Catégorie : Le monde des pros Page 17 of 70

Petit tour des nouvelles qui ont attiré mon attention ces derniers jours, selon la formule consacrée sur ce site.

1 – Egan Bernal. Mon dernier texte sur la jeune sensation colombienne, auteur d’un Tour de Romandie remarquable, a beaucoup fait réagir et la plupart des commentaires laissés étaient très intéressants. Merci! Comme plusieurs d’entre vous, j’ai évidemment mes doutes sur le cyclisme colombien, en particulier suite aux scandales de dopage qui ont entaché le dernier Tour de Colombie. Les résultats de la génération actuelle sont presque trop beaux pour être vrai? Mais pour l’instant, nous n’avons aucune preuve de triches potentielles, je suppose qu’il faut donc y croire « raisonnablement ». Bernal affiche des performances intéressantes depuis les rangs juniors: j’ai toujours dit qu’on voit venir de loin un grand champion…

2 – Giro. Le Tour d’Italie s’élance vendredi depuis… Israel, une première en dehors d’Europe pour un grand tour cycliste. Dès demain, je vous proposerai de petits textes sur ce qu’il faut savoir sur la course, ses étapes clé, ses favoris. En attendant, et question de se mettre dans l’ambiance de cette course que j’adore, on peut revoir ce petit vidéo extrêmement sympathique!!!!… J’adore!

3 – SunWeb. L’équipe de Tom Dumoulin, qui défendra son titre sur le Giro, a fait une annonce originale plus tôt cette semaine: la compagnie soutiendra l’équipe… indéfiniment! On connait les sentences à perpétuité, on ne connaissait pas encore le sponsoring à perpétuité! Il faut reconnaitre que des sociétés comme Lotto en Belgique sont présentes dans le vélo depuis fort longtemps. SunWeb veut développer toute une structure de développement sous l’équipe pro, qui continuera de comporter un volet féminin et c’est très bien. La stratégie a beaucoup de bon: c’est en effet une bonne façon de trouver et de développer des talents que d’avoir une structure dans les catégories inférieures. Rabobank, pendant un temps, avait ce genre de structure, avec succès.

4 –  Westra. L’ex-coureur pro Lieuwe Westra a révélé s’être dopé durant sa carrière, notamment lorsqu’il était chez Astana. Une autre coureur qui passe aux aveux, on a l’habitude… Ce qui me fait rire, c’est la réaction de l’équipe Astana elle-même, dirigée par la chaudière Vinokourov, multi-récidiviste en la matière: l’équipe s’est dit « choquée » par ces révélations. Quelle blague!

5 – Campagnolo. Le fabriquant italien a donc été le premier à lancer des groupes 12 vitesses, question de se démarquer de la concurrence. Un bon reportage, photos en gros plans à l’appui, est ici. Ceci étant, Campagnolo a-t-il visé juste? Je ne suis pas sûr! 12 vitesses, vraiment mieux que le 11 vitesses? Vraiment pas sûr. Il me semble que des percées du côté d’un groupe sans fil aurait été plus porteur. Enfin, pourquoi ne pas imaginer des « groupes intelligents », capables par exemple de suggérer automatiquement des changements de vitesses progressifs, en fonction de données comme la puissance, la cadence et le pourcentage de pente?

6 – Garmin. Le 520 a un petit frère, le 520 Plus, avec une navigation optimisée. Pratique lorsque vous êtes loin de chez vous à découvrir de nouveaux coins…

7 – Gatineau. Ma ville veut devenir la « capitale du cyclisme au Québec », avec notamment des aménagements constants du côté des pistes cyclables. Ichh… on en est loin! Le GP de Gatineau vivote d’année en année, faute de financement, et donc de publicité plus importante. L’intolérance des automobilistes augmente à mesure que les pistes cyclables se développent, plusieurs automobilistes considérant alors comme obligatoire que les cyclistes utilisent les pistes cyclables… pourtant arpentées par une foule d’autres usagers, comme les piétons-marcheurs, rollers, familles avec des poussettes, et parfois même… fondeurs en ski à roulette! Enfin, ne parlons pas de la gestion du Parc par la Commission de la Capitale Nationale, qui continue de se cacher derrière des principes de gestion à long terme des écosystèmes… Y’a vraiment beaucoup de boulot!

On aime la formule, pourquoi s’en priver?

1 – Flèche brabançonne. Tim Wellens (Lotto-Soudal) a gagné une Flèche brabançonne chargée en émotion en raison du décès récent de Michael Goolaets, de nombreux coureurs affichant un brassard noir en guise de solidarité avec son équipe Veranda Willems Crelan. L’équipe belge Lotto-Soudal s’est bien reprise sur cette course après une campagne de Classiques en demi-teinte puisque Tiej Benoot termine 3e et représente un 2e homme de l’équipe sur le podium. La Lotto a également été bien active sur la course, puisqu’on a aussi vu un revenant se remuer les miches, Jelle Vanendert.

Wellens a gagné détaché après un bel effort de plusieurs kilomètres dans le final malgré les efforts d’Enrico Gasparotto pour favoriser un sprint pour son leader Sonny Colbrelli. Les images sont ici.

2 – Les Ardennaises. Ca commence en fin de semaine avec l’Amstel Gold Race! Des coureurs un peu différents entre en action, moins massifs, meilleurs grimpeurs, ceux qu’on a vu notamment sur le récent Tour du Pays Basque. Amstel, Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, deux belles semaines qui nous conduiront vers une autre transition, celle des courses par étape avec le Tour de Romandie, puis le Giro!

3 – Remi Di Gregorio. Piqué positif à l’EPO lors d’une récente étape de Paris-Nice. Son équipe Delco-Marseille l’a immédiatement suspendu. Et oui, le dopage à l’EPO dans le peloton pro, ca existe… encore!

4 – Tom Boonen. Le champion belge à la retraite depuis peu a déclaré être convaincu que son grand rival Fabian Cancellara avait utilisé un moteur dans son vélo lors de sa victoire sur le Ronde 2010. J’en suis convaincu aussi! Et on pourrait rajouter sur Paris-Roubaix aussi cette même année…

5 – Météo de merde. Pendant ce temps, on se farcit au Québec le printemps le plus pourri depuis… 1943. Il fait froid, il pleut, il neige, et on a jamais vu d’aussi belles conditions de ski de fond dans le Parc de la Gatineau à ce moment de l’année. C’est fou! Le GP de Contrecoeur, course d’ouverture de la saison cycliste au Québec, a dû être reporté en raison du beau cocktail météo attendu ce week-end. Misère… fait chier!

6 – Campagnolo. On avait anticipé la nouvelle le 20 mars dernier (information reprise le 21 mars par le site Internet Matos Vélo…), Campagnolo a lancé ses groupes 12 vitesses plus tôt cette semaine. C’est justement le site Matos Vélo qui nous propose les commentaires les plus justes selon moi sur ce nouvel opus du légendaire fabriquant italien.

Pour l’instant, seuls les groupes Super Record et Record passent en 12 vitesses (mécanique), selon deux options: freins « traditionnels » ou à disque. Les versions électroniques suivront probablement plus tard dans l’année.

Rappelons que la cassette 12 vitesses s’installe sur les corps de cassettes 10 et 11 vitesses actuels, l’espace requis demeurant le même. Campagnolo a donc réduit l’espacement entre les pignons, et amincit la chaine davantage encore.

Alors, réel intérêt? Selon moi, pas vraiment! Avez-vous vraiment besoin de 12 vitesses alors que vous en avez déjà 11?! Seul intérêt selon moi, une meilleure progressivité des braquets pour les cassettes au registre étendu, notamment pour affronter les cyclosportives montagneuses. Et là, Campagnolo n’a pas fait très fort selon moi, proposant deux nouvelles cassettes, une 11-29 d’abord (au lieu de 12-29) ainsi qu’une 11-32 (ca c’est plus intéressant!). La 11-29 demeure mal étagée avec 21-23-26-29, soit 3 dents d’écart entre les 3 dernières dentures. Pourquoi ne pas avoir enlever le 12, le 14 ou le 16 pour mettre plutôt 21-23-25-27-29?

Campagnolo a également lancé de nouvelles roues Bora étudiées en soufflerie, d’où leur nom « WTO » pour Wind Tunnel Optimized. La largeur des roues est augmentée, pour accommodé la mode actuelle de pneumatiques plus larges (25 voire 28mm). Quatre versions offertes, 60 et 77mm de largeur, boyaux ou pneus (tubuless ou traditionnels).

On peut poser la question: chez Campagnolo, manque-t-on le bateau du wireless actuellement?!

Quoi qu’il en soit, par souci de transparence, d’honnêteté intellectuelle aussi, sur La Flamme Rouge on cite toujours nos sources, on donne les liens, on travaille en collégialité et en toute indépendance.

7 – Canyon Ultimate CF EVO 10.0 SL. Beau reportage de Matos Vélo sur ce vélo unique, parmi les plus légers au monde. Si vous voulez savoir le rendu d’un vélo de… 4,9 kilos sur la route, c’est à ne pas manquer! Je vous conseille fortement de lire cet article avant d’investir dans des freins ultralight tout carbone Fibula… une mode pour laquelle Campagnolo n’a par exemple jamais cédé, offrant toujours des freins alu.

Je suis d’accord avec la conclusion de l’article: la règle UCI d’un poids minimum de 6,8 kilos pour un vélo dans le peloton pro pourrait être abaissée sans problème… et je préconiserais un règle autour de 6 kilos.

8 – Russie partout, pas juste dans les élections de Donald Trump… Comment la Russie a acheté le biathlon… désespérant.

9 – CIO corrompu. Comment Samsung s’est très certainement arrangée pour que les JO d’hiver 2018 ait lieu à Pyeong Chang. Désespérant, mais ca ne surprendra personne. Le CIO est probablement le comité international le plus corrompu et le moins transparent qui soit! Dire que Calgary songe à poser sa candidature pour les JO de 2026! (après ceux de 1988).

10 – Cyclisme féminin. Je vous disais récemment que je trouvais que le Français David Lappartient faisait du bon boulôt à la tête de l’UCI et qu’un de ses dossiers prioritaires devrait désormais être le développement du cyclisme féminin. Il s’est récemment prononcé pour l’organisation d’un Paris-Roubaix féminin. Excellent! Pourquoi ne pas être plus agressif? Proposons les 5 grands monuments d’un jour pour le cyclisme féminin, en marge des épreuves masculines. Une fois que le parcours est monté et sécurisé, est-il vraiment plus difficile de faire partir les femmes 1h avant les hommes, d’un endroit légèrement différent peut-être s’il faut réduire la distance? Il y a certainement des économies d’échelle!

Un petit Tour de l’actualité, question de se faire plaisir!

1 – Loppet du Mont Ste-Anne. Mon compte-rendu publié dimanche dernier a suscité quelques réactions publiques et plusieurs privées, aussi je tiens à remercier tous les lecteurs de ce site pour vos commentaires. La société organisatrice Gestev m’a contacté via son président et je tenais à vous en informer, car une preuve à mes yeux de son engagement et de son professionnalisme dans l’organisation d’événements sportifs. Vos commentaires constructifs laissés sur ce site ne sont pas vain! Gestev en prend bonne note et offrira une Loppet encore plus intéressante en 2019. Voilà selon moi un exemple concret de la différence que ce petit site peut faire.

2 – Critiques constructives. Mon compte-rendu sur la Loppet du Mont Ste-Anne a mis en évidence une différence fondamentale que je constate depuis fort longtemps entre les lecteurs Québécois et Français de La Flamme Rouge. Alors que la critique – constructive j’entends – est valorisée en France, elle l’est beaucoup moins au Québec, voire fait peur. Rapidement au Québec, celui qui émet une critique pourtant justifiée sera qualifié de « chialeux » ou de négatif, alors même que cela n’est absolument pas le but recherché. En France, la critique fait partie intégrante de l’espace public et on le voit tous les jours sur ce site: les lecteurs français expriment plus facilement leurs opinions et débattent plus souvent que les lecteurs québécois! Deux mondes, deux cultures… et continuons de nous enrichir mutuellement!

3 – Philippe Gilbert et les cinq monuments du cyclisme. Le champion belge pourrait se rapprocher dimanche prochain d’un exploit pas banal, celui de remporter les cinq monuments du cyclisme durant sa carrière, soit Milan SanRemo, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Il ne manque qu’une victoire de Philippe sur la Reine des Classiques et Milan SanRemo pour réaliser cet exploit. Les trois coureurs ayant réalisé cet exploit à ce jour sont par ailleurs tous belges aussi: le « Cannibale » Eddy Merckx bien sûr (!), « Le Gitan » Roger de Vlaeminck et « L’Empereur de Herentals » Rik Van Looy. Quelques coureurs en activité ont remporté deux monuments à ce jour: Tersptra, Kristoff, Degenkolb et Nibali.

4 – Antoine Duchesne. Je sais pas vous, mais je trouve que les coureurs québécois Hugo Houle et Antoine Duchesne font de l’excellent travail en ce moment sur la scène des Classiques dans le nord de l’Europe. Antoine Duchesne s’est échappé hier dans le final du Grand Prix de l’Escaut, disputé dans des conditions climatiques très difficiles. Chapeau et respect! Son compagnon d’échappée et lui n’ont été repris que sur le dernier circuit, après une chasse musclée des Quick Step et des Katusha. C’est Marc Madiot qui a dû être content de voir un de ses coureurs foutre le bordel dans le final d’une course aussi difficile!

5 – Tour du Pays Basque. Vous voulez savoir qui sera devant sur l’Amstel, la Doyenne ou encore la Flèche Wallonne voire le Giro? Suivez le difficile Tour du Pays Basque! Plusieurs étapes comptent une succession hallucinante de bosses pentues, difficiles, y’a du vent, souvent de la pluie, bref une course dure. Julian Alaphilippe (un autre Quick Step!) a remporté de brillante façon les deux premières étapes, et s’est logiquement installé comme l’homme à battre sur cette épreuve. La concurrence vient de Primoz Roglic, le slovène de 28 ans, un costaud celui-là. Passionnant!

6 – Rare interview (récente) avec Johan Bruyneel. Je tais mes commentaires… Mon Dieu! on ne s’ennuie pas de lui!

7 – Demain, tout ce que vous devez savoir sur Paris-Roubaix en prévision de dimanche. Vous ne voulez pas manquer ca!

La phrase est de Pierre Harvey dont le fils Alex est présentement aux JO de Pyeong Chang, disputant bien sûr les épreuves de ski de fond. Pierre Harvey s’exprimait très récemment dans la rubrique « Podium » de Radio-Canada. Il faut lire ce texte.

J’ai toujours apprécié Pierre Harvey pour son équilibre dans la vie, pour son jugement, pour son recul face au sport et à la vie en général. Il est assurément un point d’ancrage important qui a permis à son fils Alex d’aussi faire preuve d’équilibre et de mesure dans sa pratique actuelle du sport de haut niveau. Autrement dit, de « rester groundé ».

Rarement un texte publié par un athlète d’une telle envergure – il a représenté le Canada en cyclisme lors des JO de 1976 et 1984, et en ski de fond en 1988 – a pu refléter d’aussi près ma philosophie du sport. Pierre Harvey y dénonce certes le dopage, estimant par exemple s’être fait « voler » lors des JO de Calgary en 1988, mais va aussi plus loin, notamment lorsqu’il contextualise ce dopage dans la vie plus générale d’un homme ou d’une femme. Extrait:

« Plus généralement, c’est évident que la raison pour laquelle j’ai eu du succès, c’est parce que j’ai continué l’école. Disons que la veille des sélections olympiques de Sarajevo, en 1984, je n’étais pas aussi stressé que mes amis! Celui qui est parfois sur la limite des sélections, il se dit que s’il n’est pas dans les trois premiers, il retourne chez lui, à Saskatoon. Ils étaient nerveux, ils se couchaient tendus et ne dormaient pas de la nuit. Sur la ligne, ils partaient en fou et ils explosaient. Tandis que moi, je me disais : « Si je ne fais pas partie de l’équipe, ce n’est pas grave, je retourne travailler chez Vachon, pas de stress. » J’étais capable de me concentrer sur la job à faire plutôt que sur la conséquence.« 

Le dopage vient en effet aussi plus facilement pour celui qui investit tout dans le sport, et qui n’a donc rien en cas d’échec… Le sport ne devrait jamais prendre toute la place dans une vie. Les entraineurs ont dans ce contexte une grande responsabilité, surtout chez les plus jeunes qui démontrent du potentiel.

Ca fait une sacré mèche que je ne vous ai pas proposé un Tour de l’actualité: c’est parti pour ce qui a retenu mon attention au cours des derniers jours.

1 – Mine. C’est une sacré mine qu’a placé le Français Julian Alaphilippe – j’adore ce coureur – à quelques mètres de l’arrivée de la 4e étape de la course Colombia Oro y Paz. Alaphilippe gagne déjà début février, et s’il nous faisait une très grande saison, notamment sur les Ardennaises et le Tour?

2 – La Colombie qui gagne. On croyait que Nairo Quintana avait fait le plus dur lors de la 5e étape afin de remporter le général de la Colombia Oro y Paz. Et bien non! Il a été coiffé lors de la 6e étape par le tout jeune (21 ans) espoir Colombien Egan Bernal de l’équipe Sky, qui a surtout fait ses classes dans le VTT avant de se consacrer davantage au cyclisme sur route. 6e du Tour Down Under en janvier, champion national colombien du chrono, ce Bernal est en train d’éclore au plus haut niveau, s’imposant ce week-end devant les Quintana, Henao et Uran, excusez un peu. Assurément un nom à retenir…

3 – Italie. Victoire italienne sur la première course italienne de la saison, le Trofeo Laigueglia, puisque Moreno Moser s’y impose de belle façon, en solitaire. Après une saison très discrète l’an dernier, le verra-t-on relancé en 2018 dans son équipe Astana? Rappelons que ce coureur avait terminé 2e du GP de Montréal en 2012.

4 – Transju. Je parle de l’épreuve mythique de ski de fond, la Transju, qui avait lieu ce week-end du côté du Jura en France. Le coureur cycliste Thibault Pinot, pas un manche, y termine 51e, une excellente 51e place dirons certains, « seulement » 51e diront d’autres… Pinot a assurément la caisse, la VO2max et l’endurance pour affronter ce genre d’épreuve longue (59km). Mais le ski de fond exige aussi de la technique, et de bons bras… pas toujours simple lorsqu’on est surtout cycliste! Bravo également à Hughes et Lionel, mes amis chez les « VeloGessiens », pour leurs belles places sur l’épreuve! Un jour, j’y serai moi-aussi!

5 – Picolo Vélo. La société montréalaise Picolo Vélo propose un produit pour le moins original, soit des cadres de vélo en… bois! Taillés dans du frêne, l’avantage de ces cadres est évidemment la filtration exceptionnelle des vibrations de la route, pour un confort unique. Et un look qui est lui aussi unique bien sûr! J’aime, mais peut-être pas pour affronter la Haute Route…

6 – Godasses. La société américaine Specialized vient de lancer un nouveau modèle – le modèle 7 – de ses chaussures mythiques S-Works, que j’estime personnellement comme les meilleures, point barre. Ultra-légère, simple, bien foutues, d’un excellent confort, ces chaussures sont difficiles à battre. On regrettera peut-être le choix de couleurs, pas assez étendu pour ce nouveau modèle. Le prix resterait le même que le modèle 6 des dernières années.

7 – Corps humain. J’ai été intrigué par cet article publié sur le site de Radio-Canada qui rapportait que selon des chercheurs, le corps humain aurait atteint son plein potentiel physique. Autrement dit, les records ne tomberont plus beaucoup. Possible, car l’être humain a optimisé beaucoup de choses au cours des dernières décennies notamment dans le sport. Mais les recherches, les découvertes – malheureusement aussi en matière de dopage – feront encore évolué les choses, j’en suis sûr!