Tous les jours, la passion du cyclisme

 

Mois : janvier 2010

Quelques brèves

Quelques nouvelles qui ont attiré mon attention au fil des derniers jours:

1 – Les courses féminines UCI au Canada seraient en danger de disparition selon le site Canadian Cyclist. Organisées par Daniel Manibal depuis des années dans le cas de l’épreuve de Coupe du Monde sur le Mont Royal à Montréal, elles pourraient disparaitre faute d’un… organisateur semble-t-il. Manibal songerait en effet à passer la main, estimant de plus en plus difficile d’attirer des sponsors pour ces épreuves. En cas de désistement de sa part, l’Association Cycliste Canadienne pourrait encore organiser ces épreuves de sanction UCI mais se frotterait elle-aussi au besoin de trouver un ou des sponsors.

Il semble qu’aux difficultés associées à la récession se soient ajoutées celles associées à la venue de deux épreuves ProTour au Québec en 2010, rendant les épreuves féminines moins prioritaires pour d’éventuels sponsors voulant investir dans le cyclisme ici. Affaire à suivre…

2 – Le lancement de l’équipe continentale canadienne SpiderTech (anciennement Planet Energy) aura lieu le 27 janvier prochain à Montréal et le 28 à Toronto. L’ambition de son manager, Steve Bauer, est d’en faire une équipe ProTour d’ici quelques années afin de participer au Tour de France, rien de moins. La première étape pour l’équipe est d’obtenir une licence UCI continentale pro, ce qui n’est pas encore fait. Pour 2010, l’objectif est clairement de faire en sorte que l’UCI permette à l’équipe de participer aux épreuves ProTour en septembre prochain à Montréal et Québec. Il sera intéressant de suivre la progression de cette équipe en 2010.

3 – George Hincapie nous présente le nouveau maillot BMC et parle de quelques uns de ses coéquipiers pour 2010.

4 – Ambiances à la dernière Vuelta. Revoir Miguelon et Perico est un plaisir. Ce Périco, quel style !

Cyclocross extraordinaire

Ca roule extra-vite, ca frotte, c’est technique, la foule est immense, déchainée… et ce sont les meilleurs du monde dans la discipline. Tout simplement impressionnant.

Pas de pool cette année ?

La Flamme Rouge sera perturbée au cours des prochains jours en raison d’un voyage professionnel aux États-Unis. Retour au service normal jeudi prochain avec, si tout se passe comme prévu, une surprise pour tous les lecteurs de ce site…

La question a été posée par un de nos fidèles lecteurs, j’y réponds publiquement: à l’heure actuelle, il n’y a pas de pool de cyclisme 2010 planifié sur ce site. Deux raisons à cela: la première, mon échec à monter une page interactive pour ce jeu. J’aimerais en effet pouvoir offrir aux lecteurs une page interactive permettant non seulement de facilement choisir son équipe, mais également de suivre son classement en tout temps. Ca s’est avéré plus compliqué à faire que prévu, aussi l’impasse cette année permet d’acheter du temps en vue de l’an prochain.

Deuxième raison, un emploi professionnel de plus en plus prenant, limitant mon temps disponible à monter le fichier. Par exemple, la détermination du coût des coureurs est une opération relativement longue chaque fois. La Flamme Rouge est un site tenu par une seule personne, par pure passion du cyclisme. Si cela a l’avantage de la totale indépendance, cela limite par ailleurs les moyens dont dispose ce site pour de grandes évolutions.

Ceci étant, j’invite les lecteurs de ce site à ne pas hésiter à laisser un commentaire à l’égard du pool de cyclisme. La formule est-elle bonne ? Les courses sont-elles bien sélectionnées ? En 2009, les mises à jour ont-elles été assez fréquentes ? Dépendemment des commentaires, il n’est pas impossible que je revois ma position.

La préparation de Lance Armstrong

Le gus ne recule devant rien pour optimiser sa préparation. Remarquez qu’il n’est pas le premier à s’intéresser au nouveau gadget à la mode dans le peloton, les vestes rafraichissantes utilisées lors des réchauffements en vue des épreuves de clm. Certaines équipes, dont Rabobank, les utilisaient déjà sur le Tour de France 2009.

On n’arrête pas le progrès !

Le Dauphiné passe chez ASO

Le groupe de presse EBRA, propriétaire du Critérium du Dauphiné-Libéré, vient de céder l’épreuve à Amaury Sport Organisation (ASO), déjà organisatrice de nombreuses épreuves de prestige au calendrier international du cyclisme.

Raison de cette vente ? Chez EBRA, on évoque une décision stratégique pour "recentrer ses activités sur son coeur de métier", c’est-à-dire la presse. Selon les rumeurs, le Critérium du Dauphiné accusait un déficit depuis plusieurs années déjà.

Cette vente confirme un peu plus la place hégémonique qu’exerce désormais ASO dans l’organisation de courses cyclistes. Voyez un peu : outre le Tour de France et maintenant le Dauphiné Libéré, ils organisent également Paris-Nice, le Critérium International, Paris-Roubaix, la Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de l’Avenir et Paris-Tours. On peut ajouter à cette liste impressionnante les nouvelles épreuves que sont le Tour de Qatar et le Tour d’Oman ou les épreuves nationales que sont le Tour de Picardie ou la Classique des Alpes. Enfin, il convient de rappeler qu’ASO détient 49% des parts d’Unipublic, organisateur du Tour d’Espagne.

Que doit-on penser de cette vente ?

J’y vois personnellement du bon et du moins bon. ASO possède des moyens que peu d’organisateurs possèdent. Avec ces moyens, nul doute qu’ASO pourra assurer la pérénité du Critérium du Dauphiné Libéré, voire le développer davantage. Du point de vue de la survie de cette importante épreuve par étape, la passation à ASO n’est donc pas une mauvaise chose. ASO n’a-t-elle pas su faire, au cours des 100 dernières années, du Tour de France une des plus grandes épreuves sportives de la planète ?

Seule inquiétude, celle de la concentration élevée de la propriété des courses cyclistes au sein d’une seule entreprise, qui plus est qui détient des organes de presse. Comment ne pas penser que certaines dérives pourraient survenir, dérives qui ont déjà fait l’objet de rumeurs, notamment celles autour du journal L’Équipe qui aurait fait l’objet de pression de la direction d’ASO pour mettre un bémol sur le traitement du dopage dans le cyclisme. Comment ne pas penser, par exemple, que les équipes ne voudront pas déplaire à ASO à divers égards afin de s’assurer d’une place sur une désormais majorité d’épreuves de prestige du calendrier international ? Comment ne pas penser que désormais, les véritables patrons du cyclisme sont les dirigeants d’ASO et non ceux de l’UCI ?

Pourquoi se doper à la DHEA ?

Deux coureurs cyclistes ont été piqués positifs à la DHEA au cours des derniers mois : Tyler Hamilton et, en décembre dernier, le vice-champion américain au clm, Tom Zirbel. On peut se demander pourquoi cette substance est parfois utilisée dans le programme de dopage des athlètes de haut niveau, malgré qu’elle figure sur la liste des produits interdits du CIO depuis 1997.

La DHEA, ou déhydroépiandrostérone (un mot qui rapporte beaucoup au scrabble…), est en fait une hormone anabolisante naturellement secrétée par la glande surrénale et par le cerveau. C’est l’hormone qui serait la plus présente dans notre sang, étant par exemple près de 1000 fois plus abondante que la testostérone. La DHEA peut être synthétisée en laboratoire, rendant son accès facile et peu dispendieux. Les études scientifiques portant sur ses effets dopants ne sont pas concluantes, même aujourd’hui. L’usage de la DHEA à des fins dopantes serait donc loin d’être aussi efficace que celui de l’EPO ou d’autres substances similaires.

Alors, pourquoi les cyclistes en feraient-ils usage ?

C’est que la DHEA aurait, chez l’homme, un effet médiateur sur l’hormone de croissance. La DHEA permettrait ainsi de maximiser les cures d’hormones de croissance en augmentant ses niveaux, surtout en fin de cycle. C’est l’effet qui serait intéressant pour les cyclistes qui font usage d’hormones de croissance, ces dernières étant d’ailleurs toujours indétectables aux contrôles puisque l’objet d’aucune méthode de détection à ce jour.

En bref, la DHEA serait donc à l’hormone de croissance ce que la ferritine est à l’EPO, un ingrédient nécessaire pour maximiser les effets d’une cure.

Chez la femme, la DHEA agirait plutôt sur le niveau de testostérone, pouvant même le multiplier par deux, ce qui entrainerait par ailleurs de nombreuses complications non désirables (masculinisation, acné, hyperpilosité, etc.). Il est possible que les cyclistes féminines utilisent moins la DHEA que les cyclistes masculins étant donné que les tests de détection de la testostérone sont au point, Floyd Landis en sachant quelque chose…

Soulignons enfin que certains chercheurs suggèrent que la DHEA serait un produit masquant efficace pour d’autres substances dopantes.

La DHEA est en vente libre au Canada et aux États-Unis mais fait l’objet de certaines restrictions dans les pays européens.

Évidemment, La Flamme Rouge vous invite à ne pas essayer la DHEA à la maison, surtout si vous êtes coureur cycliste !

Quelques brèves: de Ceaurriz, Armstrong, Simoni, calendrier de courses FQSC

1 – Triste nouvelle: les médias rapportent ce soir la mort de Jacques de Ceaurriz, directeur du laboratoire antidopage de Chatenay-Malabry en France et grand expert de la lutte contre le dopage dans le sport. Les raisons de sa mort demeurent pour l’instant inconnues.

Rappelons que de Ceaurriz avait notamment mis au point, au début des années 2000, un test de dépistage de l’EPO qui a permis, les années suivantes, d’épingler un grand nombre de sportifs, en particulier de coureurs cyclistes. On doit donc à cet homme d’importantes perçées dans la lutte contre le dopage et La Flamme Rouge accueille avec grande tristesse l’annonce de sa disparition. Il sera sans l’ombre d’un doute grandement regretté.

2 – Lance Armstrong poursuit sa préparation du côté d’Hawaii et ne néglige aucun aspect, fidèle à ses habitudes. C’est ainsi qu’il a avalé, avant-hier, un capteur thermique permettant à ses médecins de suivre l’évolution de sa température corporelle interne lors de l’effort. Prière de ne pas essayer ceci à la maison.

3 – Carrément indécent. Je me contenterais d’un seul vélo. Je serais presque prêt à vendre mon âme pour rouler sur un Dogma en 2010 !!!

4 – Des rumeurs font croire que Gilberto Simoni pourrait signer chez Rock Racing sous peu. Rappelons que la contreversée équipe américaine a récemment été en négociation pour faire signer Floyd Landis, un autre ex-dopé. Avec Oscar Sevilla et Francisco Mancebo dans l’équipe, Rock Racing devient tous les jours un peu plus le radeau de la méduse pour coureurs en mal de rédemption. Une possible sélection sur le Giro d’Italia serait le motif pour tenter d’enrôler Simoni. Wait and see…

5 – Voici un calendrier très original produit par l’équipe américaine Garmin et qui permet de la suivre sur son programme de course en 2010.

6 – Toujours parlant de calendrier, la FQSC a récemment mis en ligne son calendrier préliminaire de courses sur route 2010. Ca commence le 25 avril prochain à Ste-Martine et ca se termine le 25 septembre par une cyclosportive, le Défi Vélo Mag en Mauricie.

Meet Team Sky

Lancement aujourd’hui de la nouvelle équipe britannique Team Sky dont le site officiel est disponible ici. L’occasion pour nous de découvrir le nouveau maillot et de faire le point sur les ambitions de l’équipe.

L’équipe est dirigée par David Brailsford, l’homme derrière la belle réussite des pistards anglais ces dernières années, ces derniers ayant notamment raflé 7 des 10 médailles sur piste aux JO de Pékin en 2008. Avec le lancement de Team Sky, voilà que les ambitions se portent résolument sur la route avec, comme objectif absolu, celui de gagner le Tour de France d’ici 5 ans.

Pour ce faire, l’équipe pourra d’abord compter sur un encadrement de haute qualité : on note la présence, comme directeurs sportifs, de Sean Yates, de Scott Sunderland, de Steven de Jongh, de Max Sciandri et de Marcus Ljungqvist, tous d’anciens coureurs pro qui connaissent bien les ficelles du métier.

Côté coureurs, l’alignement est également de haute qualité. Pour l’immédiat, on a débauché Bradley Wiggins de l’équipe Garmin, ce dernier ayant prouvé, avec une 4e place sur le dernier Tour de France, pouvoir prétendre au podium à Paris dès l’an prochain. Côté courses d’un jour, on a misé sur le vétéran Juan Antonio Flecha ainsi que sur Kurt Arvesen et Simon Gerrans, tous deux capables de s’imposer dès l’an prochain sur certaines classiques du calendrier. 

On a également bien planifié l’avenir en recrutant d’abord et avant tout la révélation no1 de la saison 2009, le jeune Norvégien de 22 ans, Edvald Boassom Hagen, vainqueur l’an dernier de Gand-Wevelgem, de deux étapes du Giro, de l’ENECO Tour, du Tour de Grande-Bretagne et de son Championnat national clm, excusez-un-peu. Boassom Hagen pourra continuer de se développer progressivement sans avoir la pression d’obtenir immédiatement des résultats, pression qui reposera davantage sur Wiggins qui n’a désormais plus de temps à perdre.

D’autres jeunes talents ont également été recrutés dans l’optique de leur permettre d’atteindre rapidement leur plein potentiel: Chris Froome, Ben Swift et Thomas Lövkvist en particulier.

Côté coureurs expérimentés pouvant épauler les plus jeunes, c’est pas mal non plus avec Dario Cioni, Sylvain Calzati, Kjell Carlstrom et le Canadien Michael Barry.

Pour Barry, le transfert chez Team Sky est probablement une excellente nouvelle. Cela contribuera sans l’ombre d’un doute à relancer sa carrière, bénéficiant nécessairement d’une nouvelle motivation pour prouver sa valeur dans ce nouvel environnement. Plus encore, la compétition pour une place sur les grandes épreuves – surtout le Tour de France – sera probablement moins forte que dans ses équipes précédentes, lui permettant d’espérer une participation à la Grande Boucle en juillet prochain. À 34 ans, c’est maintenant ou jamais…

Côté maillot, c’est Adidas qui a été retenu comme manufacturier de la bonneterie. L’ensemble maillot-cuissard est très sobre, fidèle à la réputation d’Adidas, et on y remarque les traditionnelles 3 lignes blanches qui forment le signe distinctif de la marque allemande. À quelques égards, on peut même voir dans ce nouveau maillot des liens avec l’ancien maillot T-Mobile du milieu des années 2000. Seule innovation à souligner, le nom du coureur apparaît sur le côté du maillot et sera donc visible du public massé sur la route, voire sur les vues transversales à la télé. Pratique pour identifier rapidement le coureur, surtout que le drapeau de son pays d’origine y apparait aussi !

Bref, l’équipe Team Sky me donne l’impression de s’être doté des moyens d’atteindre leurs objectifs à court et à moyen termes. Avec Boassom Hagen surtout, l’équipe dispose probablement du coureur le plus prometteur du circuit et pourrait donc être la grande équipe de demain.

2010, c’est parti…

Après quelques jours de vacances à l’occasion du congé des Fêtes de fin d’année, La Flamme Rouge reprend le service normal avec quelques nouvelles nous permettant d’entrer sans attendre dans la nouvelle année 2010.

Mais avant toute chose, La Flamme Rouge souhaite à tous ses lecteurs une bonne et heureuse année 2010, avec beaucoup de vélo certes, mais surtout du vélo en sécurité et en santé.

Pour les amis de VeloGessiens, la saison a déjà bien repris avec le Tour du Lac Leman, 6h à rouler par une température de -5 à -3 degrés. Chapeau bien bas.

Chez les pros, la préparation est déjà bien avancée. À ce sujet, à ne pas manquer ce petit reportage de Stade2 sur l’arrivée de Geoffory Lequatre au sein de l’équipe américaine RadioShack de Lance Armstrong. L’occasion de découvrir l’ambiance du côté des États-Unis… et je demeure sceptique sur les chances de réussite de Lequatre chez RadioShack, l’expérience, il y a quelques années, du Français Cédric Vasseur chez US Postal ayant été loin d’être concluante. Différences culturelles probablement.

Par ailleurs, on peut découvrir ici la nouvelle tenue Astana-Specialized pour 2010. Je trouve personnellement le tout bien réussi, mieux qu’en 2009 en tout cas. L’harmonie des couleurs me semble meilleure.

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