L’actualité cycliste est riche ces derniers jours. Petit tour commenté de l’actualité, comme à l’habitude.
1 – Astana. Comment éviter le sujet? Selon un gros dossier publié par la Gazzetta Dello Sport, le malheureusement célèbre médecin-dopeur Michele Ferrari, au centre du système de dopage de Lance Armstrong, aurait été au camp d’entrainement de l’équipe Kazakh Astana de Vicenzo Nibali fin 2013. La Gazzetta tirerait ses informations de l’enquête de Padoue qui, rappelons-le, a mis au jour un vaste système de corruption et de dopage en Italie, avec notamment des fraudes fiscales et du blanchiment d’argent.
Rappelons que plusieurs cyclistes pro ont été sanctionnés au cours des derniers mois en raison de leurs liens avec le Dr. Ferrari, notamment Pozzato, Scarponi et Visconti.
Rappelons également que le Dr. Ferrari a été banni à vie du milieu du cyclisme et qu’il ne peut donc pas oeuvrer (théoriquement!) auprès de coureurs cyclistes.
Rappelons enfin que le Dr. Ferrari était l’entraineur d’Alexandre Vinokourov lorsqu’il était coureur.
Devant la gravité des allégations, l’UCI, qui étudie actuellement le cas Astana à l’égard de l’octroi d’une licence WorldTour, a demandé au CONI (Comité Olympique National Italien) de lui fournir les preuves de la présence de Ferrari au camp d’entrainement Astana en novembre 2013. Apparemment, des photos auraient été prises et des échanges courriels auraient été interceptés.
Évidemment, Michele Ferrari nie tout en bloc et menace même de représailles. Il s’agit d’un comportement logique lorsqu’on ne connait pas la profondeur des preuves que peut amener le camp adverse! L’équipe Astana, quant à elle, la joue low profile.
Ce qui est certain, c’est que le business de M. Ferrari est non pas d’entrainer les coureurs pro, mais bien de les faire gagner. C’est ainsi qu’il a (richement) gagné sa vie jusqu’ici et je doute qu’il se soit reconverti vers autre chose. Il aura simplement appris de ses erreurs passées, notamment auprès d’Armstrong, augmentant très certainement sa vigilance et sa prudence dans ses contacts avec le milieu pro. Vivant reclus, inaccessible et énigmatique, Michele Ferrari est devenu un fantôme ces dernières années, mais je demeure convaincu qu’il continue ses officines auprès de coureurs de premier plan, notamment ceux transitant au sein d’équipes italiennes ou ayant facilement accès à la Suisse, paradis d’ailleurs de la discrétion.
La décision de l’UCI quant à l’octroi ou non d’une licence WorldTour à l’équipe Astana est attendue dans les prochains jours. Espérons que le dossier Padoue est suffisamment étoffé pour prendre des décisions éclairées.
Peut-on suggérer aux Italiens d’engager Travis Tygart pour partir à la chasse?!
2 – La version 2015 du maillot Etixx-Quick Step de Tom Boonen, Mark Cavendish et les autres. Peu de changements par rapport à 2014.
3 – Nouveau maillot Lotto-Soudal, en remplacement de Lotto-Belisol en 2014. Là encore, le design reste sur les mêmes bases. Reste à voir le cuissard! C’est un maillot très simple, mais que je trouve globalement très réussi, avec le recul.
4 – Pierre Roland. Le leader de l’équipe Europcar se concentrera sur le Tour de France en 2015. Sa 4e place sur le Giro en 2014 a confirmé que le coureur français était capable d’une belle place sur les grandes épreuves par étapes. Ca sera intéressant de suivre les Français sur le Tour en 2015, avec Thibault Pinot, Jean-Christophe Peraud, Romain Bardet, Romain Sicard, Pierre Roland et quelques autres (Tony Galopin) qui arrivent tous à maturité (sauf Peraud bien sûr, plus âgé).
Outre des choix sportifs, je pense aussi que la décision de Roland et de ses dirigeants de se concentrer sur le Tour de France s’est prise dans le contexte ou le sponsor Europcar a annoncé son retrait fin 2015. L’équipe de Jean-René Bernaudeau part donc la saison prochaine à la difficile recherche d’un (gros) repreneur, et une perf étincelante de Roland sur le Tour 2015 aiderait beaucoup, beaucoup la cause…
Et voilà aussi qui rend incertain l’avenir WorldTour du coureur québécois Antoine Duchesne.
5 – Rio 2016. Le parcours de la course sur route des JO de Rio en 2016 a été annoncée hier. Au menu, un parcours de 256 kms qui s’annonce assez musclé, avec notamment trois ascensions d’une belle bosse de presque 9 kms. Intéressant, le circuit passera tout près de la plage de Copacabana: de quoi déconcentrer Messieurs les coureurs? Les chutes seront nombreuses à cet endroit!
6 – Très intéressant dossier sur la résistance au roulement en fonction de la dimension et de la pression des pneus/boyaux. De quoi secouer certaines idées. En gros, cela confirme ce qu’on savait déjà: des pneus de 23 voire même de 25mm offrent moins de résistance au roulement que des pneus plus étroits, et la résistance au roulement est également moindre avec des pressions supérieures à 100 psi (7 bars) plutôt qu’inférieures.
7 – Pour tout savoir sur les scellants actuellement en vogue pour les pneumatiques.
8 – Je vous parlais du compteur cycliste Polar V650, avec large écran tactile et GPS inclus, dans ma liste de cadeaux de Noël 2015. Sa commercialisation semble avoir été une fois de plus reportée par Polar.
9 – Calendrier CyclePassion. Plusieurs d’entre vous ont réagi à la mise en ligne du video « the making of » du calendrier CyclePassion, pour le moins spécial. Je vous en remercie et avoue avec vous que l’esprit de ce vidéo contraste assez franchement avec le ton et la rectitude habituels de ce blog. Ceci étant, je vous rappelle que je ne rate pas beaucoup d’occasions, depuis des années, pour militer pour le développement du cyclisme féminin, estimant qu’il s’agit là d’un grand chantier pour l’UCI actuellement. J’ai considéré ce calendrier comme un moyen d’attirer l’attention sur ce cyclisme, un peu comme le font parfois les pompiers au Québec pour attirer l’attention du public sur certaines causes. Et le ton/photos du calendrier sont globalement de très bon goût.