Tous les jours, la passion du cyclisme

 

Mois : mars 2007

La puissance, version 2007

1 – L’UCI et de nombreuses équipes, dont T-Mobile et CSC, ont mis en place cette année de nouvelles règles antidopage, permettant de croire qu’il sera encore plus difficile pour les tricheurs de passer à travers les mailles du filet. Qui dit moins de dopage dit, logiquement, des moyennes moins élevées sur les courses et des temps à la hausse pour un même parcours. Les observateurs du cyclisme devraient donc être à même de juger, dans une certaine mesure, de l’efficacité des nouvelles dispositions. L’expert français dans l’entrainement et le calcul des puissances développées par les coureurs, Frédéric Portoleau, nous a fait parvenir ce court texte au soir de la victoire d’étape d’Alberto Contador sur Paris-Nice. C’était en haut de la côte de Mende. _Contador a gravi la côte de Mende cet après midi en 9min40s à 19,24 km/h. La pente moyenne est de 10,26%. Le temps de Contador est très proche de celui du trio Armstrong/Ullrich/Basso (9min33s) lors du Tour de France 2005. C’était en fin de Tour de France lors de l’étape Albi-Mende (189km). La difficulté de l’étape était à peu près la même. Le contexte était cependant différent, celui de la fin d’un grand Tour._ _La puissance moyenne de Contador est de 480 watts (puissance étalon 78kg). Ce premier calcul 2007 montre que le niveau des meilleurs coureurs ne devrait vraisemblablement pas baisser cette année._ 2 – Voici un intéressant site, "Cartovélo":http://www.cartovelo.com/, ou vous pouvez commander des ouvrages régionaux pour découvrir les voies cyclables et les beaux circuits en France. L’idéal pour préparer un séjour cycliste dans la vieille France en s’assurant d’éviter les grands axes routiers, toujours très achalandés. Si le site renferme surtout des documents sur la France, de nombreux autres pays sont aussi couverts, dont le Canada (Cyclotourisme au Québec, par l’éditeur Ulysse).

Les brèves…

Quelques nouvelles qui ont retenu notre attention ces derniers jours: 1 – pool de cyclisme: on est en retard, mais ca s’en vient dans quelques jours, avec une mise à jour jusqu’à Milan SanRemo. Des surprises en vue… 2 – Eurosport propose des vidéos de quelques courses, "dont le récent Cholet Pays de Loire":http://www.eurosport.fr/cyclisme/mcmain.shtml. Intéressant! 3 – "La Marmotte sera disputée le 7 juillet prochain":http://www.sportcommunication.com/GT/epreuve2.php?langue=1&trophee=128. Si le parcours passe encore par le Glandon cette année (la Croix de Fer est en réfection), le Galibier et l’Alpe d’Huez sont évidemment toujours au menu. Ceci étant, la qualité de l’organisation a été très contestée ces dernières années, ce qui a terni l’image d’une des plus vieilles et des plus mythiques cyclos du calendrier. On comprend mal comment l’organisateur, Sport Communication, ne prend pas certaines mesures simples (limiter les inscriptions, fermer les routes, etc.) afin d’hausser la qualité de l’épreuve. Pour la première fois en 2007, une "mi-marmotte" est offerte au départ de Valloire, au pied du Galibier. On comprend cependant mal comment ils ont pu placer le départ de cette mini marmotte à 10h, heure à laquelle les premiers concurrents du grand parcours arriveront à Valloire. Beau bordel en vue! Un départ plus tôt, du genre vers les 8h le matin, nous aurait semblé plus raisonnable afin de limiter les chevauchements de coureurs des deux épreuves. 4 – "Tom Boonen recevra un vélo Specialized sur mesure demain afin de tenter de régler des problèmes de dos qui sont récemment ré-apparus":http://www.velo-club.net/article?sid=37298. Voilà qui en dit long sur la géométrie limitée offerte par ces compagnies grand public: small, medium et large, les composantes périphériques comme la potence, le rail de selle étant chargés de faire le reste. Pas toujours évident et on louange les compagnies qui offrent encore une vaste gamme de tailles de cadres. 5 – Quelques photos du matos des pros vu sur l’Étoile de Bessèges. "La première partie est ici":http://www.velo-club.net/article?sid=36496, la "deuxième ici":http://www.velo-club.net/article?sid=36505. 6 – "On annonce que Franck Vandenbroucke a reporté la publication d’un livre choc":http://www.7sur7.be/hlns/cache/fr/det/art_416335.html au titre éloquent, _Je ne suis pas Dieu_, livre dans lequel il avouerait avoir fait usage dans sa carrière d’EPO (ce n’était donc pas pour son chien…) parce que "tout le monde le faisait". La date de publication est désormais inconnue. On suivra ce dossier de près!

Ca continue à se fissurer…

L’édifice cycliste continue à se fissurer et les champions des années 1990 continuent de perdre de leur gloriole: "une télévision belge a fait un reportage destructeur sur le dopage dans le cyclisme des années 1990":http://www2.vrtnieuws.net/cm/vrtnieuws.net/sporza/wielrennen/070325_panorama_doping, principalement au sein de l’équipe Team Telekom. Selon les journalistes, qui se basent sur les témoignages des principaux intéressés, c’est Uwe Ampler, le coureur pro de l’Allemagne de l’Est, qui aurait introduit l’EPO au sein de la formation allemande tôt au début des années 1990. Le reportage confirme surtout que Bjarne Riis avait un taux d’hématocrite supérieur à 60 (apparemment 64!!!!) lors du Tour de France 1996, qu’il a gagné de façon arrogante, humiliant ses adversaires, notamment Indurain, à de nombreuses occasions (on se souviendra de la montée d’Hautacam…). Le reportage nous apprend qu’aujourd’hui, Riis souffrirait de rhumatismes sévères, conséquence probable de son utilisation massive de produits dopdants au cours de sa carrière. Les témoignages confirment également la morale exemplaire d’un coureur toujours dans le peloton, Erik Zabel. S’il aurait essayé l’EPO, il s’en serait vite passé, estimant qu’il pouvait gagner sans ce produit. On dit souvent que ce sont les coureurs qui ont une hygiène de vie exemplaire qui durent: Zabel en est une preuve supplémentaire et des coureurs comme Evgueni Berzin, Georgio Furlan ou Vladislav Bobrik, véritables étoiles filantes du sport tous chez Gewiss en 1994, confirment aussi la règle. Rappelons que Walter Godefroot était le manager de cette équipe Team Telekom et qu’il est toujours actif dans le cyclisme comme manager de l’équipe ProTour Astana cette année. Le reportage écorche enfin Patrick Lefevere qui semble perdre son calme et avouer à mi-mots l’évidence: il a déclaré sur un ton agressif _Just what do you want, anyway? Do you want every rider to get down on his knees and confess?_. Oui, Patrick, ce serait un bon début pour montrer toute l’étendue du problème, pour convaincre que les Manzano, Bassons et autres repentis du sport disent vrai et que l’UCI – surtout son personnel – doit vraiment être réformé en profondeur si le cyclisme veut retrouver une certaine crédibilité. Parce qu’en ce moment, le sport n’en a aucune et devient progressivement la risée générale. "CyclingNews a fait ce reportage sur le travail des journalistes belges":http://www.cyclingnews.com/news.php?id=news/2007/mar07/mar26news2. Les temps sont difficiles pour le cyclisme en Belgique!

La Flamme Rouge l’avait dit, Oscar Freire l’a fait

"Superbe victoire de l’Espagnol Oscar Freire samedi sur Milan San Remo":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07msr. Une victoire acquise dans le respect de son style, le style d’un sprinter hors pair qui maîtrise complètement l’art du placement dans les tous derniers hectomètres. Freire a su prendre la bonne roue, celle de Petacchi et de ses Milram qui ont travaillé pour les autres, leur sprinter n’étant pas encore à son meilleur niveau. Freire ne l’a pas eu facile non plus, le sprint ayant été un sprint royal puisque tous les meilleurs sprinters y étaient: Davis, surprenant 2e, Boonen (3e), McEwen (4e), O’Grady (5e), Zabel (6e), Petacchi (8e), Reynes (9e) et Hunter (10e). Une belle brochette sur laquelle ne manque que Thor Hushovd, qui n’avait pas pris le départ à Milan, victime d’une gastroentérite. L’édition du Centenaire, pour la petite histoire gagnée par un Espagnol comme le Cinquantième (Miguel Poblet en 1957), ne passera cependant pas à l’histoire comme une grande édition. Il aura fallu attendre le 92e kilomètre avant de voir une échappée partir. Elle fut comme d’habitude reprise juste avant la Cipressa. Dans le Poggio, c’est un excellent Philippe Gilbert (il faudra l’avoir à l’oeil sur les prochaines Classiques…) et Riccardo Ricco qui ont assuré le spectacle, pour être logiquement repris sous la flamme rouge, non sans l’impulsion d’un Paolo Bettini au service de Tom Boonen. Le train Milram s’est alors mis en place et Freire avait bien flairé le bon coup… Ce type est vraiment un coureur extraordinaire, capable en peu de temps de trouver la grande forme. Il a tout simplement une giclette et un art du placement remarquables dans le peloton actuel, n’ayant nullement besoin de son équipe pour lui préparer les sprints.

Une grande dame, la Primavera, fête ses 100 ans

Souvent appelée "la Primavera" parce que c’est la première grande classique de la saison, Milan San Remo sera disputée samedi en Italie. Cette course fait partie des épreuves phare du sport cycliste, son histoire, son parcours unique et ses vainqueurs en faisant une course différente de toutes les autres. Celui qui gagnera samedi sait qu’il ajoutera à son palmarès "une belle" qui le caractérisera pour le reste de sa carrière. Car on se souvient toujours d’un vainqueur de Milan San Remo… Si la course en est à sa 98e édition, elle fête aussi ses 100 ans, la première édition ayant été disputée en 1907. Pourquoi s’intéresser tant à cette course? Pour certains, elle est la course des extrèmes: c’est la plus longue de la saison (300 kms!), mais elle est souvent décidée dans les 100 derniers mètres. "L’essentiel du parcours est plat, mais il comporte deux belles bosses dans son final":http://grandeciclismo.gazzetta.it/clists/cfiles/2/MISRMAltimetria.jpg. On pense que tous les coureurs ont leur chance, mais seuls les champions de ce sport ont réussi à s’y imposer. Pour preuve, c’est le plus grand champion cycliste de tous les temps qui est le recordman de l’épreuve, Eddy Merckx l’ayant remporté à… 7 reprises! Le secret de ses victoires? Le principal intéressé a déjà déclaré que son secret était la distance: _après 100 kilomètres, je pouvais être battu par plus de cent coureurs. Après 290 kilomètres, il n’en restait que deux ou trois_. Des coureurs encore en activité, c’est Erik Zabel qui est le plus titré sur cette course, avec 4 victoires. Le déroulement de la course est généralement réglé comme du papier à musique: une échappée matinale prend vite forme, et le peloton laisse aller pourvu que cette échappée ne comporte aucun coureur menaçant compte tenu des résultats récents sur les courses de préparation. C’est généralement au Turchino, ce col à mi-parcours, que le peloton met véritablement en route. L’échappée est souvent rejointe juste avant le Cipressa, qui est d’habitude le théâtre des premiers mouvements sérieux de la part des favoris. Ces dernières années, les équipes de sprinters ont toujours réussi à opérer un regroupement général avant le Poggio, toujours le théâtre d’attaques impressionnantes des grands puncheurs du peloton. Tout peut alors arriver… et tout dépend souvent du nombre d’équipiers qu’un sprinter a encore autour de lui. S’ils sont suffisemment nombreux, l’arrivée au sprint est inévitable. Si le sprinter est isolé, un petit groupe peut se disputer la victoire en devançant le peloton de quelques secondes sur la Via Roma, longue ligne droite au bout de laquelle est jugée l’arrivée. "Qui faut-il attendre samedi?":http://www.cyclingnews.com/road/2007/mar07/msr07/?id=startlist L’équipe Quick Step est diminuée: Bettini a des côtes fêlées, conséquence d’une chute sur Tirreno-Addriatico. Tom Boonen a quant à lui mal au dos, la géométrie de son nouveau vélo Specialized ayant des conséquences innatendues… Milram devrait être une équipe assez présente samedi. Zabel, grippé ces jours derniers, se mettra probablement au service d’un Petacchi qui revient en forme, bien que probablement encore un peu juste. S’il devait avoir plusieurs équipiers dans le final, il faudra néanmoins surveiller le sprinter italien, déjà vainqueur de cette classique. Qui d’autre? Les sprinters McEwen (Predictor-Lotto) et surtout Freire (Rabobank) ont aussi un excellent coup à jouer et tenterons à coup sûr de profiter du travail des Quick Step et des Milram dans le final. Freire pourra également compter sur un Flecha en excellente condition en ce moment. Le vainqueur sortant, Pozzatto, connaît un excellent début de saison et sait sprinter. Son équipe Liquigas semble aussi assez forte pour pouvoir l’épauler efficacement, notamment avec un excellent Pellizotti récemment. Il faudra ensuite surveiller les puncheurs en forme de ce début de saison: Kirchen (2e sur Tirreno-Addriatico), Samuel Sanchez, Stuart O’Grady, Philippe Gilbert, Davide Rebellin (2e de Paris-Nice), Alessandro Ballan, Daniele Bennati et surtout, Franck Schleck. Le jeune Mikhail Ignatiev, chez Tinkoff, connaît également un bon début de saison et pourrait surprendre samedi. Les absents: "Ivan Basso":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/20070322_105931Dev.html (l’équipe Discovery devrait être moins impressionnante sur la Primavera qu’elle ne l’était sur Paris-Nice en l’absence également du surprenant Alberto Contador et de Levi Leipheimer), Alessandro Valverde, Jens Voigt (dommage…) et Damiano Cunego. Notre pronostic? Oscar Freire. "Cyclingnews tiendra bien sûr son live! report":http://www.cyclingnews.com/road/2007/mar07/msr07/.

Prologue de Paris-Nice…

"Il est très intéressant de regarder ce court extrait vidéo du prologue de Luis-Leon Sanchez":http://www.cyclisme-caisse-epargne.fr/blog/ (Caisse d’Épargne) vu (et entendu!!!) depuis la voiture de son directeur sportif, Euzebio Unzue. L’action et l’intensité sont au rendez-vous! Il faut descendre un peu sur la page pour trouver l’extrait video.

Lake CX400

Toute une paire de godasses! C’est toute une paire de chaussures de cyclisme qu’on a récemment acheté: "la Lake CX400":http://www.lakecycling.com/ProductInfo.aspx?productid=CX400. Peu connue, cette marque américaine est pourtant présente dans le cyclisme depuis fort longtemps, ayant notamment sponsorisé Andy Hampsten durant les meilleures années de sa carrière. La CX400 est leur modèle haut de gamme. La semelle est entièrement faite en carbone, et la chaussure présente la particularité d’avoir le talon moulé d’un seul bloc (de carbone, évidemment!) avec la semelle. Rigidité absolue donc, et qui dit rigidité dit souvent inconfort. Il n’en est pourtant rien avec les Lake CX400, la seule godasse de cyclisme au monde que vous pouvez placer au four pendant plusieurs minutes, question d’ensuite mouler la chaussure à votre pied. Une fois l’opération faite, les chaussures sont d’un confort quasi-inégalé. Force est de reconnaître que le système est au point. La forme de la semelle est également très particulière, sa cambrure étant assez prononcée. La voute plantaire n’en est que mieux soutenue. Les Lake CX400 présentent comme autre particularité celle d’être les chaussures les plus légères au monde: 220 grammes la godasse, pour un total de 440 grammes. Qui dit mieux? Le système de lacage est de type BOA, c’est à dire une petite roulette qui actionne un cable métallique qui parcourt le dessus de la chaussure. La pression est uniforme et le geste facile, permettant d’ajuster la chaussure durant l’effort. Vendu depuis plus de 6 ans aux chaussures SIDI (nous en avons trois paires), nous étions à prime abord sceptiques d’investir dans une nouvelle compagnie. D’autant que le prix de détail est assez élevé: 480$US! Mais une fois le produit reçu, il est évident qu’on tient là une paire de chaussure exceptionnelle, d’une rigidité et d’un confort inégalés. Vivement le printemps pour mettre à l’épreuve ces chaussures sur de longues distances! Une description critique du produit "est disponible ici":http://www.cyclingnews.com/tech/?id=2006/reviews/lake_cx400.

Une première victoire très importante…

La victoire est complète pour ASO et ses partenaires au terme de la réunion extraordinaire qui a réuni, pendant plus de 9h aujourd’hui, les équipes du ProTour, ASO et l’UCI. Le but de cette réunion était de dénoué "la crise actuelle entourant les équipes invitées sur Paris-Nice":http://www.cyclismag.com/article.php?sid=3018. La victoire d’ASO est complète puisque l’UCI a finalement accepté les conditions de l’organisateur qui sera donc autorisé à n’inviter que 18 des 20 équipes ProTour. Astana et Unibet ne recevront donc pas d’invitation officielle, même si ASO a promis d’envisager _dans un esprit positif_ la participation de ces équipes également. ASO se réserve surtout le droit d’inviter d’autres équipes continentales, notamment des équipes françaises pour lesquelles une telle participation revêt d’une importance capitale pour leurs sponsors. L’UCI a également lâché du lest pour toute la saison 2007, autorisant ainsi les organisateurs du Giro, du Tour et de la Vuelta d’agir de la sorte toute la saison. Le communiqué de presse au terme de la réunion annonce en effet que les trois organisateurs _ne seront (jusqu’au 21 septembre 2007) aucunement tenus d’obligations en rapport avec le concept du ProTour_. Le 21 septembre prochain a été choisi comme date limite pour définitivement couler ou réssusciter le ProTour. En gros, le ProTour est dorénavant sur respirateur artificiel. Les voix sont chaque jour plus nombreuses pour affirmer haut et fort que le ProTour est un système nocif au cyclisme. Pour s’en convaincre, "on peut lire cette interview de Pat McQuaid":http://www.lefigaro.fr/ActualiteSportive/20070305.FIG000000199_mcquaid_la_situation_est_grave.html, un homme visiblement déconnecté de la réalité actuelle dans le cyclisme. Le discours est encore et toujours teinté de cette idée de la mondialisation du cyclisme. Extrait: "_Ils (ndlr: les autres) doivent admettre que le cyclisme ne peut pas rester concentré dans trois ou quatre pays. Il est nécessaire qu’il se développe, s’internationalise. J’espère que dans le futur il sera riche d’événements internationaux_". Il convient selon nous de d’abord éteindre le feu de sa propre maison avant de songer à en construire d’autres ailleurs… On a par ailleurs particulièrement aimé cette déclaration: _Quand on parle de cyclisme, il n’y a pas que la route mais également le BMX, discipline en plein boom qui sera aux Jeux olympiques en 2008, la piste avec la construction de plusieurs vélodromes en Angleterre ou en Écosse_. L’avenir de l’UCI serait-il le BMX? Enfin, à la question _Que vous inspirent les longs feuilletons Landis et Puerto?_, McQuaid a également répondu _Nous attendons_, une situation selon nous intolérable. Le rôle de l’UCI n’est-il pas en premier lieu de faire en sorte que les affaires de dopage aboutissent d’une façon ou d’une autre? Est-il acceptable que le vainqueur du Tour 2006 ne soit pas encore connu?

Décision demain

1 – On saura demain quelle est la décision de l’Association des équipes du ProTour concernant Paris-Nice. La décision est très attendue car elle sera capitale pour l’avenir même du ProTour. "Patrick Clerc, le président d’ASO, a aujourd’hui expliqué sa position et on doit dire que ses propos sont très cohérents et convaincants":http://www.cyclingnews.com/news.php?id=features/2007/patrice_clerc072. De l’autre, Pat McQuaid continue d’évoquer des arguments creux selon nous, basés sur la menace. Réponse demain! 2 – "Ca n’a pas tardé, le Tour de Georgie est déjà en difficultés financières":http://www.cyclingnews.com/news.php?id=news/2007/mar07/mar02news. Cela ne doit surprendre personne, Lance Armstrong ayant pris sa retraite à la fin de la saison 2005. Discovery se désengage de l’équipe à la fin de l’année, le Tour de Georgie est en difficulté et déjà, le cyclisme occupe une place moins grande dans les retransmissions télé aux États-Unis. Ce pays a vraiment le culte de la vedette et on peut penser que l’âge d’or du cyclisme américain tire peut-être à sa fin. Ce pays aura eu l’immense et rare chance de voir deux grands champions se succéder: Greg LeMond et Lance Armstrong. À eux d’eux, ils auront permis au cyclisme américain de se développer pendant deux décennies. En l’absence d’un repreneur capable de gagner rapidement le Tour et donc d’intéresser les Américains, on est plutôt pessimiste sur l’avenir de ce sport chez nos voisins du Sud. 3 – Het Volk: on annonce une journée relativement chaude samedi prochain (environ 10 degrés) avec des ondées passagères. De quoi donner de bonnes conditions de courses aux coureurs. Aux favoris évoqués plus tôt cette semaine, rajoutez un nom: Nick Nuyens…