Tous les jours, la passion du cyclisme

 

Mois : décembre 2013

Joyeux Noël et bonne année!

Après un mois de décembre en dilettante durant lequel mes textes ont été moins réguliers, question de me ressourcer, je tiens à souhaiter à tous les lecteurs de La Flamme Rouge un très joyeux Noël ainsi qu’une bonne et sportive année 2014! Puisse la nouvelle année vous apportez de quoi réaliser vos rêves sportifs, notamment en vous amenant santé et équilibre. Le mien est clair, cap sur la Marmotte ! En attendant, je skie dans la plénitude du Parc de la Gatineau pour me préparer physiquement et mentalement à en remettre une couche la saison prochaine.

Et c’est sans retenue aucune que je vous invite à revenir dès janvier sur La Flamme Rouge pour la suite de l’aventure. Je suis certain que l’actualité cycliste dès les prochaines semaines ne manquera pas d’être intéressante voire spectaculaire, mais aussi porteuse d’espoir pour un vrai renouveau de notre sport.

À tous, à très bientôt donc! Et merci de votre fidélité et de votre passion qui ont contribué à créer, sur ce site, une réelle communauté qui m’est désormais très chère.

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Le Tour de l’actualité

Quelques nouvelles récentes commentées…

1 – Lance Armstrong. Plusieurs ont été surpris d’apprendre qu’Armstrong aurait acheté, en 1993, la dernière course du triptyque « Thrift Drug Triple Crown » dont la bourse était d’un million de dollars, une somme considérable à l’époque et beaucoup plus élevée que celle associée à une victoire sur le Tour de France. Armstrong aurait payé sa « victoire » 100 000 dollars au coureur américain bien connu à l’époque, Roberto Gaggioli. Cette transaction permet à Lance Armstrong, pro depuis août l’année précédente, de s’établir définitivement comme LE successeur de Greg LeMond aux États-Unis, et d’empocher un gros lot plus considérable encore qu’un million de dollars, c’est à dire plusieurs autres millions en contrats publicitaires à titre de leader incontesté de l’équipe américaine Motorola.

Je me souviens parfaitement bien de ces courses, suivant déjà le cyclisme professionnel de très près à l’époque. Pour l’histoire, on peut regarder sur YouTube le résumé de ces trois épreuves: épreuve 1, épreuve 2 et épreuve 3.

Tout cela pour dire que si l’achat de courses demeurent déplorables, cela fait partie intégrante de l’histoire du sport cycliste depuis des décennies. C’était évident pour moi qu’Armstrong avait monnayé ces courses, comme il m’apparaît parfois toujours très suspect de voir des coureurs discuter dans le final comme Cancellara et Vanmarcke sur le dernier Paris-Roubaix…

Pour moi, LA vraie question est ailleurs: quel est l’intérêt de Gaggioli de déballer cette histoire à ce stade-ci? Si les agissements d’Armstrong peuvent paraître déplorables, ceux de Gaggioli le sont tout autant puisqu’il a accepté le deal… Bref, je m’interroge sur les intentions de certains actuellement qui ont probablement avantage à profiter de la situation difficile que traverse Lance Armstrong pour le « caler » davantage. Nous n’allons certes pas plaindre Armstrong, mais j’estime qu’il faut que le déballage soit utile, si déballage il y a. Dans ce cas-ci, ça sert qui?

2 – UCI. La Commission Vérité et Réconciliation devrait voir le jour rapidement début 2014. L’année va commencer en lion! Je peux déjà vous dire que si Armstrong se voit jouir de conditions favorables à son égard, on va le voir sincère dans ses déclarations. À l’inverse, si McQuaid et Verbruggen témoignent, vous n’y verrez rien d’autre que des déclarations évasives et pathétiques oscillant entre le « je ne me souviens plus » et « nous ne pouvions rien faire ».

3 – AICAR. Le test est apparemment au point et les échantillons du Tour 2013 ont été envoyés au labo de Cologne pour passer au contrôle. Des surprises possibles à venir? Personnellement, je n’ai guère d’espoir, les coureurs pro savaient que le test était imminent: ils sont sur autre chose depuis deux ans, ça me parait très clair.

4 – Sir Bradley Wiggins. Payez-vous la photo, on a l’impression qu’elle a été réalisée dans les années 1970, tant du côté de la Reine que du costard de Wiggins, mais la couleur en plus!

5 – Je vous l’ai déjà dit à de multiples reprises, en voici la preuve irréfutable: être performant sur un vélo de route et beau en maillot de bain sont deux choses incompatibles.

6 – Courte entrevue avec Antoine Duchesne, le coureur québécois qui a pris la place de David Veilleux chez Europcar, en quelque sorte. Pour lui, le plus dur commence, mais son intégration au groupe sera probablement plus aisée grâce au passage de David avant lui.

7 – Intéressant vidéo nous proposant une reconnaissance des secteurs pavés de la 5e étape du prochain Tour de France. De quoi faire tout de même certains dégâts dans le peloton.

8 – Ouverture d’un magasin Brooks à Londres. Avec la boutique Rapha, de quoi meubler votre après-midi dans la capitale britannique! Par ailleurs, vous trouverez ici un court reportage sur quelques produits Brooks récents.

9 – Commotion sur Strava: le cycliste d’Ottawa Mike Woods a récemment explosé le record d’ascension du Haleakala Climb (56kms) à Hawai, jusqu’ici détenu par un certain… Rider Hesjedal si on se fie au site Garmin Connect. Woods, un sacré bestiau je peux en attester, aurait généré… 315 watts sur plus de 2h pour établir cette ascension record.

J’arrête ici, je dois retourner m’entrainer pour essayer de le suivre cet été dans le Parc de la Gatineau, au cas où il y serait comme l’an dernier…

10 cadeaux de Noel pour le cycliste « connoisseur »

C’est désormais un classique sur La Flamme Rouge à l’approche de Noël: voici, comme en 2012, 2011, 2010 et 2009, dix articles cyclistes pouvant faire l’objet de cadeaux de Noël. Ces articles m’apparaissent particulièrement intéressants, que ce soit au niveau du style, de l’efficacité, de la classe, de la distinction, du contenu, voire du faste!

Capture d’écran 2013-12-09 à 21.50.451 – Roues carbone Corima Viva S. Moins de 1200 grammes, profil polyvalent de 32mm, rapport qualité/prix imbattable, des critiques dithyrambiques à ce que je sache, bref, une paire de roues exceptionnelle. Hormis les Campagnolo Bora Ultra 35, la seule autre paire de roues qui me fait vraiment envie à l’approche de 2014!

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2 – Livre The Rules, de Velominati, ou « The way of the cycling disciple« . Mon unique bible. Mon code. À commencer par la règle no 5, devenue ces dernières années mon mantra. Ce livre contient tout ce que vous devez savoir pour entrer dans la confrérie des vrais coureurs cyclistes sur route (les seuls vrais cyclistes, non?!), pour bien comprendre le « code non-écrit » et pour bien comprendre le cycliste que je suis!

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3 – Louis Garneau Ensemble Spécial 30e anniversaire. Un joli coffret à offrir à un coureur cycliste, incluant le livre de Louis Garneau, un maillot high-end « course », des socquettes et… la casquette course!  Sobre, du plus bel effet le soir de Noël! Bien vu LG!

Capture d’écran 2013-12-09 à 22.29.084 – Compex Mi-Sport. Parce que ça marche. Voilà maintenant plus de 10 ans que j’utilise un appareil d’électrostimulation, avec grande satisfaction. Seule contre-indication: vous ne pouvez pratiquer l’électrostimulation dans des lieux publics, sous risque de vous faire arrêter par la police ou… de vous faire interner dans un hôpital psychiatrique! (et non, ma blonde ne s’y ait jamais encore fait et continue de douter de mon équilibre psychique chaque fois que j’use de l’engin…)

Capture d’écran 2013-12-08 à 22.34.365 – Foulard Rapha. Parce qu’il est simplement magnifique et distingué. La classe, comme parfois les Anglais savent l’atteindre. Porté sur un parka foncé avec, en bandoulière, un Barbican, c’est la très grande classe assurée et le gage d’un vrai connaisseur cycliste!

 

Capture d’écran 2013-12-01 à 16.31.226 – Livre « Laurent » de Valérie Fignon. Parce que ce livre nous permet de découvrir davantage qui était Laurent Fignon au travers de son ultime épreuve, cette saloperie de cancer. Parce qu’il nous permet aussi de comprendre le côté humain et vulnérable d’un surhomme en apparence invulnérable, vainqueur de deux Tours de France, d’un Giro et de nombreuses classiques. Poignant, je l’ai dévoré en quelques heures.

Capture d’écran 2013-12-12 à 20.49.517 – Sportful Ultralight Hot Pack 2014. 50 grammes ! Je sais, je vous en ai déjà parlé. Je vous en parle encore, ne comprenant toujours pas comment vous faites pour vous en passer. Ultra-léger, ultra-pratique, ça m’accompagne presque partout depuis des années. Je ne pars jamais sans lui!

Capture d’écran 2013-12-12 à 21.50.00 – Ensemble vintage La Vie Claire. Encore à ce jour le plus beau maillot de l’histoire du cyclisme selon moi. Design unique (Mondrian) et inoubliable. Et celui d’une équipe exceptionnelle (Hinault, LeMond, Bernard, Bauer, etc.).

Capture d’écran 2013-11-26 à 09.01.129 – Chaussures Giro Republic. Car c’est aux détails qu’on reconnaît le vrai cycliste de goût. Très urbaines, ces chaussures s’accommodent même de cales! Le parfait soulier du « bike commuter » qui se rend à vélo à la Place des Arts pour un spectacle.

Capture d’écran 2013-12-12 à 21.42.2710 – Schwalbe One. Le pneumatique de 2014. Disponible en version pneus, boyaux ou tubules, alleluia! (ou enfin!) Résistance au roulement minimisée, résistance aux crevaisons maximisée, 205 grammes, accroche remarquable, même sous la pluie. Développé en partenariat avec Jens Voigt et l’équipe RadioShack. C’est allemand, donc du sérieux.

Liège-Bastogne-Liège cyclo

Capture d’écran 2013-12-11 à 07.51.22Ca se déroulera le 26 avril prochain du côté de Liège en Belgique, soit la veille de La Doyenne chez les professionnels: Liège-Bastogne-Liège cyclo.

276 kms.

Vous avez bien lu, 276 kms. Pas 200. 276!

Le même parcours que les pros. Donc les mêmes bosses: Rosier, Wanne, Redoute, Saint-Nicolas dans le final.

Les pros affirment depuis des décennies que LBL est la plus difficile de toutes les Classiques.

Qu’est ce que ça doit être d’affronter un tel parcours?!

Le départ sera donné à 6h30 du matin à Liège. Ca risque de ne pas être très chaud à pareille heure au mois d’avril.

L’arrivée est jugée sur la même ligne que la course des pros, quelques sept heures plus tard (pour les meilleurs). Quatre côtes feront l’objet d’un chronométrage officiel, soit Rosier, Redoute, Maquisard et Saint-Nicolas.

L’an dernier, 6000 cyclosportifs ont pris le départ de l’épreuve, issus de 26 pays différents. Il s’agit donc résolument d’une grande cyclosportive internationale et les coureurs se déplacent de loin pour y participer. Pas simple cependant pour nous Québécois, l’hiver ne nous permettant pas vraiment de nous préparer adéquatement à affronter une épreuve de 276 kms si tôt après la reprise du vélo sur route, habituellement autour du 15 mars.

Prise 2 : Martyn Ashton and Friends

Toujours spectaculaire!

Le Tour de l’actualité

Après une semaine de vacances d’écriture sur La Flamme Rouge, question de me ressourcer, je reprends doucement le service normal en vous présentant le tour des nouvelles qui ont retenu mon attention depuis quelques jours.

1 – 56’303C’est le nouveau record du monde du kilomètre sur piste établi la semaine dernière par le Français François Pervis. Moyenne, tout près de 64 km/h!!! Compte tenu qu’il s’agit d’un kilomètre départ arrêté, Pervis a donc dû rouler à plus de 65 km/h pendant une bonne partie de l’épreuve. Payez-vous les images, c’est tout simplement époustouflant. On affirme que les pistards peuvent générer près de 2500 watts pendant quelques secondes, notamment lors du démarrage où ils « arrachent » littéralement leur braquet. Quoi qu’il en soit, ça donne le goût de rouler sur une piste… à quand celle de Montréal?!

2 – Tout aussi impressionnant, la 2e place de Mathieu Van Der Poel, 18 ans, à sa première épreuve de Coupe du monde de cyclocross chez les élites, épreuve remportée par l’intouchable Niels Albert. Payez-vous les images du dernier tour, c’est également très impressionnant d’être témoin de toute l’intensité que dégagent ces athlètes sur de tels parcours (un bon vidéo pour les séances de home-trainer cet hiver!). Je n’aime personnellement pas le cyclocross, mais j’ai beaucoup d’admiration pour ces coureurs capables de telles intensités et de prouesses techniques.

Chose certaine, on n’a pas fini d’entendre parler de Mathieu, fils d’Adri et petit-fils de Raymond, au cours des prochaines années!

3 – Après Emma O’Reilly, Lance Armstrong a récemment rencontré Christophe Bassons à Paris, à l’invitation de Jaimie Fuller, PDG de la marque Skins et homme derrière le mouvement ChangeCyclingNow.

Armstrong poursuit donc ce qui semble être une tournée de rédemption.

Sans chercher à l’excuser de ses actes durant des années, sans chercher à le plaindre, je suis sensible à la démarche du coureur américain qui, de toute évidence, vit des moments très difficiles, affirmant lui-même « être sans projet« , « empêtré dans des sables mouvants juridiques » et devoir « apprendre la patience« .

Évidemment, tout le monde se demande si la démarche d’Armstrong est sincère.

Personnellement, je crois que oui. J’ai l’impression qu’Armstrong suit actuellement une thérapie pour mieux se comprendre et ces démarches envers les personnes qu’il a blessé plus tôt dans sa vie en fait probablement partie.

On ne peut cependant faire fi des intérêts à l’égard de son image publique, Armstrong demeurant du reste un « personnage » très important du monde du cyclisme et du sport en général. Je crois que cette tournée pourrait l’aider à revendiquer une remise de peine face à l’AMA dans le cadre d’une commission Vérité et Réconciliation. Et je l’ai déjà écrit, je crois que cette remise de peine ne pose pas de problème si elle est donnée en échange d’aveux complets quant aux autres acteurs du système de dopage qu’il a érigé autour de lui dans les années 2000.

4 – Dans le domaine du moins positif (sans jeu de mots!), Bjarne Riis a vendu son équipe Saxo Bank au milliardaire russe Oleg Tinkov qui s’invite donc de nouveau dans le cyclisme professionnel.

Je crois que son nouveau débarquement (rappelons qu’il a été propriétaire de l’équipe Tinkoff Credit System en 2007, avant de la vendre à ceux qui ont, depuis, formé l’équipe Katusha) de Tinkov ne plaira pas beaucoup à plusieurs acteurs du milieu, à commencer par Alberto Contador qui se voit donc imposer par Riis de travailler avec Tinkov, un homme qui a pourtant eu des mots très durs à son endroit à la sortie du dernier Tour de France. Je ne suis donc pas certain de l’accueil et de l’efficacité de la collaboration entre Tinkov, Riis et Contador

Ajoutons à cela que Tinkov est un homme quelque peu incontrôlable, imprévisible, peu modéré dans ses propos, mais aussi passionné de cyclisme. Le parfait cocktail pour que ça dérape en cours d’année quoi!

5 – David Walsh. Une bonne partie de l’estime que je lui portais s’est envolée suite à la lecture de cette interview qu’il a accordé à CyclingNews dans le cadre de la publication de son nouvel ouvrage intitulé « Inside Team Sky », un ouvrage que je ne lirai pas.

Walsh apparaît à mes yeux avoir perdu tout jugement nécessaire à son travail de journaliste d’enquête.

Dans cette entrevue, Walsh défend à de nombreuses reprises l’équipe Sky face aux soupçons de dopage dont ils font l’objet, mais n’a pourtant rien de concret à proposer pour soutenir sa défense, se limitant à dire qu’il a vu, qu’il a connu des hommes chez Sky qui, il faut le croire sur parole, sont en gros trop gentils pour se doper!

Hey! M. Walsh! Vous est-il simplement venu à l’esprit de considérer que vous êtes probablement la meilleure parade d’une équipe pour se défendre contre des soupçons de dopage et qu’il est donc possible, dans ce contexte, que vous ayiez été instrumentalisé?

Pas très sérieux tout ça…

6 – Look rétro pour les nouveaux maillots Lotto-Belisol 2014. Je n’aime pas du tout.

7 – Plus réussi, et plus sobre, le nouveau maillot Omega Pharma-Quick Step 2014, à dominance de noir. J’aime davantage.