Lance Armstrong est en route pour Montréal ce soir. Demain (vendredi) en effet se déroule le Tour de Lance des Cèdres, une activité bénéfice visant à recueillir des fonds pour la lutte contre le cancer.
Qui d’entre nous peut s’élever contre une telle cause ? Démographe spécialisé dans le domaine de la mortalité humaine et ayant des victimes du cancer dans mon entourage très proche, je suis particulièrement bien placé pour savoir que le cancer, principale cause de mortalité au Canada et dans la plupart des pays industrialisés, est un fléau décimant non seulement des individus mais aussi des familles entières.
Dans ce contexte, toute activité visant à lutter contre ce fléau impitoyable est louable et le Tour de Lance des Cèdres ne fait pas exception.
Ceci étant, quelques détails de l’activité me gênent.
D’une part, le fait que cette activité soit limitée à une élite particulièrement bien nantie: afin d’y prendre part, chaque participant doit d’abord débourser 1500$ (non remboursable) de frais, en plus d’amasser au minimum 25 000$ de dons. Inutile de dire que cela n’est pas à la portée du premier venu… Et que dire de ces 1500$ de frais qui auraient, eux-aussi, pu servir à la lutte contre le cancer…
D’autre part, le luxe qui entoure cette activité me gêne également et peut être perçu comme déplacé si on considère la condition souvent précaire des malades du cancer, cette maladie étant très incapacitante notamment au niveau du travail. Transport en autocar de luxe, restauration de standing, chambre de luxe, etc. pour les participants, tout cela me gêne énormément considérant le but ultime de l’opération.
Autre élément, la compétition des montants. Les organisateurs garantissent en effet aux 5 personnes ayant recueilli le plus d’argent une place à la table personnelle d’Armstrong avec, summum du summum, le droit du port du maillot jaune pour celui ayant amassé le plus d’argent. On frise le ridicule.
Enfin, Lance Armstrong lui-même. J’ai eu beau chercher de nombreuses heures, je n’ai trouvé nul part les détails concernant la prise en charge des frais de voyage, d’hébergement et de séjour de l’athlète… (un jet-privé, ca coûte cher…) Qui plus est, on sait grâce à certains ouvrages récents que la fondation LiveStrong est à but lucratif et que certains états de compte ne sont pas très clairs, le montage financier et administratif étant pour le moins complexe et nébuleux. Enfin, l’athlète lui-même n’est pas au-dessus de tout soupçon et pourrait être jugé par certains – dont je suis – peu recommandable.
Bref, ce Tour de Lance des Cèdres me gêne peut-être parce qu’au fond, on ne sait trop si c’est de la lutte contre le cancer ou de l’opportunité de rouler avec Armstrong qui est la réelle motivation des participants. Certains diront les deux, mais force est de reconnaître que l’amalgame et la manière sont dérangeants.
Quoi qu’il en soit, il m’apparaît important de dire ce soir que si l’objectif ultime – la lutte contre le cancer – du Tour de Lance des Cèdres est tout à fait louable et respectable, vous pouvez vous aussi, qui que vous soyez, quelque soit vos moyens financiers et sans frais de 1500$, contribuer efficacement à la lutte contre le cancer en faisant un don simple et rapide sur le site de la Société Canadienne du Cancer. Mieux encore, la Société vous garantit la possibilité d’un don anonyme plutôt qu’un don médiatisé voire très "people" au côté d’un cycliste certes vainqueur à 7 reprises du Tour de France, mais trainant également de sacrés casseroles sur son porte-bagages…