Auteur/autrice : Laurent Page 195 of 351

L’actualité commentée

Le 6 juin 2010

1 – Tour du Luxembourg. Victoire finale d’un coureur plutôt méconnu, Matteo Carrara de l’équipe Vacansoleil. Pas grand chose à dire de ce Tour du Luxembourg, si ce n’est deux choses. D’une part, il convient de souligner la victoire d’étape de Frank Schleck qui se rappelle au bon souvenir de tous, à 3 semaines du départ du Tour. Il termine d’ailleurs 2e du général. Sur la troisième marche du podium, on retrouve… Lance Armstrong qui se rassure un peu. Le véritable test, pour Armstrong comme pour Schleck, surviendra dans quelques jours, au Tour de Suisse.

2 – Dauphiné Libéré. Victoire dans le prologue d’Alberto Contador. Du coup, le voilà propulsé favori de l’épreuve même s’il avait déclaré, il y a quelques jours, ne pas avoir une condition suffisante pour jouer la gagne. Contador s’est surpris lui-même je pense, réalisant un très bon prologue sur une nouvelle machine Specialized qui semble donner un excellent rendement. Et puis, il n’est pas à exclure qu’il aie voulu donner la répartie à Lance Armstrong, 3e au Luxembourg. Le message est clair me semble-t-il…

Le Québécois Dominique Rollin, aussi présent en France, a quant à lui terminé 45e du prologue.

3 – Philadelphia International Championship. Victoire au sprint de Matthew Goss (Columbia) devant Peter Sagan de chez Liquigas. Les Québécois Guillaume Boivin et Martin Gilbert, de SpyderTech, terminent à de belles 6e et 7e places, malgré s’être fait enfermés dans le sprint final. La course, longue de 251 kms ne l’oublions pas, s’est déroulée par une chaleur non négligeable, durcissant la course.

4 – Coupe des Nations U23 Ville de Saguenay. C’est le Slovène Luka Mezgec qui l’emporte au général, devant un Colombien et un Américain, Benjamin King. Le premier Québécois est Arnaud Papillon, à la 5e place. David Boily a pour sa part réussi à remporter le GP de la montagne, ce qui n’est pas une mince performance. Malheureusement, aucun Québécois n’aura réussi l’exploit de remporter une étape. L’équipe de France, pour sa part, en a remporté deux avec Johan LeBon et Arnaud Demare.

5 – Rideau Lake Cycle Tour. C’était la célèbre randosportive organisée chaque année par le Ottawa Bicycle Club. Si la journée de samedi s’est déroulée dans une météo plutôt clémente, la journée d’aujourd’hui a été très pénible pour les participants puisque pluie dilluvienne et froid (12 degrés maxi) étaient au rendez-vous. Chapeau à tous ceux qui sont venus à bout des deux journées de 180 bornes. On me dit cependant que les abandons ont été très nombreux aujourd’hui.

6 – Tour de l’Ile de Montréal. Idem pour le Tour de l’Ile, qui s’est fait rincé cette année. De mémoire d’organisateurs, on avait pas connu aussi mauvaise météo en 26 ans… Bravo à ceux qui auront fait tout le parcours d’une 60aine de kms.

7 – Pool de cyclisme: mise à jour en ligne cette semaine.

8 – Mon week-end: je suis resté au chaud, les jambes dans la laine et les doigts de pieds en éventail, question d’encaisser mes 3 jours de haute intensité mercredi, jeudi et vendredi dernier. On remet ca cette semaine avec deux sorties de 160 et 130 bornes prévues au compteur. Et une grande sortie de 200 bornes le week-end prochain.

GP de Charlevoix – Critérium Maîtres B

Par Laurent

Le 5 juin 2010

5 commentaires

Merci à mon coéquipier Gino pour le vidéo.

Dick Pound, toujours vrai

Par Laurent

Le 4 juin 2010

5 commentaires

Excellente entrevue avec le Canadien Dick Pound, ancien président de l’AMA et qui fait toujours partie de son conseil d’administration. Pound n’a rien perdu de son franc parlé et ne prends aucun détour pour dire les choses telles qu’elles sont.

Quelques résultats de course

Par Laurent

Le 4 juin 2010

Un commentaire

La Flamme Rouge revient aujourd’hui au sport en commentant quelques résultats récents de courses.

1 – Tour du Luxembourg. Beau tir groupé de l’équipe française Saur-SojaSun dans le prologue de l’épreuve avant-hier puisqu’ils ont placé… trois coureurs dans les cinq premiers ! C’est Jimmy Engoulvent qui remporte la mise devant son coéquipier Cyril Lemoine. La performance de l’équipe est assez inattendue.

À noter également la présence de quatre coureurs RadioShack dans les 10 premiers de l’étape. Rast est 3e, Armstrong 5e, Impey 6e et Kloden 10e. Belle performance là encore, mais les résultats du prologue, très court (2.7 kms!!!), ne veulent pas dire grand chose, le vainqueur de l’étape ayant souffert pendant un court… 3min42sec.

La première étape a été remportée au sprint hier par Giovanni Visconti, un espoir du cyclisme italien (ex-champion d’Europe sur route et vainqueur du Tour des Flandres amateurs) qui tarde un peu à confirmer au plus haut niveau. Visconti a eu le meilleur sur Hutarovich et Bozic, deux autres sprinters qui tentent de faire leur place au soleil, tant dans leurs équipes respectives que dans le peloton tout court.

L’épreuve compte trois autres étapes, mais aucun autre contre-la-montre. Dans ce contexte, bien difficile de dire qui pourra remporter l’épreuve. Franck Schleck, Andreas Kloden et Lance Armstrong sont probablement les coureurs les plus titrés actuellement au Luxembourg mais sont probablement en rodage seulement. Pour Armstrong et Kloden, le véritable test viendra probablement en Suisse dans 10 jours.

2 – Le Critérium du Dauphiné Libéré, une très belle épreuve organisée par ASO, s’élance dimanche d’Évian les Bains. Au menu, un prologue et sept étapes, dont un clm de 45 bornes et une arrivée en altitude, à l’Alpe d’Huez samedi 12 juin. Autrement dit, l’épreuve permet d’effectuer un excellent test en prévision du Tour de France, trois semaines plus tard. Contador et Menchov seront de la fête, de même que le jeune Boassom Hagen pour Sky. Misez Contador.

3 – Plus près de nous au Canada, la Coupe des Nations U23 Ville de Saguenay s’est élancée hier. Cette épreuve regroupe quelques uns des meilleurs espoirs du cyclisme mondial, dont l’ex champion du monde junior 2008 et vainqueur l’an dernier de l’épreuve, le Français Johan LeBon. Le Canada y présente deux excellentes équipes avec notamment les Québécois Michael Joanisse, les très prometteurs David Boily et Hugo Houle, Simon Lambert-Lemay, Antoine Duchesne, Arnaud Papillon et Pierrick Naud.

La première étape hier a été remportée par un Danois (devrais-je dire un Viking) à la musculature impressionnante, Sebastian Lander. Hugo Houle a terminé 3e du sprint, notamment grâce à un gros travail de David Boily à l’approche du dernier km afin de permettre à Houle d’être bien positionné dans le peloton au moment de produire l’effort. Voilà qui est encourageant pour la suite des choses et des victoires d’étape sont à la portée de nos Canadiens et Québécois. La population du Saguenay est bien chanceuse de pouvoir aller voir pareille épreuve cycliste non loin de chez eux.

4 – La mythique course de Philadelphie, par delà le célèbre Manayunk Wall, sera disputée dimanche. Un seul Canadien est parvenu à remporter jusqu’ici l’épreuve qui en sera à sa 26e édition : il s’agit de Mark Walters, en 2002. Plusieurs Canadiens devraient être de la partie dimanche, à commencer par l’équipe SpyderTech de même que David Veilleux, Ryan Anderson et Zach Bell (Kelly Benefit) ainsi que Charles Dionne (Fly V Australia). La liste des partants devrait être disponible très bientôt. J’ai l’impression que les Canadiens ont un bon coup à jouer dimanche et qu’une victoire n’a jamais autant été à leur portée.

Être fan de cyclisme en 2010 ?

Par Laurent

Le 3 juin 2010

32 commentaires

Vous êtes nombreux à laisser d’excellents commentaires sur La Flamme Rouge depuis plusieurs jours en réaction à la suspension de Valverde et à l’Affaire Cancellara. Je vous en remercie, cela contribue au dynamisme de ce petit site cycliste.

Un point vous unit: le cynisme. Et je vous y rejoins.

Cynisme envers les principaux acteurs du cyclisme professionnel. Envers le triste spectacle qu’on nous offre mois après mois, année après année. Envers la langue de bois voire le profond mépris des dirigeants du cyclisme à l’endroit des fans de ce sport. Envers le système, ce système corrompu par l’argent et la gloire éphémère. Envers l’inaction. Envers toutes ces affaires de dopage qui se multiplient depuis l’Affaire Festina de 1998. Et maintenant envers le dopage mécanique, un dopage peut-être plus grave encore puisque prouvant hors de tout doute que le milieu n’a aucun scrupule à ne pas respecter les règles les plus fondamentales du sport.

À ce sujet, il faut d’ailleurs absolument lire cette intervention de l’ex-commentateur cycliste d’expérience Bertrand Duboux, un monument du cyclisme suisse et fin connaisseur de ce sport. Je suis d’ailleurs parfaitement d’accord avec lui et je le félicite de ses propos francs, directs et sans détour, surtout à l’endroit de M. Bjarne Riis.

Et on pourra, pour le plaisir, contraster les propos de Duboux avec ceux très officiels de l’UCI. M. Pat McQuaid nous déclare solennellement ne jamais avoir eu vent qu’un moteur pouvait être caché dans les tubes d’un cadre de vélo. Ca tombe mal, le reste de la planète oui. Et il est président de l’UCI…

Bref, dans ce contexte, une seule question se pose: comment demeurer fan de cyclisme en 2010 ? Ne devrais-je pas, par souci de cohérence avec moi-même, fermer La Flamme Rouge en signe de protestation et afin de ne jamais cautionner, de ne jamais être acteur d’un pareil spectacle ?

Je me pose la question depuis des mois.

Et puis je me dis que le sport, au même titre que l’expression artistique, fait partie de l’être humain. Que le sport en soi est admirable et passionnant lorsqu’il est pratiqué avec comme seul leitmotiv "que le meilleur gagne", ce qui sous-entend l’égalité des chances. Dans ce contexte, inutile de chercher à évincer le sport de nos vies, il en fait partie.

Alors, comment s’intéresser encore au cyclisme ? Mes réflexions me portent à croire que la première raison est la suivante: parce que nous sommes de plus en plus nombreux à en être des pratiquants. Que ce soit le vélo comme moyen de déplacement pour des raisons écologiques, ou encore comme instrument de mise en forme voire de défis personnels ou encore pour se mesurer à d’autres, il ne faut pas se limiter à regarder le cyclisme professionnel mais plutôt de pratiquer le cyclisme. De participer à des rassemblements cyclistes. De soutenir les épreuves locales, les cyclosportives, les courses amateurs. Notre intérêt pour le cyclisme doit commencer par cela. Et c’est bon pour notre santé, à tous les points de vue.

Par rapport au cyclisme professionnel, il faut savoir être conséquent avec nous-même: encourager le moins possible le milieu professionnel. Cela veut dire cesser de porter des vêtements d’équipes professionnelles, ce que j’ai fait depuis au moins 2 ans. Cela veut dire de limiter ses achats de revues portant sur le cyclisme pro, surtout celles qui sont complaisantes avec le milieu tel CycleSport que je n’achète plus. Cela veut dire de moins fréquenter certains sites web, dont celui de l’insipide (dans ses textes) mais pourtant talentueux (sur le plan de la photo) Graham Watson, véritable perroquet du milieu. Cela veut dire de ne pas fréquenter le cyberstore World Cycling Productions, dont les proches collaborateurs sont Phil Liggett et Paul Sherwen, eux-aussi qui jouent le jeu du milieu à fond. Cela veut aussi dire de limiter sa présence sur le bord des routes lors des épreuves ProTour et, si on est présent, de réserver ses encouragements aux coureurs à la réputation d’être propres, même s’ils sont loin des meilleurs, ce qui est habituellement le cas. Bref, être des consommateurs éclairés de cyclisme en limitant au maximum d’encourager, surtout financièrement, le milieu, tout cela pour ne jamais cautionner, que ce soit directement ou indirectement.

Il faut enfin continuer selon moi à dénoncer le dopage, à s’élever contre les tricheurs, à dénoncer l’inaction de certaines instances internationales et surtout, surtout, continuer d’informer sans relâche le public néophyte des choses du cyclisme sur ce qui se passe réellement dans ce sport. La première arme des tricheurs est la crédulité du public. On l’a vu dans l’Affaire Jeanson et c’est peut-être aujourd’hui la meilleure défense de Fabian Cancellara s’il a triché. En combattant cette crédulité du grand public à force d’éducation, je demeure convaincu que cela contribuera à forcer le milieu du cyclisme à changer.

Bref, j’en suis venu à la conclusion que de fermer La Flamme Rouge, ce serait en quelque sorte de laisser tomber le cyclisme. Ce serait laisser "gagner" ceux qui, aujourd’hui, salissent le vélo malgré leur rôle parfois de premier plan dans ce sport. Alors je continue La Flamme Rouge, pour l’instant du moins, malgré toutes les affaires qui me dégoûtent et qui, parfois, me donnent vraiment le goût de plutôt m’intéresser à l’essor du concept néo-primitif dans la poésie sud-caucasienne du 17e siècle. L’affaire du dopage mécanique, si elle devait se confirmer grâce à des aveux de quelqu’un, quelque part, serait assurément un sommet en matière de dégoût pour le milieu du cyclisme professionnel.

Le tour de l’actualité

Par Laurent

Le 1 juin 2010

6 commentaires

1 – La nouvelle est importante: le Québécois Hugo Houle a remporté le week-end dernier le difficile Killington Stage Race aux États-Unis. L’équipe Garneau aura donc connu un week-end faste en remportant également le GP de Charlevoix avec Jean-Sébastien Perron. Le peloton relevé et les nombreuses difficultés de la Killington Stage Race font de la victoire d’Hugo Houle un événement majeur selon moi. Ce coureur de 19 ans est un très grand espoir québécois en cyclisme et sa progression est impressionnante.

À noter que chez les femmes, Sue Schlatter d’Ottawa a remporté les honneurs de la course. Cette femme dans la quarantaine maintenant est un véritable phénomène de la nature nom de Dieu !

2 – Cyclisme québécois encore: le Tour de Beauce sera un peu spécial cette année puisqu’on soulignera le… 25e anniversaire de la plus prestigieuse course à étape au Canada. Du 15 au 20 juin prochain en effet, quelques unes des meilleures équipes cyclistes en Amérique du Nord se tireront la bourre sur le difficile et usant parcours du Tour de Beauce. L’étape du Mont Mégantic demeure un grand classique, de même que l’étape sur les Plaines d’Abraham en plein coeur de Québec. Cette année, les coureurs emprunteront le circuit qu’utiliseront les coureurs ProTour le 10 septembre prochain, c’est à dire descendront la côte Gilmour et monteront la côte de la Montagne, en plein coeur du Vieux-Québec.

18 équipes seront de la partie cette année, dont cinq équipes canadiennes: SpyderTech bien évidemment, mais aussi Garneau-Club Chaussures, Spirit-CIBC-Wood Grundy, l’équipe du Québec et l’équipe nationale canadienne.

Les Américains auront également cinq équipes en Beauce: Team Type 1, United Healthcare presented by Maxxis, Bahati Foundation (mais sans Floyd Landis qui ne fait plus partie de cette équipe), BMC (Continental Pro) et Holowesko Partners / Felt Garmin U23.

Enfin, huit équipes plus internationales feront le déplacement: Amore Vita, Fly V Australia, Heraklio-Murcia, CKT-Champion System, Global Cycling, Restore Cycling, DCM et SCW. La présence de Fly V Australia est particulièrement intéressante puisque le cycliste québécois Charles Dionne pourra compter sur des équipiers cette fois-ci pour animer la course.

La composition précise de ces équipes suivra dans les prochains jours.

3 – L’UCI a mis à jour le classement mondial des coureurs et des équipes. Cadel Evans est en tête chez les coureurs après le déclassement récent d’Alejandro Valverde. Au classement des équipes, c’est… Katusha qui est en tête. Curieux.

En fait, on réalise que le classement UCI est très mal foutu lorsqu’on le compare à d’autres classements mieux construits, notamment celui de Cycling Quotient. Voici un petit tableau comparatif en date d’aujourd’hui:

Classement UCI	Classement Cycling Quotient
1 – Cadel Evans	1 – Cadel Evans
2 – Philippe Gilbert	2 – Fabian Cancellara
3 – Joaquim Rodriguez	3 – Alberto Contador
4 – Luis Leon Sanchez	4 – Philippe Gilbert
5 – Tom Boonen	5 – André Greipel
6 – Ivan Basso	6 – Tyler Farrar
7 – Michele Scarponi	7 – Joaquim Rodriguez
8 – Fabian Cancellara	8 – Samuel Sanchez
9 – Alexandre Vinokourov	9 – Tom Boonen
10 – Alberto Contador	10 – Vicenzo Nibali

Je sais pas vous mais intuitivement, le classement Cycling Quotient semble donner une meilleure appréciation du classement mondial des coureurs. Le fait de retrouver Cancellara et Contador en 8e et 10e place au classement UCI me gêne beaucoup, ces deux coureurs ayant déjà remporté de nombreuses courses prestigieuses cette saison… Il est également intéressant de remarquer que des coureurs comme Luis Leon Sanchez (4e), Ivan Basso (6), Michele Scarponi (7e) ou encore Alexandre Vinokourov (9e) parmi les 10 premiers au classement UCI ne figurent pas dans le top-10 du classement Cycling Quotient. Il y a quelque chose qui ne va pas dans le classement mondial UCI, surtout que le classement par équipe n’est pas mieux, la première place de l’équipe Katusha apparaissant un peu bizarre. Le classement par équipe Cycling Quotient donne plutôt Liquigas comme première équipe mondiale, ce qui, à la lumière des résultats qu’ils ont obtenu jusqu’ici, semble avoir plus de sens.

4 – La société Time Sport aurait réglé le problème des cales qui se brisaient facilement sur ses nouvelles pédales IClick. Avis aux intéressés !

5 – Alberto Contador vient de terminer la reconnaissance des étapes pyrénéennes du prochain Tour de France. Au sommet du Tourmalet, encore encombré de beaucoup de neige, il est tombé sur… les frères Schleck qui sont montés de l’autre côté ! Le programme de Contador d’ici le départ du Tour prévoit le Dauphiné Libéré et probablement les Championnats nationaux espagnols.

6 – Lance Armstrong s’aligne quant à lui sur le Tour du Luxembourg et a aussi annoncé sa participation au Tour de Suisse. On a l’impression que Johan Bruyneel est intervenu suite aux prestations très moyennes d’Armstrong au Tour du Gila et au Tour de Californie. Visiblement, Armstrong a compris qu’il devait rejoindre l’Europe et courir un maximum de jours de course d’ici le départ de la Grande Boucle s’il veut être capable de rivaliser avec Contador.

7 – Appel à nos lecteurs des Alpes : le Galibier est-il ouvert ?

Giro, Valverde, dopage sanguin et mécanique, Charlevoix…

Par Laurent

Le 1 juin 2010

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1 – Ivan Basso a donc remporté le Giro dimanche au terme d’une course pleine de rebondissements. Au final, c’est l’équipe la plus forte, Liquigas, qui s’est imposée, la seule vraiment à avoir été capable de contrôler un tant soit peu le peloton durant les trois semaines de course.

Ivan Basso signe évidemment son grand retour après sa suspension pour son implication dans l’affaire Puerto. La grande question qui se pose bien évidemment: a-t-il gagné ce Giro à l’eau claire? Difficile à dire… Quoi qu’il en soit, Basso annonce qu’il sera au départ du Tour en juillet prochain, avec Nibali. Ce dernier a aidé Basso à gagner le Giro, le retour d’ascenseur est prévu en juillet prochain, d’autant que Nibali a terminé 3e de ce Giro, juste derrière Arroyo Duran qui se sera accroché à cette 2e place jusqu’au bout.

Les surprises de ce Giro auront été Scarponi, solide sur les trois semaines de course et qui termine à une belle 4e place. Vinokourov aura également bien fait dans l’ensemble et termine 6e. Mais la révélation du Giro est selon moi Richie Porte, 25 ans, 7e du général avec au total trois jours en rose. Attention à lui dans les prochaines années.

Les déceptions ? Cadel Evans, qui loupe le podium. Il aurait été malade en milieu de Giro, une fièvre et des maux d’estomac. Son équipe apparaissait également un peu faible pour rivaliser dans un Giro très ouvert. Carlos Sastre a également déçu selon moi, il parle beaucoup Carlos mais les résultats ne suivent pas toujours derrière… Enfin Cunego termine honorablement (10e du général) mais sans se montrer de la course: vous l’avez vu en échappée ou dans les cols, vous ?

Enfin, le fait cocasse de la course reste celui-ci: tous les classements connexes du Giro auront été gagné par des… Australiens: les points à Evans, la montagne à Lloyd et le meilleur jeune à Porte ! Le cyclisme australien se porte bien et c’est à mon sens une leçon pour le… Canada, un pays comparable en de nombreux points à l’Australie, et notamment au niveau de la taille de la population.

2 – Intéressant article du Courrier international sur le dopage sanguin par microdose d’EPO. Ca fait déjà plusieurs années qu’on sait que cette technique est abondamment en usage dans le peloton pro (avec les auto-transfusions), permettant non seulement d’éviter les contrôles positifs mais aussi de n’éveiller aucun soupçon au passeport biologique.

3 – La rumeur court à propos de l’usage, dans le peloton pro, du dopage mécanique via un système qui permet de loger discrètement un moteur électrique dans le tube de selle. Ce moteur permettrait de générer une assistance non négligeable au pédalage. Certains sont convaincus que ce système explique l’aisance il est vrai très surprenante de Fabian Cancellara dans le Muur de Grammont sur le Ronde. Il est vrai que Cancellara a changé au moins une fois de vélo durant la course, sans apparence de bris mécanique pourtant. Alors, rumeur sérieuse ou non ? Difficile de dire mais les propos de Davide Cassani sur le récent Giro n’ont rien de rassurant, ce dernier ayant affirmé savoir que certains coureurs avaient utilisé le système en course. La rumeur est assez sérieuse pour que Patrick Lefevere, directeur sportif de Tom Boonen chez Quick Step, émette lui-aussi des doutes. Ca devient sérieux… et je suis très perturbé par la nouvelle. Je crois qu’il faut la prendre très au sérieux. Dans tous les cas, il faut regarder ce reportage qui soulève beaucoup de questions.

4 – La nouvelle est tombée aujourd’hui: le TAS a finalement étendu la suspension de Valverde à l’ensemble des pays. Du coup, voilà l’Espagnol suspendu pour deux ans à compter du 1er janvier dernier. On lui retire ainsi toutes ses victoires en 2010, Tour de Romandie inclus, ainsi que son premier rang mondial. Le TAS lui laisse cependant ses victoires acquises avant 2006, estimant qu’il n’y a pas de moyens de prouver qu’elles ont été acquises grâce au dopage. La décision a de quoi surprendre, le TAS nous disant d’un côté "un poche de sang contaminée à l’EPO était bien celle de Valverde" et de l’autre "Valverde n’était pas forcément dopé lorsqu’il gagnait".

Évidemment, la réaction de Valverde a été musclée (quoi d’autre chez un cycliste habitué à se battre en course?) et il a décidé de porter l’affaire devant… la Cour suprême en Suisse ! Sa défense ? Le manque de cohérence du jugement du TAS: après tout, le TAS ne reconnaît-il pas qu’un doute raisonnable existe à son endroit en refusant de lui enlever ses victoires acquises avant 2006 ? Valverde avancera également qu’il n’a jamais échoué de tests anti-dopage… Je lui donne cependant de très faibles chances que son appel donne quelque chose.

Après Ullrich et Basso, Valverde est donc le troisième gros poisson pris dans l’Affaire Puerto. C’est ironique de constater que Valverde est suspendu par le TAS le lendemain de la victoire de Basso, un revenant de Puerto, sur le Giro…

5 – C’était le difficile GP de Charlevoix le week-end dernier au Québec. Victoire au classement général d’un garçon de l’Outaouais, Jean-Sébastien Perron, qui s’est forgé, mine de rien, un sacré palmarès depuis 2 ans, avec notamment la Classique Montréal-Québec. L’équipe Louis Garneau de Perron aura donc réussi à vaincre le grand favori, Charles Dionne, pourtant une jambe au dessus de tout le monde dans la première étape contre-la-montre. Voilà qui prouve qu’à ce niveau, le cyclisme demeure un sport d’équipe. Isolé, sans soutien d’équipiers, Dionne ne pouvait pas grand chose durant la course sur route et il convient, chez Louis Garneau, d’avoir le triomphe modeste dans ces circonstances selon moi.

6 – Je participais pour ma part au Défi métropolitain, une randosportive de 153 kms dans le nord de Montréal. L’épreuve était organisée dans le cadre des activités de la Féria du vélo de Montréal. Les jambes étaient là, je me suis beaucoup employé à tirer mon petit groupe de 7 dans un vent somme toute assez soutenu. De bonne augure pour la suite du programme… Quoi qu’il en soit, je tiens à souligner la très bonne organisation de l’épreuve, et notamment l’excellente qualité du repas remis à tous les participants à mi-parcours. Celeri-rémoulade, sandwich smoke-meat sur pain multi-grain, fromage, fruits frais, c’était vraiment excellent. Le personnel était également suffisamment nombreux pour éviter les longues attentes souvent au rendez-vous dans de tels événements. Bravo ! et j’invite tous les lecteurs du Québec à découvrir cette randosportive l’an prochain.

D’autres brèves

Par Laurent

Le 27 mai 2010

32 commentaires

1 – Giro: on y est. Les trois prochains jours seront décisifs et ont de quoi faire peur. Demain, sur la route vers Aprica, on attaque le redoutable Mortirolo dans le final. La rampe idéale pour faire de gros dégâts, surtout que l’arrivée est située somme toute pas très loin du sommet du col, au terme d’une petite montée vers Aprica. Misez un Liquigas avec, à terme, un classement général resserré demain soir.

Samedi, le cauchemar des coureurs se poursuit avec l’étape du Passo del Tonale. Cette fois-ci, c’est le Gavia qui sera gravi dans le final de l’étape, une autre rampe idéale pour créer de gros écarts. Le maillot rose changera d’épaules selon moi.

Enfin dimanche, il faudra encore encaisser le clm de 15 bornes, un clm avec une bonne montée au milieu de l’étape. Si les écarts autour du maillot rose sont encore inférieurs à 30 secondes, le clm sera suffisamment long pour faire la différence.

Pour moi, c’est Ivan Basso qui possède actuellement les meilleures chances de s’imposer au général ; il a l’expérience et l’équipe, pouvant notamment compter sur Nibali, c’est aussi un bon grimpeur, un détail important compte tenu de la haute montagne encore à franchir, et il possède le coffre pour tenir encore trois jours. Je vois mal Arroyo Duran tenir, mais on ne sait jamais !

2 – Il faut lire cet article publié sur CyclingNews à propos du don de 100,000$ de Lance Armstrong accepté, il y a quelques années, par l’UCI. L’article met notamment en lumière les contradictions dans les propos de Pat McQuaid. C’est assez éloquent. Et après, M. McQuaid veut nous faire croire que M. Landis n’a aucune crédibilité ?

3 – Merci aux lecteurs qui ont pointé mon attention sur le site Twitter d’Alberto Contador. Il s’entraine fort en Espagne, apparemment, encaissant des sorties de 6h30 notamment. J’aime cette phrase: "now is time to suffer to enjoy later". Exactement ma philosophie lorsque je me prépare pour un objectif !

4 – Tour de Belgique: c’est arrivé au sprint encore aujourd’hui et c’est un Néerlandais, Van Hummel, qui s’est imposé cette fois. Pas de changement au général, Philippe Gilbert reste en tête.

5 – Les organisateurs du prochain contre-la-montre de sanction UCI à Gatineau, prévu dans deux semaines, sont à la recherche de deux autres équipes détenant une licence UCI pour participer à l’événement, faute de quoi ce dernier ne rencontrerait apparemment pas les obligations imposées par l’UCI. Espérons que ca fonctionne, ce sera un spectacle intéressant dans la cour d’à côté.

6 – Le Tour de Missouri, 2e épreuve par étape en importance aux États-Unis, serait annulée cette année, faute de sponsors. Voilà un coup dur pour le cyclisme nord-américain. Dommages colatéraux à toutes ces histoires de dopage dans le cyclisme? Difficile à dire mais on peut s’inquiéter de l’avenir de certaines autres épreuves du calendrier américain.

7 – Je vous prépare par ailleurs un petit reportage "de l’intérieur" sur le Tour de Californie. Stay tuned !

8 – Merci aux lecteurs m’ayant donné quelques références de boutiques cyclistes dans les secteurs d’Annecy, Genève, Chambéry, Grenoble et Cluses. J’ai tout noté. N’hésitez pas à venir me trouver pour un brin de causette si l’occasion se présente. Vous me reconnaitrez facilement: je roule (vite, espérons-le!!!) sur un Pinarello Prince aux couleurs de la Caisse d’Épargne et je porte soit mes vêtements des Rouleurs de l’Outaouais, soit des vêtements Louis Garneau, une compagnie québécoise dont je suis fier de la qualité de ses vêtements ces dernières années, et notamment le maillot de l’équipe nationale canadienne. Ils ne veulent pas me vendre les cuissards, apparemment réservés à l’équipe nationale !

9 – Impossible pour moi de participer au superbe et très difficile GP de Charlevoix ce week-end, obligations familiales obligent. Du coup, je me suis rabattu sur le Défi métropolitain, une randosportive de 150 bornes du côté de Mascouche dimanche et organisée dans le cadre des activités de la Féria du vélo de Montréal. L’occasion d’engranger un peu de kilomètres en prévision des longues épreuves de juillet de même que d’encourager ceux qui se dévouent pour organiser de tels événements cyclistes.

Les brèves du milieu de semaine

Par Laurent

Le 26 mai 2010

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1 – GP de Hudson. L’organisateur de la course a laissé un commentaire qui ne me laisse pas insensible puisqu’il pose la question: considérant les aspects lacunaires de la sécurité des coureurs, faut-il abandonner la course ? Bien sûr que non ! Cet organisateur fait partie du faible nombre de personnes qui se dévouent pour la communauté des coureurs cyclistes du Québec, il convient de le rappeler. D’une année à l’autre, on peut cependant toujours faire mieux et s’il existe un aspect qui pourrait être amélioré, c’est bien la sécurité des coureurs en course. Peut-être est-il possible de dénicher des routes alternatives au parcours, tout en préservant la montée Cameron ? Peut-être est-il possible de demander à la voirie de combler certains trous béants, dont un énorme sur la route transversale la plus éloignée à l’Ouest du parcours ? Un autre lecteur de La Flamme Rouge a laissé un commentaire, ayant été envoyé à l’hosto suite à une vilaine chute lors de la course, chute causée par une fissure longitudinale d’une largeur de 5cm dans la route (et elles étaient nombreuses sur la rue Main). L’idée n’est, une fois de plus, non pas de contester le bien-fondé de l’épreuve et tout le mérite de ses organisateurs, mais bien de souligner les points qui pourraient être amélioré l’an prochain. Je crois fermement que cette prise de conscience collective permet d’avancer, pour preuve les progrès qui ont été faits quant à l’aspect "propreté" des coureurs qui sont de moins en moins nombreux à jeter leurs papiers durant la course. Bref, le GP de Hudson a toute sa place au calendrier ; on pourrait toutefois y améliorer la sécurité des coureurs en course, c’est tout. Pas besoin de polémiquer sur cela. Et si La Flamme Rouge peut modestement servir à améliorer les choses, pourquoi pas ?

2 – Giro: victoire du Français Monier (Cofidis) aujourd’hui dans une étape qui n’a rien changé au général. On attend désormais l’étape de vendredi. Selon Cadel Evans, le niveau de fatigue des coureurs serait élevé. Les dégâts pourraient donc être nombreux vendredi, samedi et dimanche, ce qui ne manquera pas de faire du final de ce Giro une course passionnante.

3 – Tour de Belgique: ca tombe bien, c’est le Belge Philippe Gilbert qui a repris, en quelque sorte, là où il avait laissé il y a de ca quelques semaines en remportant la première étape. La météo semblait médiocre une fois de plus en Belgique, à l’image d’un printemps pourri cette année dans toute l’Europe du Nord. La qualité du peloton de ce Tour de Belgique ne m’apparaît par ailleurs pas très élevée, mais c’est un jugement personnel bien évidemment.

4 – L’UCI a émis aujourd’hui un communiqué de presse mentionnant qu’elle a bel et bien mandaté certaines fédérations d’enquêter sur les allégations de dopage avancées par Floyd Landis la semaine dernière. Les principaux intéressés n’ont pas grand chose à craindre selon moi ; comment en effet prouver tout cela ? Malgré tout, la majorité des grands scandales de dopage au cours des 15 dernières années ne nous sont pas parvenus via des contrôles positifs mais bien souvent par d’autres événements, que ce soit des descentes policières ou des enquêtes journalistiques approfondies.

5 – Beau photo-reportage, comme seul Pez Cycling sait les faire, de l’étape du Plan de Corones hier sur le Giro.

6 – Lance Armstrong sera du prochain Tour du Luxembourg, question d’engranger les jours de compétition en prévision du Tour de France. Cette modification à son programme (il doit ensuite courir le Tour de Suisse) a été faite suite à son abandon sur chute au Tour de Californie. La dernière participation d’Armstrong au Tour du Luxembourg remonte à… 1998, année de son grand retour à la compétition voire à la vie. Il avait alors remporté l’épreuve.

7 – Quelqu’un a récemment entendu parler d’Alberto Contador ? Surprenant à quel point certains cyclistes peuvent se faire discrets à l’approche d’un grand objectif…

8 – Ma première cyclo européenne, la Morzine Vallée d’Aups, approche à grands pas. Départ pour le Vieux Continent prévu le 18 juin prochain. La Flamme Rouge devrait être en mesure cet été de vous faire vivre le Tour de France "de l’intérieur", c’est à dire en ayant accès aux images télé tous les jours, à certaines étapes "Live" ainsi qu’à L’Équipe et autres organes de presse locale. Espérons que la couverture sera jugée à la hauteur!

Si des lecteurs avertis peuvent par ailleurs me renseigner sur les meilleures boutiques de vélo dans les villes de Genève, d’Annecy (autres que l’incontournable Cycles Desbiolles bien sûr), de Cluses, de Grenoble et de Chambéry, ce serait très apprécié. J’y ai perdu quelque peu mes repères, ayant quitté depuis… 1997 déjà. Il me faudra notamment des produits Overstim’s voire des pédales Time Iclick.

Armstrong pas tranquille ?

Par Laurent

Le 26 mai 2010

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On se demande ce matin comment interpréter cet article du sérieux New York Times faisant état des suites des déclarations fracassantes de Floyd Landis la semaine dernière lors du Tour de Californie.

En gros, Armstrong et Bruyneel ont désormais les enquêteurs fédéraux sur le dos. C’est nouveau puisque jusqu’ici, ils n’avaient eu affaire qu’aux autorités anti-dopage (Fédération américaine, UCI) ou des journalistes d’enquêtes somme toute un peu isolés (Walsh et Ballester par exemple). Et les enquêteurs fédéraux portent leur travail sur d’éventuelles accusations de fraudes, Armstrong et Bruyneel ayant déclaré être totalement clean à la face du monde alors qu’ils ne l’étaient "peut-être" pas. Chose certaine, les enquêteurs auraient décidé d’interviewer pas mal de monde.

Wait and see pour les résultats de tout cela !

Drôle de Giro…

Par Laurent

Le 25 mai 2010

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Je ne sais pas vous mais je trouve que ce Giro d’Italia est bien spécial cette année. Un départ inusité des Pays-Bas, des maillots roses à la pelle, des échappées fleuve en raison d’une course qui, de toute évidence, est difficile à contrôler et, pour finir, des coureurs parmi les plus âgés du peloton qui épinglent des victoires d’étape prestigieuses en haute montagne en générant des puissances apparemment bien inférieures à celles observées sur les mêmes ascensions ces dernières années.

J’y perd mes repères ! Pour le meilleur et pour le pire.

C’était aujourd’hui le chrono tant attendu du Plan de Corones, un col redoutable avec des passages à 24%. Certains pros, dont l’inattendu vainqueur Stefano Garzelli, avaient mis un…34-29 pour venir à bout de cette montée sèche. 34-29 ! Quoi qu’il en soit, c’est donc le vainqueur du Giro 2000 qui s’est imposé. Bien malin qui aurait pu le prédire, surtout que Garzelli s’impose avec une confortable avance de plus de 40 secondes sur le 2e de l’étape, Cadel Evans. Nibali, Scarponi et Basso ont bien limité les écarts juste derrière et la surprise du jour est venue du Français John Gadret, poids plume, que les pourcentages du Plan de Corones ont avantagé.

Au général, l’Espagnol Arroyo Duran, qui a limité les dégâts aujourd’hui, est toujours en rose avec 2min27sec d’avance sur Ivan Basso et un peu plus de 3min sur Cadel Evans. Plus encore, les huit premiers du général sont, au plus, à 5min25 du maillot rose avec trois grosses étapes de montagne encore à venir, soit demain (17e étape), vendredi (19e étape) et samedi (20e), sans oublier le chrono de 15 bornes du dernier jour. Bref, Arroyo Duran n’a pas encore gagné et c’est un Giro encore très ouvert, difficile à contrôler à l’image de ce qu’il a été jusqu’ici, qui se poursuit, faisant une course passionnante cette année.

Le danger viendra évidemment des Liquigas qui, avec Nibali et Basso, ont deux coureurs pouvant jouer la gagne. L’actuel 3e du général, le jeune Richie Porte, devrait sauter dans les prochaines étapes, n’ayant probablement pas encore la caisse pour résister à trois semaines de course. Scarponi, Sastre ou encore Vinokourov devront pour leur part bénéficier de circonstances de course particulières pour espérer revenir sur le maillot rose, mais rien n’est impossible considérant toutes les difficultés encore à venir. L’étape de vendredi prochain fait presque 200 bornes ! Attention également aux alliances de circonstances qui risquent d’être nouées dans les prochains jours entre divers coureurs et équipes ayant des intérêts communs. Ceux d’Arroyo Duran ne sont pas étrangers au fait qu’il roule sur un… Pinarello, vélo italien. Je suis certain que Fausto Pinarello aimerait bien que ses vélos remportent cette année le Giro…

En terminant, on peut raisonnablement soulever quelques questions concernant les performances sur ce Giro. Le temps de Garzelli aujourd’hui lui aurait donné la… 7e place seulement en 2008, derrière les Pellizotti, Sella, Simoni, Contador, Ricco et Rujano. Avant-hier, Basso a grimpé le Zoncolan presque deux minutes plus lentement que Simoni en 2007. Selon l’entraineur italien Sassi, la puissance moyenne de Basso sur cette ascension aurait été un "modeste" 395 watts, soit loin de certaines performances extravagantes des années 2000 et approchant voire dépassant les 500 watts sur une durée similaire. Le ratio poids-puissance de Basso aurait été de 5,68 watts/kg, loin des ratios supérieurs à 6 watts/kg enregistrés par certains cyclistes pros ces dernières années.

Bref, tout indique que ca roulerait moins vite cette année sur le Giro. L’UCI, dans une déclaration qui témoigne avec éloquence du peu de jugement de ses dirigeants, a déjà recupéré la nouvelle bien entendu, son président, Pat McQuaid, se disant convaincu que le Giro était très propre cette année.

L’explication pourrait cependant venir d’ailleurs. Sans faire une fixation ni une obsession, il convient objectivement de rappeler que les descentes policières et autres enquêtes ont été particulièrement nombreuses en Italie depuis 10 ans, surtout lors du Giro. En Italie, la lutte contre le dopage n’est pas seulement via les contrôles sportifs, c’est aussi l’affaire des Carabinieri qui n’hésitent plus à employer tous les moyens possibles pour débusquer les éventuels tricheurs, allant même jusqu’à faire des descentes en règle dans les hôtels. Dans ce contexte, il n’est pas impossible que la peur du gendarme fasse particulièrement effet en Italie et que les coureurs pros s’y tiennent plus à carreau qu’ailleurs, notamment en Espagne. Les performances sportives offertes sur la Vuelta demeurent d’ailleurs généralement supérieures à celles du Giro au cours des dernières années…

GP Hudson: chaleur et distance durcissent la course

Par Laurent

Le 23 mai 2010

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La communauté cycliste du Québec avait rendez-vous aujourd’hui pour la première édition du GP de Hudson, une course un peu plus longue que d’habitude puisqu’elle comptait… 127 kms chez les Maîtres A, un peu plus (140) chez les Seniors 1-2. La chaleur, près de 30 degrés, ainsi qu’une bonne bosse d’environ 1km se sont ajoutés à l’équation, résultant en une course assez difficile, usante.

Je participais pour ma part à la course Maître A avec mon équipe.

La course s’est décidée dans la bosse du 6e tour, une échappée de 7 coureurs prenant le large sur une attaque du plus costaud de mes équipiers. Ce coureur de mon équipe étant devant, je contrôlais un peu derrière, avec un autre équipier, le seul restant de mon équipe à ce moment de la course. J’étais en fait ravi d’avoir l’opportunité de faire une course un peu plus longue en préparation pour mes objectifs de l’été, notamment La Marmotte, La Morzine Vallée d’Aups et la Grand Bo. Curieusement, plus la course avançait, mieux je me sentais si ce n’est des crampes apparues au début du 6e tour. De l’échappée, 4 coureurs sont allés au bout et se sont donc disputés la victoire en petit comité. Derrière, le peloton, réduit à une trentaine d’unités dans le final sur 85 partants, a bien roulé mais n’est pas revenu. J’ai bien essayé un contre dans le final mais je ne suis pas allé très loin, les crampes étant présentes en raison d’une hydratation lacunaire. Voilà un petit quelque chose à régler pour les prochains rendez-vous.

Chapeau

Aux quatre échappés. Il fallait être costaud pour gagner aujourd’hui dans une telle chaleur, sur une telle distance et sur un parcours somme toute usant et nerveux. Ils ont réussi à sortir mon équipier, pourtant une bête dans les bosses. Hallucinant.

À améliorer

Le parcours et la sécurité. On ne s’y est jamais vraiment senti en sécurité. Entre la chaussée défoncée, les voitures à contre-sens et les virages à 90 degrés, c’était un peu galère trop souvent. J’ai personnellement préféré bouffer du vent que prendre des risques. La chaussée défoncée m’a engendré un sérieux mal dans la nuque et les épaules !

Super

Le travail du directeur général de la FQSC, Louis Barbeau, jonché sur sa moto et essayant de faire respecter la règle de la ligne jaune, à ne pas dépasser. J’ai personnellement beaucoup apprécié, c’était en effet une question de sécurité considérant les voitures arrivant en contre-sens. M. Barbeau fait depuis de nombreuses années un travail remarquable à la FQSC et possède plusieurs cordes à son arc. Il est excellent à la télévision de Radio-Canada pour commenter les courses de haut niveau mais n’hésite pas non plus à monter sur la moto sur une course Maîtres A un dimanche pour faire respecter les consignes de sécurité. Super-travail. Merci !

Les résultats

Ils sont disponibles ici.

Le Giro et le Tour de Californie

On reprend demain la couverture du Giro et du Tour de Californie.