Mois : mars 2005

1 – il faut ABSOLUMENT lire cette courte entrevue publiée aujourd’hui sur Cyclismag avec Eric Guimbard, un Français qui est entraîneur au Club Cycliste de Sainte-Foy et qui nous livre ses impressions sur le cyclisme au Québec. Des impressions qu’on partage à 110% et qui nous donne l’occasion de nous « lâcher un peu » ce soir… notamment quant à l’attitude des automobilistes québécois à l’égard des cyclistes. Réponse envisagée par nos gouvernements ? Rendre obligatoire le port du casque… Lamentable, quant on pense qu’il n’est plus obligatoire de prendre des cours de conduite pour passer le permis… La véritable solution passe évidemment par l’éducation des automobilistes, et ce pas seulement envers les cyclistes.

On partage également son opinion quant au déroulement des courses cyclistes au Québec, qu’on a toujours décrit comme de beaux exercices de musculation plutôt que de réelles épreuves cyclistes. Et oui, effectivement, la Fédé porte une partie de la responsabilité de cette situation mais il faut reconnaître qu’elle évolue également dans un contexte difficile, ou le cyclisme n’est pas partie intégrante de la culture des gens. Difficile alors de faire comprendre à un maire pour qui des cyclistes se résument à « des gars en collants sur un bécik à pédales » de fermer complètement à la circulation un circuit dans sa ville et ce, pour une journée complète…

On se heurte donc essentiellement à un problème majeur, toujours le même : l’absence d’une « culture cycliste » au Québec. Elle viendra peut-être, le cyclisme récréatif (pratiqué par M. et Mme tout le monde sur les pistes cyclables) ayant récemment gagné en popularité et pouvant générer un effet sur le cyclisme de haut niveau. On terminera en s’écartant peut-être ici un peu du sujet mais il nous faut le dire : nous trouvons que la plus belle preuve de l’absence d’une « culture cycliste » au Québec se trouve chez les médias télévisés, lors de la diffusion de résultats d’épreuves. On y rapporte toujours le temps exact (à la seconde près) du vainqueur, énonçant « le Hollandais Dekker s’est imposé aujourd’hui dans un temps de 5heures 43 minutes et 12 secondes » par exemple. Ce qui, pour le puriste comme pour le simple connaisseur, ne fait strictement aucun sens bien entendu, les enjeux étant ailleurs dans une course cycliste.

2 – Voici Cycling.tv, un site intéressant en ce sens qu’il propose des séquences de courses cyclistes récentes sur internet. Vous pouvez dès maintenant par exemple visionner le final de Kuurnes-Bruxelles-Kuurnes 2005, et ce tout-à-fait gratuitement. La qualité de l’image nous apparaît excellente, de même que la vitesse d’exécution (du moins pour l’instant, la popularité grandissante du site pouvant remettre cela en question). Bref, saluons ce site qui, pour nous Québécois privés de direct sur les grandes courses de la saison, est très intéressant.

3 – il faut lire cet article publié dans un journal italien récemment par l’actuel responsable de l’organisation sportive du Giro. Évidemment, on savait au départ que ce ne serait pas très élogieux à l’égard du ProTour (puisque c’est de ca dont il s’agit), mais c’est intéressant de connaître l’avis d’un proche du cyclisme. Et nous partageons bien entendu son opinion…

4 – les nouvelles de Milan San-Remo : on annonce d’une part le forfait de Cunego, trop limite en ce moment selon lui. Chez Liberty Seguros, ce sera tout Alan Davis et chez Crédit Agricole, on jouera la carte Hushovd (bien que la condition ne soit pas optimale, dixit le principal intéressé). Phonak jouera probablement la carte du sprinter-maison Robert Hunter, mais possède également Pereiro, Perdiguero et Guidi en bonne condition. Van Petegem a annoncé de son côté son forfait, préférant voir plus loin et reprochant à la course de toujours se terminer au sprint, ce qui n’est pas faux dans les années récentes. Bettini, beau joueur (surtout si on compare à Michele Bartoli…), semble vouloir se mettre au service de Boonen chez Quick Step. Enfin, Hincapie va avoir de la concurrence au sein même de son équipe dans toutes les Classiques à venir puisque Devolder semble « avoir la frite » ces jours-ci…

On se caille en France, tous comme les coureurs sur Paris-Nice. Rapidement, les nouvelles de la course :

1 – Lance a jeté l’éponge hier soir et est rentré à Gérone en Espagne. On le comprend, car sa semaine était plutôt galère jusqu’ici : mauvais prologue dô à une motivation dans les chaussettes, froid polaire invitant peu au cyclisme, étapes racourcies à tous les jours lui qui était venu accumuler les kms, pression médiatique et hier soir début de mal de gorge (ce qui reste à confirmer). Bref, on a décidé d’arrêter les frais pour lui, ce qui remet forcément en question la suite de son programme ardenais…

2 – sommes allés au départ de la 1ere étape à Etampes. Toujours très agréable de voir que les cyclistes sont aussi accessibles puisque nous avons pu déambuler au milieu des bus et des coureurs sans aucun problème. Le matos est désormais impressionnant, toutes les équipes disposant de Pullman, ces énormes bus tout confort. Seule déception d’une journée très intéressante à mettre sur le compte des Discovery qui se terrent avant les départs dans leur bus protégé par un cordon de sécurité ainsi que par les voitures de l’équipe. On sent vraiment que cette équipe est à part des autres, innaccessible, ce qui tranche avec l’ambiance générale. Dommage….

3 – Tom Boonen est vraiment très impressionnant, par son physique d’abord puisqu’il dispose d’une grosse paire de cuisses couplées par un look d’enfer, tignasse blonde et gueule carrée. Toujours souriant, c’est le digne successeur de Cipollini quoi! Et il gagne tout autant, ayant remporté les deux premières étapes au sprint. Des résultats qui sont toutefois à nuancer, l’opposition dans les sprints étant faible comparée à celle sur Tirreno-Adriatico.

4 – Couverture de Paris-Nice à la télé, sur EuroSport. Jean-Francois « Jeff » Bernard nous livre d’intéressants commentaires et c’est franchement bien, du moins mieux que ce qu’on entend de Phil Liggett et Paul Sherwen ces dernières années…

5 – On parle beaucoup en France du scandale de dopage qui touche l’ancien pro Laurent Biondi, champion du monde de la course aux points à la fin des années 1990 et actuel directeur sportif adjoint chez Ag2R. Une sale affaire qui ne fait encore rien pour revaloriser l’image du vélo en France…

6 – matos en France : c’est franchement moins cher ou équivalent désormais au Québec, euro oblige. Bref, il ne faut plus penser faire des économies en venant s’approvisionner de l’autre côté de l’Atlantique, qui plus est dans la mesure ou l’on retrouve le même matériel, mondialisation oblige là encore. Ce commentaire était une gracieuseté de ma conjointe qui pense à nos finances…

7 – retour demain au pays, et retour à la normale sur ce site dès samedi.

La Flamme Rouge sera mise à jour plus sporadiquement au cours de la prochaine semaine puisque nous serons en voyage du côté de Bruxelles et de Paris. Retour au « service normal » le lundi 14 mars. Ceci étant, nous essaierons d’aller voir le départ de la première étape de Paris-Nice lundi prochain et essaierons de couvrir la course de façon « spéciale », étant sur place.

Rona a annoncé officiellement aujourd’hui son entente avec Geneviève Jeanson à titre individuel. On aime bien la justification qu’on donne à la fin de l’aventure de l’équipe : « (Rona) avons jugé quêil valait mieux consacrer nos ressources limitées à dêautres véhicules de commandite sportive mieux adaptés à notre réalité actuelle« . Assez nébuleux merci !

Ceci étant, saluons quand même ce sponsor qui a osé investir dans le cyclisme au Québec depuis 4 ans et qui continue d’ailleurs de le faire. Pour cette raison, nous préférons encourager Rona que ses concurrents et n’hésitons jamais à acheter chez eux. Jeanson pourra jouir de leur soutien cette année, ce qui permet à une grande athlète de poursuivre sa carrière.

Bessette et Jeanson, deux rivales depuis longtemps mais en 2005, deux situations donc similaires puisque toutes deux coureuses indépendantes soutenues par d’importants sponsors. Dans le contexte ou on apprenait récemment qu’un projet existe au Québec de mettre sur pied en 2006 une grande formation cycliste chez les femmes, projet mis sur pied par Louis Barbeau de la FQSC, gageons que les chances de retrouver ces deux athlètes sous le même maillot en 2006 ne sont pas nulles… notamment parce que Bessette se rapprochera l’an prochain de la fin de sa carrière (elle envisage aller jusqu’aux prochains JO) tandis que Jeanson commence la sienne.

Le 3 octobre 2003, on vous parlait sur La Flamme Rouge du nouveau film Je reste!, tout juste sorti en salle en France. Ce film avait attiré notre attention puisque le personnage principal – joué par Vincent Perez – incarne dans cette histoire un cycliste passionné qui prépare l’épreuve cyclosportive La Marmotte.

Bonne nouvelle, ce film est désormais disponible dans les clubs vidéo du Québec et nous l’avons regardé le week-end dernier. En bref, le film raconte l’histoire d’un triangle amoureux entre le cycliste (Vincent Perez), sa femme (la jolie Sophie Marceau) et l’amant de sa femme (Charles Berling). Le point de départ du film est bien sôr le moment ou chérie pète les plombs de toujours avoir à supporter son cycliste de mari… De surprises en rebondissements, le film nous fera découvrir des personnages originaux qui ont donc tous un rapport au cyclisme.

Nous avons bien aimé ce film et nous le recommandons à tous les amateurs de cyclisme qui y trouveront matière à passer un bon vendredi soir, surtout si la conjointe est présente! Car ce film s’adresse aussi aux conjointes qui s’y retrouveront également, sous le thème des veuves du vélo… Film français typique par son scénario original et ses personnages haut en couleur qui font beaucoup rire, il vous donnera peut-être aussi le goôt de vous « tester » sur une petite Marmotte, voire d’acheter ce home-trainer si spécial avec l’option « conditions extrèmes »…