Auteur/autrice : Laurent Page 240 of 352

Après 2 jours d’absence et de difficultés liées à notre plate-forme d’édition, La Flamme Rouge revient au service normal et vous présente ce soir quelques brèves:

1 – 235 grammes. C’est le poids d’une nouvelle jante Lew Racing. Démentiel ! Pour arriver à ce poids record, le fabriquant utilise le bore, un matériau léger et résistant. L’avenir pour les jantes haut de gamme ?

2 – Di Luca a été acquitté dans son procès pour paramètres sanguins étranges lors de la 17e étape du dernier Giro, faute de preuves suffisantes. Si la justice ne peut trancher, le doute étant raisonnable, il n’en demeure pas moins que les paramètres sanguins sont louches, point final. Aux fans d’user de jugement…

3 – Valverde vient de remporter Paris-Camembert à moins d’une semaine de l’Amstel et à la veille du début de la campagne des Ardennaises. Voilà de quoi rassurer le coureur espagnol et envoyer un signal fort à son équipe. Il sera un client sur la Flèche Wallonne et la Doyenne.

4 – Pour ceux qui veulent suivre l’Amstel et les prochaines grandes épreuves de cyclisme à la télé sur internet. Merci à Frutt pour le tuyau.

5 – Pool de cyclisme: certains lecteurs nous demandent s’il est encore possible d’y adhérer. Malheureusement non, pour des raisons logistiques, notre fichier étant déjà monté. Pour des raisons d’équité aussi. Ne manquez pas le pool 2009!

6 – Ca s’est déchainé dans les commentaires au cours des derniers jours, parfois sur des sujets très éloignés de nos textes. Cela témoigne de la vitalité de ce petit site. Nous serions bien curieux de savoir qui de Toutouille ou de Patrick B. est arrivé le premier à l’Alpe d’Huez… et les 46 minutes annoncées nous paraissent bien ambitieuses… 46 minutes pour monter l’Alpe depuis le pied, c’est une sacré perf, digne d’un coureur national. Notre meilleur temps est d’environ 54 minutes pour le moment.

Quoi qu’il en soit, La Flamme Rouge tient à remercier ses lecteurs pour le civisme et la qualité des commentaires laissés. En général, les propos tenus sont de qualité et témoignent d’une bonne connaissance du cyclisme. Même si nous ne sommes pas toujours d’accord!  

… sur certains dossiers actifs cette semaine:

1 – il faut lire ce reportage par notre collègue Pierre Carrey de Cyclismag à propos du conflit entre la société Trek et Greg LeMond. Très éclairant… et le reportage nous laisse penser que nous sommes dans le vrai.

2 – 53×12, vous connaissez ? Il s’agit d’un site de gestion de l’entrainement géré notamment par le sulfureux Dr. Michele Ferrari, dont la réputation n’est plus à faire dans le monde du cyclisme. Le site nous gratifie récemment de deux reportages, l’un sur Milan SanRemo et la puissance de Cancellara, l’autre sur le Ronde et la perf de Devolder.

Selon 53×12, le Poggio dans le final de Milan SanRemo s’est monté en 5 minutes 55 secondes, soit le 2e meilleur temps à vie après 1994 et… Georgio Furlan. Il est intéressant de noter qu’il aura fallu 14 éditions pour battre le temps établi par Furlan en 1994, ce qui donne une bonne idée des pratiques en vigueur à l’époque côté dopage… On se rappelera aussi que quelques jours plus tard, ce même Furlan terminait 2e de la Flèche Wallonne et 3e de Liège-Bastogne-Liège dans une année outrageusement dominée par l’équipe Gewiss (triplé Argentin – Berzin – Furlan sur la Flèche Wallonne, victoire Berzin devant Armstrong sur la Doyenne, victoire Berzin au Giro devant Pantani et Indurain et plusieurs jours en rose pour Argentin au début de ce Giro, victoire Bobrik au Tour de Lombardie!), surchargée à l’EPO.

Plus encore, Cancellara couvrait les 2 derniers kms de Milan SanRemo 2008 à une puissance moyenne oscillant entre… 700 et 800 watts.

Les chiffres nous paraissent inquiétants, Milan SanRemo étant la plus longue classique du calendrier avec près de 300 kms. Cancellara a fait un gros truc, très gros truc. Et rappelez-vous: on doit croire que ce coureur est totalement clean, il est chez CSC qui possède apparemment le meilleur programme anti-dopage du sport cycliste…

3 – 53×12 toujours, Ronde cette fois. On apprend que Devolder a couvert les 25 derniers kilomètres de la course en 33 minutes, ce qui fait une bonne moyenne de 45 km/h. Plus encore, il a couvert les 10 derniers kilomètres en… 13 minutes, moyenne de 46 km/h. Pas mal !

La Flamme Rouge remercie Frédéric Porteleau d’avoir porté ces articles à notre attention.

4 – épilogue: il convient de rester vigilants avant de s’enthousiasmer de trop devant ce que certains cyclistes professionnels nous offrent encore comme performance, surtout ceux qui tentent à tout prix de nous convaincre qu’ils sont irréprochables. Les performances demeurent parfois hors normes et la science est là pour nous le rappeler. En ce sens, les analyses de puissance ont totalement leur place dans la panoplie de moyens à notre disposition pour émettre des réserves dans certains cas.

5 – une nouvelle mise à jour du pool de cyclisme est disponible suite à Gand-Wevelgem remportée aujourd’hui par ce diable d’Oscar Freire qui n’a pas son pareil pour surgir aux 200 mètres d’une grande Classique et venir moucher tout le monde.

1 – justice populaire expéditive. Un fidèle lecteur se soucie de la justice populaire expéditive. Nous ne pouvons être davantage d’accord avec lui, le défi actuel dans le monde du cyclisme étant de ne pas tout mélanger. Les histoires de dopage à répétition qu’a connu le cyclisme au cours de la dernière décennie ont rendu le public – et les passionnés encore plus – très critiques et méfiants envers les performances offertes. Il est donc facile, dans ce contexte, de généraliser, de condamner gratuitement.

La Flamme Rouge essaie, depuis des années, de faire la part des choses. Elle continue à essayer de le faire actuellement, notamment en évoquant des réserves sur le cas Contador à la lumière des performances offertes lors du dernier Tour de France, et en refusant d’incriminer Devolder qui ne présente pour l’instant aucune raison tangible d’être soupçonné.

Toute performance dans le cyclisme n’est pas forcément suspecte. C’est du cas par cas et cette approche restera la nôtre pour l’instant. Contador est sur la liste noire oui, Devolder non pour le moment. Chaque cas est traité de façon unique et à la lumière des éléments tangibles s’y rapportant.

2 – La 70e édition de Gand-Wevelgem sera disputé demain, cette course ayant été créée en 1934. Au menu, 209 kilomètres à couvrir entre Deinze et Wevelgem. La principale difficulté est le désormais célèbre mont Kemmel que les coureurs devront escalader à deux reprises, soit au km 148 et au km 172. Le Mont Kemmel comporte une bonne ascension sur pavés, suivi d’une descente abrupte, elle aussi sur pavés et souvent le théâtre de chutes dramatiques, certaines ayant coûté plusieurs mois d’inactivité à des coureurs.

Beau plateau demain pour la course, avec notamment les Hushovd, Nuyens, O’Grady, Devolder, Gilbert, Pozzato, McEwen, Steegmans, Boonen, Flecha, Klier, Séb. Chavanel, Freire, Cancellara, Cavendish, Hincapie, Ballan et Zabel.

Personnellement, on mise sur Tom Boonen, surement revanchard après un Ronde passé à ronger son frein puisque Devolder était devant. Il voudra surement se tester et se rassurer à quelques jours de l’Enfer du Nord.

3 – matos: voici un très intéressant reportage sur les nouveaux Michelin ProRace 3, un pneu qui apparemment serait très résistant aux crevaisons et qui présenterait un grip formidable en descente de cols. Nous tenterons de mettre ce pneu à l’essai en juillet prochain lors de notre participation à la Marmotte. De nouveaux coloris devraient également être disponibles en juin prochain.

4 – une nouvelle qui ne doit pas passer sous silence: Greg LeMond vient d’être lâché par la compagnie Trek qui distribuait, jusqu’à récemment, les vélos de marque LeMond. Raison évoquée: les propos de LeMond sur le dopage, notamment à l’endroit de Lance Armstrong (qui a gagné tous ses Tours de France sur des vélos Trek, rappelons-le) et de Floyd Landis. Selon Trek, les propos de LeMond ne seraient pas compatibles avec les valeurs défendues par l’entreprise. On croit rêver.

Rappelons que LeMond soutient notamment que Lance Armstrong et l’équipe US Postal aurait payé environ 500 000$ à l’UCI pour contourner un contrôle positif, ceci en produisant à posteriori une AUT autorisant le coureur américain à utiliser le produit en question pour raisons médicales. Cette histoire est bien connue, notamment par les livres LA Confidential et LA Official.

À nos yeux, rappelons que Greg LeMond conserve toute sa crédibilité à propos du cyclisme. Sa franchise, notamment sur sa situation familiale, dans le récent numéro de ProCycling en disait long sur l’homme qu’il est.  

Quoi qu’il en soit, voilà une nouvelle qui en dit long sur les pressions sous-jacentes au cyclisme. Les enjeux reliés au dopage dépassent de loin les aspects purement éthiques du sport et en rejoint de moins nobles, c’est à dire des aspects purement économiques. L’UCI étant probablement rongée par la corruption, une situation rapportée par de nombreuses sources d’information différentes, il n’est pas impossible que LeMond soit dans le vrai et qu’Armstrong et son équipe n’aient pas hésiter à acheter l’UCI dans le passé. Les visions mondialistes de l’UCI, notamment la pénétration du marché américain et le développement de courses comme le Tour de Georgie et de Californie, étaient probablement à ce prix.

Petite précision, puisque les récents commentaires laissés sur ce site suggèrent que La Flamme Rouge est anti-Contador.

Encore une fois, nous ne sommes pas pro-un-tel ou contre-un-tel. Nous sommes pour un cyclisme propre, point à la ligne. Oui, Devolder était chez Discovery l’an dernier. Devolder n’a cependant jamais offert à ce jour des performances jugées inhumaines. Ce n’est pas parce qu’il gagne le Ronde qu’il faut nécessairement le soupçonner, bien que les coureurs qui gagnent seront encore suspects dans le cyclisme en 2008 étant donné les années chargées qu’on a accumulé derrière.

Contador ? Pour La Flamme Rouge, ce coureur est très suspect. Les performances offertes lors du dernier Tour de France étaient complètement hors normes de l’avis même des commentateurs sportifs responsables de décrire l’action qui se déroulait sous leurs yeux. Dans ce contexte, ses victoires en 2008 nous apparaissent oui comme suspectes, surtout qu’il domine outrageusement et semble faire ce qu’il veut dans une course cycliste. Un peu à l’image d’un Aitor Gonzales il y a quelques années sur la Vuelta.

Enfin, il ne faut pas perdre de vue que les cyclistes pro se dopent davantage pour les courses par étape, nécessitant une succession d’efforts, que pour les courses d’un jour. Les grands dopés des dernières années ont plus souvent qu’autrement été des coureurs de grands tours.

1 – victoire d’Alberto Contador dans la première étape du Tour du pays basque, une rude épreuve que l’ex-coureur Gilbert Duclos-Lassalle, double vainqueur de Paris-Roubaix, affectionnait particulièrement pour peaufiner sa préparation en vue de l’Enfer du Nord.

Visiblement, Contador s’est donné la mission de tout gagner cette année et on peut soupçonner que l’Espagnol est revanchard envers les organisateurs du Tour qui l’ont exclu de l’épreuve, rappelons-le. Cela ne nous émeut guère personnellement, Contador peut bien tout gagner par ailleurs et nous ferons le bilan en fin d’année.

On note par ailleurs du beau monde au pays basque cette semaine: Evans, Cunego, Ricco, Rebellin, Franck et Andy Schleck, Sastre, Karpets, Wegmann, Rujano, Arroyo et Piepoli. Il est probable que tout ce joli monde prépare les Ardennaises, à commencer par la Flèche Wallonne, ainsi que le Tour de Romandie et le Giro, dont le départ est prévu pour le 10 mai prochain, dans à peine plus d’un mois.

2 – petit reportage télévisuel portant sur les moments forts du Ronde dimanche dernier. C’est à voir, notamment pour prendre connaissance de la chute du coureur Gomez Gomez, très spectaculaire. Cela nous a fait froid dans le dos. Merci à un fidèle lecteur d’avoir porté à notre attention ce petit reportage.

3 – voilà des années qu’on attend ce moment: l’hormone de croissance (HGH) pourrait finalement être recherchée lors de tests anti-dopage. Ces tests pourraient être disponibles avant les JO de Pékin.

Voilà une excellente nouvelle, l’hormone de croissance étant très répandue dans le sport, notamment parce qu’elle permet des gains substantiels dans la masse et la force musculaires. Les tests seront probablement disponibles un peu tard, ce produit dopant étant surtout utilisé, chez les cyclistes par exemple, durant l’intersaison, période propice pour travailler la force.

 4 –  on comptera près de 53 kms de pavés dans l’Enfer du Nord cette année, notamment grâce à l’action des amis de Paris-Roubaix, une association qui se dévoue depuis des années afin de préserver et entretenir les secteurs pavés de cette course mythique appartenant à la légende du vélo. La Flamme Rouge les salue bien bas ce soir.

5 – matos: le groupe électrique chez Campagnolo se peaufine. Voici quelques photos de ce groupe qui sera peut-être disponible dès 2009. Pour les avantages, on repassera, ne voyant pas encore pourquoi on devrait s’intéresser à un groupe électrique sur un vélo. Cette obsession nous semble en effet en rupture complète avec la tendance actuelle à lutter contre le poids. Or, la batterie nécessaire à actionner ce groupe électrique ajoutera un poids important au vélo.  Il s’agit donc, à notre avis, d’un produit très spécialisé qui devra être réservé à certaines épreuves sur parcours plats, ou le poids est moins un handicap. Des épreuves comme Paris-Roubaix par exemple, où la boue peut représenter un problème pour l’action des cables.

Rappelons enfin que Shimano peaufine lui-aussi un groupe électrique qui devrait être disponible prochainement.

6 – on pourrait avoir droit cette semaine à une entente à l’amiable entre Jan Ullrich et le parquet responsable d’enquêter sur une accusation d’escroquerie à son endroit suite à son présumé usage de produits dopants, notamment sur le Tour 1997. Rappelons que ces accusations font suite à la lithanie d’aveux d’ex-coureurs de l’équipe Deutsche Telekom survenus il y a environ un an et dont les principaux acteurs ont été Erik Zabel et Bjarne Riis.

En échange d’aveux et d’une forte amende, Ullrich pourrait voir la poursuite à son endroit être abandonnée. Wait and see, mais nous sommes d’avis que des aveux sont beaucoup plus profitables au cyclisme qu’une condamnation sans aveux. Le cyclisme a actuellement besoin de coureurs qui osent parler, qui osent dire quelles sont les pratiques en cours et comment les coureurs s’y prennent pour se doper en toute impunité. 

Rappelons enfin qu’Ullrich est probablement repoussé dans les cordes dans cette affaire, les analyses ADN des poches de sang saisies dans l’Affaire Puerto l’ayant probablement déjà confondu.

De retour de son camp d’entrainement en Virginie, La Flamme Rouge reprend sa couverture normale de l’actualité cycliste.

1 – superbe victoire de Stijn Devolder dans le Tour des Flandres aujourd’hui. Pour ce coureur, c’est la consécration: imaginez, il gagne le Ronde – le Championnat du monde des Belges – avec le maillot de champion de Belgique sur le dos, excusez un peu. Devolder s’est également imposé de très belle façon, étant seul devant depuis le Mur de Grammont. Il a su résister à ses poursuivants et s’imposer avec 15 secondes d’avance. Pas mal.

Derrière, c’est Nuyens (bien épaulé par Chavanel dans le final) et Flecha (très actif durant la course, assurément un des costauds du jour) qui complètent le podium. Parmi les 20 premiers, on se surprendra de la présence de quelques coureurs moins connus, notamment les Greg Van Avermaet, Simon Spilak, le Français Arnaud Labbé (quelle belle perf!), Martijn Maaskant ou encore Gregory Rast ou Niki Terpstra.

Pour les autres, ce fut diverses fortunes: Boonen a été coincé par la course d’équipe, les Quick Step ayant Devolder devant. Hincapie était un peu juste dans le final, tout comme Hushovd, Pozzato et Gilbert. Ballan ne se sera jamais vraiment remis d’une chute à 85 bornes de l’arrivée, malgré de bonnes jambes (il termine tout de même au pied du podium…). Cancellara aura chassé dans le final, pour s’éteindre à petit feu, probablement victime des bergs. Enfin, Leif Hoste aura été victime d’une crevaison au plus mauvais moment dans le final, malgré de bonnes jambes.

Il sera intéressant de retrouver une partie de ce beau monde sur Gent-Wevelgem mercredi puis dans l’Enfer du Nord dimanche prochain.

2 – Performance remarquable de deux québécois, François Parisien et Dominique Rollin, au Tour Redlands aux États-Unis. Parisien est 3e du général, excusez un peu, et Rollin pointe en 7e place. Il ne reste qu’une étape, demain, une course sur route de 147 kilomètres.

3 – Pool de cyclisme: une nouvelle mise à jour est disponible, avec les résultats du Ronde.