Tous les jours, la passion du cyclisme

 

Mois : janvier 2009

Beaucoup de brèves…

L’actualité commentée des derniers jours :

1 – Retour de Michele Bartoli, la suite. L’intéressé se branchera très rapidement désormais et il serait en contact avec des équipes continentales et ProTour. On sera donc fixé très prochainement sur son come-back dans le peloton et son programme de course en 2009. Misez une équipe italienne et un programme axé sur les classiques d’avril.

2 – Retour d’Alexandre Vinokourov. Pour lui, c’est plus compliqué, l’UCI voulant porter à 2 ans (le délai normal) la sanction d’un an seulement imposé par la Fédération kazakh suite à son contrôle positif aux transfusions sanguines lors du Tour 2007. Dans son cas, sa présence dans le peloton 2009 apparait donc à ce stade-ci très incertaine.

3 – Retour de Lance Armstrong : selon son entraineur Chris Carmichael, la condition physique de Lance Armstrong serait excellente. L’athlète s’entraine actuellement à Hawaii en attendant de reprendre la compétition sur le prochain Tour Down Under en Australie. On peut avoir accès ici à un vidéo présentant son dernier test de lactates.

4 – Tom Boonen saura début février s’il sera poursuivi par la justice de son pays pour usage de cocaine. Du point de vue sportif, cela n’a aucune incidence puisque Boonen n’est assujetti à aucune sanction sportive.

5 – Leonardo Piepoli, positif à la CERA lors du dernier Tour de France, a fait son mea culpa récemment, estimant se sentir "minable" de son geste qui aurait à ses yeux "tué le cyclisme". Il justifie son dopage par un moment de faiblesse alors qu’il tentait de revenir en forme à temps pour le Tour de France, lui qui avait dû quitter le Giro quelques semaines plus tôt, blessé aux côtes. Piepoli affirme qu’il ne remontera plus sur un vélo.

6 – Très intéressant article publié récemment dans le journal français Le Figaro résumant un entretien avec Pierre Bordry, directeur de l’Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD). L’occasion de faire le point sur l’état actuel de la lutte contre le dopage. Je partage les réserves de Bordry quant à l’efficacité des contrôles sous juridiction UCI de même que la nécessité de garder à jour les lois anti-dopage dans les divers pays européens.

7 – Le maillot de la nouvelle équipe Fuji-Servetto, née sur les cendres de l’équipe Saunier-Duval. Ca me semble au premier coup d’oeil assez réussi.

8 – La nouvelle équipe H2O-Telteck serait déjà en difficulté, l’UCI lui ayant refusé une licence récemment. Certains sites annoncent que les coureurs auraient déjà été libérés de leur contrat pour 2009 alors que d’autres annoncent que des discussions auront lieu avec l’UCI très prochainement et que l’équipe devrait aller de l’avant en 2009. Attendons de voir avant d’aller plus loin mais chose certaine, c’est le genre d’incertitude qu’un coureur cycliste professionnel n’a pas besoin à l’aube d’une nouvelle saison !

9 – Un nouvel ouvrage sur le dopage vient d’être publié, intitulé L’épreuve du dopage (éditions PUF, collection "Le lien social"). Il s’agit essentiellement d’un ouvrage sociologique visant à expliquer pourquoi les cyclistes de haut niveau sont attirés par le dopage. L’ouvrage cherche donc à mieux comprendre le contexte dans lequel évoluent les coureurs cyclistes.

Cet ouvrage a été écrit par Christophe Brissonneau, docteur en sociologie et ancien sportif de haut niveau. Il travaille actuellement en collaboration avec l’AMA et le Parlement Européen sur des questions de dopage chez les jeunes. La Flamme Rouge veillera à vous présenter une analyse-critique de ce livre dans les prochaines semaines.

10 – Les présentations d’équipes sont commencées: Milram, Rabobank, Agritubel, Columbia et Fuji-Servetto y sont déjà passés. La Flamme Rouge vous présentera, au cours des prochaines semaines, des profils sur les équipes pro en 2009. Ce sera notamment utile pour la sélection de votre équipe pour le pool de cyclisme 2009

Il Cato bientôt de retour ?

La Flamme Rouge ne pouvait pas passer cette information sous silence compte tenu de l’admiration que j’éprouve pour ce coureur: Michele Bartoli a été aperçu récemment à l’entrainement aux côtés d’Ivan Basso. Les photos montrent un coureur affuté, tout de noir vêtu.

Il semblerait, selon diverses sources d’information et notamment les récents propos d’Alessandro Petacchi, que Michele Bartoli envisagerait un come-back (décidemment, c’est une manie en ce moment !) dans le peloton pro européen après avoir pris sa retraite fin 2004, alors qu’il appartenait à l’équipe CSC. Il était alors parti par la petite porte, sa dernière saison dans le peloton étant plombée par des contre-performances et des blessures.

Bartoli n’a pas encore d’équipe annonçée, il s’agit donc de prendre cette info avec un grain de sel pour l’instant. Petacchi semble dire que Bartoli pourrait peut-être faire son retour au sein de son équipe italienne LPR Brakes, celle de DiLuca également. Possible également selon moi, l’équipe Liquigas puisque Bartoli s’entraine avec Basso et que la Liquigas a perdu durant l’intersaison Pozzato, passé chez Katusha. Du coup, la Liquigas n’a pas vraiment de leaders de premier plan pour les Classiques, si ce n’est Pellizotti. Dans ce contexte, pourquoi ne pas miser sur Bartoli s’il est en condition ?

Quoi qu’il en soit, à 38 ans (il est plus vieux que moi!!!), rien n’est trop tard pour Bartoli s’il s’est entretenu ces dernières années. Rebellin, toujours en activité et auteur d’une belle saison 2008, est à peine un peu plus d’un an plus jeune que lui. Et comme tout le monde aime à rappeler, Joop Zoetemelk est devenu champion du monde à… 39 ans!

Rappelons enfin que Michele Bartoli, c’est d’abord et avant tout un coureur de premier plan durant le 2e lustre de la décennie 1990. Spécialiste des Classiques d’avril, adversaire coriace de Laurent Jalabert, Michael Boogerd et Johan Musseuw en particulier (sauf sur Paris-Roubaix), vainqueur à deux reprises de Liège-Bastogne-Liège, du Tour de Lombardie et du classement général de la Coupe du Monde, il possède également à son palmarès une Flèche Wallonne, un Tour des Flandres, un Het Volk et un Championnat d’Italie. 

Michele Bartoli était cependant à mes yeux bien plus: c’était un "fioriclass", un coureur de très grande classe, la même que possédait Fausto Coppi. D’apparence frêle voire anodine comme ce dernier lorsqu’en public, c’est une fois sur le vélo que la classe de Bartoli éclatait au grand jour : coup de pédale souple et fluide, dos droit, bras à l’équerre, souplesse de la cheville, démarrage foudroyant, science de la course pointue, etc. Quel coursier ! Plus encore, la puissance de ce coureur venait d’on ne sait où, signe qu’il disposait d’un sacré moteur interne. Ses démarrages dans La Redoute ou dans le Muur de Geraardsbergen en témoignent de façon éloquente et il n’y a que celui d’un Franck Vandenbroucke survitaminé en 1999 sur La Redoute pour dépasser l’efficacité de ceux de Michele Bartoli.

Pour moi, il n’y a tout simplement pas actuellement de coureur de sa classe dans le peloton pro actuel et il y en a eu deux au cours des 30 dernières années : Stephen Roche et lui.

Rock Racing: here to stay ?

"Here to stay", c’était leur slogan publicitaire par excellence, bien visible notamment dans de nombreuses revues cyclistes américaines et britanniques.

"Here to stay", ce n’était vraissemblablement que de la poudre aux yeux, comme tout le reste d’ailleurs concernant l’équipe américaine Rock Racingdans une récente entrevue accordée par Baden Cooke au site CyclingNews, le coureur australien affirme que cette équipe serait sur le point de fermer boutique, faute d’argent. Son manager, le controversé homme d’affaire Michael Ball, se donnerait six mois maximum pour trouver un repreneur, faute de quoi ce serait tout simplement la fin.

Cooke, qui devait signer un contrat avec eux pour l’an prochain sur promesse que l’équipe participerait davantage aux courses européennes, notamment les Classiques et le Giro, a déjà resigné ailleurs, chez Vacansoleil.

Rappelons que l’équipe Rock Racing avait fait des débuts pour le moins tonitruants sur le Tour de Californie l’an dernier, s’affichant avec des maillots pour le moins… visibles et avec une star sur le come-back, nul autre que Mario Cipollini dont l’image de play-boy cycliste collait parfaitement à celle de la compagnie américaine Rock & Republic, sponsor de l’équipe cycliste. 

L’équipe avait également fait parler d’elle en se faisant une spécialité d’engager d’ex-dopés vieillissants mais tentant un come-back: Tyler Hamilton, Santiago Botero, Oscar Sévilla et même Francisco Mancebo. Récemment, il avait été question de nul autre que… Floyd Landis ! Il s’agissait évidemment d’une stratégie pour attirer l’attention des médias.

Enfin, la simple présence à la tête de l’équipe du controversé homme d’affaire Michael Ball, propriétaire de Rock & Republic, suffisait à offrir à l’équipe une couverture médiatique importante. Rappelons simplement que le sulfureux Ball a fait de la prison plus jeune et qu’il possède une personnalité pour le moins… exentrique, de même qu’une langue bien pendue. Il déclarait notamment dans une récente interview publiée dans le magazine ProCycling de décembre dernier "I can find the money for Alberto Contador if I want. I mean, if he’s available… I don’t think they’re (ndlr: Astana) letting him go, but I can always find the money". Inutile d’en rajouter, ses propos se suffisent à eux-mêmes…

S’il est toujours regrettable de voir disparaitre une équipe cycliste puisque cela signifie du personnel d’encadrement et des coureurs au chômage, ces regrets sont atténués, dans le cas de l’équipe Rock Racing, par l’idée que le cyclisme se débarasse probablement d’un homme peu vertueux en Michael Ball. Qui sait, peut-être estime-t-il avoir déjà atteint son but, celui de faire parler de lui et de sa compagnie ? Visiblement assez superficiel et digne de peu de confiance, Michael Ball ne sera pas une lourde perte pour le cyclisme qui, malgré tous ses problèmes, mérite mieux. 

Pool de cyclisme 2009 : faites vos jeux!

C’est devenu une particularité de La Flamme Rouge, celle d’offrir en début d’année un pool de cyclisme à ses lecteurs. C’est déjà la… 8e édition de ce petit jeu !

L’édition 2009 est maintenant ouverte et vous pouvez dès maintenant commencer à réfléchir à votre nouvelle équipe en téléchargeant le fichier Excel ici. (le lien à droite sur cette page sera mis à jour très bientôt)

La date limite pour faire parvenir par courriel (laflammerouge@sympatico.ca) le code numérique des neuf coureurs sélectionnés dans votre équipe est fixée au vendredi 27 février prochain, soit la veille de la première course prise en compte dans le pool, soit le Omloop Het Volk.

Comme l’an dernier, on vous promet des mises à jour très régulières, ceci afin de vous permettre de bien suivre l’évolution de votre équipe en cours de saison. Nous publierons également la composition de toutes les équipes après le 27 février prochain.

Qu’est ce que le pool de cyclisme La Flamme Rouge ?

C’est un petit jeu simple qui vous permet d’entretenir votre intérêt, la saison durant, pour les principales courses cyclistes du calendrier professionnel européen. Vous disposez de 700 points pour sélectionner neuf coureurs qui feront alors partie de votre équipe pour toute la saison. Dépendemment des courses auxquelles il participera et évidemment de son classement, chaque coureur pourra vous rapporter un certain nombre de points. Le total de points que vos neuf coureurs vous auront rapportés à la fin de la saison déterminera le vainqueur final du pool: l’équipe ayant engrangé le plus de points sera déclarée vainqueur.

Les prix

Outre l’honneur d’être érigé au titre de fin-connaisseur-du-cyclisme-pro-européen, trois prix seront cette année encore offerts par Louis Garneau Sport. Trois classements sont en effet en jeu: le classement général, le classement des courses d’un jour et le classement des courses par étape.

Les nouveautés en 2009

Cinq courses ont été ajoutées au calendrier 2008, ceci dans le but de rendre le calendrier de courses du pool cohérent avec celui de l’UCI: le Tour du Pays basque, le Tour de Catalogue, le Tour de Pologne, la Vattenfall Cyclassics ainsi que le ENECO Tour.

Pour constituer votre équipe, vous disposez de 700 points et non 800 comme l’an dernier. La sélection de vos coureurs sera donc plus difficile cette année !

De nouveaux coureurs sont disponibles: Lance Armstrong (mais combien vaut-il ?…) bien sûr, mais aussi Ivan Basso, Michele Bartoli et Alexandre Vinoukourov. Dans ces deux derniers cas, leur sélection comprend une prise de risque supplémentaire: ces coureurs seront-ils effectivement au départ de courses professionnelles en 2009 ?

En tout, c’est plus de 700 coureurs disponibles à la sélection cette année, dont tous les coureurs du ProTour. La liste des coureurs disponibles est également interactive, vous permettant, en cliquant sur un coureur ou une équipe particuliers, d’avoir accès à une foule d’information via l’excellent site web Cycling Quotient. Pour chaque coureur notamment, on peut ainsi avoir accès à l’historique de ses équipes, à son classement mondial ainsi qu’à un indice de sa valeur actuelle.

Enfin, il est important de mentionner que pour la première fois, pas moins de 5 coureurs canadiens prendront part aux courses européennes du calendrier et sont disponibles dans le pool.

À tous, La Flamme Rouge souhaite bonne chance en espérant que vous participerez nombreux !

Pourquoi La Flamme Rouge ?

Conformément à l’annonce faite en décembre dernier, La Flamme Rouge reprend ses activités en ce début d’année 2009. Afin de partir du bon pied, il apparaît important de faire le point sur ce qu’est La Flamme Rouge, de même que d’énoncer brièvement la nouvelle politique éditoriale du site.

La Flamme Rouge: un carnet ouèbe indépendant et engagé

La Flamme Rouge est un carnet ouèbe, c’est à dire un site tenu par un auteur unique qui y exprime ses opinions et avis sur ce qu’il juge intéressant de commenter dans l’actualité cycliste, habituellement celle du cyclisme professionel sur route en Europe. La Flamme Rouge est également un carnet ouèbe totalement indépendant de toutes allégances et enjeux commerciaux.

Pourquoi La Flamme Rouge ?

Du côté de l’auteur, pour une raison bien simple: afin de partager la passion du cyclisme, point final.

Du point de vue du lecteur, pour deux caractéristiques fondamentales de ce site: 1) pour la qualité des opinions qui y sont exprimées et 2) parce que ce site offre la possibilité à tous les lecteurs de réagir directement aux opinions exprimées en laissant des commentaires.

La Flamme Rouge se veut en effet un carnet ouèbe crédible et de grande qualité mais pas forcément neutre, il convient de ne pas l’oublier, puisqu’on y retrouve des avis et des opinions sur l’actualité cycliste. La qualité des opinions exprimées repose sur plusieurs caractéristiques: d’une part, ces opinions sont la plupart du temps justifiées par des arguments clairement énoncés dans les textes présentés, faisant de La Flamme Rouge un site transparent. D’autre part, les opinions exprimées sont toujours fondées sur des connaissances étendues du cyclisme et sur une analyse la plus complète possible de la situation.

Enfin, une caractéristique fondamentale de La Flamme Rouge et qui contribue à distinguer ce site de nombreux autres dans le domaine du cyclisme est la possibilité qu’il offre à ses lecteurs d’exprimer leur propre opinion sur un sujet en y laissant un commentaire. En ce sens, La Flamme Rouge est un carnet ouèbe ouvert qui encourage la participation de ses lecteurs, ces derniers pouvant en tout temps exprimer leur accord ou leur désacord quant aux opinions exprimées dans les textes publiés.

Nouvelle politique éditoriale

La fermeture de La Flamme Rouge en décembre dernier faisait suite à une série d’attaques personnelles entre lecteurs de ce site. Loin d’en vouloir à quiconque et désirant tourner la page, La Flamme Rouge croit toutefois fermement que des attaques personnelles ne sont jamais nécessaires pour défendre une opinion contraire si celle-ci repose sur des arguments valables. Si une touche d’émotion permet parfois de nuancer efficacement des textes, l’émotion ne peut constituer en elle-seule le fondement d’une argumentation crédible. Il conviendra de s’en souvenir à l’avenir.

La Flamme Rouge continuera d’encourager ses lecteurs à laisser des commentaires sur ce site et continuera en ce sens d’ouvrir ses colonnes. Si des débordements ou excès d’enthousiasme sont probablement inévitables, certains sujets étant plus émotifs que d’autres, La Flamme Rouge n’hésitera plus à fermer sans préavis ses colonnes si les esprits devaient s’échauffer de nouveau dans l’avenir et ce, pour une période indéterminée. La réouverture des colonnes de ce site se ferait alors sans préavis non plus. La fermeture des colonnes du site signifierait que pendant une période donnée, il ne serait plus possible de réagir aux opinions exprimées sur ce site.

Pool de cyclisme 2009

De nombreux lecteurs de La Flamme Rouge ont témoigné, au cours des dernières semaines, de leur souhait de voir ce site relancé et La Flamme Rouge les en remercie. C’est maintenant fait, le site redémarre. Il est de la responsabilité de chacun de faire en sorte que ce site demeure à la hauteur des ambitions qui le sous-tendent, c’est à dire d’en faire une référence sur la toile internet dans le domaine du cyclisme professionnel européen et du dopage. Si La Flamme Rouge compte sur vous pour rectifier nos errements qu’on espère les moins nombreux possible, La Flamme Rouge compte également sur vous pour maintenir un haut niveau de qualité dans les débats.

Le pool de cyclisme 2009 de La Flamme Rouge sera en ligne en début de semaine prochaine et ce sera déjà la… 8e édition !

Page 2 of 2