Beaucoup de nouvelles à commenter dans le monde du cyclisme!
1 – Giro d’Italia. On entre dans la dernière semaine, où se concentrent les difficultés. Il faut retenir qu’il reste 4 étapes clef: celle vers Cortina d’Ampezzo mercredi, puis les 3 dernières: Alpe di Pampeago, Stelvio et le dernier clm dans les rues de Milan. Celle du Stelvio sera évidemment le juge de paix de ce Giro, car très longue (218 kms) et très difficile. Pour découvrir un peu plus le mythique Stelvio, c’est ici.
Pour le général, rien n’est joué à mon avis, c’est à dire que personne n’a encore gagné ce Giro. Rodriguez est fort, mais il reste encore beaucoup de difficultés et il pourrait être isolé. Hesjedal est très bien placé, deuxième à 30 secondes. Je pense qu’il a le coffre pour avoir une bonne troisième semaine, mais j’ai peur que les deux grandes étapes de montagne vers Alpe di Pampeago et surtout vers le Stelvio soient un peu trop dures pour lui… À ne pas manquer, cette entrevue avec lui.
Basso, Tiralongo, Kreuziger et Scarponi sont également bien placés en embuscade, environ 1min30 derrière Rodriguez. Ils pourraient s’associer pour combler l’écart, et ils disposent tous de bonnes équipes (Liguigas, Lampre et Astana) pour faire le travail. Basso semble adopter comme tactique le « slow but steady wins the race« .
Bref, c’est encore très ouvert et bien malin qui peut prédire qui sera en rose dimanche prochain à Milan!
On peut par ailleurs découvrir comment est difficile une épreuve de trois semaines à ce niveau en suivant les chroniques d’Arnaud Demare de la FdJ. Demare est le champion du monde U23 en titre, rappelons-le, et découvre cette année le milieu pro.
2 – Tour de Californie. Victoire finale de Robert Gesink qui aura finalement mis tout le monde d’accord en une seule étape, celle du Mont Baldy, juge de paix de cette épreuve. Pour Gesink, cette victoire est importante puisqu’elle le remet en selle après une saison 2011 en demi-teinte. Je pense que ce coureur peut réaliser de grandes choses et espérons que cette victoire lui aura fait franchir un cap dans sa préparation pour le Tour de France.
L’autre grande star de ce Tour de Californie est sans conteste Peter Sagan, vainqueur de… 5 étapes, excusez un peu! Il vient définitivement d’entrer dans une nouvelle dimension à l’échelle internationale.
3 – Victoire de Clara Hughes dans le chrono de Gatineau, cette épreuve UCI disputée ce week-end chez moi. Hughes avouait que ce chrono marquait le véritable début de sa saison et de sa préparation finale en vue des JO de Londres. Elle était impressionnante sur le parcours, allant visiblement plus vite que toutes les autres. La foule était également derrière elle plus que derrière n’importe quelle autre coureuse.
Les organisateurs peuvent également se réjouir du succès de l’événement dans son ensemble qui a bénéficié d’une météo absolument parfaite durant les trois jours. La foule était plus nombreuse, les participants au GranFondo (qu’il faut absolument découvrir!) aussi, bref, on sent cette épreuve sur une pente ascendante et cela fait plaisir!
Seul petit carton rouge, celui adressé à la FQSC pour avoir interdit à une équipe locale comme la nôtre l’inscription au GP de l’Outaouais du samedi, course sénior 1-2. Il y avait pourtant plusieurs Maîtres B dans la course… Nous avons cependant respecté les règles et ne nous sommes pas présentés à l’inscription avant la course. D’autres auront osé… et le choix fut apparemment payant.
4 – De toute évidence, le torchon brule entre Johan Bruyneel et les frères Schleck. Bruyneel n’a pas digéré l’abandon de Franck au Giro. Et il a bien raison: je vois mal ce qui peut justifier cet abandon. Schleck a certes été au tapis, mais la blessure, à l’épaule semble-t-il, apparaissait mineure. Qui plus est, Schleck était en condition acceptable, étant très souvent resté dans le groupe sélect devant. Si une victoire était peut-être difficile, une place dans les 5 premiers à Milan était jouable.
Bruyneel, comme d’autres, soupçonnent que cet abandon vise à s’épargner en vue du Tour afin de bien pouvoir épauler son frère Andy. Franck aurait ainsi abandonné pour pouvoir aller rejoindre son frère en « préparation » pour le Tour.
Chose certaine, il est légitime de penser que l’abandon de Franck est peu professionnel…
Il ne fait aucun doute pour moi que Bruyneel a accepté, en début d’année, le défi de diriger les deux frères Schleck sachant que ça ne serait pas facile. Je suis convaincu que Bruyneel savait que les deux frères n’aiment pas se faire dire quoi et comment faire: Kim Anderson l’an dernier chez Leopard n’était visiblement pas le véritable directeur sportif de l’équipe! Les Schleck ont pourtant besoin d’un encadrement solide, faisant beaucoup de grossières erreurs tactiques dans les moments-clef de leurs objectifs. Bruyneel visait de les « casser » cette année, et ça se complique.
Si j’étais Johan Bruyneel, j’aurai déjà annoncé à Franck qu’il ne serait pas au départ du Tour!
5 – La société ASO, organisatrice du Tour de France, vient d’être condamnée à payer 115 00o euros en dommages et intérêts à M. Gérard Porte, abusivement licencié en 2010 de son rôle de médecin-chef du Tour. La nouvelle avait créé la surprise générale à l’époque et s’inscrivait dans un « grand ménage » effectué par les nouveaux dirigeants d’ASO.
Je suis certain que M. Porte est le premier désolé de toute cette histoire.