Mois : août 2020

Ca s’impose pour couvrir quelques nouvelles récentes: Dauphiné, Mondiaux, Mike Woods, et Alex Stieda.

1 – Dauphiné. Une chose est sûre: la guerre psychologique entre Jumbo-Visma et Ineos bat son plein. C’est la guerre! On l’a vu hier durant la première étape de ce Dauphiné, les Jumbo prenant le contrôle du peloton a l’approche de l’arrivée, et lançant sur orbite Wout Van Aert qui s’est imposé de belle façon.  Les Ineos n’ont pu faire mieux qu’une 3e place avec un Bernal qui était pourtant revanchard dans les derniers hectomètres de l’étape.

Incroyable Van Aert! Trois courses, trois victoires, c’est le meilleur coureur du monde en ce moment.

Et pour la petite histoire, je vous rappelle qu’un certain George Bennett chez Jumbo-Visma s’est imposé hier sur le Gran Piemonte en Italie. Je suis de ceux qui croient que les Jumbo seront vraiment très, très forts sur le prochain Tour de France, Ineos peut se faire du souci. Tant mieux pour nous, le spectacle sportif n’en sera que meilleur.

Pour le reste, y’a vraiment que du beau monde dans les 35 premiers de cette première étape. Je vous le dis, on va se régaler dans les quatre prochains jours. Ne manquez pas ca!

Demain, 2e étape, 135 km avec un final intéressant: la côte Maillet à 40 bornes de l’arrivée pour lancer quelques attaques, puis la montée finale sur le col de Porte au dessus de Grenoble. C’est là que le nouveau match Jumbo-Ineos aura lieu.

2 – Mondiaux. L’UCI a annoncé hier que les Mondiaux de cyclisme prévu fin septembre à Martigny en Suisse étaient tout simplement annulés. La Suisse a mis en place des mesures anti-Covid-19 ne permettant pas les regroupements de plus de 1000 personnes, l’UCI n’avait pas d’autres options.

L’UCI cherche désormais un nouvel endroit, mais à 7 semaines de préavis, ça risque d’être compliqué pour un tel événement. Je ne vois qu’un groupe comme A.S.O. qui a les reins assez solides pour rapidement trouver une solution en travaillant avec ses partenaires fidèles. Plouay?

Je pense qu’on aura droit à d’autres rebondissements du genre à mesure que la pandémie reprend de la vigueur par endroit. La fin de saison pourrait être très perturbée.

3 – Mike Woods. Le coureur canadien a annoncé hier avoir signé pour l’équipe la plus… canadienne du peloton, malgré les apparences: Israel Start-Up Nation.

Aucune surprise!

Woods y retrouvera un environnement très familier, notamment avec Sylvan Adams (manager général, qui a vécu longtemps au Québec) et les coureurs canadiens Guillaume Boivin, Alexander Cataford et James Piccoli. Rappelons également que l’équipe a récemment signé un certain Chris Froome en prévision de 2021, et qu’elle compte déjà en ses rangs des coureurs comme Dan Martin, Davide Cimolai, Alex Dowsett, Andrei Greipel, Daniel Navarro et Nils Politt.

Je pense également que Mike Woods aura pu bénéficier d’une rallonge salariale dans l’affaire; à 33 ans, il n’a plus de temps à perdre et doit capitaliser sur ses succès récents. Je pense enfin que Woods y a vu une possible opportunité de reconversion, une fois sa carrière terminée: en travaillant avec Adam et en continuant de travailler avec son entraineur de longue date Paulo Saldanha, il est entouré de « son » monde et pourra probablement poursuivre sa collaboration au delà de sa carrière sportive, un élément qui aurait certainement été moins facile chez Education First.

Israel Start-Up Nation pourrait-elle mettre sous contrat d’autres coureurs canadiens? Il en existe de très bons qui ne rêvent que de passer à l’échelle supérieure. Cyclisme Canada et les fédérations provinciales se trainant lamentablement les pieds dans la revitalisation du cyclisme sur route, il est bien possible que l’actuelle planche de salut passe par la vision d’une équipe: pourquoi ne pas créer une équipe de développement Israel Start-Up, canadienne, question d’alimenter le haut niveau, façon AG2R – La Mondiale où, à une certaine époque, Rabobank?

4 – Alex Stieda. Le premier maillot jaune canadien de l’histoire (Tour 1986) a rejoint l’équipe de Flobikes, qui offre les courses en direct sur Internet aux nord-américains, moyennant un abonnement mensuel ou annuel. Une raison de plus pour considérer un abonnement sur ce site, Stieda étant intéressant et articulé.

1 – Milan San Remo. Van Aert, comme Alaphilippe en 2019! Il enchaine comme le Français l’an dernier les Strade Bianche, puis Milan SanRemo, excusez un peu.

On pourrait presque dire que l’étoile de son éternel rival en cyclo-cross, Mathieu Van der Poel, « seulement » 13e samedi, a pali face aux victoires remarquables de Van Aert. Chose certaine, ca ne doit pas plaire au néerlandais!

Pour le reste, l’action décisive a été celle de Julian Alaphilippe sur le haut du Poggio. Son accélération a mis tout le monde d’accord, et Van Aert à ce moment a même perdu quelques longueurs sur le Français, qui a basculé au sommet avec 3-4 secondes d’avance. Alaphilippe a-t-il perdu la course en décidant de laisser rentrer Van Aert, qui pouvait ainsi lui filer un coup de main dans les deux derniers kilomètres de plat? Peut-être! Mais ca roulait fort derrière, et il n’est pas sûr du tout qu’Alaphilippe aurait pu résister seul.

Ce qui pose la question: bonne ou mauvaise décision? Personnellement, j’aurais pris la même que lui!

À noter également, un certain Tadej Pogacar qui termine 12e, à 21 ans. Une autre pépite qu’il faut garder à l’oeil!

2 – Tour de Pologne. Encore un récital de Remco Evenopoel, qui a servi tout un numéro en partant seul à 50 km de l’arrivée de la 4e étape, et finissant avec plus d’une minute 30 sur un certain Jakob Fuglsang…

Evenepoel a gagné toutes les courses à étape auxquelles il a participé cette année. Un nouveau cannibale, vous dites? Mine de rien, il a engrangé 9 victoires en… 22 jours de course!

Évidemment, le fait marquant de ce Tour de Pologne est la spectaculaire chute de Fabio Jakobsen, qui fait vraiment froid dans le dos. Elle serait survenue à plus de 80km/h, et c’est déjà un miracle qu’il n’ait pas été tué sur le coup.

Jakobsen a été tassé le long des barrières par Dylan Groenewegen, qui fait désormais face à des sanctions de l’UCI. En attendant la suite, son équipe Jumbo-Visma l’a suspendu de toute compétition.

Pour moi, Groenewegen a clairement dévié de sa ligne, il était au départ de son sprint à plus d’un mètre de la barrière sur sa droite, puis referme progressivement la porte sentant remonter Jakobsen. La sanction devrait être exemplaire selon moi, et les premiers 500 euros d’amende imposée par l’UCI étaient dérisoires.

Il va falloir trouver une solution à ce problème récurent dans le cyclisme. Peindre sur la route des corridors fictifs sur les 150 derniers mètres, et obliger les sprinters à rester dans le corridor dans lequel ils amorcent leur sprint?

3 – Roglic vs Bernal, le match. Egan Bernal et son équipe Ineos ont fait toute une démonstration sur la 3e étape du Tour d’Occitanie il y a quelques jours. La fusée à étage, façon US Postal! D’abord Castroviejo, puis Froome, puis Geoghegan, puis enfin Sivakov pour lancer un Bernal qui a gagné détaché en faisant une grosse impression. Mention très bien à Thibault Pinot qui a su résister très longtemps avant de céder sur les derniers hectomètres de cette 3e étape.

Ben depuis, les Jumbo-Visma ont fait mieux sur le Tour de l’Ain, battant les Ineos de Bernal, Thomas et Froome sur les pentes du Grand Colombier.

Roglic, vainqueur de l’épreuve, et sa bande ont fait pété à la régulière les Ineos, avec Dumoulin, Bennett et Kruijswijk.

Jumbo-Visma est à l’heure en prévision du prochain Tour de France, aucun doute là-dessus! Enfin une belle équipe pour tenir tête aux Ineos si dominateurs depuis quelques années. Y’en a un peu marre!

4 – AG2R – La Mondiale. Ca bouge beaucoup au sein de cette équipe et je vous avoue franchement avoir du mal à suivre. Le départ de Romain Bardet pour SunWeb a été confirmé ce matin, de même que l’arrivée de Greg Van Avermaet, qui quitte CCC en difficulté financière. Pierre Latour a signé chez Direct Énergie, l’équipe change de vélos (Merckx pour BMC), ajoute un nouveau sponsor Citroen, et semble donc se ré-inventer totalement, avec assurément davantage d’ambitions sur les Classiques la saison prochaine.

5 – La FQSC au Québec a annoncé que les courses sur route en peloton seront de nouveau autorisées dès le 15 août prochain. La taille des pelotons est toutefois limitée à 50 coureurs.

Cette annonce permettra de tenir les Championnats provinciaux à Baie Comeau entre les 5 et 7 septembre prochain. Baie Comeau! 200 kilomètres au nord de Tadoussac! Sacrément loin… le respect d’une taille de peloton de 50 coureurs ne devrait pas être un problème!