À ne pas manquer ce vidéo, assez long (45 minutes) mais ô combien intéressant, sur le stretching, ses bénéfices et ce qu’il ne permet pas de faire non plus. La séance de formation est donnée par Doug Richards, un gourou du stretching et professeur à l’Université de Toronto.

Merci à mon pote Gino, qui est aussi souple que moi (il comprendra), pour le tuyau.

1 – On roule au Québec ! Contrairement à l’Europe qui n’en finit pas de devoir composer avec un hiver particulièrement rigoureux, c’est tout le contraire ici et les 10 degrés du week-end dernier m’ont permis de lancer ma saison sur route. Bien mal m’en pris: 2 crevaisons en deux jours ! Du jamais vu en 30 ans de cyclisme. Du coup, je vais revoir tout mon matos, ayant été un peu "léger" dans son entretien au cours des derniers mois !

Ceci étant, les premières sorties à vélo m’ont rappelé que ma condition cette année au sortir de l’hiver n’a rien à voir avec celle de l’an dernier ou je volais. Entre un piéton et moi ces jours-ci, pas grande différence… y’a du boulôt en perspective !

2 – Mort de Guy Lapébie, un authentique champion cycliste, double champion olympique lors des Jeux de Berlin en 1936 et 3e du Tour 1948. Son frère, Roger, avait gagné le Tour 1937. Le départ d’un grand, à 93 ans.

3 -  Paris-Nice est parti dimanche et c’est le jeune Lars Boom qui a créé la surprise en s’imposant de brillante façon sur le prologue, reléguant Voigt à 3 secondes ainsi que Leipheimer et nul autre que Contador à 6 secondes. 

La première étape a été remportée aujourd’hui au sprint par Greg Hendersen de l’équipe Sky qui s’illustre décidemment sur tous les terrains en ce début de saison. L’étape a été ponctuée de nombreuses chutes, notamment celle de Contador à 3km de l’arrivée et qui l’a sérieusement blessé à la jambe. C’est l’incertitude pour demain à savoir s’il prendra le départ ou non.

À noter la présence de Dominique Rollin sur l’épreuve. Pour l’instant, il se tient au chaud dans le peloton !

4 – Tirreno-Adriatico partira mercredi depuis Livorno en Italie. À prévoir, une belle lutte dans les sprints avec la présence des Cavendish, Pettachi, Boonen, Bennati, Hushovd, Farrar et Freire, excusez un peu! 

5 – Lance Armstrong a semblé un peu juste récemment sur le Tour de Murcie. Le test est probablement survenu lors du clm du 4e jour ou Armstrong n’a finalement terminé "que" 8e, à une minute 18 secondes du vainqueur, Frantisek Rabon chez HTC-Columbia qui signe là une première grosse performance.

Dans le duel à distance Contador-Armstrong, force est de reconnaître que pour le moment, l’avantage est à l’Espagnol…

6 – Belle performance de Ryder Hesjedal sur la récente et toujours spectaculaire Eroica en Italie, ou le Canadien a pris la 5e place. Ses talents de coureur de vélo de montagne (dans sa première carrière) y sont certainement pour quelque chose, cette course lui ayant déjà réussi dans le passé. Dans ce contexte, comment ne pas penser qu’Hesjedal ne serait pas ridicule sur le Tour des Flandres ?

7 – Pool de cyclisme : merci à tous ceux nous ayant fait parvenir des corrections. Ces corrections ont été apportées et la prochaine mise à jour, juste avant la Primavera, en tiendra compte.

Quelques statistiques sur les choix des participants sont toujours intéressantes. Le coureur choisi le plus souvent est sans surprise Alberto Contador qui figure dans pas moins de… 69 équipes. Pour faire la différence, il faudra chercher ailleurs ! 

Contador est talonné de près par… Edvald Boassom Hagen, choisi à 64 reprises. Voilà qui témoigne de l’impression générale qu’a laissé le jeune Norvégien dans vos esprits.

En troisième place, on retrouve le sprinter Mark Cavendish avec 51 sélections. Les sprinters sont toujours d’excellents choix et Cavendish présente le double intérêt de pouvoir remporter des classiques aussi bien que des étapes sur les grands tours.

La surprise de l’année est le coureur en quatrième place… nul autre que Dominique Rollin avec 42 sélections. Outre le contingent de participants québécois qui lui ont fait confiance, voilà qui témoigne de votre impression que Rollin est capable d’en accrocher une belle n’importe quand. Avec une 5e place à Kuurne le week-end dernier et les 10 points marqués, Rollin a déjà en partie répondu à vos attentes!

Parmi les coureurs invités surprise dans le haut du classement, on note, outre Rollin, les Johnny Hoogerland (15 sélections), Rein Taaramae (11 sélections), Julien El Fares (10 sélections), Jeff Louder (10 sélections), Gregory Hendersen (9 sélections), Borut Bozic (9 sélections), Grega Bole (7 sélections) ainsi que Theo Bos (4 sélections).

Parmi les surprises des coureurs peu sélectionnés, on retrouve Valverde (9 sélections seulement pour le no1 mondial…), Armstrong (6 sélections seulement), le Champion du monde Evans (8 sélections), Farrar (8 sélections également), Franck Schleck (3 sélections), Devolder (2 sélections pour le double vainqueur du Ronde…), Menchov (2 sélections pour le vainqueur du Giro 2009) ainsi que les Ballan, Flecha et Pellizotti (une seule sélection).

Voici le palmarès des coureurs les plus souvent sélectionnés :

 Au classement du pool de cyclisme, le premier leader est Christian Tremblay qui a marqué… 43 points ce week-end, excusez un peu. Sa combinaison Haussler - Farrar – Rollin aura été payante! 

Suivent derrière Magicrème (40 pts) et une femme, Marie-Hélène Lapointe (36 pts), ce qui fait rudement plaisir. On compte par ailleurs déjà 24 équipes qui ont 20 points ou plus ! La saison est cependant encore jeune, nul besoin de céder à la panique, beaucoup, beaucoup de points restant à prendre. Il est certain que le classement changera beaucoup durant le mois de mars et avril !

La Flamme Rouge souhaite à tous bonne chance pour l’édition 2010 de son pool de cyclisme !

Voici le palmarès des 10 premiers au classement après Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Prochaine mise à jour juste avant Milan SanRemo.

Het Nieuwsbald

Victoire de l’Espagnol Flecha, une victoire acquise à sa manière en plus, c’est à dire en partant seul et de loin. C’est toujours un pari risqué, surtout sur les Classiques, mais ca a fonctionné cette fois. Flecha a en effet couvert les 20 derniers kms seul, témoignant d’une belle condition. Sa victoire est aussi une confirmation des bons résultats du début de saison de l’équipe Sky, une équipe définitivement bien née et qui promets cette année. Boasson Hagen, leader de l’équipe, termine d’ailleurs 6e.

Pour Flecha, la victoire sur le "Het" est une délivrance, ayant été souvent logé aux premières places dans les Classiques ces dernières années, sans pouvoir en accrocher une belle. C’est désormais chose faite et il est sympatique de voir un coureur espagnol s’imposer sur les routes des Flandres!

La course aura vu des actions des favoris, notamment Boonen, Devolder, Gilbert et Nuyens voire Hoste. Tous semblent être en condition acceptable pour cette période de l’année, confirmant qu’il faudra compter avec eux en avril.

On pourra toutefois regretter le manque d’action de l’équipe Quick Step dans le final, cette équipe laissant le gros de la poursuite aux mains des Cervelo et notamment Hunt et Hammond. Ces derniers auront été récompensés par la belle 2e place d’Haussler à l’arrivée.

Enfin, à noter également la belle tenue du Français Guesdon, un "vieux" briscard mais qui prouve qu’il a toujours la grande motivation dans les Classiques belges.

Kuurne-Bruxelles-Kuurne

Quelle météo de flahutes ! De la pluie, du froid, du vent… et avec, au final, un peu plus d’une vingtaine de coureurs classés à l’arrivée seulement ! C’est dire comment la course fut difficile, sélective.

Dans ce contexte, la 5e place du Québécois Dominique Rollin est à considérer très sérieusement. Rollin est sorti à quelques 60 kms de l’arrivée, seul puisque personne ne put le suivre à ce moment, essayant de revenir sur la tête de la course et son leader, Hushovd, alors épaulé de Hunt. Ce dernier explosait rapidement, puis c’était au tour de Hushovd lui-même un peu plus tard, laissant un trio s’échapper pour la victoire. Rollin repris alors son leader qu’il amena jusque l’arrivée. Chapeau bien bas pour tout ce travail et une belle place au final, prouvant hors de tout doute que Rollin est non seulement un homme solide disposant d’une grosse santé mais aussi qu’il peut prendre dès maintenant un rôle de "coureur protégé" au sein de l’équipe Cervelo.

Pour la gagne, c’est le coureur peu connu Bobbie Traksel qui s’est imposé, devançant deux autres coureurs peu connus, soit Rick Flens et Ian Stannard. Ce dernier appartient toutefois à l’équipe Sky, prouvant qu’il faudra compter avec eux cette saison !

Pool de cyclisme

Près de 160 équipes inscrites officiellement ! C’est du même ordre que l’an dernier, preuve que ce petit jeu continue de vous intéresser toujours autant. Merci à tous les participants et surtout, merci à tous ceux m’ayant fait parvenir un petit mot avec votre équipe. Si je n’ai pas le temps de personnaliser une réponse à chacun, vos encouragements m’ont fait plaisir et me motiveront à vous donner de fréquentes mises à jour du pool tout au long de la saison. Cette semaine, le fichier complet avec toutes les équipes sera publié, de même que les premiers résultats et quelques statistiques entourant le choix des coureurs.

Je ne connaissais pas Nicolas, peut-être était-il un lecteur de ce site, qui sait ? Chose certaine, c’était l’un d’entre nous, un pratiquant normal, anonyme, mais surement passionné de cyclisme. La Flamme Rouge transmets évidemment ses condoléances et ses voeux de bon courage à la famille et aux amis de Nicolas.

Triste rappel de la condition parfois précaire des cyclistes sur les routes. À l’aube de la reprise d’une saison qui s’annonce belle mais désormais sans Nicolas, je vous invite à toujours faire usage de prudence sur les routes du Québec et de France.

L’enjeu ? L’honneur bien sûr, mais aussi des produits Louis Garneau pour les premiers des trois classements du pool, soit le général, celui des courses par étapes et celui des courses d’un jour.

Faites vos jeux ! 

1 – il vient de remporter deux étapes du Tour d’Oman, de deux façons différentes. Il a en effet remporté la 3e étape au sprint, devançant Napolitano et… Farrar excusez un peu, pour ensuite s’adjuger le dernier clm en épinglant au passage nul autre que… Fabian Cancellara lui-même, le double-champion du monde de la discipline ! Il termine 2e du général à la clef.

2 – Plus tôt cette saison, il a largement contribué au gain d’étape de son équipe Sky dans le clm par équipe du Tour du Qatar.

Vous me direz, c’est seulement le début de saison. Bien sûr. Mais à 22 ans, c’est déjà davantage de victoires que n’auront jamais certains jeunes coureurs du même âge durant toute la saison…

Rappelons que Boasson-Hagen s’est déjà révélé l’an dernier, gagnant Gand-Wevelgem, le championnat de Norvège clm, 2 étapes du Giro, le général du Eneco Tour avec 2 étapes à la clef, le Tour de Grande-Bretagne avec 4 étapes à la clef ainsi que 2 étapes du Tour de Pologne. Merckx au même âge n’avait pas fait mieux.

La suite du programme ? Une campagne des Classiques dont il en fait un point important de sa saison. Avec lui, tout est possible, non ?

La liste des exposants est impressionnante, le salon gagne de l’ampleur chaque année, preuve que l’industrie et la pratique du cyclisme sont en plein essor au Québec, et c’est bien tant mieux pour tous les pratiquants. 

Seul hic, il faudra gérer au mieux visite au salon et… entrainement durant le week-end ! Après tout, la reprise sur route n’est plus très éloignée de nous maintenant.

Premièrement, on est passé de 448 pages, ce qui était déjà volumineux, à 604 pages. L’essentiel des ajouts porte, à mes yeux, sur des chapitres visant les pratiquants que nous sommes. En ce sens, la 2e édition pourrait être qualifiée d’un effort de l’auteur de se rapprocher de l’ensemble des pratiquants du cyclisme, de vulgariser ses connaissances et de les traduire en applications concrètes pour le cycliste qui n’est pas professionnel. 

En comparant les deux tables des matières, on peut identifier précisement les différences avec la première édition. Si de nombreux chapitres sont repris en intégralité, plusieurs font aussi l’objet d’ajouts. Les plus notables sont, au chapitre 5 portant sur les bases scientifiques et pratiques de l’interval training, une section fort intéressante sur l’impact d’une course de trois semaines sur l’organisme d’un coureur. Au chapitre 10 portant sur l’optimisation de la fréquence de pédalage, on trouve une nouvelle section sur les zones d’entrainement, très utile au pratiquant qui peut ainsi mettre en lien les diverses zones de l’échelle d’Esie et les fréquences de pédalage à viser pour chacune d’elles.

Le chapitre 11 sur l’analyse de l’activité musculaire du pédalage a aussi été augmenté d’explications portant sur les relations entre fréquence de pédalage et durée d’exercice, posture et niveau d’expertise des cyclistes, longueur des manivelles, braquet et forme de pédalier. Là encore, l’ajout est utile pour le pratiquant moyen. 

Les ajouts au chapitre 12 sont particulièrement intéressants pour les pratiquants qui y trouvent désormais une section sur la fiabilité des systèmes de mesure de la puissance mécanique. On y découvre les limites du système SRM, plus importantes que je ne le croyais. Les systèmes de mesure de puissance connaissant une certaine popularité auprès des pratiquants en dépit de leur coût d’achat élevé, il apparaît utile de bien comprendre les limites de ces appareils dont un puissant marketing nous vante les mérites sans trop parler de l’envers de la médaille…

Le chapitre 17 portant sur la controversée modélisation de la performance en cyclisme a également fait l’objet d’ajouts, notamment une très intéressante section sur les performances maximales atteintes en montagne chez les cyclistes contrôlés positifs. Grappe identifie notamment certaines performances, nom des coureurs en prime, proposant des rapports poids/puissance vraiment remarquables, d’une valeur inouie. 

Autre ajout particulièrement intéressant pour le pratiquant, l’inclusion de deux autres programmes de préparation – l’un à l’Étape du Tour 2003, l’autre à l’Étape du Tour 2006 - au chapitre 19, "Préparation à une randonnée montagneuse". Rappelons que seul un programme de préparation pour l’Étape du Tour 2002 était proposé dans la première édition.

Enfin, l’effort de rejoindre le pratiquant est évident en découvrant le nouveau chapitre 23, "Questions et réponses" ou l’auteur publie, pour le bénéfice de tous, un vaste échantillon des questions que des pratiquants lui ont posé au cours des dernières années. Grappe a eu la bonne idée de scinder ce chapitre en sous-sections portant sur l’entrainement, les zones d’intensité, la puissance, la fréquence cardiaque, le fractionné, le home-trainer, etc., facilitant la consultation. J’y ai personnellement non seulement trouvé de très intéressantes réponses à certaines de mes questions, mais aussi trouvé une question que j’avais moi-même posé à M. Grappe il y a quelques mois !

Bref, la première édition du livre de Grappe s’imposait déjà comme un des livres les plus aboutis, les plus documentés sur l’entrainement et la performance cycliste, certaines bibliographies en fin de chapitre étant impressionnantes. La deuxième édition va un peu plus loin, surtout pour les pratiquants que nous sommes, Grappe nous permettant de passer de la théorie – parfois complexe – à la pratique. Pour 55 euros, vous avez là un livre qui, j’en suis convaincu, est déjà une référence et pourra vous faire progresser à la fois dans vos connaissances des éléments importants la performance cycliste mais aussi – et surtout – sur le vélo, lors de vos sorties. Et le but pour nous qui achetons ce livre, au fond, c’est ca !

L’organisation serait une initiative du groupe Gestev qui s’était fait coiffé sur le fil par Hamilton pour l’organisation des Mondiaux de 2003. La venue de deux épreuves ProTour au Québec en 2010, bien qu’indépendante de celle des Mondiaux, peut également être vu comme un excellent préambule militant positivement pour des Mondiaux à Québec.

Bref, c’est une excellente nouvelle pour le cyclisme québécois et canadien qui connaît par ailleurs d’importants développements, tant sur le plan des courses (le ProTour débarque au Québec cette année) que des athlètes (Rollin, l’équipe SpiderTech, etc.). Les amateurs de cyclisme du Canada seraient ainsi choyés avec un deuxième Championnat du monde du cyclisme en… 12 ans à peine !

Rappelons que deux Mondiaux de cyclisme ont été organisés au Canada jusqu’ici, soit Montréal en 1974 (Merckx) et Hamilton en 2003 (Astarloa). Un seul a été organisé aux États-Unis, Colorado Springs en 1986 (Argentin). La ville de Québec est un excellent choix pour accueillir les Mondiaux de cyclisme, ayant une certaine tradition en matière de courses cyclistes et quelques beaux parcours à offrir, notamment du côté de Cap Rouge ou, mieux encore, du côté de la côte Gilmour et des plaines d’Abraham. Les capacités hôtelières de la ville sont excellentes et Québec peut même se targuer d’une certaine expérience dans l’organisation de tels événements.