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Mois : janvier 2018

Groupama-FDJ: un maillot réussi!

On a dévoilé plus tôt aujourd’hui le nouveau maillot de l’équipe française Groupama-FDJ au sein de laquelle évoluera le Québécois Antoine Duchesne cette saison.

Un maillot très réussi, probablement le plus beau du peloton 2018!

Le design marie simplicité et modernisme, notamment avec ces barres présentes au niveau des abdominaux, et apparentes également sur le cuissard. Du beau travail!

Quant aux ambitions de l’équipe, elles reposeront surtout sur les épaules de Thibault Pinot, Arnaud Demare, Arthur Vichot et le jeune David Gaudu, grimpeur prometteur qui devrait progresser encore beaucoup cette saison.

Pour Pinot, le défi est le même qu’en 2017, soit de doubler Giro-Tour. L’expérience de l’an dernier n’ayant pas été très concluante, je m’explique mal la décision de retenter le coup en 2018…. Pour une équipe française et un grand leader français, le Tour de France revêt d’une importance capitale, notamment auprès du public. Pinot peut probablement aspirer à une victoire sur le Tour cette année, surtout dans le contexte où on ignore si Chris Froome sera au départ… pourquoi alors aller disperser ses forces au Giro, une épreuve souvent éreintante? Une approche classique via le Dauphiné et la Route du Sud n’aurait-elle pas été préférable pour Pinot afin de tenter le coup comme il faut cette année?

Personne n’a réussi, depuis plus d’une décennie, à enquiller Giro-Tour avec succès…

Pour le Québécois Antoine Duchesne, le défi sera très certainement de bien remplir son rôle d’équipier durant la saison, notamment sur les Classiques à la faveur de Demare, Morabito, Reichenbach, Vichot ou encore Cimolai. Et aussi de rester en santé cette saison, en évitant les blessures.

Les travers de Strava

Strava: l’application ne laisse plus personne indifférent.

Pour certains, c’est génial, car en permettant de se mesurer aux autres, l’application est à même d’entretenir la motivation, le goût du dépassement et la convivialité entre athlètes. Strava peut aussi constituer un carnet d’entrainement, et donne accès à certains indices de forme qui pourront être utiles pour plusieurs. Et pour des équipes cyclistes, c’est par exemple un moyen par exemple de comptabiliser l’ensemble des kilomètres parcourus par les coureurs une année durant.

Pour d’autres, c’est nul voire dangereux: il y a en effet déjà eu des morts parmi ces athlètes prenant tous les risques pour devenir « King of the Mountain » (KOM) ou « Queen of the Mountain » (QOM), ou pour reprendre un titre perdu, notamment sur des tronçons urbains qui, parfois, sont insensés.

D’autres voient un côté « voyeur » à l’application, ou une application uniquement destinée à combler les plus narcissiques d’entre nous.

Je suis un athlète Strava. Selon de mes dispositions d’esprit, j’y ai souvent trouvé source de motivation, mais aussi parfois source de malaise, de démotivation voire de dégoût. Depuis quelques temps, je commence à y voir davantage de négatif que de positif, recherchant probablement la finalité ultime de tout ça… que je ne trouve pas. Un début de sagesse?!

Quoi qu’il en soit, Strava inquiète désormais les autorités militaires puisqu’on peut y identifier, grâce au « global heat map« , des zones militaires en pays hostile, comme par exemple des bases américaines, françaises ou russes en Afghanistan, en Syrie, en Iraq ou encore au Niger. Comment? Tout simplement parce que les militaires y vivant téléchargent leurs entrainements – souvent de la course à pied – géolocalisées, et que l’intensité des activités apparait sur la carte!

Évidemment, il s’agit d’un risque significatif à la sécurité de ces bases militaires. Si la solution apparait simple (interdire de telles applications aux militaires en mission à l’étranger), elle reste à la déployer… et en attendant, le risque est là.

Chose certaine, Strava est là pour rester. À chacun d’entre nous d’y trouver son bonheur… ou pas! Certains artistes sportifs l’ont trouvé en imaginant même de créer des formes – animaux, messages, etc. – avec l’itinéraire de leurs entrainements!!!

Valverde déjà de retour

Après deux semaines d’arrêt, La Flamme Rouge reprend le service normal avec comme ambition une belle année 2018!

Ca roule de nouveau dans le cyclisme professionnel et pour moi le plus intéressant en ce début de saison est de voir les équipes qui marchent déjà bien.

J’en retiens essentiellement trois jusqu’à maintenant: Bora-Hansgrove, merci Peter Sagan surtout, mais aussi Lotto-Soudal ainsi qu’AG2R – La Mondiale.

L’équipe Bora s’est notamment illustrée en Australie, avec Sagan qui a remporté la People Choice Classic ainsi qu’une étape du Tour Down Under.

Lotto a aussi gagné en Australie (deux victoires d’étape au sprint pour Greipel) et s’est aussi illustrée en Espagne ces jours derniers avec Tim Wellens qui gagne une étape du Tropheo Mallorca, et en Amérique du Sud avec Jelle Walleys qui gagne une étape du Tour de San Juan. Ca démarre fort! Attention à Tim Wellens, il est de ces coureurs qui, à 26 ans, pourrait bien exploser en décrochant un monument cette saison.

Enfin, AG2R – La Mondiale a dynamité la course sur le GP de la Marseillaise ce week-end, avec Alexandre Geniez remportant les honneurs après un final échevelé.

Je sais pas vous, mais outre ces équipes qui gagnent déjà, c’est Alessandro Valverde qui m’a le plus impressionné ces derniers jours. Revenant à la compétition après sa fracture de la rotule subie lors du prologue du Tour de France en juillet dernier, il est déjà dans le coup et devant sur le Tropheo Mallorca, à 37 ans! Quelle classe que ce coureur, quelle santé, quelle force! Regardez-le bien aller en 2018, s’il est revanchard en plus, jusqu’où ira-t-il?!

J’ose à peine imaginer les sacrifices consentis pour l’Espagnol au cours des derniers mois pour revenir à ce niveau. À 47 ans pour ma part, c’est à cet égard que j’ai le plus de respect, une vie de moine étant avec les années plus difficile à supporter, notamment au niveau de l’alimentation. Se remettre en question, repartir de zéro, payer le prix, endurer les sacrifices, il faut vraiment une très grosse motivation. Respect!

Une grande victoire pour la lutte antidopage

Peu de gens le savaient probablement: l’obligation, pour certains sportifs de haut niveau et en particulier pour les cyclistes professionnels, de pouvoir être localisés en tout temps (via le système ADAMS de l’UCI) était contesté devant les tribunaux, certains sportifs estimant que cela portait atteinte aux droits de l’homme, en violant la vie privée.

Hier, la Cour européenne des droits de l’homme a validé le dispositif, fermant du coup ce dossier.

Imaginez les conséquences si la décision avait été différente! C’eut été un dur coup dans l’arsenal à la disposition des fédérations internationales pour lutter contre le dopage.

J’ai trouvé le jugement de la Cour européenne remplie de bon sens, et cela m’a du coup redonné confiance en notre époque. Les juges ont en effet basé leur jugement sur deux grandes raisons, d’une part « la protection de la santé« , et d’autre part, et c’est l’argument massue selon moi, « la protection des droits et libertés d’autrui« .

C’est exactement ça! La protection des droits et libertés d’autrui. Je l’ai souvent écrit sur ces pages, le véritable fléau du dopage c’est de priver les athlètes propres de victoires, de gains, de reconnaissance. Sans parler des droits des amateurs, des fans, d’avoir une compétition saine devant lui, sur la base du « que le meilleur gagne ».

J’espère que ce jugement fera réfléchir nombre de fédérations qui hésitent peut-être à mettre en place un tel système. Aujourd’hui, il n’y plus de raison de s’en passer, et l’outil a fait ses preuves, notamment puisqu’il permet d’établir un profil longitudinal de l’athlète au fil du temps. Ne soyons pas naïf, les athlètes voulant se doper ont imaginé depuis des parades, notamment le dopage par micro-doses à l’année, mais c’est tout de même un outil mettant une pression constante sur tous les athlètes, les exposant à la moindre erreur de dosage, de technique.

« C’est une belle journée pour le sport propre » a déclaré le président de l’AMA, Olivier Niggli, suite au jugement. À quelques semaines seulement des Jeux Olympiques d’hiver de PyeongChang, c’est exactement ça… mais ne soyons pas naïf non plus, et il convient plus que jamais d’ouvrir les yeux, d’être vigilant.

On roule en Australie!

Ca y est, la saison 2018 de cyclisme sur route est lancée puisque les pros ont roulé en Australie sur la People Choice Classic (Adélaide) samedi.

Toujours un moment excitant, on découvre en action les nouvelles couleurs du peloton, et on peut déjà voir les coureurs qui ont passé un hiver studieux…

Première course donc, et première victoire de… Peter Sagan, le champion du monde! Impressionnante victoire une fois de plus, il était pourtant mal placé loin dans le peloton dans le final et est revenu de l’arrière avec une belle facilité pour s’imposer face au favori de la foule, l’Australien Caleb Ewan, qui a lancé son sprint (faux-plat ascendant) beaucoup trop tôt.

On aura aussi vu à l’oeuvre les Lotto pour Greipel ainsi que les Quick Step pour Viviani dans les derniers hectomètres de la course.

On attaque maintenant le Tour Down Under, ca va devenir intéressant.

Et on attaque le GP de la Marseillaise dimanche 28 janvier prochain en France.

À consulter pour s’informer sur la saison, cet excellent « guide du cyclisme 2018 » préparé par L’Équipe et qui présente les équipes WorldTour et leurs ambitions cette saison.

Excitant tout ca, ca donne presque le goût de laisser les skis pour retourner sur le home-trainer!

Sympathique Julien Duval!

Un petit vidéo agréable tourné sur le vélo avec Julien Duval, ce pro de l’équipe AG2R La Mondiale qui débute sa 2e saison professionnelle en World Tour cette année. Pour nous en ce mois de janvier neigeux et froid ici au Québec, ca dépayse!

 

Just Bite, mon premier coup de coeur de l’année!

Je me régale en ce début d’année 2018 avec les collations Just Bite, spécialement conçues pour le sport.

J’ai eu le plaisir de découvrir plusieurs d’entre ces collations récemment et j’ai été bien agréablement surpris. Pas compliqué, c’est délicieux! Un petit bonus pour les athlètes que nous sommes, car c’est comme une friandise qu’on s’offre avant ou après l’entrainement; bref, le petit plus qui motive! Je suis vite devenu accro…

Le concept est simple: on commande sur le site, et on reçoit par la poste chaque semaine nos collations énergétiques, selon le thème retenu: performance sportive, énergie soutenue, récupération musculaire, le plein antioxydants ou force immunitaire.

Les collations sont bien nourrissantes, suffisantes en tout cas pour vous rassasier pendant un petit moment. Et chacune de ces collations sont emballées individuellement, proposant chaque fois une nouvelle découverte de saveur. Vraiment intéressant.

On a parlé de ce produit à l’émission « Les fêtes et rien d’autre » de la radio de Radio-Canada le 2 janvier dernier, dans le cadre d’une chronique culinaire sur les produits culinaires québécois. Ceux qui voudront plus de détails pourront s’y référer.

C’est fait au Québec, par une entreprise familiale, et le service est excellent, « sur la coche ». Allez-y les yeux fermés!

2018: The Mortirolo awaits…

En ce Jour de l’An 2018, je souhaite à tous les lecteurs de La Flamme Rouge une belle année cycliste, remplie de belles sorties et de découvertes, afin de ne jamais oublier comment la vie peut-être simple lorsqu’on roule à vélo…

Et je partage ce magnifique vidéo de Col Collective sur le Mortirolo, où j’espère me relancer sur une nouvelle ascension en 2018…