Mois : septembre 2011 Page 2 of 3

Les récents GP de Québec et Montréal ont été, sans l'ombre d'un doute, un immense succès populaire, fort d'une météo tout simplement parfaite pour les deux événements. C'est probablement la plus grande source de satisfaction des organisateurs. 

Autre reflet du succès des deux épreuves et de leur couverture télévisuelle, les animateurs Richard Garneau, Louis Bertrand et Bernard Vallet ont été récompensés, hier soir lors du gala des prix Gémeaux, du prix de la meilleure animation dans la catégorie Sports et Loisirs. Il faut les en féliciter. Il est tout à fait vrai que la qualité de leurs commentaires s'est améliorée au fil des ans.

En guise d'épilogue à la couverture des GP de Québec et Montréal offerte sur ce site, je me permets quelques suggestions constructives qui pourraient permettre d'améliorer encore plus les deux épreuves, notamment à l'égard de la couverture médiatique des événements. Ces suggestions découlent notamment de mes nombreuses discussions avec nombre de spectateurs présents sur le circuit lors des deux courses.

1 – essayer de limiter de placer une pause commerciale à la télé alors que le peloton aborde un passage clef de la course, par exemple la côte de la Montagne à Québec ou Camilien Houde à Montréal. Cela a frustré de nombreux téléspectateurs, moi compris. L'idéal serait de rendre disponible les deux derniers tours de chaque circuit sans pauses commerciales, quitte à en placer davantage avant.

2 – prévoir plusieurs écrans géants sur le parcours, et pas seulement un sur la ligne départ-arrivée. À Québec, des écrans géants sur le haut de la côte de la Montagne (dans le Parc Montmorency) et au Carré d'Youville seraient tout indiqués. À Montréal, le belvédère Camilien Houde serait approprié pour cela, voire le secteur de l'Université de Montréal.

3 – placer en "stream" sur le site internet de Canal Évasion la course cycliste, quitte à rendre son accès payant sur le site (au stream, pas à la course elle-même!). De nombreux spectateurs, présents sur les circuits avec leur IPhone ou IPad, déploraient ne pouvoir trouver des images live! de la course sur internet via leur connexion 3G. Entre les passages du peloton, cela permettrait aux spectateurs de ne rien perdre du déroulement de la course et des commentaires des animateurs. Beaucoup m'ont affirmé être prêts à payer pour un tel service.

4 – fermer le circuit des deux courses le dimanche et ce, une semaine avant les événements afin de permettre aux cyclistes amateurs et cyclosportifs de se frotter réellement aux deux parcours. Rien de mieux pour que les amateurs saisissent tout le mérite et le niveau des cyclistes pros, tout simplement les plus grands athlètes du monde.

5 – à tous les journalistes d'ici qui ont moins l'habitude de couvrir le sport cycliste: le temps du vainqueur importe peu ! Dire que Philippe Gilbert s'est imposé au GP de Québec en 5h03min08sec n'est pas une information pertinente, même si on donne la distance totale qu'il y avait à parcourir. Seule la victoire compte. Il faut plutôt dire qu'il s'est imposé détaché, ou, le cas échéant, au sprint (massif ou en petit comité) ou en échappée à plusieurs. Par contre, le temps est important pour qualifier la performance de ceux qui arrivent derrière. Ainsi, il est utile de savoir que le Québécois Dominique Rollin a terminé à seulement une minute 26 sec du vainqueur. Sa 20e place ne veut rien dire puisqu'il est arrivé dans le même temps que le 16e concurrent à franchir la ligne.

6 – pour les commentateurs télé, insister, lors des commentaires durant la course, sur la stratégie d'équipe et pas seulement sur le nom des coureurs et leur récent palmarès. En cyclisme pro, ceux qui roulent devant le font toujours pour une raison, qu'elle soit apparente ou pas. Il est probable que les spectateurs n'aient que peu à faire que Grega Bole a récemment remporté le GP de Plouay, les gens ne connaissant pas trop les courses cyclistes en dehors du Tour, du Giro et de quelques classiques du printemps. Mais comprendre pourquoi la Lampre roule à ce moment de la course devrait leur permettre de s'intéresser – et mieux comprendre – au sport cycliste et surtout… de rester scotché devant leur téléviseur !

N'hésitez pas, vous aussi, à faire part de vos suggestions dans le but d'améliorer encore davantage ces deux courses cyclistes ou leur couverture télé qui nous permettent, habitants du Québec, de voir de près les coureurs pros deux fois l'an.

Quelques heures avant de monter dans un avion qui le ramène en Europe et après deux 22e places remarquées aux GP de Québec et Montréal, David Veilleux m'a – très gentiment – accordé une entrevue téléphonique plus tôt aujourd'hui. 

La Flamme Rouge: David, bien récupéré des GP de Québec et Montréal cette semaine ?

David Veilleux: Oui, bien récupéré cette semaine par des entrainements légers ponctués de quelques efforts. Mais il est évident que j'ai eu une grosse fin de semaine il y a sept jours !

LFR: Tu montes dans l'avion pour l'Europe ce soir. Quel est ton programme de course pour la fin de saison ?

DV: J'ai un automne chargé en fait, Jean-René Bernaudeau me fait courir à bloc car je crois qu'il est content de ma condition actuelle. Au cours des prochaines semaines, c'est d'abord la course sur route des Championnats du monde au sein de l'équipe canadienne, puis le Circuit Franco-Belge, Paris-Bourges, Paris-Tours, le Tour du Piedmont, le Tour de Lombardie et la course sur route des PanAm au Mexique fin octobre. Je pense tenir ma meilleure forme de la saison, je me suis par exemple surpris dans le final du GP de Montréal à pouvoir tenir le rythme, faire la sélection finale et être présent pour le sprint final. Je suis très content d'aller disputer le Tour de Lombardie, possiblement avec le leader de l'équipe Thomas Voeckler. 

LFR: Tu ne fais pas le contre-la-montre des Mondiaux ?

DV: Non, j'estime que le parcours, plat, ne me convient pas trop et je préfère garder des forces pour donner le maximum lors de la course sur route. Seul Svein Tuft y participera pour le Canada.

LFR: Justement, l'équipe canadienne a-t-elle déjà parlé stratégie en prévision de la course sur route des Mondiaux, une course que tu feras avec Dominique Rollin et Svein Tuft comme équipiers ?

DV: Non, nous n'avons pas encore élaboré de stratégie commune mais il est certain que nous voudrons jouer la course d'attente pour être présent dans le final et tenter notre chance dans les derniers kilomètres ou au sprint, que ce soit Dominique ou moi. Je crois donc que la stratégie tournera autour de cela.

LFR: Revenons sur les GP de Québec et Montréal. Il y avait une stratégie chez Europcar ? Étais-tu un coureur protégé ?

DV: Mes coéquipiers savaient évidemment que je courais à domicile, donc que j'étais très motivé. Alors oui, ils m'ont protégé et m'ont facilité le travail. D'autres coureurs de l'équipe ne savaient pas trop comment ils allaient réagir, avec notamment le décalage horaire. Pierre Rolland n'était pas non plus au niveau qui était le sien au dernier Tour de France. Mais d'autres coureurs étaient également protégés, comme Cyril Gauthier par exemple. 

LFR: Au GP de Québec, il ne te manque pas grand chose pour accrocher le groupe Gilbert dans la dernière ascension de la côte de la Montagne. Ca s'est joué à la pédale ?

DV: Oui, c'est vraiment ça, à la pédale. Un trou s'est créé et personne n'a su le boucher. On était tous à bloc, complètement à bloc. Il n'y a rien de plus à ajouter, c'était à la pédale !

LFR: À Montréal, tu attaques à trois tours de la fin, au passage sur la ligne départ-arrivée. Sur ordre de ton directeur sportif ou sur un coup de tête ?

DV: En fait, j'ai simplement pris un relais en tête du groupe, et personne ne m'a suivi ! J'ai donc décidé d'insister un peu, ça se regardait beaucoup derrière et j'avais alors espoir que d'autres coureurs sortent pour venir avec moi tenter quelque chose. Malheureusement, personne n'est venu et j'ai donc coupé mon effort un peu avant d'entreprendre la montée Camilien-Houde, question de récupérer avant cette avant-dernière ascension.

LFR: Au premier tour, on a vu l'équipe Lotto de Philippe Gilbert chasser furieusement une échappée d'environ 8 coureurs devant. Ils ont tellement chassé qu'ils ont réussi à couper le peloton en deux. As-tu compris pourquoi l'équipe Lotto a chassé cette échappée si tôt dans la course ?

DV: Difficile à dire, j'étais à ce moment derrière, dans le deuxième groupe ! J'ai toujours besoin de me "mettre en route" et le premier tour a été vraiment vite. Je pense que l'équipe Lotto ne voulait pas laisser partir un aussi gros groupe: huit coureurs (ou un peu plus), c'est beaucoup et c'est donc dangereux pour une équipe qui a des ambitions.

LFR: Quel est ton plus grand souvenir jusqu'ici pour la saison 2011 ?

DV: C'est sur que mon échappée dans Paris-Roubaix reste un moment fort, un grand souvenir compte tenu du prestige de cette course. Mais je suis aussi vraiment content de ma performance au GP de Montréal où je me suis surpris moi-même de pouvoir rester ainsi parmi les meilleurs, même dans le final, et pouvoir disputer le sprint final avec ceux qui jouaient la gagne. Être capable de faire la sélection, à ce niveau, c'est une source de satisfaction.

LFR: As-tu été déçu de ta course sur route des Championnats canadiens, plus tôt cette année ?

DV: Oui, un peu, car c'est certain qu'un titre de champion canadien, pour un coureur, ça compte ! Tous les coureurs rêvent de porter un jour le maillot de champion national. Mais l'équipe SpiderTech était très forte et très bien organisée ce jour-là, et je ne disposais pas des meilleures jambes, notamment en raison de la fatigue engendrée par le contre-la-montre, 48h avant (ndlr: David Veilleux a terminé 3e de cette épreuve derrière Tuft et Meier). Je suis cependant content pour Svein, c'est un grand coureur qui le mérite.

LFR: Comment se présente ta saison 2012 ?

DV: Mon contrat chez Europcar était d'un an et j'ai bon espoir qu'il soit reconduit l'an prochain. Nous verrons dans les prochaines semaines.

LFR: David Veilleux sur le Tour 2012, c'est possible ?

DV: C'est le rêve de tout coureur professionnel ! Mais il est trop tôt pour moi pour tirer des plans. Ca reste cependant un de mes objectifs pour les prochaines années.

LFR: Avec un an de recul maintenant, tu te qualifierais comment: coureur de Classiques, ou coureur de courses par étapes?

DV: Plutôt coureur de Classiques. Les courses d'un jour me conviennent bien et je l'ai démontré cette année, notamment sur le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix.

LFR: Comment organiseras-tu ton hiver, ton intersaison ?

DV: Une fois la saison 2011 terminée, je vais couper complètement le vélo trois ou quatre semaines, au Québec. Je ferai probablement un peu de ski pour faire une base, puis ce sera, je l'espère, les camps d'entrainement de l'équipe dans le Sud de l'Espagne. Puis le retour en Europe en janvier pour accumuler les kilomètres en prévision des premières courses. 

Merci David d'avoir pris le temps de me répondre, bon vol ce soir vers l'Europe et surtout, bonne fin de saison. Nous suivrons, sur La Flamme Rouge, tes résultats avec intérêt en espérant que tu pourras profiter de ta bonne condition physique actuelle pour te montrer et, qui sait, en remporter une belle !