Tous les jours, la passion du cyclisme

 

Mois : avril 2007 Page 1 of 2

Six questions autour des rebondissements de l’affaire Puerto

La nouvelle du jour est évidemment le départ d’Ivan Basso de chez Discovery. C’est un nouvel événement dans l’affaire espagnole Puerto qu’on croyait sans suite il y a à peine un mois. Force est de reconnaître aujourd’hui que les choses évoluent de nouveau très vite, à notre entière satisfaction on doit dire. Il y a peut-être de l’espoir dans la lutte contre le dopage dans le cyclisme… On vous propose ce soir quelques commentaires sur tous les événements récents. 1 – *Le départ de Basso est-il réellement volontaire?* On peut en douter. Il faut comprendre que Basso était vu, jusqu’à récemment, comme une carte maîtresse dans la stratégie de l’équipe Discovery visant à trouver un nouveau sponsor suite à l’annonce, par le sponsor actuel, de la fin de son engagement dans le cyclisme au terme de la saison. Avec Basso, Bruyneel et Armstrong pouvaient approcher d’éventuels sponsors en leur disant qu’ils avaient LE coureur susceptible de remporter le Tour dès cette année et pour quelques années encore, un élément fondamental de leur stratégie lorsqu’on sait que les Américains ne s’intéressent, lorsqu’il s’agit de cyclisme, qu’au seul Tour de France. Rattrapé par l’affaire Puerto, Basso s’est récemment transformé en véritable boulet pour Bruyneel et Armstrong. Comment vendre non seulement le coureur Basso mais également toute l’équipe, menacée de ne pas participer au Tour par Christian Prudhomme si elle persistait à vouloir y aligner un coureur soupçonné dans l’affaire Puerto ? Conséquemment, Bruyneel et Armstrong ont probablement vendu cette sortie à Basso, lui faisant comprendre qu’il en allait non seulement de sa sortie à lui, mais aussi de l’avenir de tout un groupe sportif. 2 – *Comment se porte le cyclisme professionnel américain?* On peut vraiment se poser la question. D’une part, il est loin d’être sûr que Bruyneel et Armstrong retrouveront un sponsor pour l’année prochaine. Les affaires commencent à sérieusement miner la crédibilité de ce sport qui reste peu populaire aux States lorsqu’on le compare au golf, au basket, au baseball, au football américain voire au hockey. D’autre part, sans Basso, Johan Bruyneel et Armstrong n’ont aucun coureur actuellement chez eux pouvant garantir de prétendre au podium du Tour de France, la seule course cycliste qui intéresse les Américains. Leipheimer? Il a montré ses limites depuis fort longtemps et à près de 34 ans, il est en fin de carrière… Danielson est plus jeune, mais il a lui-aussi montré ses limites, tout comme Popovytch qui tarde vraiment à confirmer tout le bien qu’on voyait chez lui il y a quelques années. Bref, avec les Armstrong et Landis déjà out, avec un Hamilton visiblement pas au bout de ses peines face au dopage (on y reviendra plus loin), avec des Hincapie, Leipheimer et Julich sur le bord de la retraite et l’absence de nouveaux champions en devenir (Zabriskie? vraiment?), le cyclisme professionnel américain de haut niveau se trouve aujourd’hui dans une bien mauvaise situation et nous sommes d’avis que son avenir est aujourd’hui sérieusement compromis. Seule l’équipe montée par Jonathan Vaughters tiendra peut-être la route dans l’avenir…notamment grâce à un programme anti-dopage très musclé passant par un suivi longitudinal précis. 3 – *Jusqu’où ira l’affaire Puerto?* Notre moral avait pris un sérieux coup suite au classement sans suite de l’affaire, il y a quelques semaines. Fort heureusement, certains, dont les Italiens, ont eu le courage de reprendre et de poursuivre plus loin. Les résultats sont aujourd’hui éloquents: on parle d’un rapport final de plus de 6000 pages (!!!), on parle également d’une cinquantaine (50!) de cyclistes supplémentaires impliqués dans l’affaire, portant à plus de 100 (plus de 100!) le nombre de cyclistes pro potentiellement impliqués. C’est presque la moitié du peloton européen! Ceux dont les noms circulaient déjà devront probablement se soumettrent prochainement à des tests d’ADN comme Basso. On pense notamment à Hamilton, mais aussi à Jaksche, Botero, Sevilla, Unai Osa et son frère Aitor, Gutierrez Cataluña, Roberto Heras et Zaballa. On verra pour les autres, mais gageons qu’ils ne perdront rien pour attendre. Bref, tout cela n’est pas pour nous déplaire puisque si la police détient des preuves tangibles comme des poches de sang, elle devrait pouvoir aller au bout de l’affaire et porter des accusations menant à des suspensions. Il y a un mois, nous n’y croyions plus mais voilà aujourd’hui que l’espoir renaît. 4 – *Quelles sont les prochaines étapes?* D’une part, Basso se soumettra à l’ADN dans les prochains jours. Ca pourrait être la fin de sa carrière, comme ce fut le cas pour Ullrich. D’autre part, ASO, l’UCI et les groupes sportifs se réuniront vendredi prochain pour entendre les positions du Tour de France quant aux invitations sur son épreuve et quant à sa position dans toutes ces histoires de dopage. L’espoir renaît chez nous aux vues des prises de position fermes de Christian Prudhomme qui semble bien avoir compris, contrairement à Pat McQuaid, que l’avenir du Tour et du cyclisme tout entier est bel et bien dans la balance actuellement. Car combien de temps les sponsors continueront-ils à vouloir investir dans le cyclisme si le milieu souffre encore longtemps de telles affaires de dopage? 5 – *Quel bilan depuis l’affaire Festina?* Le bilan est très lourd. Sont tombés face au dopage à peu près tous les grands champions de la dernière décennie: Riis, Ullrich, Pantani, Armstrong, Landis, Heras, Musseuw, Virenque, Zulle, Brochard, Camenzind, Hamilton, Botero, Perez, Gotti, Basso, Mancebo, etc. Ceux qui seront passés à travers s’appellent Indurain, Tafi, Zabel, Julich, Voigt, Bettini, Merckx, Boogerd, Hincapie. Les prochains scandales s’appellent probablement Vinokourov, Katchechkin, Kloden, Boonen, Cancellara, Valverde, Cunego, Schleck, etc., des coureurs qui travaillent encore, comme les générations précédentes, avec les médecins controversés voire leurs disciples. 6 – *Le milieu est-il aussi pourri qu’on peut le croire et qu’on le laisse croire sur ce site?* Malheureusement, c’est probablement encore pire. Plus que jamais, il convient d’être vigilant et très critique face aux performances offertes actuellement dans le cyclisme professionnel. Le "milieu" n’hésitera jamais à abuser de la crédulité des fans…

Grand DiLuca sur un petit L-B-L

Voici les nouvelles qui ont retenu notre attention au cours des derniers jours et qu’on commente pour votre bénéfice: 1 – L’Italien Danilo DiLuca, un des playboy du peloton pro européen, coureur de style aussi, a d’ors et déjà réussi sa saison 2007 puisqu’il "a remporté aujourd’hui la Doyenne":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07lbl grâce à un bel effort dans les tous derniers kms, alors que le rythme de course était très élevé. Sorti avec Franck Schleck à 4 kms de l’arrivée, il s’est envolé aux 400m pour résister au retour de Valverde, le Luxembourgeois Schleck complétant le podium. Ce L-B-L ne passera toutefois pas à l’histoire, la course ayant pris beaucoup de temps avant de s’animer. Une échappée matinale s’est bien développée, mais c’est du classique. Derrière, on a longtemps musardé et ce n’est qu’après la Redoute, escaladée en peloton (!!!), que ce qui restait de l’échappée matinale a été repris. Ce n’est vraiment que sur l’attaque de Schumacher dans la côte de Sprimont que la course s’est emballée. D’abord accompagné de quelques autres coureurs, puis seul, Schumacher aura fait un joli numéro dans le final aujourd’hui mais sans succès, se faisant reprendre par un gros peloton au pied de la côte de St-Nicolas. Les attaques ont alors fusé, notamment celles de Cunego, de Bettini, de Gadret, mais sans succès non plus. Du coup, ils étaient plus de trente à se présenter dans Ans, signifiant que les 260 bornes de la course n’avaient pas réussi à opérer une sélection plus importante que cela. Bizarre… et les commentaires sont nombreux ce soir pour en expliquer les raisons. Pour certains, il faut revoir le final et remettre l’arrivée à Liège, et non pas à Ans, de façon à rapprocher la côte de la Redoute de l’arrivée. D’autres déplorent certains tronçons à 4 fois dans le final, laissant peu de chances aux échappées. D’autres encore prônent le retour de certains bosses anciennement au programme, notamment les Forges, célèbres sur L-B-L. Enfin, certains n’hésitent pas à dénoncer une fois de plus les radios de course, des objets qui selon eux tuent le suspense et la tactique en course. Notre avis? C’est simple, le peloton devient de plus en plus homogène, c’est évident. Alors qu’au temps de Merckx pas plus de 7 ou 8 coureurs pouvaient s’imposer sur ces grandes classiques, ils sont aujourd’hui trente à pouvoir jouer la gagne au départ de chaque épreuve. Dans ce contexte, il faut trouver des terrains pour permettre une sélection, sans verser non plus dans l’excès qui favoriserait forcément le dopage. Sur L-B-L, nous sommes d’avis qu’il faudrait replacer certaines bosses comme les Forges tout en éliminant les portions trop roulantes sur des voies rapides. Sinon, pourquoi faire l’effort dans la Redoute si juste derrière il y a 10 kms de plat sur de belles routes bien droites permettant aux coureurs largués de revenir? Et surtout, il serait grand temps de restreindre l’usage des radios de course. Pourquoi ne pas les interdire sur certaines épreuves seulement, comme les 6 ou 7 plus grandes classiques du calendrier? On pourrait prendre le prétexte de préserver l’histoire et la tradition de ces épreuves historiques, ayant toujours été courues sans ce support technologique… Il ne s’agit donc pas de bannir complètement l’usage des radios en cyclisme, ces outils pouvant être utiles dans certains cas comme les premières étapes des grands tours ou ca roule toujours vite et ou les chutes sont fréquentes. Mais sur certaines courses d’un jour, pourquoi ne pas les interdire? 2 – "Interview video en italien avec Danilo DiLuca":http://www.velo-club.net/article?sid=37994, juste avant L-B-L. Parce que l’Italien est tellement la langue du vélo… 3 – "Belle reconstitution des exploits qui ont fait la légende de L-B-L":http://www.lequipe.fr/Portfolio/Cyclisme/PORTFOLIO_LIEGE.html. 3 – Tout le monde qui suit d’assez près le cyclisme professionnel sait que Bjarne Riis s’est probablement imposé sur le Tour 1996 en étant chargé comme un mulet. Les rumeurs ont souvent fait état d’un taux d’hématocrite supérieur à 60%. Ces rumeurs seront peut-être bientôt confirmées si on considère "les récentes déclarations de Jef D’Hont":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070428_164937Dev.html, un ancien soigneur de la Deutsche Telekom au milieu des années 1990. Il soutient avoir vu les médecins administrer de l’EPO aux coureurs. Le plus inquiétant ? C’est à ces médecins que la "nouvelle" T-Mobile a confié le nouveau programme anti-dopage de l’équipe, un programme supposé leur faire une virginité totale quant aux questions dopage. On nous prend vraiment pour des imbéciles… 4 – L’UCI, ASO et les équipes professionnelles du ProTour se rencontreront début mai pour parler encore et toujours de dopage. C’est qu’ASO prend les grands moyens pour essayer, dans la mesure du possible, de garantir un prochain Tour de France exempt d’affaires. Nous sommes heureux de la démarche, seuls les trois grands tours ayant semble-t-il compris toute la menace qui pèse actuellement sur le vélo. C’est aussi les organisateurs de courses cyclistes qui seraient les premiers touchés des affaires de dopage si jamais les sponsors se retiraient en masse de ce sport… 5 – La plus belle épreuve du calendrier selon nous, le "Tour de Romandie":http://www.letourderomandie.ch/, débute mardi "avec comme têtes d’affiche Savoldelli et Pereiro":http://www.velo101.com/actualite/default.asp?Id=12308. Le premier prépare son Giro, le deuxième le Tour. Le vainqueur sortant, Cadel Evans, est aussi de la partie, de même que Denis Menchov.

Liège-Bastogne-Liège dimanche!

On disputera dimanche en Belgique la 93e édition de "Liège-Bastogne-Liège":http://www.letour.fr/2007/LBL/LIVE/fr/100/edito.html, une course qui a vu le jour en… 1892! Surnommée "La Doyenne" parce qu’il s’agit de la plus vieille course cycliste au monde, c’est un véritable monument du cyclisme qui fait directement entrer chaque année le vainqueur dans l’histoire de ce sport. Le coureur le plus titré sur cette épreuve est nul autre qu’Eddy Merckx, avec 5 victoires. Suivent Moreno Argentin avec 4 victoires et les Alfred De Bruyne, Léon Houa et Alfons Schepers avec 3 victoires. Bettini, avec deux succès jusqu’ici (en 2000 et 2002), est le coureur en activité le plus titré sur cette course. La grosse tache au palmarès de l’épreuve est Oscar Camenzind, vainqueur en 2001, chargé comme un mulet. Au menu des coureurs dimanche, "262 kms entre Liège et Ans":http://www.letour.fr/2007/LBL/LIVE/fr/100/parcours.html. 12 bosses au programme, la grande majorité étant situées dans les derniers 60 kms de l’épreuve. Les plus célèbres sont les côtes de Stockeu (km 179,5), de la Haute-Levée (km 185), de la Redoute (km 227,5) et de Saint-Nicolas (km 256,5). "Les favoris":http://www.letour.fr/2007/LBL/RIDERS/fr/engages.html dimanche, en ordre: Davide Rebellin (l’homme en forme du moment), Stefan Schumacher (équipier de Rebellin chez Gerolsteiner, cette équipe fait figure d’épouvantail dimanche), Alejandro Valverde (2e de la Flèche Wallonne, de quoi se donner confiance), Paolo Bettini (monte en puissance actuellement), Danilo Di Luca (qui sera motivé pour gagner la dernière classique du printemps 2007), Alexandre Vinokourov (monte en puissance), Damiano Cunego (vainqueur de deux étapes du récent Tour du Trentin et qui monte en puissance pour le Giro), Michael Boogerd (vu à son avantage récemment), Jens Voigt (essaiera de partir de loin, son unique chance), Frank Schleck (en forme sur l’Amstel), Matthias Kessler (tourne autour du pot depuis longtemps), Samuel Sanchez (doit assumer son statut de leader chez Euskaltel), Riccardo Ricco (la pochette surprise dimanche!) et Joaquim Rodriguez (si Valverde ne se sent pas bien). Les outsiders: Alberto Contador, Franco Pellizotti, Fabian Wegmann, Philippe Gilbert, Kim Kirchen. Les grands absents: Ivan Basso (bien fait!), Oscar Pereiro, Tom Boonen (pas une course pour lui), Alessandro Ballan (on se demande pourquoi?), Stuart O’Grady (pas une course pour lui), Luca Paolini (un sprinter), Carlos Sastre (se remet encore de ses trois grands tours en 2006…) et tout le cyclisme français!

Petite caricature

Nous n’avons pu résister à l’envie de publier sur notre site cette petite caricature reçue d’une fidèle lectrice, Marie-Claude, qu’on remercie et qu’on salue au passage. Cette caricature reflète bien notre humeur du moment quant au cyclisme professionnel…

Une lutte qui s’annonce serrée…

Avant de vous présenter les classements, d’abord quelques statistiques sur vos équipes et vos choix. 137 participants se sont inscrits à cette édition 2007 du pool de cyclisme, constituant un joli peloton et garantissant une compétition féroce tout au long de la saison. 55 d’entre vous ont choisi Tom Boonen dans votre équipe, faisant du coureur belge le coureur le plus sélectionné de cette édition, comme l’an passé d’ailleurs. Vous êtes donc nombreux à faire confiance – ou à admirer – ce cher Tom qui, cette année, a quelque peu mordu la poussière sur les Flandriennes. Quoi qu’il en soit, il faudra donc repasser pour penser que Boonen pourra faire la différence dans cette édition du pool. Valverde est le 2e coureur en importance au niveau des sélections avec sa présence dans 41 équipes. Stefan Schumacher constitue la première surprise, arrivant en 3e place avec 36 sélections. Vous avez donc été nombreux à miser sur ce jeune coureur allemand qui a déjà donné de beaux résultats avec notamment cette victoire sur l’Amstel dimanche dernier. On pourrait conclure que vous faites habituellement confiance aux jeunes coureurs! Ce trio de tête est suivi des coureurs suivants (entre parenthèses, le nombre de sélections): Hushovd (33), Kashechkin (29), Schleck (27), Cunego et Vinokourov (24), Ballan et Basso (23), Dekker et McEwen (22), Gilbert et Zabriskie (21), Cancellara et Sanchez (19), Hincapie (16), Bennati, Moreau et Petacchi (14), Evans (13), Barry, Danielson, Eisel, Fothen, Karpets, Leipheimer, Paolini, Voigt (12). Parmi les autres surprises, notons Bettini, avec seulement 7 sélections, Kloden et Sastre avec 6 sélections, Di Luca, Zabel et Freire avec 4 sélections, Mayo avec 3 sélections et Pereiro avec seulement 2 sélections. Et aussi incroyable que cela puisse paraître, personne n’a sélectionné Davide Rebellin! Pourtant, vous êtes 4 à avoir sélectionné Tyler Hamilton et 2 Oscar Sévilla! La composition de toutes les équipes est disponible dans l’onglet "les équipes" du fichier EXCEL ci-bas. Les coureurs ayant rapporté le plus de points depuis le début de la saison maintenant: FREIRE Oscar 80 pts BOONEN Tom 74 O’GRADY Stuart 64 KLÖDEN Andreas 50 SCHUMACHER Stefan 45 DI LUCA Danilo 43 VOIGT Jens 43 VALVERDE Alejandro 39 FLECHA Juan Antonio 34 KIRCHEN Kim 33 GUTIERREZ José Ivan 30 MCEWEN Robbie 27 LEIPHEIMER Levi 27 SANCHEZ Luis Leon 27 BALLAN Alessandro 26 BRAJKOVIC Janez 26 VINOKOUROV Alexandre 24 SANCHEZ Samuel 23 KESSLER Matthias 22 HOSTE Leif 20 SCHLECK Frank 19 PAOLINI Luca 19 WESEMANN Steffen 17 EFIMKIN Vladimir 17 BOOGERD Michael 16 NUYENS Nick 16 LÖVKVIST Thomas 16 NOCENTINI Rinaldo 14 BENNATI Daniele 14 CANCELLARA Fabian 13 COOKE Baden 13 KROON Karsten 12 CUNEGO Damiano 11 VOECKLER Thomas 10 COMMESSO Salvatore 10 Côté classement, c’est très serré parmi les 8 premiers concurrents. C’est Francis Lambert Lemay, un habitué de notre pool de cyclisme, qui mène actuellement le bal grâce à la présence dans son équipe d’O’Grady, Boonen et Voigt entre autres. 10 points derrière, on retrouve un autre habitué de notre pool, Eric Wiseman. Derrière, la lutte pour la 3e place est très serré, 3 participants, dont votre humble serviteur, étant séparés que par 1 points d’écart. Voici le premier classement complet de notre édition 2007 du pool. Nous vous rappelons que ce classement tient compte de la Flèche Wallonne, courue aujourd’hui. 1 – Francis Lambert Lemay 241 pts. 2 – Eric Wiseman 231 3 – Olilier Savaria 227 Ismael Choesmim 226 Laurent Martel 225 Louis Dupuis 210 Davis Maltais 208 Robert Bondaz 198 Sébastien Bismuth 190 Marc Beaulieu 188 Bernard Fouquet 185 Maxime Maltais 182 Claude Laflamme 182 Patricjk Bernard 181 Clifford Marshall 174 David-Hainaut 173 Éric Lehoux 173 Robert Mayer 172 Caroline Rellier 172 Pierrick Naud 171 Raphael Watbled 169 Franck Malchiodi 161 Jean-Claude Ducharme 159 David Gendron 158 Mathieu Drolet 157 Frédéric Cusson 155 Eric Le Page 155 Karine Delage 155 Marc Chénard 154 Jean-Samuel Deshaies 153 Celestin 152 Marie-Claude Grégoire 149 André Legault 149 HaysV28 149 Claire Croteau 149 Jean-Michel Lachance 148 Fabrice Dubost 147 Sylvie G. 147 Vincent Courcy 144 Louis Mazerolle 142 Bertrand Pivert 141 Fabien Vano 141 Samuel Gazaille 138 Stépahne de Vichy 138 Eric Tardif 137 Jérémi Forgues 137 Jérome Albar 137 Patrice Beaulieu 136 Paul Courtemanche 135 Jérome Gagnon 133 Eric Laplante 132 Jean Eric 131 Tida Villeneuve 131 David Villeneuve 131 Jean Guillemette 127 Jean-François Fortin 125 Jean Roy 124 Ricobolo 123 Mathilde Neyroud 122 Pierre-Alexandre Lenoir 122 Frédéric Cusson 122 François Groleau 121 Étienne Gagnon 121 Martin Prud’homme 121 Douglas Cain 119 Stéphane Martel 119 Marie-Hélène Dufour 119 Stephane Cournoyer 117 Daniel Servais 116 Charles Loiselle 116 Michel Gervais 116 Xavier Bonniere 116 Frédéric Gauthier 115 VeloMiP 115 Natalie Dagenais 114 Guillaume Charest 113 Simon Garneau 113 Jacques Arnold 111 Simon Gendron 111 Mathieu Giguère 109 Dan Simard 107 Martin Lessard 105 Andy Lamarre 102 VéloGessien 102 Nathan Gagnon 102 Nicolas Jardin 102 François-Xavier Beloeil 102 Marc-Olivier Abel 100 Antoine Richer 100 Manu 98 Yves Lefebvre 97 Claude Taillon 97 Louis-Philippe Leclerc 96 Mathieu Lapointe 92 Charles Halluin 91 Louis Bondaz 90 Jean-Philippe Wauthier 88 Floeimond Rellier 88 Benoit Paradis 85 François Gaudreau 84 Jean-Paul Jardin 84 Alexi Richer 84 Pierre Gabaston 83 Robert Laramée 82 Pascal Leroux 80 Samantha Lipton 80 François Chabot 79 Denis Doyon 79 Bruno Paradis 79 Martin Caya 79 Martin Lacroix 78 Robert Chevalier 78 Frédéric Fernandez 77 Richard Francoeur 77 Christophe Le Bihan 76 Karl Gibson 73 Patrick Cerjak 71 Vincent Meuric 69 Regis Grulois 69 Mario Beauregard 68 Jean-Pierre Charest 60 Gabrielle Ostiguy 59 Marcel Marie Laprise 56 Hugues Lapointe 56 Antoine Duchesne 54 Christian Dallaire 52 mba 49 Evelyne Gendron 49 Zerti (Stephane) 47 Alexandre Charest 42 Stéphane Dolique 41 Normand Papillon 28 Jean-François Beaulieu 22 Antoine Hinault 21 Luc Ostiguy 21 Michel Fortin 16 Vous pouvez télécharger (soyez patients, le fichier comporte 5 megs!) le fichier EXCEL suivant pour obtenir le détail des équipes, les sélections des coureurs ainsi que les premiers résultats. pool_2007_classements.xls N’hésitez pas à nous communiquer toutes erreurs, omissions, petits problèmes. Nous faisons de notre mieux mais il est toujours possible que des petites erreurs se glissent dans le jeu, les informations à manipuler étant fort nombreuses. Prochaine mise à jour du pool de cyclisme, après le Tour de Romandie. Nos remerciements les plus sincères – particulièrement dans le contexte actuel – vont en terminant à notre coéquipier et ami Luc Ostiguy pour son dévouement à l’égard de notre petit jeu. Sans lui, ce pool ne serait tout simplement plus possible.

Pool de cyclisme 2007: premiers classements

La première mise à jour de l’édition 2007 de notre populaire pool de cyclisme est désormais disponible, mise à jour qui inclut les résultats de "la Flèche Wallonne disputée aujourd’hui et remportée par Davide Rebellin":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07flechew, un coureur âgé de… 36 ans! Vous n’avez qu’à cliquer sur le lien situé dans la colonne du centre sur cette page pour accéder aux premiers résultats du pool. La Flamme Rouge profite de l’occasion pour remercier tous les participants à cette nouvelle édition ainsi que pour la patience qu’ils ont manifesté au cours des dernières semaines dans l’attente de ces premiers classements. Dorénavant, les mises à jour seront fréquentes.

é-c-o-e-u-r-é

Ce soir, La Flamme Rouge vous fait part de tout son écoeurement le plus complet face à la situation du cyclisme professionnel. À vrai dire, vous aurez probablement déjà constaté cet écoeurement, la qualité des textes de ce site s’étant nettement dégradée au cours des derniers mois. Notre charge de travail professionnel explique en partie la situation, mais aussi et surtout l’état actuel du vélo. Les deux derniers épisodes de dopage, c’est à dire "les 7 autres échantillons positifs de Landis":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070423_151813Dev.html ainsi que "la suspension, aujourd’hui même, d’Ivan Basso par son équipe Discovery":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070424_174927Dev.html, sont les catalyseurs de notre écoeurement. Nous sommes écoeurés devant tant de conneries par les dirigeants du cyclisme, par tant de mauvaise foi d’une majorité de cyclistes pro mais aussi de dirigeants d’équipe et soigneurs, par tant de mépris aussi à l’égard des fans qu’on continue de prendre pour des connards à qui ont peut tout faire croire. Nous lisions récemment une entrevue avec Fabian Cancellara dans Cycle Sport: il travaille étroitement avec le Dr. Cecchini en Italie… Nouvelle génération de coureurs avec de nouveaux principes vous dites M. McQuaid? O’Grady a remporté Paris-Roubaix à l’eau claire devrions-nous penser, l’équipe CSC ayant mis sur pied en début d’année un ambitieux programme anti-dopage au sein du groupe… Un champion, Floyd Landis? L’homme nous dévoile depuis des mois l’ampleur de ses limites intellectuelles et toute sa médiocrité par des déclarations toujours plus ridicules et arrogantes de surcroît. On nous prend vraiment pour des valises. En réalité, ne vous méprennez pas: le cyclisme est pourri jusqu’à la moelle des os: cancer généralisé, intraitable. Bref, nous trouvons vraiment de plus en plus difficile de nous passionner pour ce sport. Pourtant, l’histoire de ce sport, ses épreuves, ses endroits de légende, ses façons de constamment jeter des ponts entre passé et présent, sa difficulté extrème, continuent de nous interpeler. Espérons que ce n’est qu’une mauvaise passe… Espérons surtout que le peu d’hommes valables dans ce milieu – les "Christian Prudhomme jusqu’à preuve du contraire":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070424_234435Dev.html ainsi que les trois organisateurs des grands tours, les Antoine Vayer, les Marc Madiot, les Éric Boyer, les Christophe Bassons, les Damien Ressiot, sauront nous remotiver dans les prochaines semaines! La Flamme Rouge tient donc à s’excuser auprès de ses lecteurs pour les récents mois de textes moins intéressants, nettement en deça du moins de notre niveau habituel de qualité. Nous essaierons, si la motivation revient, d’améliorer la situation dans les prochaines semaines et de resserer nos contrôles quant aux commentaires émis qui devront, rappelons-le, être pertinents à l’égard du thème du jour. Quelques nouvelles par ailleurs: 1 – pool de cyclisme: c’est fait. Comme le maillot irisé, ce pool nous semble parfois maudit, chaque année une tuile s’abattant sur nous au moment ou nous devons constituer le fichier de départ, une opération longue et fastidieuse. Enfin, c’est fait et nous avons les premiers résultats, que nous dévoilerons jeudi après la Flèche Wallonne. C’est intéressant… 2 – Deux équipes québécoises, Calyon et Vallée de l’aluminium, participent au Tour de Virginie actuellement. "Le prologue, long de 8 kms, s’est remporté aujourd’hui à la moyenne de… 59,5 km/h, excusez un peu":http://www.cyclingnews.com/road.php?id=road/2007/apr07/virginia07/virginia071. C’était dans une descente? Dominique Perras a été le meilleur Québécois, ce qui suggère au contraire que le prologue était en côte!!! 3 – "Damiano Cunego est à l’heure pour le Giro":http://www.cyclingnews.com/road.php?id=road/2007/apr07/trentino07/trentino071. Attention à lui cette année sur les grands tours. Et il a de la chance en plus, Basso étant probablement déjà sur la voie de garage pour le Giro et le Tour… un adversaire de moins! Ne vous méprenez cependant pas, toute cette nouvelle génération travaille cependant avec les mêmes médecins-gourou que les ex-champions cyclistes des années 1990 et qui ont fait les Furlan, Berzin, Bobrik, etc. Il y a probablement des poches de sang aussi en circulation en Italie et surtout, dans tous ces ex-pays de l’Est frontaliers des pays de l’Europe de l’Ouest et où les contrôles sont probablement nettement moins rigoureux et fréquents. 4 – "On court la 71e édition de la Flèche Wallonne demain en Belgique":http://www.cyclingnews.com/road/2007/apr07/flechewallonne07/. Notre pronostic ? 550 watts dans le mur de Huy… 5 – Un lecteur fidèle et coureur cycliste québécois, Alexandre Odulinski, nous a informé que des photos assez intéressantes "étaient disponibles ici":http://www.acvq.ca/album/folderview.asp?folder=Saison%202007/01-Classique+Chlorophylle+22+avril+2007 concernant la première course de la saison au Québec, la classique Chlorophylle. L’occasion, pour ceux qui n’y étaient pas comme nous, de voir les petits copains en action et d’être aux premières loges pour voir une chute dans les derniers mètres de la course des Maîtres A. La chute fut sans gravité apparemment, raison pour laquelle nous en parlons. Merci à Alexandre pour l’info.

Gerolsteiner au pays de la bière!

Les nouvelles du week-end: 1 – "doublé Gerolsteiner":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07amstel, une marque d’eau minérale, sur l’Amstel Gold Race, course sponsorisée par une marque de… bière. Comique, non ? Quoi qu’il en soit, le vainqueur, l’Allemand Stefan Schumacher, 26 ans, tient là sa première grande victoire en carrière et se pose logiquement comme successeur des Ullrich et Zabel, les deux grandes stars du cyclisme allemand depuis une décennie. Schumacher a gagné de la plus belle façon selon nous, en solitaire, après être sorti à 2 kms de la ligne d’une échappée royale puisqu’on y retrouvait les Rebellin (2e), Di Luca (3e), Kessler (4e), Boogerd (5e), Valverde (6e) et Bettini (7e), excusez un peu. Que du beau monde donc dans le final aujourd’hui et on peut penser que Schumacher a une sacré caisse pour avoir résisté à cette brochette de favoris dans les deux derniers kms. La présence de son équipier Rebellin et du rapide Bettini dans le groupe derrière aura aussi favorisé sa victoire c’est évident, les autres ne voulant pas ramener ces deux là à la ligne. Rebellin occupe désormais la première place du classement ProTour. Plus important, le reste de la semaine devrait être passionnant avec beaucoup de coureurs au top de leur condition pour les Ardennaises. Autre fait intéressant, Bettini a déclaré à l’arrivée être le seul des 7 premiers à n’avoir pas couru le Tour du pays basque. L’épreuve espagnole deviendrait-elle un incontournable pour quiconque veut briller sur les Ardennaises dans l’avenir? 2 – Basso sera-t-il du prochain Tour de France? Rien n’est moins sûr actuellement puisque Christian Prudhomme, le directeur du Tour désormais (et on ne regrette pas Leblanc…), "a clairement affirmé son intention de ne pas inviter sur la grande boucle tout coureur soupçonné dans l’affaire Puerto":http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070420_110825Dev.html. Selon Prudhomme, la preuve que le sang contenu dans certaines poches était bien celui de Jan Ullrich est suffisante pour rendre crédibles les soupçons concernant les autres coureurs potentiellement impliqués. C’est un avis qu’on partage bien évidemment et on a toujours regretté que les coureurs soupçonnés aient retrouvé un employeur cette année. "Bruyneel ne s’est pas prononcé au terme de la dernière étape du Tour de Georgie aujourd’hui":http://www.cyclingnews.com/news.php?id=news/2007/apr07/apr23news, réaffirmant ce qu’on savait dèjà, c’est à dire que Levi Leipheimer avait fait du Tour son objectif no1 de la saison. Selon Bruyneel, Basso sera attendu sur le Giro. N’empêche que si Basso remporte le Giro et est motivé pour courir le Tour, Bruyneel aura peut-être du mal à le laisser à la maison… 3 – C’est le jeune coureur slovène chez Discovery, Janez Brajkovic, qui a remporté le Tour de Georgie. Il s’est porté en tête de l’épreuve au terme de la 3e étape grâce à une échappée qui a terminé avec… 29 minutes d’avance sur le peloton! Tout cela faisait un peu désordre et a cantonné les Leipheimer et Danielson à des rôles de super-domestiques pour leur jeune leader. Leipheimer sort de cette épreuve avec une belle victoire lors du clm en côte, devançant des spécialistes comme Zabriskie ou O’Neill par une bonne marge. C’était pour Leipheimer un premier test important cette saison et il a probablement marqué des points face à Basso pour le leadership de Discovery en juillet prochain. À noter la belle prestation d’ensemble du Québécois Charles Dionne en Georgie dont les efforts n’auront cependant pas été récompensés par un podium sur une étape. Il a terminé à la 10e place du sprint aujourd’hui. Gageons toutefois que les résultats du coureur sont un gage de succès dans les prochaines épreuves auxquelles il participera. "Espérons que le communiqué de presse, qui parle des Championnats panaméricains fin mai, font erreur":http://veloptimum.net/Sportcom/velo/7/4avr/22.html et que Dionne courra avant ca afin de profiter de sa condition. 4 – Le Championnat de Zurich, une course dont la première édition remonte à… 1914, est menacée de disparaître, faute de repreneurs pour sponsoriser la course. L’épreuve fait pourtant partie intégrante de l’UCI ProTour… Après la catastrophe actuelle en Espagne à l’égard du nombre de coureurs espagnols au chômage, voilà peut-être une deuxième conséquence importante de la création du ProTour et surtout, de toutes les affaires de dopage qui ont sali le sport ces dernières années. 5 – "Il fallait le souligner, remarquable 7e place du jeune Canadien Christian Meier sur Liège-Bastogne-Liège des moins de 23 ans":http://www.cyclingnews.com/road.php?id=road/2007/apr07/U23LBL07, couru ce week-end. On ne connaît pas ce coureur, ne savons pas d’ou il sort. Si certains d’entre vous le connaissent un peu mieux, merci de nous en apprendre plus sur ce Canadien qui s’est distingué ce week-end. Deux autres coureurs canadiens, Kevin Lacombe et David Veilleux, était de la partie et seul Lacombe a pu terminer l’épreuve.

Les leçons tactiques de Paris-Roubaix

Intéressant Paris-Roubaix dimanche dernier, couru dans des conditions spéciales puisqu’il y faisait très chaud (28 degrés!) et très sec. Tout le contraire de la météo de merde que le Québec subit depuis deux semaines et qui nous désespère… Quoi qu’il en soit, la victoire de l’Australien Stuart O’Grady nous fait bien plaisir. Présent dans le peloton pro depuis une décennie, bon coureur souvent placé mais pas souvent gagnant, il s’agit pour lui d’une consécration couronnant une honnête carrière. Reste plus qu’à Axel Merckx d’en décrocher une belle et nous serons contents pour les coureurs en fin de carrière… Ce Paris-Roubaix nous offre quelques leçons tactiques à retenir pour la suite: 1 – par temps sec, l’échappée matinale va généralement très loin, c’est Marc Madiot qui le dit. Et on le croit, les exemples ces vingt dernières années ne manquant pas. Une information aussi sur toute l’importance de la météo sur cette course spéciale. 2 – Météo justement, O’Grady affirmait à l’arrivée que la chaleur, toute australienne, avait joué en sa faveur. On le croit sans problème. Les pavés étaient probablement trop secs pour Van Petegem ou Leif Hoste. 3 – CSC l’a joué tactique puisque tout le monde attendait l’attaque de Cancellara, qui n’est finalement jamais venue. Boonen et ses Quick Step ont notamment calqué leur course sur le Suisse, vainqueur sortant. Et c’est son équipier O’Grady qui en a profité. Bien joué les CSC, surtout qu’on avait planifié le coup d’avance, Cancellara s’étant amplement montré dimanche dernier sur le Ronde pour laisser croire à tout le monde qu’il était l’homme à battre sur l’Enfer du Nord… 4 – Tom Boonen a désormais la pancarte dans le dos. Pas si facile de gagner maintenant lorsqu’on a tout le peloton qui nous surveille de près. Il faudra désormais que Tom s’y fasse, on ne le lâchera plus aussi facilement sur les grandes courses… Le sprint, dans ce contexte, reste probablement son arme la plus efficace, notamment pour la suite de sa saison.

Dans la roue du Tour…

Le Canal Évasion propose tous les vendredi soirs à 20h (en reprise les dimanche soirs à 17h) une émission, "Dans la roue du Tour":http://www.canalevasion.com/emission.asp?iem=324&itype=42, qui se veut une visite _cyclotouristique_ de diverses régions de France. Pour ce faire, l’animateur, Yvan Martineau, prend part à différentes manifestations et épreuves cyclosportives visant à faire découvrir aux téléspectateurs les charmes des régions d’un des plus beaux pays du monde où pratiquer le vélo. Cette émission peut être intéressante pour ceux qui projettent de prendre part à de telles manifestations ou ceux qui ont simplement envie de découvrir, à peu de frais, les plus belles routes cyclistes de France. "À noter que le Canal Évasion diffusera de nouveau le Tour de France cette année":http://www.canalevasion.com/emission.asp?iem=301&itype=44 et reviendra avec ses deux animateurs vedette, Richard Garneau et Louis Bertrand, _grands spécialistes du Tour_.

Bien joué Burghardt!

"C’est un coureur allemand peu connu, Marcus Burghardt de chez T-Mobile, qui s’est imposé aujourd’hui sur Gent-Wevelgem":http://grahamwatson.com/gw/imagedocs.nsf/updateframesetcall?openform&07gw. Âgé de seulement 23 ans, il poursuit la tendance cette année à voir s’imposer sur les grandes classiques des jeunes, Ballan ayant remporté le Ronde il y a quelques jours. Voilà quelques années, c’était complètement l’inverse, les grandes classiques s’offrant plutôt aux trentenaires du peloton. Burghardt s’est imposé de belle façon aujourd’hui, faisant preuve d’un bon sang-froid et d’un bon jugement dans le final, malgré sa jeunesse et sa probable inexpérience au niveau professionnel. Échappé avec cinq autres coureurs dont Hammond de son équipe et le très dangereux Freire qu’aucun coureur ne veut amener à la ligne, Burghardt lui a fait le coup du kilomètre, non sans bénéficier auparavant du travail préparatoire d’Hammond. Un beau travail d’équipe avec, à la clef, un doublé T-Mobile puisque Hammond termine 2e, battant au sprint un Freire emoussé après avoir tenté de réagir à l’attaque – prévisible il est vrai – de Burghardt sous la flamme rouge. À remarquer également, la belle performance (4e) du sprinter Ventoso, dont on entendra assurement reparler. Il possède une belle pointe de vitesse et après avoir écumé les courses américaines ces dernières saisons, voilà qu’il s’amène en Europe. Force est de reconnaître qu’il s’adapte plutôt bien à la longueur des courses sur le Vieux Continent… Boonen a pour sa part semblé dépassé par les événements… et n’est pas classé parmi les 20 premiers de la course. Voyant qu’il avait loupé la bonne, il est probable qu’il s’est économisé dans le final en prévision de Paris-Roubaix dimanche prochain, comme les autres. L’épouvantail de la course, le Mont Kemmel, a été le théâtre de nombreuses chutes en dépit de la météo excellente, faisant dire à certains qu’il fallait supprimer cette bosse pavée du parcours. Serait-ce raisonnable? Nous sommes d’avis que non, le Kemmel étant à Gent-Wevelgem ce que le Poggio ou la tranchée d’Arenberg sont à Milan-SanRemo ou à Paris-Roubaix. Les coureurs doivent simplement apprendre à prendre un peu moins de risques, c’est tout. On apprend par ailleurs que Kloden a pris la tête du Circuit de la Sarthe en France après sa victoire sur le clm. Ce coureur sera à surveiller de près sur les Ardennaises. Autre enseignement de ce clm, la 3e place de… Magnus Backsted, qui prépare assurément Paris-Roubaix. L’homme semble en bonne condition…

À l’assault du Kemmel…

Les coureurs professionnels prendront demain le départ de la 69e édition de "Gent-Wevelgem":http://www.gent-wevelgem.be/, la classique belge traditionnellement coincée entre le Ronde et Paris-Roubaix. D’où l’éternel débat: doit-on, ou non, courir cette classique au milieu de la semaine pour bien rester en jambes dans l’optique de Paris-Roubaix, disputée 4 jours plus tard? Quoi qu’il en soit, Gent-Wevelgem est souvent l’affaire des sprinters, "la dernière ascension (de 2 au total) du Mont Kemmel étant située trop loin de l’arrivée (à 30 kms)":http://www.gent-wevelgem.be/index.php?id=27&L=1 pour réellement faire la sélection. Très souvent, les équipes de sprinters parviennent à s’organiser dans le final pour provoquer une arrivée au sprint. L’an dernier, c’est Thor Hushovd qui avait profité de l’occasion pour inscrire ce qui reste actuellement sa plus belle victoire sur les courses d’un jour. "Et des sprinters, il y en a demain":http://www.cyclingnews.com/road/2007/apr07/wevelgem07/?id=startlist: outre Hushovd, revenu défendre son titre, on devra avoir à l’oeil Petacchi, toujours menaçant bien qu’on ignore si sa condition est à la hausse depuis un Milan SanRemo décevant. Steels et McEwen seront également présents pour défendre les couleurs de Predictor-Lotto qui joue à domicile. Le diable de Freire, tellement imprévisible, s’est également invité à la petite fête, tout comme Baden Cooke, qui a déjà bien performé sur cette course auparavant. On note cependant une kirielle d’autres favoris, parmi lesquels Tom Boonen, Nick Nuyens, Stuart O’Grady, Fabian Cancellara, Vladimir Gusev, Stijn Devolder, Philippe Gilbert, Filippo Pozzato, Peter Van Petegem, Kevin Hulsmans, Juan Antonio Flecha et Niko Eeckhout. Le vainqueur viendra probablement de cette liste. À noter que Ballan et Hoste ont décidé de faire l’impasse afin de se réserver pour dimanche prochain. Notre pronostic: Juan Antonio Flecha. Sur Unibet, c’est Tom Boonen qui a reçu la meilleure cote, à 4,5 contre 1.

Page 1 of 2