Ca fait un moment qu’on a pas fait ensemble le tour de l’actualité cycliste:
1 – Flèche Brabançonne. C’est un peu le « prologue » des Ardennaises qui débutent ce week-end avec l’Amstel Gold Race, et qui font place aux Flandriennes dont la der était Paris-Roubaix dimanche dernier.
Philippe Gilbert s’est donc imposé sur l’épreuve au terme d’un final assez débridé, ouvert, et au bout d’un sprint disputé dans un légère bosse. Gilbert l’a joué à l’économie, ne se dévoilant qu’au dernier instant pour aller chercher la victoire. Il avait cependant fourni un effort plus conséquent plus tôt dans la course pour revenir sur le groupe Gerrans, prouvant qu’il est à son poids de forme dans les bosses. Ca promet pour la suite, et malgré que Gilbert la joue modeste « Je suis prêt à perdre les courses, je ne ferai pas le travail pour tout le monde. » il sera assurément un des favoris pour le triptyque Amstel-Flèche-LBL, surtout s’il est secondé par Van Avermaet, Evans et VanGarderen…
Soulignons aussi la belle 3e place du Français Tony Gallopin qui vient enfin faire un résultat pour l’équipe belge Lotto, en manque ces dernières semaines. Lui aussi sera à surveiller sur les Ardennaises.
Le quadragénaire et multi-récidiviste David Rebellin est pour sa part classé 7e de l’épreuve, une belle place mais je suis pas certain que cela me fasse plaisir…
2 – Ces lieux qui font le printemps, ou un intéressant montage permettant de découvrir les hauts lieux des Classiques du début de saison.
3 – Robert Gesink vient de mettre sa carrière en veilleuse, le temps d’essayer de régler des problèmes d’arythmie cardiaque liée au stress et à l’anxiété causés notamment par la pression de la compétition. C’est un coureur plutôt sympathique et je nous souhaite de le retrouver très bientôt dans le peloton pro, pour son punch en vue d’une ligne d’arrivée.
En lien avec cette nouvelle, l’émission Le Code Chastenay de Télé-Québec a récemment parlé des effets potentiellement néfastes sur le coeur d’un entrainement intensif voire d’un surentrainement. De plus en plus d’études scientifiques, réalisées avec des échantillons significatifs, semblent montrer que pousser la machine humaine à fond peut poser des problèmes à long terme, lorsque les athlètes vieillissent. Ceci étant, il convient de ne pas oublier tous les bénéfices également!
4 – Tour de l’Alberta. Bonne nouvelle, l’épreuve cycliste du Tour de l’Alberta, dont la première édition a eu lieu l’an dernier, a confirmé son financement jusqu’en 2016. Disputée du 2 au 7 septembre prochain, l’épreuve passe évidemment par Calgary et Edmonton et constitue une excellente mise en jambes pour les équipes pro européennes traversant l’Atlantique pour venir disputer les GP de Québec et Montréal, une semaine après.
5 – Intéressant petit tour en photo des technologies utilisées par les équipes pro lors du récent Paris-Roubaix.
Et ici, un intéressant petit vidéo d’ambiance sur le Secteur pavé #8 de Paris-Roubaix, vidéo proposé par l’ami Jean-Michel Guidez.
6 – Encore un réseau de dopage, notamment touchant des équipes cyclistes amateurs, de démantelé en… Espagne. Comme quoi il convient d’être encore très vigilant…
Et que dire de cette mystérieuse histoire d’une boite de pilules retrouvées dimanche sur le bas côté de la route de Paris-Roubaix, une fois les coureurs passés?
7 – La limite UCI de 6,8 kg pour les vélos bientôt révisée? C’est ce que laisse entendre le site Matos Vélo, et il me paraît urgent que l’UCI revoie en effet cette limite qui n’a pas bougé depuis des années… On sait aujourd’hui fabriquer des cadres, des roues et des groupes sûrs permettant de s’approcher des 6 kg en toute sécurité.
8 – Dominique Rollin. Le coureur québécois a finalement informé la semaine dernière le public et ses fans de sa situation, après des mois de mutisme. Et pour « The Horse », c’est tout simplement la retraite sportive, à 31 ans.
De toute évidence, Dominique Rollin en a gros sur le coeur (avec raison), s’étant dévoué au service de ses leaders des années durant, et n’ayant pas vu le fruit de ce travail récompensé durant l’hiver par le renouvellement de son contrat. C’est frustrant pour lui bien sûr, et pour nous. Il faut dire qu’avec la disparition de plusieurs formations professionnelles durant l’inter-saison, notamment Vacansoleil et Euskaltel, le marché de l’emploi chez les coureurs pro a été particulièrement difficile au cours des derniers mois. Même Samuel Sanchez, champion olympique 2008, a eu du mal à se replacer!
Pour Rollin, cette fin de carrière nous laisse à tous un goût d’inachevé. Nombreux étions-nous à penser que Dominique Rollin pouvait faire beaucoup mieux au plus haut niveau, notamment grâce à une puissance et une caisse hors norme. Il n’a malheureusement que très rarement pu jouer sa carte personnelle, et n’a donc pas pu se bâtir un palmarès digne de ce nom, notamment sur des courses comme Paris-Roubaix ou Paris-Tours, voire des étapes des grands tours. Il l’a payé cher au cours des dernières semaines et le milieu s’est montré impitoyable.
À titre personnel, j’en veux à Marc Madiot de ne pas avoir repris Dominique au sein de sa formation FDJ.fr qui dispose pourtant de deux sprinters de premier plan, Bouhani et Demare. Il me semble que Rollin est un coureur parfait pour lancer efficacement un sprinter en vue de la ligne. Préférence nationale? Points UCI? Mésentente avec d’autres coureurs au sein du groupe?
Quoi qu’il en soit, les départs de Rollin, Parisien et Veilleux durant l’inter-saison auront porté un dur coup au cyclisme québécois au sein du World Tour. Restent Boivin, Duchesne et Houle pour le moment.