Mois : juillet 2007

Sans surprise, c’est une nouvelle fois arrivé au sprint aujourd’hui dans la deuxième étape du Tour. Les oreillettes ont parfaitement marché, les trois échappés du jour se faisant reprendre à moins de 3km de la ligne. Voilà qui tue un peu le spectacle mais bon, c’est un autre débat. Le final a été caractérisé par une grosse chute qui scinda le peloton en deux groupes inégaux, le groupe de tête étant composé d’une poignée de coureurs seulement. Les Quick Step amenaient alors grand train pour Boonen qui voulait bien évidemment s’imposer à Gand, en territoire belge. C’était aussi peut-être une tentative pour l’équipe belge de se racheter d’un sprint mal amené hier. Et bien cette fois, ce fut tout le contraire! Le sprint fut si bien amené par Gert Steegmans (il était le poisson-pilotte de McEwen l’an dernier chez Davitamon-Lotto) que Tom Boonen n’est jamais parvenu à le remonter! Boonen est venu mourir à 3 mètres derrière un Steegmans impressionnant de puissance dans les tous derniers hectomètres. Steegmans s’impose ainsi apparemment à 200m de l’endroit ou il a remporté sa toute première victoire à vie, alors qu’il était encore enfant. Les émotions étaient au rendez-vous pour ce modeste coureur belge, très bon équipier par ailleurs. Bref, hier, les Quick Step n’ont pas amené assez vite. Aujourd’hui, ils ont amené trop vite, laissant leur sprinter derrière. La situation est assez cocasse! *Infirmerie du Tour* On annonce que Pereiro souffrirait d’ennuis digestifs mineurs. Cela le ralentira-t-il dans la montagne le week-end prochain? Parmi les coureurs les plus touchés dans le final aujourd’hui, Cancellara (poignet gauche, mais il repartira demain) mais aussi Hincapie, Hushovd, Franck Schleck et Freddy Rodriguez qui doit passer des radiographies dans la soirée. *Demain* Demain, c’est la plus longue étape de ce Tour, près de 237 bornes à parcourir sur des routes célèbres puisqu’elles appartiennent notamment à la Classique Paris-Roubaix. Pas de pavés cependant. Le parcours, qui comporte plusieurs petites bosses, est favorable au développement d’échappées, surtout que la météo s’annonce moyenne, avec du vent et des averses. L’échappée qui voudra aller au bout devra selon nous comporter plusieurs coureurs. Misez pour des Français, encore, comme Casar ou Vasseur, ainsi que des baroudeurs comme Philippe Gilbert ou Jens Voigt. J-363. 31kms. Cumul 121.

"Victoire au sprint de McEwen aujourd’hui dans la première étape du Tour":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07tdfSt1, une étape toujours très nerveuse et rapide. Le sprint de McEwen est probablement son plus spectaculaire en carrière. Impliqué dans une chute à 20 bornes de l’arrivée, il a dû chasser avec une quinzaine d’autres coureurs afin de rentrer sur le peloton alors amené à vive allure par les Quick Step qui préparaient évidemment le sprint de Boonen. À 4 km de la ligne, tout s’annonçait vraiment très bien pour les Quick Step. Boonen était là, bien amené par 4 équipiers. Mais le manque d’expérience de l’équipe belge dans ce genre d’exercice s’est rapidement fait sentir: à 2km de la ligne, les Quick Step étaient débordés par les… Milram, bien décidés à amener Zabel. Visiblement, le train Milram était mieux rodé, notamment parce qu’ils ont l’expérience de nombreux succès avec Petacchi sur le Giro. Au km, les Milram avaient 2 hommes en tête avec Zabel bien calé en 3e position. On croyait que c’était tout bon. Aux 450 mètres, c’est Robert Hunter qui démarre, tentant de surprendre tout le monde. En cherchant bien, pas de McEwen dans les… 10 premiers à ce moment! Aux 200m, on a Boonen, Hushovd, Zabel, Freire et Forster dans le portrait, mais McEwen, qui apparaît enfin, semble assez loin. C’est sans compter sur sa pointe de vitesse, très impressionnante puisqu’il a littéralement déposé tout le monde dans les derniers 150m, terminant même avec 2 longueurs de vélo d’avance sur le Norvégien du Crédit Agricole. Vraiment, très impressionnant puisque pour faire ce numéro, McEwen a d’abord dû rentrer sur le peloton, ensuite le remonter jusqu’à sa tête puis fournir son effort jusqu’à la ligne. Le tout sans équipier, du moins dans les derniers hectomètres. Chapeau bien bas. *Demain* Demain, surveillez les Belges et les Français. L’étape se termine à Gand et le Tour revient en France pour le départ de cette étape. On voit bien un mec comme Chavanel par exemple. Ou quelqu’un de l’équipe Ag2R. *Dopage* "Nos confrères de Cyclismag rapportent que cinq coureurs de premier plan sur ce Tour de France font l’objet d’une attention particulière par les autorités qui luttent contre le dopage":http://www.cyclismag.com/article.php?sid=3386#ancre1, leurs paramètres sanguins présentant des variations douteuses au cours des dernières semaines. Ca ne nous rassure guère, mais au moins on vise davantage les contrôles qu’avant. Chose certaine, on est loin d’être à l’abri d’un nouveau scandale de dopage sur cette édition du Tour, les habitudes étant toujours les mêmes. J-364. 60 bornes. Puls max 171. Cumul 90km. Poids 60kg, en baisse.

Ca y est, le Tour est parti! "Remarquable performance de Fabian Cancellara aujourd’hui dans les rues de Londres":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07tdfPrologue puisqu’il est parvenu à repousser son dauphin, Kloden, à 13 secondes, une valise si on considère que l’épreuve était un prologue de 8 bornes, plates comme la main. On ne veut pas trop gâcher la sauce, mais rappelons que Cancellara est suivi par Cecchini… Parmi les enseignements de ce prologue, on note les deux leaders d’Astana parmi les 10 premiers (Kloden 2e et Vinokourov 7e). Voilà une solide performance qui met la table pour les trois semaines de course. On vous le répète, ca devrait être un festival Astana et pour le moment, c’est avantage Kloden. Gageons que Vinokourov voudra rapidement passer à l’offensive afin de se positionner seul leader au sein de son équipe. Les Discovery ont aussi placé deux coureurs parmi les 10 premiers, Hincapie et Gusev. Attention à ces deux là pour des victoires d’étape! Parmi les déceptions, Zabriskie bien sûr, mais aussi Millar et, dans une moindre mesure, Wiggins. Ces spécialistes des prologues n’ont pu s’approcher de la fusée Cancellara. On attendait également mieux de Christophe Moreau qui s’est déjà imposé dans ce genre d’exercice. Devancé par Pereiro, Valverde n’a pas impressionné non plus. C’est bizarre mais on le sent pas trop bien, Valverde. *Autour du Tour* On a suivi le prologue sur la chaine anglophone OLN, préférant ce poste à Canal Évasion, qui présente pourtant ses reportages en français. On a trouvé Phil Liggett et Paul Sherwen mieux que ces dernières années, Lance Armstrong étant absent et les Discovery nettement moins dominants. On a l’impression de retrouver un peu le Phil Liggett des années 1980, avec un discours comportant moins de superlatifs. Ca fait du bien! Par ailleurs, "Pierre Foglia, le populaire journaliste du journal montréalais La Presse, s’est laissé aller sur le thème du dopage aujourd’hui":http://www.cyberpresse.ca/article/20070707/CPSPORTS09/707070593/6879/CPSPORTS. En gros, il affirme que le dopage ne l’a jamais dérangé puisque cela fait partie du métier de coureur cycliste. Ce qui le dérange, c’est plutôt l’hypocrisie du milieu, et notamment des instances dirigeantes du sport, en particulier de l’UCI. Pourquoi demander à Riis de rendre son maillot jaune et non à Virenque de rendre ses maillots à pois? Sur ce dernier point, Foglia voit juste. Nous partageons la même opinion quant à l’UCI. Mais Foglia se trompe quant il affirme que _le problème du cyclisme professionnel, c’est justement qu’il n’y a pas de tricheurs. Quand tout le monde triche, il n’y a pas de tricheurs_. Ce raisonnement tiendrait la route si tous les coureurs se dopaient de la même façon. Mais on le dit et on le répète, il n’y a pas un dopage mais bien des dopages dans le cyclisme. C’est comme partout: c’est l’argent qui décide de quel dopage on parlera pour tel ou tel coureur. Les ténors du peloton, hauts salariés, ont les moyens de se financer des programmes sophystiqués de dopage coûtant plusieurs centaines de milliers d’euros par année. Le porteur d’eau du peloton, qui émarge à 15000 euros par mois, n’a pas cette possibilité, ou réserve ses cures sophystiquées aux grands événements. Alors quoi ? Alors tout est faussé, M. Foglia. Riis, un modeste coureur, se transforme en tombeur d’Indurain. Armstrong, un coureur de classique, se transforme en rouleur/grimpeur et remporte 7 Tours de France consécutifs. Si tout le monde pouvait se doper pareil, d’accord, il n’y aurait, au fond, plus de tricheurs. Mais c’est justement parce que tout le monde ne se dope pas pareil que le dopage demeure inacceptable. Parce que ce dopage des années 1990 et 2000 fausse la première règle du sport: que le meilleur gagne. Ce qui n’était pas le cas avec le dopage d’avant les années 1990. Jour J-365. 30 bornes à 33 de moyenne. Cumul: 30 bornes. Puls max 176. Poids 61 kg. PAM estimée 310 watts. Pouls au repos 54.

La 94e édition du "Tour de France":http://www.letour.fr/, la plus prestigieuse course cycliste du monde, s’élance samedi des rues de Londres, en Angleterre. C’est la 16e fois de son histoire que le Tour s’élance de l’étranger. Voici tout ce que vous devez savoir sur l’édition 2007 de la Grande Boucle. *Le parcours* Au menu des coureurs, 3570 kilomètres répartis en 21 étapes. Comme tous les grands tours depuis quelques années, on compte également deux jours de repos sur les prochaines trois semaines de course. Cette année, le Tour franchira les Alpes avant les Pyrenées, ce qui produit généralement une course à rebondissement. Une des particularités de ce Tour de France est que le premier clm survient après le passage des Alpes, et non au bout de la première semaine de course comme ce fut souvent le cas depuis 15 ans. Les Alpes surviennent d’ailleurs rapidement, dès la 7e étape qui arrive au Grand Bornand. Cela devrait produire une course plus ouverte, moins bloquée par des écarts déjà conséquents lors d’un clm. Le deuxième clm de l’épreuve aura lieu comme d’habitude la veille de l’arrivée à Paris. À noter également que cette année, le Tour ne compte pas de clm par équipe, ce qu’on pourra regretter, l’exercice étant toujours très particulier. Dans les Alpes, on aura droit qu’à une seule étape sélective selon nous, "celle arrivant en altitude à la station de Tignes":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour078. La veille, "l’arrivée au Grand Bornand":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour077 est située au bas de la descente du col de la Colombière, ce qui devrait favoriser les regroupements puisque les écarts au sommet seront probablement faibles. L’étape "se terminant à Briançon":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour079 au lendemain de la première journée de repos offre quant à elle certes l’Iseran et le Galibier, mais l’étape est assez courte et l’arrivée située encore une fois trop loin du passage du col, ce qui permettra à d’éventuels lâchés de "rentrer" sur le peloton de tête si les écarts sont raisonnables au sommet. Les Pyrenées apparaissent plus redoutables. "L’arrivée au Plateau de Beille":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour0714 devrait faire de bons écarts, surtout que l’étape comporte près de 200 bornes. Il faudra enchaîner avec une étape tout aussi longue le lendemain "vers Loudenvielle via le passage de 5 cols dont le port de Balès ainsi que le Peyresourde":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour0715. Après la 2e journée de repos à Pau, les coureurs affronteront "l’étape reine de ce Tour de France":http://www.cyclingnews.com/road/2007//tour07/?id=stages/tour0716 : près de 220 bornes dont le port de Larrau, le col de la Pierre Saint-Martin, le col de Marie-Blanque pour terminer en altitude au col d’Aubisque. Écarts garantis. *Les favoris* Un nom: Alexandre Vinokourov. C’est l’archi favori du Tour. Son plus grand adversaire semble être le dopage, du moins les rumeurs de dopage qui circulent à son endroit. Gageons que Vino sera sous haute surveillance durant les prochaines trois semaines. L’autre favori est Kloden, équipier de Vino chez Astana. La course décidera probablement qui de ces deux coureurs sera protégé. Il faudra attendre les Alpes très probablement pour qu’un de ces deux coureurs se dégage et gageons qu’ils seront prompt à vouloir prendre l’initiative! Cela pourrait bien être un duel qui ressemble à celui d’Hinault et LeMond en 1986. Les outsiders maintenant: Valverde bien sûr, qui a une belle chance de monter sur le podium. Sastre ensuite, qui pourrait lui aussi enfin accéder au podium cette année. Cadel Evans, Oscar Pereiro, Franck Schleck et Denis Menchov pourraient surprendre, bien qu’on ne les voit pas dans les trois premiers. Enfin, Christophe Moreau pourrait aussi surprendre s’il peut tenir sa condition physique exceptionnelle pendant encore trois semaines. D’autres outsiders pour une place dans les 10, dans les 5 avec de la chance: Karpets, Contador, Leipheimer et Schumacher. Pour le maillot vert, la lutte se fera à trois entre McEwen, Boonen et Hushovd. Il faudra surveiller d’autres bons sprinters comme Hunter, Zabel, Freire (s’il prend le départ) et Ventoso qui voudront surement s’inviter à la petite fête. Pour le maillot à pois, les favoris sont Rasmussen encore, Garate, Gadret (pourquoi pas?) et Mayo. À noter que tous les coureurs ont subi aujourd’hui des tests sanguins et que tous ont été déclarés aptes à prendre le départ. *La couverture médiatique* CyclingNews, letour.fr ainsi que France Télévision propose des live!report de la course. Pour la couverture télé au Québec, c’est le "Canal Évasion":http://www.canalevasion.com/emission.asp?iem=301&itype=44 qui livrera la marchandise encore cette année. On pourra aussi aller voir le Tour sur "OLN Canada":http://www.tsn.ca/oln/tour_de_france/feature.asp?fid=10749 cette année, pour les amateurs de la langue de Shakespeare.