Stephen Roche sera de passage au Québec les 9 et 10 décembre prochain, le temps de venir rencontrer un public passionné de cyclisme et de parler de ses stages de vélo qu’il organise depuis un bon moment déjà sur l’île de Majorque, site d’entrainement de nombreux cyclistes professionnels en janvier et février en raison de la douceur du climat qui y règne. Pour les cyclistes du Québec, on peut s’inscrire à ces stages via l’agence Ekilib.
Rappelons que Stephen Roche est le seul cycliste hormis Eddy Merckx à avoir remporté la même année ce qu’on appelle "la triple couronne", c’est à dire le Giro, le Tour et les Championnats du Monde. C’était en 1987, une année de grâce pour le cycliste irlandais qui a dû affronter de coriaces adversaires, notamment son équipier Roberto Visentini chez Carrera sur le Giro et un Pedro Delgado déchaîné sur le Tour. Son étape de La Plagne, où il a comblé presque une minute de retard sur l’Espagnol en quelques kilomètres seulement, demeure un morceau d’anthologie de l’Histoire du cyclisme.
Pour les érudits du cyclisme, Roche reste également comme un des plus purs stylistes sur un vélo. Doté d’une souplesse naturelle, son coup de pédale était fluide et sa puissance semblait venir de nulle part. Roche, c’était l’expression de la classe sur un vélo, point final.
Pour se faire plaisir, revoyons le final de l’étape de La Plagne tel que couvert par la télé américaine avec, aux commandes du commentaire, un Phil Liggett comme je l’aimais.