Auteur/autrice : Laurent Page 237 of 352

Retour au service normal ce soir sur La Flamme Rouge après une semaine de perturbation. Et il y a beaucoup de nouvelles à couvrir!

1 – Giro d’Italie: victoire finale d’Alberto Contador, la 2e victoire seulement d’un Espagnol sur le Tour d’Italie après celles de Miguel Indurain en 1992 et 1993. Victoire impressionnante aussi puisqu’acquise avec apparemment un minimum de préparation, l’équipe Astana ne devant pas disputer le Giro. Ce n’est que deux semaines avant l’épreuve que Contador aura appris qu’il partait courir le Giro!

Giro passionnant également puisque jusque la toute fin, le général fut très serré entre Contador et Ricco. Seulement 4 secondes les séparaient! On regrettera toutefois l’étape de samedi par delà le Mortirolo, probablement situé trop loin de l’arrivée pour réellement peser sur la course. Ricco et les autres n’ont pas su jouer leur va-tout et se lancer dans une grande offensive. Sur conseil de son directeur sportif, Ricco aura probablement préféré assurer sa 2e place au général plutôt que tout tenter pour essayer de ravir la première à un Contador tout de même très solide. 2e du Giro, ce n’est pas si mal…

Les révélations de ce Giro se nomment évidemment Sella, trois victoires d’étape en montagne excusez un peu, mais aussi Pozzovivo et Cavendish. Pozzovivo, 9e au général, aura été dans la course du début à la fin, filant même parfois un précieux coup de main à un Sella intenable en haute montagne. Cavendish, quant à lui, a réussi à émerger comme un sprinter de premier plan: il faudra désormais compter avec lui.

Comment ne pas enfin dire un mot de la perf des High Road dans le dernier clm aujourd’hui ? Cette équipe place en effet 3 coureurs parmi les… 5 premiers, excusez un peu! Marco Pinotti remporte l’étape, 2e Tony Martin (mais d’où sort ce coureur?) et 4e Bradley Wiggins. Pas mal du tout. Impressionnant.

Terminons par mentionner que le Canadien Ryder Hesjedal termine ce Giro à la 60e place, à un peu plus de 2h de Contador. Voilà une belle performance qui situe le niveau de ce coureur. Il aura terminé quelques étapes à une belle place, notamment l’étape de ce samedi vers Tirano où il termine 17e à seulement un peu plus de 10 minutes du vainqueur, Sella. Remarquable. 

2 – Pool de cyclisme: ca sera en ligne cette semaine, avec les résultats du Giro. Des surprises en perspective!

3 – Scandaleux: l’épreuve de Coupe du monde des femmes disputée ce week-end sur le Mont Royal, un circuit légendaire puisque théâtre des Mondiaux de 1974 qui ont couronné le roi Eddy, n’a bénéficié que d’une couverture médiatique symbolique au Québec. Samedi, le cahier sport du quotidien La Presse n’en parlait même pas! Même s’il n’y a plus de coureuses québécoises de premier plan comme Geneviève Jeanson, Lyne Bessette ou encore Audrey Lemieux, on notait tout de même la présence de quelques pointures de la scène internationale, notamment les Luperini, Arndt (vainqueure samedi) ou encore Kristin Armstrong.

Dans ce contexte, comment penser que les organisateurs pourront maintenir encore longtemps cette course au Canada ? Rappelons ici les difficultés rencontrées par le GP des Amériques au milieu des années 1990 qui, faute d’attirer des sponsors suffisants, a dû fermer boutique. Comment penser que cette épreuve survivra encore longtemps à ce manque d’intérêt des médias locaux et à ce faible nombre de spectateurs le long du parcours ?

Voilà en tout cas qui prouve que l’internationalisation du cyclisme est une belle utopie et que le sport est souvent avant tout une affaire de culture, surtout locale.

4 – Tour de Belgique: victoire finale de Stin Devolder, le récent vainqueur du Ronde. Vainqueur de la dernière étape, Tom Boonen. On monte aussi en puissance du côté des Quick Step en vue du prochain Tour de France. On remarquera également la présence de trois coureurs Astana dans les 20 premiers du général, soit Ivanov, Muravyev et de Kort. Forts, ces Astana.

5 – GP de Charlevoix ce week-end au Québec: chapeau bien bas à tous les coureurs, dont certains de notre équipe, qui ont terminé l’épreuve. La météo fut loin d’être facile, avec pluie, froid et brouillard au programme. Jamais facile quant on s’élance sur un parcours de 125 bornes dans les talus qu’on connaît, de loin les pires du Québec. Chez les Séniors 1-2, c’est le vétéran Alexandre Cloutier, chez Volkswagen, qui s’est imposé devant un coureur de notre région, Jean-Sébastien Perron.

6 – Un mot en terminant sur l’Affaire Maurice Duquette, qui a connu quelques rebondissements la semaine dernière au Québec. Rappelons que Duquette est ce médecin soupçonné d’avoir prescrit et même administré de l’EPO à Geneviève Jeanson et ce, dès ses 13 ans. Il était particulièrement intéressant de lire que Duquette n’oeuvrait pas seulement que dans le milieu du cyclisme, le milieu du hockey, et du Canadien de Montréal, étant également évoqué.

Le Québec avait donc son Dr. Mabuse, de toute évidence. Combien en reste-t-il aujourd’hui toujours en activité ?

Et que penser de sa déclaration « tous les athlètes d’élite prennent des produits adjuvants en passant par la testostérone, l’HCG, les stéroïdes de chevaux, l’Eprex, l’Hémosol (hémoglobine injectable) et tout récemment le Perflubron ».

C’est malheureusement probablement vrai et pas seulement en Europe parmi l’élite professionnelle…

7 – Bon anniversaire, 10 ans, à Véloptimum, le site d’information cycliste au Québec et tenu par le très assidu et sympatique Guy Maguire, dont le mérite lui revient entièrement.

1 – Bon début de Giro samedi (et non dimanche :-)) pour l’équipe américaine Slipstream qui a remporté le contre-la-montre par équipe, devançant les grosses écuries italiennes, excusez un peu. Du coup, Vande Velde était en rose à l’issue de la première étape. Bien joué, surtout que l’équipe vise une belle performance lors du prochain Tour de France. Voilà de quoi rassurer tout le monde.

2 – Ce qu’on retiendra surtout de cette première étape, c’est de voir le maillot de champion canadien en tête de l’équipe Slipstream, Hesjedal faisant sa part pour lancer en orbite son équipe! Hesjedal s’est du coup positionné à la 3e place du général à l’issue de la première étape, une sacré belle performance pour un coureur canadien à ce niveau. Il sera définitivement intéressant de suivre la progression du Canadien lors des 3 semaines de course de ce Giro.

3 – C’est Riccardo Ricco qui a gagné aujourd’hui la 2e étape du Giro, allant "chercher" l’arrivée jugée en haut d’une patate de 4 kilomètres. Ricco s’est imposé devant des puncheurs comme DiLuca ou Rebellin, un signe certain qu’il est en bonne condition. Reste à savoir comment il encaissera l’accumulation des efforts, les grands tours se gagnant souvent dans la dernière semaine où il faut être costaud.

Au terme de l’étape, c’est Pellizotti qui a endossé le maillot rose de leader, dépossedant Vande Velde et l’équipe Slipstream. Les Liquigas défendront probablement le maillot, n’ayant pas vraiment de coureurs capables de jouer le général.

4 – Hesjedal a déjà reculé au classement aujourd’hui, terminant à plus de 3 minutes du vainqueur. Le Canadien, comme nombre de ses équipiers, aura certainement travaillé durant l’étape pour son leader Vande Velde qui avait à défendre son maillot rose. Le poids de la course… Reste maintenant à savoir si Hesjedal, connu pour être un grimpeur raisonnable, bénéficiera d’une certaine protection de ses équipiers au cours des prochains jours.

5 – Giro toujours, vous pouvez suivre l’étape en direct sur la RAI en cliquant sur le lien "RAI TV" dans la colonne de droite sur le site ici. Très intéressant. Merci à notre ami Dan pour le tuyau.

6 – La Flamme Rouge renouait avec la compétition ce week-end après presque un an d’absence des pelotons. Malgré un genou toujours en délicatesse faute d’une selle trop basse pendant quelques sorties, le temps qu’on s’en rende compte, notre rentrée fut satisfaisante. Ces 115 bornes couverts à plus de 41 km/h de moyenne nous ont fait le plus grand bien. Victime de la course d’équipe, nous avons dû mener une chasse épuisante avec deux autres équipiers après que notre coureur placé dans l’échappée victorieuse se soit fait décrocher de celle-ci. 20 bornes de chasse intense – sans aucune aide du peloton – plus loin, on rendait les armes à 15 bornes de l’arrivée, cuit et l’échappée toujours au large. Faut dire que devant, il y avait des pointures de taille. C’est la course!

7 – Mieux que Longo. Le vainqueur de la même course mais catégorie Séniors 1-2 avait… 57 ans! 57 ans ! Il a remporté la course de 125 bornes, couverte à 41,5 km/h de moyenne, légèrement détaché, en solitaire, prenant le temps de bien savourer sa victoire, les cheveux blancs au vent. Incroyable nom de Dieu! Surtout qu’il y avait de bons coureurs derrière…

Un rapide coup d’oeil au palmarès du gus nous prouve cependant qu’on avait affaire à toute une pointure. Le genre de gus à qui on ne veut pas penser parce que le vélo semble si facile dans ces cas-là.

8 – C’est finalement Stéphane Auger qui s’est imposé sur les Quatre Jours de Dunkerque, une victoire significative pour ce coureur relativement peu connu et qui ne gagne pas souvent. Lhôtellerie et Fédrigo terminent respectivement 2e et 3e.