitant de tout coeur que la ville de Québec soit retenue en bout de ligne, espérons que M. Arsenault a raison. J’ai cependant des doutes, l’UCI ne nous ayant souvent pas donné la preuve d’être capable de discernement et de jugement par le passé. N’a-t-elle pas accepté des "dons" de M. Armstrong pour soutenir la lutte contre le dopage? L’UCI a ensuite avoué que ce geste n’était "pas approprié" et avait pu la placer en conflit d’intérêt avec M. Armstrong… De plus, on pourra penser que la proximité de Darach et Pat, qui sont frères rappelons-le, est largement suffisante pour avoir un impact sur la décision finale. 

Quoi qu’il en soit, dans un monde où la politique, l’argent et le business règnent en maître, y compris dans le cyclisme, il est légitime d’affirmer qu’on peut douter de la suite des choses, surtout en connaissant l’existence de ce lien fraternel entre deux acteurs clefs. 

Le meilleur atout de Québec est peut-être, en ce sens, le fait que la décision devra survenir dès l’automne prochain, forçant l’UCI à prendre une décision dès cette année et peu de temps après les GP de Québec et de Montréal. Le soutien populaire et la qualité de l’organisation lors de ces épreuves pourraient bien être un élément déterminant au moment de la décision finale… comme les risques liés au potentiel de scandale que représente l’enquête en cours aux États-Unis sur une fraude sportive au sein de l’US Postal et dont les acteurs centraux seraient Lance Armstrong, Johan Bruyneels et TailWind Sports.

À 23 ans, David Veilleux intègre cette année l’équipe française Europcar (ex-Bouygues-BBox) dont le leader est Thomas Voeckler. Il devient donc le 2e Québécois à évoluer sur le circuit européen après Dominique Rollin qui y a fait ses débuts en 2008 chez Cervélo et qui fera cette année partie de l’équipe La Française des Jeux. Grand espoir du cyclisme québécois, David, se souvenant de notre brève rencontre lors du GP de Calabogie l’an dernier, a accepté de répondre à mes questions, quelques jours après la présentation officielle de son équipe à Paris.

La Flamme Rouge : David, j’espère que tu aimes le vert car déjà, chez Kelly-Benefit, ton maillot donnait dans les tons de vert !!  Voilà que ca se poursuit chez Europcar !

David Veilleux: En effet, je suis habitué au vert, mais je crois que celui d’Europcar est beaucoup plus joli.

LFR : Plus sérieusement, quel rôle joueras-tu auprès de la compagnie Louis Garneau qui fournit les vêtements de l’équipe et qui t’appuie depuis de nombreuses années ? Auras-tu un rôle de développement de nouveaux produits?

DV: Je n’ai pas un rôle précis, mais je connais très bien les gens chez Louis Garneau et je vais communiquer avec eux régulièrement. Ils ont déjà de très bons produits, mais je vais les aider à voir les petits détails qui manquent pour que les produits soient encore mieux.

LFR: Tu rejoins en 2011 une équipe de premier plan, Europcar, dont le programme de courses est essentiellement européen. Comment l’équipe t’a-t-elle accueillie, en particulier Jean-René Bernaudeau? 

DV: J’ai été très bien accueilli dans l’équipe. Les coureurs sont sympathiques et je ne me sens pas à l’écart. Jean-René m’a très bien accueilli et je crois qu’il a bien hâte de me voir courir.

LFR: Il y a déjà plusieurs années que tu es professionnel. Qu’est ce qui t’a le plus frappé à ton arrivée dans cette nouvelle équipe Europcar ?

DV: L’ampleur de la structure. Tout d’abord, le stage administratif de la fin novembre m’a permis de voir un peu comment l’équipe fonctionnait. Puis le stage d’entrainement en décembre m’a montré l’amplitude de l’encadrement que nous avons. Il y avait 5 soigneurs (tout le monde au massage après chaque sortie), 3 mécanos et les trois directeurs sportifs. Lors des entrainements, il y avait toujours une voiture qui ouvrait le chemin pour nous indiquer la route puis une autre qui suivait avec des bidons, des barres et des roues. Après chaque sortie, on avait un buffet de prêt à l’hôtel (peu importe l’heure que nous arrivions). Cela fait un peu changement des camps auxquels je participais avec Kelly Benefit Strategies.

LFR: Où as-tu établi ton « camp de base européen » pour la saison 2011 ? As-tu choisi la Vendée, siège de l’équipe ?

DV: Oui. Je vais loger au siège de l’équipe en Vendée. C’est un manoir dans la ville des Essarts, ville hôtesse du contre-la-montre par équipe du Tour de France 2011.

LFR: Quel sera ton rôle dans l’équipe lors des courses, plus précisément ?

DV: À vrai dire, je ne sais pas encore exactement. En début de saison, je vais participer aux Classiques, donc mon travail sera probablement de m’occuper des leaders de mon équipe pour essayer de bien les positionner en tout temps. Par la suite, je vais surement aider à faire le lead-out pour Chavanel et Haddou.

LFR: Quel sera ton programme de course en 2011 ? Celui-ci a-t-il été discuté avec Jean-René Bernaudeau ? Te verra-t-on sur les Classiques d’avril par exemple ?

DV: En début de saison, je vais en effet prendre part aux Classiques. Je sais que je vais faire Het Volk puis Kuurne et pour les autres, les DS vont voir comment je me débrouille.

LFR: Pourrais-tu faire tes débuts sur le prochain Tour de France si l’équipe était sélectionnée, ce qui apparaît probable ?

DV:  L’équipe sera fort probablement sélectionnée, mais je ne crois pas être au départ du Tour cette année. Je vais commencer par faire de mon mieux dans les Classiques. Pour moi, être au départ du Tour des Flandres et/ou de Paris-Roubaix serait un rêve au même titre que de prendre part au Tour. Si les choses vont bien, alors tant mieux, et peut-être que le Tour deviendra un objectif pour 2012.

LFR: L’équipe te permettra-t-elle de revenir disputer certaines courses au Canada, par exemple les Championnats canadiens ?

DV: Évidemment, mon équipe va me laisser prendre part aux Canadiens. Pour ce qui est des autres courses, je ne sais pas trop, mais je ne reviendrai pas souvent au Québec.

LFR: Es-tu suivi par un nouvel entraineur chez Europcar ? Quel sera le rôle de Pierre Hutsebault, ton entraineur de longue date ?

DV: Il y a un entraineur au sein de l’équipe, mais c’est Pierre qui s’occupera de ma préparation physique comme il l’a toujours fait.

LFR: Ton entrainement va-t-il changer en 2011 maintenant que tu courras en Europe où les courses sont généralement plus longues que sur le circuit nord-américain ?

DV: C’est sûr que la distance va augmenter, mais autrement il n’y a pas grand-chose. Je vais bientôt commencer à courir avec le Tour de Langkawi, après j’aurai presque un mois de préparation avant les premières Classiques. Ensuite, je vais courir tous les week-end. Une fois la saison lancée, je vais davantage faire de la récupération et un peu d’efforts spécifiques qu’autre chose.

LFR: Votre leader est Thomas Voeckler, auteur d’une excellente saison en 2010 et notamment vainqueur d’une étape du Tour ainsi que du GP de Québec. Comment se passe tes premiers contacts avec Thomas?

DV: Thomas est un gars vraiment sympathique. Toujours de bonne humeur, il anime toujours les repas avec ses histoires. Il est facile d’accès et il est même venu me parler de mon horaire lors du dernier stage. En plus, il habite près des Essarts donc j’aurai la chance de m’entrainer souvent avec lui.

LFR: Un autre Québécois évolue dans une équipe française, Dominique Rollin à la Française des Jeux. Aurez-vous des contacts fréquents en 2011, maintenant que vous êtes tous deux dans des équipes françaises ? Prévoyez-vous, par exemple, partager vos entrainements ?

DV:  En effet, quand Dom a appris que je joignais Europcar, il est entré en contact avec moi. Nous avons échangé nos horaires et il m’a proposé d’aller le voir en Espagne si le temps était trop mauvais en Vendée. Il est passé par là (joindre une équipe française) donc il m’a offert ses conseils si jamais j’avais besoin.

LFR: Je sais que tu as déjà utilisé l’électrostimulation, que j’utilise aussi. Toujours adepte ? Dans quel contexte ? (musculation, récupération, échauffement)?

DV: Oui, j’utilise encore mon appareil. Je l’utilise principalement pour la récupération et quelques fois pour l’échauffement.

LFR: Finalement, pour ou contre l’usage des oreillettes en course ?

DV: Contre. J’ai fait la saison 2010 sans celles-ci et je ne me suis jamais trouvé moins en sécurité. Cela permet d’ouvrir un peu plus la course et les coureurs doivent être beaucoup plus vigilants au déroulement de la course.

Merci David et bonne saison 2011. Je suis convaincu que les lecteurs de La Flamme Rouge suivront attentivement tes résultats. Prends ta place dans le peloton ! Tu as tout ce qu’il faut pour y réussir et décrocher quelques victoires. Et à bientôt j’espère !